Глава 10.

Улыбка Алексея мне не нравится. Совсем не похоже на человека, который поверил и готов допустить меня к важным решениям и ответственным моментикам.

Когда я чувствую подвох? Тогда, когда машина останавливается возле огромного свадебного салона.

— Здесь нужно что-то забрать? — с надеждой смотрю на Алексея. Тот лениво склоняет голову набок, продолжая улыбаться этой своей дьявольской ухмылкой.

— Считай, что тебе доверили самую ответственную миссию. Выбор платья.

Наверное, именно в эту секунду моё лицо приобретает расстроенный и явно потерянный вид, потому что Алексей тут же ухмыляется ещё шире, явно наслаждаясь моей реакцией.

— А что насчёт самой организации, я же могла…

— Выберешь платье и нижнее бельё, — перебивает он с явным удовольствием. — Марат просил сделать всё так, чтобы в брачную ночь было меньше возни.

— Как заботливо с его стороны, — я не скрываю сарказма, закатывая глаза. Но Алексей только пожимает плечами и открывает дверь автомобиля, делая приглашающий жест.

Выходя наружу, я глубоко вдыхаю, пытаясь собраться с мыслями и подавить волну возмущения, которая поднимается внутри меня. Но сердце уже колотится бешено, и я чувствую, как неприятный холодок пробегает по спине.

Салон оказывается огромным, роскошным и таким безупречно белым, что мои глаза тут же начинают слезиться от обилия яркого света. Внутри меня уже ждёт консультант, широко улыбаясь и явно не подозревая, какой внутренний ужас сейчас переживаю я.

— Добро пожаловать! Меня зовут Елена, и я помогу вам с выбором самого красивого свадебного платья.

Я выдавливаю из себя вежливую улыбку, хотя в душе уже представляю, как бегу отсюда прочь, сверкая пятками. Но выбора нет. И я начинаю осознавать, что мой план сорвать свадьбу проваливается с каждым новым шагом по блестящему мраморному полу.

Кружево, шёлк, стразы, блёстки… Моё настроение стремительно падает до критической отметки. Все эти платья красивые и шикарные, но каждое напоминает о том, что этот кошмар становится реальностью.

За мной медленно и без особого энтузиазма бредёт Алексей, тяжело вздыхая через каждые несколько шагов. Я специально делаю вид, будто не замечаю его раздражение, внимательно рассматривая каждую модель и нарочито громко задавая продавщице глупые вопросы.

— А вот это платье не слишком короткое? Я не хочу шокировать своего жениха, — с невинным видом спрашиваю я, приподнимая край длинного платья в пол.

Продавщица, видимо, привыкшая ко всему, лишь доброжелательно улыбается:

— Платье в пол, оно полностью прикроет ноги, так что ничего не будет видно, не переживайте.

Я разочарованно вздыхаю и иду дальше, нарочито медленно, чтобы Алексей начал беситься от ожидания.

Через несколько минут к нам подходит другая сотрудница салона с подносом, на котором стоят бокалы шампанского. Она приветливо улыбается Алексею:

— Большинство женихов предпочитают ожидать с бокалом шампанского. Может, и вы желаете выпить, пока ваша невеста определится?

Лицо Алексея становится таким, будто его только что облили ледяной водой. Я поворачиваюсь к нему с идеально отрепетированной улыбкой:

— Алексей, а может, вы меня в машине подождёте? А то люди уже принимают вас за моего жениха. Давайте хотя бы до свадьбы не будем окончательно портить мою репутацию?

Глаза Алексея сверкают злостью, но он сдерживается. С трудом.

— Я здесь останусь, — отвечает он сквозь зубы.

— Тогда бокал шампанского не забудьте, — ехидно добавляю я и, развернувшись на каблуках, ухожу рассматривать очередную партию платьев, чувствуя маленькое, но такое приятное удовлетворение.

Как только Алексей уходит в комнату ожидания, и мы остаёмся с сотрудницей салона вдвоём, я тут же озвучиваю все свои пожелания:

— Мне нужно платье с максимально тугим корсетом и очень-очень большим количеством подъюбников.

Девушка на секунду зависает, удивлённо вскидывает брови и осторожно уточняет:

— Простите, вы сказали «очень много подъюбников»?

— Именно так, — я уверенно киваю, с заговорщицким видом наклоняясь к ней ближе. — Знаете, я с детства мечтала о таком платье, чтобы было пышно, как в лучших традициях викторианской эпохи. Чтобы никто, слышите, никто не смог ко мне подобраться.

Она смущённо улыбается, явно не понимая до конца смысла моих слов, но быстро берёт себя в руки и деловито кивает.

— Хорошо, я принесу вам несколько вариантов. Возможно, что-то из классики.

— Нет-нет, — я резко её останавливаю. — Я хочу не просто классику, я хочу платье с таким корсетом, который затянет меня так, что дышать будет невозможно, а ещё — гигантскую юбку, которая станет серьёзным препятствием для моего жениха.

Она снова озадаченно моргает, но потом понимающе улыбается:

— Предсвадебный мандраж, да?

— Именно он, — соглашаюсь я с трагичным вздохом, — поэтому чем больше подъюбников, тем лучше. Поверьте, это вопрос жизни и смерти.

Она тихо смеётся и, кивнув, отправляется за платьями, а я с чувством выполненного долга усаживаюсь на диван и готовлюсь ждать.

