Глава 6

Белого кота звали Ги, остальных – Кам, Тас, Шух и Фис. Об этом Мариванна узнала, когда пришлось делать опись одушевленных существ для прохождения таможни на Фрмирии. Впрочем, эти имена дальше описи так и не пошли, котов продолжили звать по-простому – Беляшик, Черныш, Рыжик, Серенький и Пятнаш. Диван, как оказалось, тоже имел имя – Хыдаорунг, относился к классу условно одушевленных, и его тоже пришлось записывать. Описью занимался Зеленокожий, точнее Зиргхцэч. Как всегда, без удовольствия. И Мариванна его прекрасно понимала – пахать на котов ему приходилось почище Золушки. Разве что приготовлением пищи он не занимался, для этого была Людмила. Глядя как та бодро снует по корабельной кухне, Мариванна удивлялась ее стрессоустойчивости – от шока при виде летающей тарелки, зеленокожего гуманоида и говорящих котов соседка отошла удивительно быстро. Встроилась в инопланетную компанию еще быстрей, и на корабле чувствовала себя как дома. Сейчас, после долгого совместного полета, Мариванна находила в присутствии Людмилы огромный плюс – ее наличие на корабле избавило от готовки. О первом визите Людмилы в гости Мариванна как раз и вспоминала, когда таможенный контроль Шыловарикапинны, очередной планеты, где коты надеялись купить ковры, дал добро, и жаждущий шоппинга экипаж ринулся в челнок. К ним присоединились и те, кого от шоппинга уже воротило: Зиргхцэч и Мариванна. Зеленокожий имел такой вид, что было понятно, где он видал этот полет вместе с пассажирами, но коты приказали лететь, и спорить с ними он, как всегда, не стал. Мариванна хотела остаться на корабле в обществе Игоря, но тот сообщил, что планирует провести дезинфекцию, и она полетела вместе со всеми, рассудив, что можно подождать возвращения экипажа в челноке на космодроме. Выпорхнув из корабля, челнок устремился к планете, намереваясь сесть на парковке главного торговища. Если верить Зиргхцэчу, точностью можно было не заморачиваться, поскольку вся Шыловарикапинна была одним бесконечным рынком, но коты приказали, и Зеленокожий, хоть и ворча, принялся исполнять. В зоне главного торговища царила ночь, веселая, с множеством огней и взлетающих в воздух фейерверков. Мариванна сначала подумала, что это какая-то дискотека, и они ошиблись местом, но коты утешили, что нет, и что им всем сильно повезло, ибо ночное торговище – это просто праздник какой-то. И выбор там больше, и сервис лучше, и вообще… – Ну и идите, – сказала Мариванна, утвердившись в мысли остаться в челноке. Суета ее утомляла, а в одном из отсеков дожидался своего часа голографический журнал с играми, напоминающими земные кроссворды. Когда коты, Людмила и Зиргхцэч убрались, она достала журнал, устроилась в кресле и приготовилась приятно провести время. Не тут-то было. Вначале в иллюминатор принялись долбиться какие-то жуки, выпускающие световые лучи с рекламой, затем потянулись особи покрупнее, тоже светящиеся, и рекламы у них было побольше. После них прибыли аборигены со светящимися рекламными полотнищами и, поскольку выйти к ним Мариванна отказалась, обернули челнок, словно коконом. В результате внутри стало так же сверкуче и нервно, как снаружи. Длилось это недолго. Призвав на подмогу Игоря, Мариванна закрыла иллюминаторы, и в челноке воцарился вожделенный покой. Устроившись поудобней, она открыла журнал и собралась насладиться игрой ума, но тут к ней постучали. Вначале деликатно, потом сильней. «Да идите вы лесом», – подумала Мариванна. Снова сосредоточилась на журнале… и тут челнок тряхнуло, а потом резко дернуло вверх, впечатав Мариванну в кресло. – Игорь, что за дела?! – воскликнула она возмущенно. Ответом стала тишина. И легкий скрежет в районе входного люка. – Игорь, ты куда пропал? Кажется, меня взламывают! Помощник по-прежнему молчал, а скрежет становился все громче. Мариванна запаниковала, понимая, что заперта, словно в консервной банке. «Нет, это не дело, – подумала она. – Вернусь – буду учиться пилотированию, а то ишь что!» Мысль о будущем внезапно взбодрила. Мариванна