Глава 5

Глава 5

Когда принц вернулся, я всё ещё была погружена в свои мысли, ошеломлённая тем, что только что услышала. Лоран, Генрих и принц вели себя непринуждённо, но внутри меня что-то перевернулось.

Принц, заметив моё смятение, подошёл ближе и озабоченно спросил: — Что-то случилось, Марисандра? Ты выглядишь потрясённой.

Лоран с улыбкой ответил вместо меня:

— Да ничего особенного, Даниель. Мы просто рассказали асе одну забавную историю про твоё обещание ждать девушку из сна.

Принц нахмурился, его взгляд метнулся к моему лицу, а потом обратно к друзьям. Он промолчал на мгновение, а затем повернулся ко мне:

— Марисандра, могу я попросить вас отойти со мной на минуту? Мне нужно кое-что объяснить.

Я слегка замешкалась, но потом кивнула, и принц повёл меня в сторону, подальше от людских глаз и любопытных ушей. Мы остановились в одном из тихих уголков сада, где нас никто не мог услышать. Я ощутила, как сердце начинает колотиться всё быстрее.

Принц несколько секунд молчал, будто собираясь с мыслями, а потом медленно заговорил:

— Лоран и Генрих рассказали вам историю о моём сне, не так ли? О той девочке, которую я увидел много лет назад?

— Да, — ответила я, мой голос прозвучал тише, чем я ожидала. — Они рассказали, что вам приснилась ваша будущая невеста, маленькая девочка с косичками… И вы пообещали её ждать.

Принц задумчиво посмотрел на меня, его глаза становились всё более серьёзными. — Мне тогда было двадцать семь, и это был самый необычный сон в моей жизни. Я тогда ещё не знал, что это видение, но оно запомнилось мне навсегда. — Он сделал паузу, его взгляд искал мой. — Много лет я действительно ждал ее. Ждал, пока она подрастет и появится. Но уже начал отчаиваться, если честно. Хотя и держал данное малышке слово. До того момента, как встретил вас. Кажется, больше я не могу сдержать данное ей слово.

— Можешь.

Я сама не поняла, как сказала это. Из моего рта не раздалось ни звука, но он точно прочитал все по губам.

Он вдруг замер, словно наконец понял что-то важное, а затем медленно протянул руку и нежно коснулся моей щеки.

— Это ведь была ты, моя маленькая невеста?

Я не могла смотреть ему в глаза, внутри всё перевернулось от осознания, что тот самый принц из моего сна, тот, кто обещал ждать меня, сейчас стоит прямо передо мной и смотрит на меня так, словно я — самое важное в его жизни. Я отвела взгляд, ощущая, как сердце сжалось. Я не могла ни подтвердить, ни отрицать, ведь всё это казалось мне невозможным, каким-то волшебным совпадением, которое не могло быть правдой. Но я знала, что он понял. Его нежный взгляд, прикосновение к моей щеке… всё говорило о том, что истина была найдена.

Я неуверенно подняла глаза, чтобы встретить его взгляд, и увидела на его лице искреннюю, счастливую улыбку. Она была такая тёплая и настоящая, что я едва могла поверить, что это про меня. Что именно я вызвала такую реакцию. Принц, казалось, видел во мне что-то, что делало его по-настоящему счастливым.

— Ты… ты меня действительно ждал? — спросила я едва слышно, а голос дрожал от эмоций, которые переполняли меня.

Он чуть наклонился ближе, его глаза светились теплотой.

— С самого первого момента, когда увидел тебя. Я не знал, кто ты, где ты, и даже не был уверен, что это был реальный человек. Но обещание было дано. Я ждал, Марисандра. И теперь, когда я наконец нашел тебя, то уже не потеряю. Ты моя, маленькая невесточка, — прошептал Даниель, и его голос прозвучал с такой уверенностью, что я на мгновение потеряла дар речи.

Он смотрел на меня с искренним счастьем в глазах, словно нашёл самое дорогое сокровище, которое так долго искал. Это не было похоже на те холодные, расчетливые взгляды, которые я ощущала от него раньше. Сейчас он был настоящим, открытым и уязвимым передо мной.

Наше уединённое место уже не казалось таким скрытым. Я видела, как вокруг нас потихоньку начинают перешёптываться, то и дело подглядывая, чтобы обсудить отношения чужестранки и принца. Но Даниель, похоже, не обращал никакого внимания на толпу. Его мир, в этот момент, состоял только из нас двоих.