Когда сотрудница салона выкатывает на огромной стойке моё платье, у меня от неожиданности расширяются глаза. Я, конечно, хотела максимально пышное платье, но не ожидала, что оно будет размером с небольшой автомобиль.

– Готовы? – девушка улыбается, явно получая удовольствие от моей реакции.

– Ну, раз уж я здесь, давайте рискнём, – неуверенно улыбаюсь в ответ.

Следующие двадцать минут я провожу в битве с этим роскошным монстром из ткани и кружева. Платье настолько тяжёлое, что мне приходится буквально нырять в него с разбега, словно в бассейн. Подъюбники слоями ложатся один на другой, превращаясь в нечто, напоминающее облако из ваты или, скорее, пуховой перины, которая совершенно не хочет выпускать меня наружу.

– Держитесь, – сотрудница салона старательно затягивает корсет, и я громко охаю, когда чувствую, как мои внутренние органы начинают искать себе новое место.

– Вы точно уверены, что дышать не обязательно? – выдавливаю я из себя, хватаясь за край зеркала.

– Вы же сами хотели тугой корсет, – спокойно напоминает девушка.

– Хотела… – хриплю я, проклиная себя за собственную глупость.

Когда наконец-то всё застёгнуто, затянуто и расправлено, я неуверенно подхожу к зеркалу, медленно переставляя ноги и чувствуя себя так, будто вешу тонну и занимаю полсалона.

Но увидев своё отражение, я на секунду замираю.

Корсет, вышитый сверкающими камнями, идеально подчёркивает мою фигуру, превращая меня в нечто нереально красивое и утончённое. Юбка сияет белоснежными волнами ткани, словно сказочное облако. Я выгляжу именно так, как мечтала в детстве – настоящей принцессой из сказки.

Только вот реальность моей сказки сильно отличается от тех детских фантазий.

– Не думала я, что когда мечтала в детстве стать принцессой и носить такие платья, всё это достанется мне вот таким макаром, – грустно вздыхаю я, поправляя юбку. – И вместо прекрасного принца мне достанется огнедышащий дракон.

Сотрудница салона внимательно смотрит на меня, слегка нахмурив брови, и в очередной раз уточняет:

— Вы уверены? Платье, конечно, шикарное и невероятно эффектное, но оно не совсем комфортно для самого мероприятия. Обычно такие выбирают только для торжественной церемонии и фотосессии. Для празднования в ресторане, возможно, стоит рассмотреть другой вариант, более удобный, но не менее фееричный? У нас есть много платьев, которые совершенно не создадут проблем сесть за стол или станцевать первый танец с мужем.

Я бросаю взгляд в зеркало. Да, платье выглядит великолепно. Корсет, расшитый сверкающими камнями, притягивает внимание и подчёркивает мою фигуру. Пышная юбка с многочисленными подъюбниками создаёт ощущение сказки, о которой я мечтала в детстве.

— Нет, это платье шикарно подходит, — уверенно говорю я, улыбаясь своему отражению.

Девушка слегка мнётся, но всё-таки решается сказать ещё раз:

— Но ваш муж не сможет вас даже нормально обнять, когда вы будете танцевать.

Я широко улыбаюсь, чувствуя, как внутри меня просыпается некое злорадство:

— Отлично! Кто сказал, что я должна ему достаться легко? Пусть немного напряжётся.

По взгляду девушки я прекрасно понимаю, что она считает меня слегка ненормальной. Впрочем, пусть думает что угодно. Если бы она знала, в какую историю я вляпалась, возможно, даже посочувствовала бы. Но осуждать меня точно не стоит.

— Вы хотите подобрать к платью аксессуары? Туфли, букет невесты тоже можно выбрать из каталога, — уточняет девушка, снова переключаясь на деловой тон.

— Ага, да. А что насчёт нижнего белья? У вас есть такой отдел? — спрашиваю я с хитрой улыбкой.

— Да, конечно, у нас большой выбор, — кивает сотрудница и тут же, словно уже заранее зная ответ, усмехается: — Дайте угадаю, всё тот же запрос? Чтобы ваш муж до утра распаковывал подарок?

— Вы читаете мои мысли, — со вздохом признаю я и позволяю себе усмехнуться в ответ. — Желательно выбрать что-то максимально запутанное и труднодоступное.

Она улыбается, качает головой и ведёт меня к полкам с бельём. Я прохожу между витринами и внимательно изучаю ассортимент.

— Посмотрите вот этот вариант, — предлагает она, доставая с вешалки комплект белья из множества тонких завязок и застёжек, выглядящий крайне интригующе и запутанно. — В таком он действительно запутается до утра.

Я невольно хмыкаю, рассматривая этот почти неприступный шедевр.

— Идеально, — киваю с довольной улыбкой. — Беру. И пожалуй, добавим пояс для чулок. Пусть развлекается.

Сотрудница с лёгким смешком добавляет пояс в корзинку.

— Что-то ещё?

Я окидываю взглядом аксессуары и вздыхаю.

— Да. Пожалуй, туфли выберем на самой высокой шпильке. Пусть жених напрягается, чтобы удерживать равновесие в танце.

— Вы, я вижу, настроены решительно, — усмехается она, но уже без осуждения, скорее с любопытством.

— Да, — пожимаю плечами, вновь улыбаясь отражению в зеркале. — В конце концов, свадьба бывает раз в жизни. Особенно такая.