Глава 7

Его слова согрели меня, но у меня возник ещё один вопрос, который я не смогла удержать при себе.

— А та принцесса, на которой ты должен был жениться, она тоже не боялась? — спросила я, едва сдерживая ревность.

Даниель усмехнулся и посмотрел на меня, его глаза блеснули с интересом.

— Ревнуешь? Мне это нравится, — сказал он, но тут же продолжил серьёзнее. — Нет, она не знала. Мало кто знает о моей магии. «Тёмный принц» — это не то, о чём мечтают люди.

Он снова усмехнулся, но прежде чем я успела ответить, карета резко затормозила. Я вскрикнула от неожиданности, а Даниель моментально притянул меня к себе, защищая от падения.

— Оставайся здесь! — прошептал он, мгновенно переходя в режим защиты, его тело напряглось, и он настороженно смотрел вперёд. — На нас напали.

Снаружи раздался глухой вскрик — кучера атаковали первым, и, судя по звуку, он был ранен. Моя душа ушла в пятки.

— Даниель! — прошептала я, но он уже выбирался наружу.

— Оставайся внутри, — приказал он твёрдо, не давая мне возразить, и вылез из кареты.

Я подчинилась, но через мгновение моё любопытство взяло верх, и я подползла к окну. Снаружи было видно, как Даниель встал перед нападавшими, его фигура казалась величественной и пугающей в свете луны. Вокруг него начала клубиться тьма, словно живая материя, готовая защитить его и атаковать тех, кто осмелится подойти слишком близко.

Моё сердце бешено колотилось, но я не могла оторвать взгляда. В этот момент Даниель был невероятно привлекательным. Он не просто сражался — его движения были полны силы, уверенности, и его магия тьмы подчёркивала эту опасную красоту. Битва продлилась не долго. Вероятно, нападавшие либо не знали, на кого именно нападают, либо ничего не знали о силе принца.

Даниель вернулся к карете, его дыхание было тяжёлым, но он выглядел спокойным, словно даже не устал от сражения. Его тёмная магия постепенно отступала, растворяясь в ночи, а на лице не было ни следа беспокойства. Однако, когда он заговорил, его слова были полны тревоги.

— Всё кончено, — произнёс он, заглядывая внутрь кареты и протягивая мне руку. — Но новости неутешительные.

Я посмотрела на него, пытаясь понять, что случилось.

— Кучера убили, — сказал он тихо, сдерживая гнев. — И карета повреждена так сильно, что её не восстановить. Нам придётся идти пешком.

Моё сердце замерло от услышанного. Я вылезла из кареты, опираясь на его руку, и осмотрелась. Тел нигде не было.

— А…

— Я решил, что тебе не стоит на это смотреть, — категорично заявил он и я была благодарна.

Лес казался тёмным и опасным, а холод пронизывал до костей. Но рядом был Даниель, и это придавало мне сил.

— Ты в порядке? — спросил он, смотря на меня с заботой.

— Да, — ответила я, стараясь держаться, хотя внутри меня разрастался страх от того, что ждёт нас впереди.

— Не переживай, я защищу тебя, — произнёс он мягко, но решительно, и повёл меня прочь от кареты в сторону леса.

Когда мы начали свой путь через заснеженный лес, я всерьёз думала, что замёрзну, несмотря на все усилия, но Даниель, как всегда, оказался готов ко всему. Он тихо произнёс что-то себе под нос, и тьма, выпущенная им ранее, снова окутала нас, словно невидимый плащ. Я удивлённо посмотрела на него — тьма, которую я считала холодной и пугающей, теперь согревала нас, словно толстое одеяло.

— Она может согревать? — тихо спросила я, смотря на мягкие волны тьмы, которые словно танцевали вокруг нас.

— Да, — ответил Даниель с лёгкой усмешкой. — Она делает многое, что ты даже не представляешь.

Тем не менее, бродить по заснеженному лесу было весьма непростым делом. Время шло, и я уже начала терять надежду, что мы найдём какой-то укрытие, пока не заметила вдали огоньки.

— Там, впереди! — воскликнула я, указывая рукой.

Мы увидели небольшой лесничий домик, который, казалось, был спасением в эту ночь. Даниель осторожно скрыл свою магию перед тем, как мы подошли ближе.

Лесник, по счастью, был на месте. Он встретил нас, хотя и с некоторым недоверием, особенно когда увидел, что мы вместе. Принц оставался спокойным и сказал, что мы просто ищем ночлег, не раскрывая свою личность. Когда лесник спросил, кем мы приходимся друг другу, Даниель, не дрогнув, сказал:

— Я муж этой асы.

Лесник на мгновение нахмурился, но, к счастью, не стал требовать доказательств и лишь кивнул. Я молчала, но внутри меня что-то радостно трепыхнулось, когда он произнёс это. Это слово «муж» неожиданно согрело меня ещё сильнее, чем его магия.