Он склонился ко мне и осторожно поцеловал, словно боясь спугнуть меня. Я вздрогнула, даже хотела отстраниться, но что-то внутри меня остановило. Почему-то этот поцелуй уже не казался таким пугающим. Секунда — и я позволила себе расслабиться, позволила ему притянуть меня ближе.

Даниель почувствовал это и, не теряя времени, углубил поцелуй, крепко обняв меня за талию. Это было совсем не по этикету — целоваться вот так, на глазах у всех. Но я больше не могла сопротивляться. Я ответила ему, почувствовав в груди странное тепло, которое раньше никогда не ощущала в его присутствии.

Мир вокруг исчез, остались только мы двое, окруженные шёпотом и любопытными взглядами, которые казались далекими и неважными.

Его губы мягко коснулись моих, и на мгновение я почувствовала, как моё сердце замирает, затем начинает биться так сильно, что, казалось, его могли услышать все вокруг. В этот момент весь мир исчез. Только его прикосновения, его запах, его тепло. Я чувствовала, как его руки нежно обнимают мою талию, и всё внутри меня растаяло. Впервые за всё это время я не чувствовала страха перед ним, перед его настойчивостью, его силой. В этот момент он был просто человеком, который нашёл свою мечту.

Похоже, что и мои чувства к этому мужчине изменились. Это было странное ощущение — что-то между воспоминанием о детской наивности и чем-то новым, рождающимся во мне сейчас. Я не могла это назвать любовью, как к моим мужьям, но это точно было больше, чем просто интерес или вежливость. Мне хотелось ответить ему, хотелось верить, что всё это было не зря.

— Ты ведь тоже ждала меня, — прошептал он, оторвавшись от моих губ и заглянув мне в глаза, его дыхание касалось моего лица. — Хоть я и не ожидал, что по дороге ко мне ты обретёшь ещё троих.

В его голосе звучала смех, а не гнев, как раньше. Это было так странно.

Я покраснела, понимая, что люди вокруг наверняка обсуждают увиденное. Я видела, как некоторые асы перешёптываются, некоторые кивают в сторону принца и меня, а кто-то недовольно хмурится. Но в этот момент мне было всё равно. Никогда раньше я не позволила бы себе такого поведения, но теперь я не хотела отстраняться, не хотела терять ту близость, которая возникла между нами.

— Даниель… — тихо произнесла я, но не смогла продолжить, не находя слов.

— Всё будет хорошо, — мягко сказал он, слегка наклонив голову, чтобы наши лбы соприкоснулись. — Мы разберёмся со всем, что нас ждёт впереди. Ты не одна, Марисандра. Я обещал, что буду ждать тебя, и теперь обещаю защищать тебя.

— Ты моя, маленькая невесточка, — прошептал Даниель, и его голос прозвучал с такой уверенностью, что я на мгновение потеряла дар речи.

Он смотрел на меня с искренним счастьем в глазах, словно нашёл самое дорогое сокровище, которое так долго искал. Это не было похоже на те холодные, расчетливые взгляды, которые я ощущала от него раньше. Сейчас он был настоящим, открытым и уязвимым передо мной.

Наше уединённое место уже не казалось таким скрытым. Я видела, как вокруг нас потихоньку начинают перешёптываться, то и дело подглядывая, чтобы обсудить отношения чужестранки и принца. Но Даниель, похоже, не обращал никакого внимания на толпу. Его мир, в этот момент, состоял только из нас двоих.

Он склонился ко мне и осторожно поцеловал, словно боясь спугнуть меня. Я вздрогнула, даже хотела отстраниться, но что-то внутри меня остановило. Почему-то этот поцелуй уже не казался таким пугающим. Секунда — и я позволила себе расслабиться, позволила ему притянуть меня ближе.

Даниель почувствовал это и, не теряя времени, углубил поцелуй, крепко обняв меня за талию. Это было совсем не по этикету — целоваться вот так, на глазах у всех. Но я больше не могла сопротивляться. Я ответила ему, почувствовав в груди странное тепло, которое раньше никогда не ощущала в его присутствии.

Мир вокруг исчез, остались только мы двое, окруженные шёпотом и любопытными взглядами, которые казались далекими и неважными.

— Да что эта девка себе позволяет, — чуть не заводила Элиза, нарушая наш трогательный момент.

