Глава 28. Во власти Монстра

Лоут разбудил меня перед самым обедом — сказал, что его срочно вызывают в главное Управление и покинул усадьбу. Гордас вернется ближе к вечеру, получается, что я проведу целый день одна. Сегодня так жарко… Бесцельно побродив по дому, я решила искупаться. Отдала кое-какие указания Рин насчет моего запоздавшего завтрака и спустилась в сад.

По дороге к бассейну на меня нашло безудержное веселье, отчего-то захотелось подурачиться. Напевая себе под нос веселый мотивчик, я стянула тунику и бросила ее на ближайший цветочный куст — заберу на обратном пути, точно так же я избавилась от эластичной кружевной повязки, поддерживающей грудь.

Кого мне стесняться? Мужчин рядом нет, а роботам совершенно безразличен внешний вид хозяйки. Только Рик будет недоволен, что я гуляю босиком и ему придется приводить в порядок мои пяточки. Но это же его прямая миссия, он запрограммирован на то, чтобы делать женщин красивыми, вот пусть и старается хорошенько.

Я уже собиралась выпрыгнуть из трусиков — до воды осталось всего двадцать метров, как вдруг заметила впереди на тропинке чужого человека. Непроизвольно вздрогнув от такой встречи, я прикрыла руками грудь.

Знакомая сутуловатая фигура, тонкие белесые шрамы на лице — через каждую бровь по щеке, почти до подбородка. Будто кто-то старательно и почти любовно прочертил острым ножом две ровные полосы, как же невероятно больно… О Господи, невозможно представить, у меня даже мурашки поползли по плечам.

Вчера на вечере я видела это хмурое, страшное лицо, и сейчас стою перед тяжелым взглядом Доуха почти голышом. Но ведь я нахожусь у себя дома и могу хоть на голове стоять, если захочу. Непонятно, как чужак пробрался в наш сад и еще неизвестно с какой целью.

Стараясь выглядеть спокойной, я сделала пару шагов вперед, бросая тоскливые взгляды на полотенце, лежавшее в кресле у самого края бассейна. Доух немедленно двинулся мне навстречу, глядя совершенно пустыми, широко распахнутыми глазами. Кажется, я даже заметила, как подрагивают его ноздри, словно он желает уловить мой запах.

А еще я просто физически чувствовала его холодный взгляд, медленно скользящий по моему телу — тогда-то меня и начала охватывать настоящая паника. Втянув голову в широкие плечи, Доух подходил все ближе, будто крадучись. Он даже облизал себе губы кончиком языка, словно в предвкушении обильной трапезы.

Нервно сглотнув, я метнулась ему наперерез к полотенцу и тотчас завернулась дрожащими руками в толстую ворсистую ткань. А вот теперь можно и поговорить с нахалом, который без приглашения забрался в наш сад.

— Добрый день! Простите, что предстала перед вами в таком виде, но гостей не ожидалось! Я планировала искупаться… я дома одна…

Может, как раз этого и не стоило говорить бесцеремонному гостю. Я готова была прикусить свой болтливый язык, но что это изменит теперь!

— Вы прекрасно выглядите, Соня.

У него был низкий, чуть гортанный голос с явной хрипотцой. Приглядевшись, я увидела еще один безобразный шрам на шее, прямо у горла. Где же он так пострадал…

— Вы, наверно, хотели встретиться с моим мужем, но Лоут уехал на военную базу, полагаю, вы знаете, где это место. Зато его сын Гордас должен прибыть с минуты на минуту…

Это было не совсем честно, но я решила схитрить, отчего-то мысль о том, что мы с Доухом сейчас одни начинала меня пугать. Роботы же не в счет, охранника у нас в доме не было, только синтетик — страж у ворот, но он почему-то пропустил странного марионца.

— Я пришел, чтобы увидеть именно вас, Соня.

Ох ты! Оказывается, я здесь пользуюсь популярностью, только мне это совсем не нужно.

— По-моему, вы уже увидели больше, чем следовало. Может, придете в другой раз, когда дома будет Лоут? Я не хочу показаться невежливой, но… мне нужно одеться, понимаете? Я хочу вернуться в дом.