Лесник оказался гостеприимным. Он накормил нас и напоил горячим, а после, поблагодарив за его доброту, указал на комнату, где мы могли переночевать.

Комната была небольшой, но уютной, с одной-единственной кроватью, которая занимала почти всё пространство. Моё смущение стало очевидным — я почувствовала, как щеки загорелись, когда осознала, что спать нам придётся в одной постели. Я молчала, опустив глаза, надеясь, что это смущение пройдёт.

— Расслабься, Мари, — сказал Даниель, бросив на меня быстрый взгляд, прежде чем начать снимать плащ и сапоги. — Это всего лишь кровать, и нам нужно восстановить силы.

Он сел на кровать, и, не давая мне больше времени на размышления, лег, укрывшись единственным одеялом.

Я стояла на месте, не зная, что делать, но его спокойствие казалось заразительным. Я тихо вздохнула, подошла к кровати, сняла лишнюю одежду, стараясь не краснеть от его нежного взгляда и тоже легла под одеяла, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Даниель потянулся ко мне, обнял, притянув к себе, и прошептал:

— Не волнуйся, моя маленькая невесточка. Я просто хочу быть рядом. Я не сделаю ничего того, чего ты не захочешь, — сказал он, и его слова прозвучали так успокаивающе, что я должна была бы расслабиться… Но проблема была в том, что, кажется, я хотела, чтобы он сделал всё. Иначе почему моё сердце продолжало так тарахтеть в груди, словно ожидая чего-то?

Он просто обнимал меня, ничего больше. И я даже ощутила легкое разочарование. Откуда у меня такие мысли?

— Даниель, — прошептала я, пытаясь отвлечь себя от бурных мыслей.

— Что, Мари? — ответил он спокойно.

— Кто на нас напал?

— Забыл у них спросить, — хохотнул он, слегка прижимая меня к себе. — Но я не думаю, что это были твои преследователи. Скорее всего, просто местные бандиты решили напасть на карету. Наша была без опознавательных знаков. Им не повезло.

— Видимо, так, — хмыкнула я, выводя пальцем узоры на его груди. Я даже не заметила, как стала это делать, пока не услышала его тихий, но прямой вопрос:

— Маленькая, что ты делаешь?

Я на миг замерла, сердце снова забилось быстрее.

— В каком смысле? — спросила я, стараясь не выдать своего смущения.

— Ты ерзаешь, — сказал он, и в его голосе мелькнула улыбка. — Соблазняешь меня своими тоненькими пальчиками…

Я ошеломленно осознала, что действительно ёрзаю, и теперь моя рука скользила по его груди. Эм. Как я этого не заметила?

— Я… я ничего не делала, — попыталась оправдаться, чувствуя, как моё смущение нарастает.

— Как скажешь, — усмехнулся он, но в его голосе не было упрёка. Лишь лёгкая насмешка.

Мои щеки покраснели, и я решила сменить тему, чтобы избежать неловкости.

— Какие у нас были планы на завтра? — спросила я. — Очевидно, что часть из них уже не случится, раз мы здесь.

Даниель медленно кивнул, задумавшись.

— Я хотел показать тебе одну оранжерею… но да, похоже, мы это пропустим, — сказал он. А затем, с лёгкой усмешкой, добавил: — Я не хотел к тебе приставать, но такое ощущение, что ты сама решила поприставать ко мне.

Я заметила, что моя ладонь уже гуляет не на его рубашке, а под ней, касаясь его кожи. Эм. Как… Когда? Да какого черта⁈

Он медленно приблизил своё лицо ко мне, его нос слегка коснулся моего, а затем его губы мягко прошлись по моим, не целуя, а просто касаясь.

— Ты хочешь большего, чем просто лежать рядом, моя маленькая невесточка? — его голос звучал низко и хрипло, от чего внутри меня всё перевернулось.

— Не понимаю, что со мной происходит, — честно призналась я, чувствуя, как мое смущение нарастает. — Оно как-то само.

Даниель усмехнулся, его голос стал тише, но в нём слышалась тёплая нежность.

— Интересно, — сказал он, мягко прижимая меня к себе. — Но, Мари, я не железный. Если ты продолжишь так делать, я не сдержусь, и ты получишь то, о чём так просит твоё тело.

Моё сердце заколотилось ещё быстрее. Я не могла понять, что со мной происходит.

— Пока мы не женаты — это плохая идея, — пробормотала я, пытаясь собраться с мыслями.

— Согласен, — его голос был мягким, но напряжённым. — Поэтому и не пристаю. Хотя должен признать, что мне нравится, что ты мысленно уже принимаешь это как факт.

— Твоя стихия такая сильная… — неожиданно спросила я, сама не зная, к чему завела разговор. — Интересно, что будет, когда я поделюсь с тобой своей тьмой? Интересно, откуда во мне именно те стихии, что у моих мужей?

— Думаю, все наоборот. Ты притягиваешь именно тех, чья стихия в тебе есть. Хотя это не точно. Но, тебе не стоит с этим торопиться, девочка моя, — ответил он спокойно, и я почувствовала, как его пальцы мягко сжали мою руку. — Хотя, как я понял, момент передачи ты не особо контролируешь.