Даниель не отпускал меня, даже когда Элиза вмешалась в наш момент. Он держал меня крепко, словно я могла исчезнуть, и его прикосновение было таким успокаивающим, что я невольно прижалась к нему ещё ближе, уткнувшись лбом в его грудь. Я почувствовала, как он слегка хмыкнул, и это, казалось, доставило ему удовольствие.

— Аса Элиза, вы не забылись, случайно? — спросил он таким холодным тоном, что даже у меня пробежали мурашки по коже. В ответ на это Даниель начал успокаивающе гладить меня по спине, его пальцы касались меня нежно, словно пытаясь защитить от её недовольного взгляда.

Элиза на мгновение замерла, явно ошеломлённая таким тоном, и, судя по её растерянному взгляду, она внезапно вспомнила, кто перед ней.

— Я… — начала она, но голос её был слабым. — Ваше высочество…

Не найдя, что ещё сказать, она развернулась и буквально пулей ретировалась из зала. Я облегчённо выдохнула, ощущая, как напряжение постепенно спадает, и взглянула на принца. Он смотрел на меня, и в его глазах не было ни капли раздражения — только забота.

— Вечер окончен, — объявил он, глядя в сторону зала, а затем повернулся ко мне и мягко, но настойчиво потянул за руку. — Пойдём, Марисандра.

Я не сопротивлялась, тоже желая поскорее скрыться с глаз любопытствующих. Мы медленно направились к выходу, и я чувствовала, как взгляды многих провожают нас. Принц держал меня за руку, не обращая внимания на толпу, и это было настолько естественно…

— Где мы? — спросила я, когда Даниель закрыл дверь в каких-то покоях. Я осмотрелась: стол, книги, диван… просто, но со вкусом.

— Это мой кабинет. Думаю, ты бы не оценила, если бы я привёл тебя в свои покои, — хмыкнул он, а я… а я была благодарна за проявленное понимание.

Он сел на мягкий диван и похлопал рядом с собой.

— Присядешь?

Я присела, но стоило мне это сделать, как он подтянул меня к себе, обнимая. Я тихо вскрикнула от неожиданности.

— Просто хочу чувствовать, что ты рядом.

И он действительно просто обнимал. Я сдалась на милость победителю, расслабляясь в его руках.

Даниель обнимал меня крепко, но нежно, словно боялся, что я могу раствориться или исчезнуть. Я чувствовала, как его тепло постепенно успокаивает меня, и неожиданно для самой себя начала расслабляться. Я откинулась на его грудь, прислушиваясь к размеренному биению его сердца. Это было… странно. И неожиданно приятно.

— Спасибо, что позволила мне побыть рядом, — прошептал он, его голос звучал так мягко, что я почти не узнала его. В нём не было ни холодности, ни приказного тона, которым он часто говорил в присутствии других. Только искренность.

— Я не знаю, как всё это понимать, — призналась я, не поднимая головы, чтобы не встретиться с его глазами. — Всё слишком быстро, слишком неожиданно.

— Я понимаю, — тихо ответил Даниель, поглаживая меня по спине. — Я не хочу торопить тебя, Марисандра. Ты для меня больше, чем просто предначертанная судьбой. Я хочу, чтобы ты была рядом по своей воле.

— Я не обещаю ничего, — тихо сказала я, всё ещё не поднимая головы. — Но я не отвергаю.

Я почувствовала, как Даниель вздохнул, и затем его объятия стали немного крепче.

— Этого достаточно для начала, — прошептал он, и я услышала в его голосе облегчение и радость.

Мы сидели так ещё некоторое время в тишине, и я начала ощущать себя безопасно в этих объятиях.

После нескольких минут, проведённых в этой неожиданной близости, я начала ощущать усталость. Все переживания, события дня и наше сближение с Даниелем сильно повлияли на меня.

— Может быть, тебе стоит отдохнуть? — вдруг предложил он, глядя мне в глаза. — Ты выглядишь уставшей.

Я кивнула, действительно ощущая, что мне нужен отдых. Даниель неохотно ослабил объятия, позволяя мне сесть нормально.

— Позволь, я сам провожу тебя, — сказал он, поднимаясь с дивана и протягивая мне руку.

Я приняла её, и он мягко помог мне встать. Мы вышли из его кабинета и пошли по коридорам дворца. Даниель никуда не торопился, шагая рядом со мной. Время от времени он поглядывал на меня, словно проверяя, в порядке ли я.