— Конечно! Я бы сам с удовольствием выпил что-то освежающее, сегодня жарко.

«Как и всегда на этой странной планете!» Я только плечами пожала, не могу же я выгнать этого человека, он сослуживец моего мужа, возможно, у него и впрямь какое-то важное дело к Шалоку.

— Лоута не будет до вечера.

— Я пришел поговорить с вами.

Чуть опустив голову, он подошел еще ближе. Доух был немного выше моего мужа и порядком массивнее его. Лоут казался моложе и стройнее. Мне вдруг стало жутко. Зачем Доух все-таки пришел, что ему от меня нужно?

Быстрым шагом я направилась к дому, словно спеша в укрытие, — я почти бежала, но гость не отставал. Залетев в гостиную, я крикнула во весь голос:

— Рин, приготовь холодный чай, соки — все, что пожелает господин… Доух? Я правильно назвала ваше имя?

— Да, меня так зовут. Мы познакомимся лучше, когда вы переоденетесь и вернетесь сюда.

— Хорошо!

Я торопливо поднялась в нашу спальню и, даже не избавившись от полотенца, кинулась искать недавний подарок мужа — свой именной браслет. Потом мучительно долго крутила его в руках, пытаясь приладить нужной стороной к опоре на стене, наконец, маленький экран перед кроватью загорелся и на нем высветилось встревоженное лицо Лоута:

— Соня, что случилось? Ты никогда прежде не связывалась со мной, что происходит — тебе плохо, ты заболела?

— Лоут, я… я подумала, что тебе нужно знать… эммм… чтобы не возникло потом никаких проблем, подозрений… К нам пришел человек — мужчина, он был на последнем вечере, сидел напротив нас, слева.

— Имя!

— Доух… ты его знаешь, у него на лице шрамы — две полосы через брови, он высокий, горбится при ходьбе, волосы полуседые…

Лицо мужа исказилось гримасой ярости и негодования:

— Что ему нужно у нас? Где он сейчас? Соня, отвечай немедленно!

— Он… он внизу, я оставила его с Рин… Я сама в спальне… Я только хотела тебе сказать.

— Сейчас же запри дверь и не покидай комнаты! Не смей к нему выходить! Не открывай ему, что бы он не говорил и не делал! Ты меня слышишь, Соня?! Я скоро приеду! Я скоро буду дома, Соня… Дождись меня!

Экран вдруг погас и, заслышав шорох позади, я увидела на пороге нашей спальни мужчину со шрамами на лице. У меня ноги подкашивались от страха, я не успела запереть дверь, не выполнила приказ Лоута, и что же теперь будет…

Доух заговорил угрожающим тоном:

— Зачем ты это сделала? Зачем сообщила ему о моем визите, разве я тебя чем-то обидел или испугал?

Взгляд мой заметался по комнате — спрятаться негде, сбежать не получится, но почему я должна прятаться и бояться?! Я находусь в своем доме и скоро вернется мой муж. Надо держаться увереннее и говорить смелее. Но меня не слушался собственный язык, наверно, это было заметно.

— Почему ты побледнела, Соня? Разве я был с тобой груб? Неужели я выгляжу настолько пугающе?

— Вовсе нет, меня удивило ваше появление здесь, лучше бы вы остались в гостиной. Я лично не приглашала вас наверх, так какое право вы имели врываться в мою спальню? Вы должны были ждать внизу, я же сказала, что скоро спущусь.

— У меня возникли некоторые сомнения, и теперь они подтвердились. А ведь я всего лишь планировал поговорить с тобой наедине, дорогая Соня. Не нужно меня бояться, я ничего плохого тебе не сделаю!

— Конечно-конечно! Я верю в ваши добрые намерения и только поставила хозяина дома в известность о визите.

Он медленно подходил ко мне. В движениях Доуха сейчас было что-то дикое, звериное — похожее на повадки хищника в лесной чаще. Каждый жест выдавал расчетливого хищника, что уже наметил себе добычу и не собирается отступать.

Я отошла к стене и попыталась перевести разговор в более спокойное русло, может, смогу уговорить его уйти, по крайней мере стоит попытаться.