— Один раз я сделала это специально, — сказала я, вспоминая тот случай.

— Ладно, контролируешь частично. Как и свои шаловливые пальчики, — усмехнулся он, доставая мою руку из-под своей рубашки. Я сама удивилась, как она там снова оказалась.

Он поцеловал каждый пальчик, и по моему телу пробежала волна горячих мурашек.

— Давай спать, завтра нам ещё долго идти, — сказал он, и я согласилась, хотя вовсе не потому, что хотела спать, а потому что сон казался единственной возможностью контролировать свои руки.

Я развернулась к нему спиной и, на удивление, быстро провалилась в сон. Вот только я ошиблась, думая, что это спасение.

Когда моё сознание вернулось, я услышала тяжёлое, хриплое дыхание Даниеля. Я вдруг поняла, что сижу на нём сверху, запустив обе свои руки под его рубашку.

— Прости меня, Мари, — прошептал он, его голос звучал глухо и напряжённо, — но я больше не могу.

И одним лёгким движением он перевернул меня на спину.

Даниель продолжал целовать меня — глубоко, жадно, долго. Мои мысли разлетались, а тело начинало непроизвольно ерзать, откликаясь на его прикосновения.

— Моя нетерпеливая малышка, — прошептал он, прерывая поцелуй и рассмеявшись. — Я просто даю тебе возможность передумать. Не хочу, чтобы ты потом сожалела.

— Не буду, — выдохнула я, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.

Он осторожно стянул мои трусики, прокладывая дорожку поцелуев вниз. Когда его губы коснулись самого сокровенного места, я застонала, на удивление громко. Сама не поняла, как потянула его наверх, заставляя вернуться ко мне. Я отчаянно хотела совершенно другой ласки.

— Хочу тебя… — почти прошептала я, ощущая, как желание поглощает разум.

Даниель навис надо мной, его тёплая кожа прикасалась к моей, и я почувствовала, как его горячая головка упирается в моё лоно. Он остановился, внимательно глядя мне в глаза.

— Ты уверена? — спросил он, голос дрожал от сдерживаемой страсти.

— Да! — всхлипнула я, практически моля о продолжении.

И в следующий миг он вошёл в меня одним плавным, но сильным толчком.

Даниель двигался плавно, но с каждым разом его движения становились всё глубже и сильнее. Я с трудом сдерживала стоны, чувствуя, как волны удовольствия захлёстывают моё тело.

— Боже, Мари, — прошептал он, наклонившись к моему уху, его горячее дыхание щекотало кожу. — Ты даже не представляешь, как давно я этого ждал.

Я могла только задыхаться под его ритмичными движениями, не в силах ответить. Всё, что происходило, было слишком интенсивным, чтобы говорить. Он замедлил темп, наблюдая за моим лицом, словно изучая каждую эмоцию, каждую грань удовольствия, которое я испытывала.

— Посмотри на меня, — попросил он, его голос звучал почти умоляюще.

Я открыла глаза и встретилась с его взглядом. Его глаза горели смесью страсти и нежности, и в этот момент я поняла, что он был полностью моим.

— Моя маленькая невесточка, — прошептал он, ускоряя темп и заставляя меня выгибаться навстречу ему, моё тело откликалось, поддаваясь его воле.

Каждое его движение было идеальным, наполняя меня до предела. Я чувствовала, как напряжение внутри меня нарастает, готовясь взорваться. И когда это случилось, я вскрикнула, полностью отдаваясь волнам экстаза.

— Моя… — прошептал он, его голос утонул в последнем толчке, когда он сам дошёл до своего пика, вцепившись в меня так, словно я была его единственным спасением.

Мир вокруг словно замер. Вокруг нас осталась лишь тишина и наши тяжёлые дыхания.

Он медленно улёгся рядом, всё ещё обнимая меня, его сердце стучало так же быстро, как и моё. Некоторое время мы просто лежали, наслаждаясь моментом, и я ощутила в груди глубокое тепло.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, его голос был почти шёпотом, когда он провёл рукой по моим волосам.

— Да, — ответила я, прижавшись к нему ещё сильнее. — Более чем.

Но в тот момент, когда я коснулась его руки, она вдруг засветилась мягким сиянием. Я отстранилась, глядя на свои и его руки — на них начали проступать яркие брачные метки, словно заключая наш союз магическим узором. Это было настолько неожиданно, что я даже не сразу поняла, что происходит.

— Смотри… — прошептала я, поднимая наши руки, чтобы показать ему светящиеся метки.

Даниель широко улыбнулся, его глаза засветились искренним счастьем. Он крепко обнял меня, притянув ближе.

— Теперь ты точно не сбежишь от меня, моя маленькая… жена, — сказал он, глядя на меня с нежностью.

Я улыбнулась, чувствуя себя по-настоящему счастливой.