Глава 5

Проснулась Мариванна от того, что кто-то яростно драл диван – звук был таким громким, что она поняла – дивану хана. Вскочив, бросилась в гостиную, распахнула дверь и, увидев усеявшие ковер клочья поролона, воскликнула: – А ну прекращайте! Коты дружно повернули головы, даже и не подумав смутиться от устроенного безобразия. – Твоя лежанка отвратительного качества, – заявил белый кот. – Ты посмотри, она совсем растрепалась! От такой наглости Мариванна опешила. Кот тем временем вырвал когти из диванного бока вместе с куском обивки и продолжил обвинительную речь: – Зачем ты купила такую некачественную вещь? – Да ты… Да вы… Свинство какое! – Согласен. Свинство, – согласился кот. – Диван должен быть крепким. А ковер? Ты только посмотри! Мариванна посмотрела и ахнула, разглядев под ошметками дивана то, что еще недавно было отличным синтетическим паласом. Сейчас же в нем зияли дыры, а выдранные нитки торчали в разные стороны. – Вы и ковер мой угробили! – воскликнула она. Взгляд метнулся прочь от испорченного имущества… и наткнулся на шторы. Точнее, на то, что было шторами еще вчера, а ныне превратилось в ленточки, колыхающиеся на гардине. – Бессовестные! – воскликнула Мариванна. – Разделяю твое негодование. Торговцы, что продали тебе все это, абсолютно бессовестные. – Я не про торговцев! – А про кого? – искренне удивился кот. Ответить Мариванна не успела – в дверь принялись названивать, да так настырно! – Да иду я, иду! – рявкнула Мариванна и, запахнув халат, отправилась открывать. На крыльце обнаружилась Людмила с тазиком в руках. Даже сквозь лежащее сверху полотенце чувствовался рыбно-сдобный дух. – О, а ты чего, спишь? – удивилась она. – А я вот пирожков на завтрак принесла, – используя тазик как таран, Людмила ворвалась в дом. – Рыбка! – коты оказались тут как тут. – Рыбка, – радостно подтвердила Людмила и в окружении хвостатых двинулась на кухню. – Ты посмотри, что они наделали, – Мариванна указала на разгромленную гостиную, ожидая, что гостья проявит сочувствие, но просчиталась. – Ой, Маш, ну это же котики, им можно, – ответила Людмила, едва взглянув. Мариванна опешила. – Да ты посмотри! И диван, и ковер, и шторы!.. – Не переживай, мы купим тебе новое. Хорошее, – утешил белый кот мимоходом. – А где Зиргхцэчик? – спросила Людмила уже из кухни. – Улетел по делам, скоро будет, – ответил кот, запрыгивая на стул. – Мариванна, положи мне подушечку. – Это хорошо, а то я для него ватрушку приготовила, как он просил. – Когда это он тебя просил? – насторожилась Мариванна, сложив руки на груди. – Сегодня ночью, – Людмила принялась расставлять посуду, словно у себя дома. – Такой романтичный мужчина! – Он не мужчина! Он инопланетянин! – Ой, да какая разница. – Ну да, конечно. Может, у его расы вообще нет мужского пола. Может, они почкованием размножаются! – Ха-ха! Скажешь тоже! Да он мужчина получше наших! – А ничего, что он зеленый? – И что? Зато он он меня на тарелке катал, звезды показывал. Ну вот скажи, наши мужики на такое способны? А-а-а! То-то же! – Дура ты, Людка, – вздохнула Мариванна. – Тарелка, звезды… Глаза разуй! Ты ему не сдалась! – Завидуй сколько хочешь, мне не жалко, – разложив пироги, Людмила взялась расставлять кружки. – У тебя молоко есть? – Скоро будет, – ответил за Мариванну кот. В дверь снова позвонили. – Я открою! – Людмила метнулась в прихожую, еще больше усилив досаду. Вернулась вместе с Зиргхцэчем, который принес пакет, полный молочных бутылок. – Спасибо, Зиргхцэчик, ты очень вовремя! – выхватив одну, она принялась разливать молоко по стаканам. – Я это не пью, – проворчал Зиргхцэч, отодвигая свою кружку, и молоко выплеснулось на стол. Мариванна потянулась за тряпкой, но и тут Людмила ее опередила – вытерла лужу первой. «Да что ж такое! – мысленно воскликнула Мариванна. – Эта коза ведет себя так, словно у себя дома». – Машуль, садись, я и тебе налью, – заявила тем временем нахалка. «А вот не сяду!» – подумала Мариванна. Хотела уйти, оставив жрунов одних, пусть сидят в теплой компании, но проклятые пироги так вкусно пахли… Заняв последнюю табуретку, она уселась за стол, схватила пирог и принялась жевать. – Чего ты такая мрачная? – спросила Людмила. – Ничего, – буркнула