Когда мы дошли до моих покоев, он остановился, снова нежно держа меня за руку. Я уже собиралась поблагодарить его за то, что проводил, как вдруг он наклонился и осторожно поцеловал меня в губы. Это было так быстро и неожиданно, что я не успела даже отреагировать. Его губы коснулись моих с таким теплом и нежностью, что внутри что-то затрепетало.

— Спокойной ночи, Мари, — прошептал он, отступая на шаг и улыбаясь, в его глазах светилось нечто тёплое и искреннее.

— Спокойной ночи, — ответила я, всё ещё слегка растерянная, чувствуя, как мои щёки начинают розоветь. Я повернулась, чтобы скрыть смущение, и вошла в свои покои.

Закрыв за собой дверь, я прислонилась к ней, пытаясь собрать свои мысли. Этот день был полон событий, которые переворачивали всё с ног на голову. Я была так запутана… Эти его слова, прикосновения, нежные поцелуи… Всё это заставляло меня ощущать что-то странное и новое. Я старалась не думать об этом, надеясь, что ночь принесёт ясность.

Я подошла к кровати и легла, пытаясь успокоить мысли, но они всё время возвращались к одному и тому же: к Даниелю, его улыбке, его глазам. Несмотря на все попытки успокоиться, я долго не могла уснут.

Утро встретило меня огромным букетом пионов, который две служанки с трудом внесли в мою комнату, натужно пыхтя. Среди цветов лежала маленькая записка с краткими словами: «Моей Мари». Почему-то эта простая фраза звучала куда более интимно, чем тысячи обещаний. С ноткой трепета я перечитывала эти слова, когда дверь открылась, и в комнату вошёл Морис.

Я заметила, как его взгляд сразу задержался на букете и записке, а затем — на моём лице. Он не сказал ни слова, но я почувствовала, его заинтересованность. Наша связь с ним крепла даже в разлуке и я буквально ощущала его эмоции. А значит и он мои, так что скрывать что-то от Мориса было просто невозможно. Он знал, что я думаю о Даниеле, о нашем поцелуе… И я ощутила, что он без труда уловил эти чувства.

Он слегка прищурился, но вместо ревности в его глазах промелькнуло что-то тёплое и мягкое. Морис медленно подошёл ко мне и, не говоря ни слова, взял записку из моих рук. Прочитав её, он усмехнулся, поглядывая на меня с лёгким задором.

— Моей Мари? — произнёс он, в его голосе прозвучала лёгкая ирония, но и что-то вроде одобрения. — Принц знает, как оставить впечатление.

Я смутилась, понимая, что скрывать свои мысли бессмысленно. Он уже видел всё. Но, к моему удивлению, Морис не выглядел огорчённым. Наоборот, он выглядел довольным.

— Я… это просто цветы, — попыталась я как-то оправдаться, но Морис только улыбнулся и обнял меня.

— Моя девочка, — тихо сказал он, притягивая меня к себе и целуя в висок, — я чувствую, что происходит у тебя внутри. Ты начинаешь ему симпатизировать, и это нормально. Я не ревную, не беспокойся.

Его слова были такими спокойными и уверенными, что я даже на мгновение замерла, удивлённая его реакцией.

— Ты не… ревнуешь? — неуверенно спросила я, глядя ему в глаза.

— Нет, — он слегка приподнял моё лицо, заставив посмотреть прямо на него. — Я знаю, что ты любишь меня, Фернана и Феликса. И я не боюсь, что твои чувства к нам исчезнут. Принц может стараться завоевать тебя, но я уверен в одном: если ты выберешь его, это будет потому, что он достоин тебя. А если нет… ну, тогда он поймёт, что потерял.

Он снова улыбнулся, нежно целуя меня в губы. Его уверенность и спокойствие передались и мне, и я расслабилась в его объятиях.

— Спасибо, — прошептала я, и Морис снова прикоснулся губами к моим.

— Всегда, Мари, всегда, — ответил он с улыбкой, передразнивая принца.

Я почувствовала, как Морис наклонился ко мне ближе, и прежде чем я успела что-то понять, он ловко поднял меня на руки, а затем уронил на кровать, лёгкую и мягкую. В его глазах загорелся озорной огонёк, и я знала, что это значит.