— Давайте сделаем так, вы вернетесь в гостиную, а я все же оденусь и к вам присоединюсь. Раз вы хотели поговорить, то я согласна…

— На разговоры не осталось времени, девочка, ты совершила большую глупость, оповестив мужа. Клянусь, я хотел соблюсти кое-какие церемонии, но теперь придется обойтись без них.

— Но… но, ведь вы собирались мне что-то сказать, вы пришли…

— Я пришел, чтобы предложить тебе свое внимание! Уже много лет я не испытывал желания навестить женщину или забрать ее себе. Ты подняла со дна моей души давно забытые чувства! Еще там, на празднике я услышал твой голос — ты пела о пилоте, который томится без женской ласки, ты сжала своими маленькими ручками мое сердце, и оно снова стало сочиться кровью! Я и не думал, что когда-нибудь еще смогу испытать такое… Ты разбудила меня, Соня, и я ни перед чем не остановлюсь, чтобы тебя получить!

У меня вдруг ослабели колени, я прижалась спиной к стене, теребя полотенце на груди, я едва могла говорить от какого-то первобытного ужаса:

— Пожалуйста, уходите! Я ничего от вас не хочу! Я себя чувствую неважно, лучше увидеться в другой раз… потом. Да если вы ко мне хотя бы пальцем прикоснетесь — Лоут вас убьет!

— И в этом я очень сомневаюсь… — он рассмеялся, приближаясь ко мне вплотную.

Внезапно я его поняла. Он был больше и опаснее мужа, хотя Лоут и сам далеко не мальчик, а взрослый сильный мужчина. Их схватка могла бы выглядеть как невероятный по своей жестокости поединок двух мастеров.

— Ты все же меня боишься. Зря, девочка… Я же сказал, что не сделаю тебе больно. Напротив, я буду о тебе заботиться, я дам тебе все, что ты захочешь. У меня есть дом на берегу, никто не знает это место. И он станет твоим, мейла, только пожелай! Нас никто не найдет сразу… хотя бы два дня с тобой… Я попробую тебя убедить остаться со мной.

Его последние слова показались мне рычанием, я дернулась в сторону, отлично понимая, что не сделаю и шага к двери, но стоять и слушать похотливый бред я уже не могла.

Доух обхватил меня двумя руками и стиснул так, что я чуть не задохнулась, а потом… Металлический холод его браслета у виска и такое ощущение, будто из меня разом вынули все кости, превращая тело в вязкое желе. Я мгновенно перестала сопротивляться, стекая на плечо Доуха, будто медуза, которую вытащили из воды.

Он вынес меня из дома, и Рин спокойно глядела нам вслед прозрачными мониторами глаз.

— Доброго пути, Соня!

И даже если бы я сейчас кричала и билась в стальных руках похитителя, мне никто бы здесь не помог.

Доух четким военным шагом пересек сад — Страж молча открыл перед ним ворота. До меня, наконец, дошло, что наш гость каким-то образом перепрограммировал робота под свои нужды. Рядом с нашим домом в тени деревьев пряталась летательная капсула. Едва мы приблизились, как двери ее бесшумно отворились, и Доух нырнул внутрь, переместив меня к себе на колени.

— Прости, так было нужно! Я отвезу тебя к морю. Лоут никогда бы этого не сделал — после смерти его первой жены он ненавидит большую воду. А ты знаешь, что случилось с его прежней возлюбленной? Я тебе расскажу, ведь он никогда не откроет правду.

Я ощущала себя полностью парализованной, не получалось даже моргать, становилось все более холодно, вдруг возникла мысль, что скоро остановится сердце, и я умру. Доух же не знает, как мое тело реагирует на их технологии, я могу не выдержать гипноза.

Он большим пальцем стер слезу, что скатилась из моего правого глаза и почти нежно произнес:

— Соня, это состояние скоро пройдет, потерпи немного!

Слова Доуха звучали как приказ, видно, он привык отдавать приказы, рассчитывая на полное подчинение. Потом его палец обвел контур моего лица, перешел на губы… Мой взгляд бессмысленно упирался в грудь похититителя, я видела, что она начала подниматься быстрее. А потом мы взлетели и я, наконец, с трудом смогла опустить веки.