Мариванна. – Ее торговцы обманули, – заявил белый кот. – Подсунули плохой диван. И ковер. И шторы. И… – В смысле? – насторожилась Мариванна. – Вы что-то еще подрали? – Мы проверяли качество. И поняли, что на вашей планете не умеют делать хорошие вещи. Мы улетаем. – Как? Насовсем? – расстроилась Людмила. Мариванна, к своему удивлению, тоже радости не испытала. – Нет, за покупками. На межгалактических ярмарках наверняка есть хорошие диваны. – Надолго улетаете? – Как получится. – Мы будем по вам скучать. – Не будете. Вы летите с нами. Людмила завизжала от радости, вскочила, захлопала в ладоши, бросилась всех обнимать. Представив, как противная соседка вместе с инопланетной компанией исчезает в небесах, Мариванна передумала отказываться от полета, не желая уступать наглой выскочке свое законное место. – Отлично, – мрачно произнесла она. – Когда вылетаем? Коты оказались легки на подъем – сразу после завтрака вся компания загрузилась в челнок и отбыла на корабль. Грязная посуда так и осталась лежать в раковине. На возмущение Мариванны белый кот заявил, что Зиргхцэч отмоет по возвращении. Зеленокожий попробовал возмутиться, но умолк под кошачьим взглядом. «Интересно, – подумала Мариванна разглядывая корабль, напоминающий большую фасолину, – почему только челнок имеет форму летающей тарелки?». Затем ей вспомнились разномастные корабли захваченных пиратами «спасателей», которые с тарелочной формой не имели ничего общего, и тут до нее дошло, что Игорь под каждого спасателя создавал свой челнок. От мысли, что сейчас к кораблю «приписан» только ее челнок, стало ужасно приятно, и даже Людмила, которая в данный момент строила глазки Зеленокожему, стала бесить чуть меньше. – Зиргхцэчик, научи меня управлять челноком, – Людмила придвинулась к инопланетянину, насколько позволяли ремни кресла. – Нет, – ответил тот, и соседка отстранилась, обиженно поджав губы. Впрочем, долго ее обида не продлилась – наглаживание котов почти сразу привело ее в благостное состояние. А там уже и прилетели. В этот раз для Мариванны (ну и конечно же для Людмилы) по кораблю провели экскурсию, показав не только гостиную и зал управления, но и каюты, кухню, библиотеку, бассейн, спортзал, «игральню» и «чесальню», а также продуктовый склад. Последний оказался маленьким, а продукты – сплошь незнакомыми. – Утешься, у нас есть репликатор, он может приготовить любое блюдо, – заявил белый кот. – Рецепты, извлеченные из твоей памяти, туда уже загрузили Мариванна ожидала, что Людмила напряжется, услышав про извлечение. Так и вышло. – Надо попробовать, – заявила она. – Игорь, сделай, – велел белый кот, и через несколько мгновений открывшаяся дверь «кулинарного» шкафа явила тазик со свежей рыбной выпечкой. Все оказалось как дома, даже тазик – с щербинкой на боку. Все расхватали пироги в одно мгновение. Мариванна тоже не удержалась. – Ну нет, – выдала вердикт Людмила, съев наконец свой, – неплохо, но без души. Лучше я вам сама готовить буду. «Выпендрежница, – подумала Мариванна, глядя, как радуются коты этому решению. Даже физиономия Зиргхцэча стала менее кислой чем обычно. – Ладно, посмотрим, насколько тебя хватит». Прошел месяц. Межгалактическая ярмарка на Альбибасе была такой же шумной и оживленной, как и предыдущие пять. Мариванна ужасно устала, поэтому в этот раз решила дожидаться возвращения остальных на корабле. Альбибас – не Земля, здесь летающей фасолиной никого не удивить, поэтому, ожидая возвращения челнока, корабль сел на грузовом космодроме. Налив чашечку чая, Мариванна вышла на относительно свежий воздух и уселась на ступеньку трапа. Альбибасская атмосфера почти не отличалась от земной, и если закрыть глаза, то можно было представить, что ты дома – и солнце над головой не зеленое, а привычное, золотое, и облака не оранжевые, а белые… За время путешествия полеты Мариванна так и не полюбила. Все планеты, кроме Земли казались ей неуютными и дурацкими. Хотелось домой. Внезапно за спиной послышались шаги, сопровождаемые негромким плеском, и на пороге показалась Людмила с большой миской в руках. – Маш, как думаешь, если я в пирог толченых жырщнаков добавлю, ну, тех, что на Гверре купили, котикам понравится? – Понятия