— Ох, Морис… — успела я только выдохнуть, но дальше слова превратились в смех, когда он склонился надо мной и начал нежно целовать. Его руки скользнули по моему телу, вызывая мурашки удовольствия.

— Я скучал по тебе, Мариса, — прошептал он, его голос стал низким и проникновенным, пока его губы блуждали по моему лицу, шее, спускаясь всё ниже. — Очень скучал.

Я засмеялась, ощущая, как всё тело плавится от его прикосновений, а смех постепенно перерождался в тихий стон удовольствия. Каждое движение Мориса напоминало мне о том, как сильно мы оба скучали по этому моменту. Я обняла его, ощущая, как его тело прижимается ко мне, горячее, сильное.

Его руки двигались уверенно, словно исследовали каждую линию, каждый изгиб, восстанавливая давно забытые ощущения. Мои губы, мои прикосновения отвечали ему, не удерживая ни тени сопротивления. Мы словно снова нашли друг друга, снова ощутили ту связь, что не разрывалась, даже когда нас разделяли обстоятельства.

В этот момент весь мир, всё, что происходило вокруг, исчезло, оставив только нас двоих — любящих и скучающих, жаждущих друг друга.

Я тонула в его ласках, погружаясь всё глубже в этот океан ощущений, забывая обо всём, что нас окружало. Его дыхание становилось всё более неровным, а мои руки скользили по его спине, притягивая его ближе, словно я не могла насытиться его присутствием.

— Малышка, — прошептал он, срываясь от желания, — ты не представляешь, как сильно я ждал этого момента.

Я не могла ответить — в горле пересохло, а каждый звук превращался в стон. Совершенная загадка, куда подевалась одежда. Я лежала на спине, прижатая его горячим телом и упругая головка уже раздвигала мои складочки уверенным движением. Мой стон и я выгибаюсь от волны удовольствия.

— Морис, — только и успела прошептать я, прижавшись к нему, а его губы ответили мне новым поцелуем, таким нежным и страстным, что мир вокруг снова потерял все свои очертания.

Мы двигались вместе, как одно целое, каждое его движение отзывалось внутри меня взрывом удовольствия, и я знала, что он чувствует то же самое, потому что его мысли, его чувства словно отражались во мне. Наши тела и наши души были неразрывно связаны, и это ощущение делало каждое прикосновение, каждый поцелуй ещё более значимым и ярким.

Когда мы оба достигли предела, я почувствовала, как волна блаженства захлестнула меня, и мы оба, словно подчиняясь этому вихрю, отдались на милость момента. Мы вместе взорвались в этом невыразимом ощущении — не было ни слов, ни мыслей, только наше единое чувство, которое накрывало нас с головой, оставляя только тепло и любовь.

Когда мы лежали уставшие, но довольные на смятых простынях, Морис обнял меня крепче, прижав к себе, и я, уставшая и счастливая, прижалась к его груди, чувствуя, как его дыхание успокаивается. Я ощутила на своём лбу лёгкий поцелуй, и его шёпот:

— Никогда больше не хочу быть вдали от тебя, любимая.

Я улыбнулась, касаясь его лица, ощущая, как внутри разливается тепло. Мы были вместе, и никакие преграды не могли изменить этого факта.

Служанка, как обычно, вошла, не дожидаясь разрешения после короткого стука, и мгновенно застыла, явно не ожидая увидеть наши обнаженные переплетённые тела. Ее глаза округлились, и она попыталась отвернуться, но было слишком поздно — момент уже был испорчен.

— Ох, прошу прощения, аса, — произнесла она, голосом, полным смущения, и тут же покраснела. — Я… Я не знала…

Морис, не отпуская меня, медленно сел, прикрывая нас одеялом, и мягко улыбнулся, глядя на девушку.

— Ничего страшного, — сказал он, его голос был спокойным и доброжелательным, что заставило служанку чуть расслабиться. — Просто постарайтесь в следующий раз подождать ответа на стук.

— Да, конечно, — служанка поклонилась, по-прежнему глядя в сторону, и тут же добавила: — Я принесу вам завтрак позже, чтобы не беспокоить.

— Будем благодарны, — ответила я, стараясь удержать на лице спокойствие, хотя мои щеки пылали.

Она быстро покинула комнату, а мы с Морисом переглянулись и рассмеялись.

— Похоже, у нас есть время отдохнуть ещё немного, — сказал он, прижимая меня к себе и игриво подмигивая.