не имею. Это ты у нас кулинарка. – Ну так-то да. Ладно, попробую, – и, снова взявшись взбивать, Людмила скрылась в глубине корабля, оставив после себя легкий валериановый дух. Готовить ей так и не надоело. Напротив, дорвавшись до иномирных продуктов, она ударилась в эксперименты, многие из которых получались весьма удачными. Коты пребывали в восторге, Зиргхцэч тоже не жаловался, а Мариванна сама не заметила, как привыкла к этому ее мельтешению. Мариванна сделала глоток из чашки. Чай остыл, но это было даже и к лучшему – в таком виде листья хрунмы приобретали смородиновый вкус. Мариванна отпила еще и зажмурилась, представив, что она и впрямь дома. Насладиться впечатлениями не вышло, в лицо ударил ветер, и, взметнув облако пыли, рядом с кораблем приземлился челнок с привязанным к нему грузом. При виде груза Мариванна остолбенела. – Всë, – устало произнес Зеленокожий, выбравшись из челнока. – Диван нашли. Можно возвращаться. – Сначала загрузи покупки, – белый кот выбрался следом и в сопровождении хвостатых товарищей проследовал на корабль. – Да уж непременно, – пробурчал Зеленокожий. И только тут к Мариванне вернулся дар речи. – Ну вы даете! – воскликнула она. – Облететь весь космос, чтобы купить это?! – Чем ты недовольна? – белый кот, обернувшись, посмотрел на нее с царственным удивлением. – Сама возмущалась, что мы диван подрали, так вот тебе замена. – А на Земле вы не могли его купить? Он же точно такой же, как мой! Кот фыркнул. – Сравнила мышь с уффкешем! Твой торговец украл рецепт и сделал по нему какашку. А этот диван делает пророчества, знает двести рецептов хвасийской кухни, поет на три голоса, и еще умеет летать. – Летать? – опешила Мариванна. – Я думала, летающими бывают только ковры. – Точно, ковер! – обрадовался кот. – Совсем забыл. Тогда заглянем на Фрмирию и в систему Крлир. – Еще на Пфиофу можно, – подхватил рыжий кот. Остальные тоже в стороне не остались, и кошачья братия, обсуждая дальнейший маршрут, скрылась в глубине корабля. – О нет, – простонал Зеленокожий, закрыв лицо трехпалой ладонью. – Как я тебя понимаю, Зиргхцэч, – Мариванна сочувственно вздохнула. – Присядь, отдохни, – она похлопала по ступеньке рядом с собой. Зеленокожий глянул на нее мрачно, а потом, устало вздохнув, подошел и уселся рядом. – Пивни, освежает, – Мариванна протянула ему чашку с чаем. Тот посмотрел, подумал, а потом все же взял чашку. – Как я дошел до такой жизни? – спросил он, глядя на плавающие лепестки. – Я, высшая разумная сущность, занимаюсь тем, что ищу котам новую лежанку! – Ну, не только котам. Ты же спишь вместе с ними. – У меня выбора нет! Они меня вынудили! – Ага, – усмехнулась Мариванна, – и гладить их тоже вынудили, и чесать за ушком… Зеленокожий вскочил. – Ты ужасное существо! – воскликнул он, надувшись от возмущения. – Зачем мы только сотворили вашу расу! – Ага, – улыбнулась Мариванна, – и котиков тоже вы сотворили. – Нет! Эти паразиты жили еще до нас! Сунув чашку Мариванне, он бросился к грузовому трюму. – Не притворяйся, я знаю, что они тебе нравятся, – смеясь, крикнула Мариванна ему вслед. Наблюдая, как высокородный страдалец пытается впихнуть диван в корабль, Мариванна неторопливо допила чай. От вкуса смородины ужасно захотелось домой. «Ну, ничего, – утешила она себя, – ковер – это не диван. Наверняка с ним будет побыстрей. Главное, не напоминать про шторы». В этот момент диван окончательно застрял. – Гпрын дфап жоз! – рявкнул Зеленокожий, пнув по нему ногой. Переводчик в голове Мариванны аналога в человеческом языке не нашел, лишь крякнул и стыдливо замолк на полуслове. Зато фразу, сказанную низким замогильным голосом, что прозвучала следом, перевел без труда: – Берегись гвавомыра, тьму несущего! Мариванна застыла, не понимая, откуда идет этот голос. – Заткнись, глупая лежанка! – Зеленокожий снова пнул диван. – Иначе я тебе что-нибудь отломаю! – Это что, было пророчество? – все еще ощущая бегущие по спине мурашки, спросила Мариванна. – Нет никаких пророчеств! Это всё местные торговцы! Что только ни придумают, лишь бы сбагрить свой залежалый товар глупым котам! Мариванна понимала, что он прав, но на душе почему-то стало тревожно. – Кто такой гвавомыр? – спросила она.