огляделась в поисках чего-нибудь потяжелее, чтобы огреть взломщика, когда тот ворвется внутрь. Уже хотела встать, чтобы пошарить в отсеках, но тут челнок начало мотать из стороны в сторону, словно он стал добычей гигантского динозавра, жаждущего перекусить – и челнок, и ее саму. Вцепившись в кресло, задавив панику вспыхнувшей злостью, Мариванна снова крикнула: – Игорь! И опять не услышала ответа. Не зная, что еще предпринять, она потянулась к пульту и принялась нажимать все кнопки сразу. Погасший пульт расцветился огнями, зашумели двигатели… А потом послышался приглушенный обшивкой вой, и челнок, перестав трястись, вырвался на свободу. «Мамочки!» – воскликнула Мариванна, летя вслепую непонятно куда – иллюминаторы были по-прежнему закрыты. Что-то подсказывало ей, что такие полеты длятся недолго и заканчиваются встречей с чем-нибудь твердым и фатальным… «А-а-а-а! – завопила она. – А-а-а-а! Спасите! Помогите!» Вся жизнь промелькнула перед глазами – детство, школа, работа, пенсия, внезапное появление на корабле, пираты, узники, коты, возвращение домой, летающая тарелка на заснеженной деревенской улице, соседка Людмила с пирогом… На этом моменте случился «стоп-кадр» – челнок врезался во что-то вязкое и рыхлое. И застрял. – Игорь, что б тебя! – воскликнула Мариванна. – Что б меня что? – послышалось в голове. – Забудь. Лучше вытащи меня отсюда! – Вычисляю координаты. Снова воцарилось молчание. Затем неуверенный голос произнес: – Уточняю полученную информацию. Ждите. Мариванна фыркнула. – Может, ты пока откроешь иллюминатор? А то мне как-то расхотелось сидеть без глаз. Послышался странный звук, словно на том конце поперхнулись. – Не стоит, – наконец произнес Игорь. – Пристегнитесь. Включаю режим ускорения и невидимости. Мариванна насторожилась. Хотела спросить зачем, но не успела – катер дернулся, пристяжные ремни впились в тело, и с мерзким чпоком челнок выскочил на свободу. Она испугалась, что Игорь снова исчезнет, но он никуда не делся. Открыл по ее просьбе иллюминаторы, и Мариванна приникла к ним, пытаясь понять, куда влипла. Получилось не сразу – обзор заслоняла какая-то мерзкая светящаяся сине-голубая слизь. Наконец усилиями Игоря окна оказались очищены, и Мариванна, обратив взор вовне, удивленно вскрикнула: – Что это там такое? Космодром был залит огнями, тревожно-алыми. Мариванна была уверена, что во время посадки картина была поприятней, да и странной черной штуковины посреди взлетного поля тоже не было. Густая непрозрачная масса вздымалась к небу, словно гигантский палец, покачивалась и казалась живой. Шевелящиеся отростки расходились во все стороны, словно пытались кого-то поймать, а в верхней части зияла дыра, из которой лилась мерзкая субстанция, окрашивая бок штуковины неоново-синим. Едва Мариванна успела все это рассмотреть, как как Игорь увел челнок прочь. Даже удаляясь, черная штуковина все равно вызывала оторопь. – Эй, Игорь, ты куда? – опомнившись, воскликнула Мариванна. – А как же остальные? – Взлетное поле закрыто, мы подберем их на другом космодроме. Новый космодром оказался попроще и потише, журнал с «кроссвордами» быстро помог успокоиться, поэтому к возвращению остальных Мариванна полностью пришла в себя. – Ух, Маш, ты слышала? – воскликнула Людмила, первая врываясь в челнок. – На прошлый космодром какая-то тварь чудовищная напала! Пожрала, говорят, многих! Но местные – молодцы, укокошили! Хорошо, что ты ей не попалась! – Хорошо, – согласилась Мариванна. – Хотя, может, для них тут такое в порядке вещей. – Не в порядке, – пробурчал Зиргхцэч, входя за Людмилой следом. Поставил в угол нечто, свернутое в рулон и, впустив котов, закрыл дверь. – Гвавомыр всегда появляется неожиданно. И всех жрет. Тебе повезло, что кто-то успел его остановить. – Погоди, ты сказал «гвавомыр»? – Мариванна замерла. – Тот самый, про которого диван… – Глупости, – скривившись, перебил ее Зиргхцэч. – В диванные мозги другой пугалки не заложили, а ты и поверила, наивное человеческое существо. Мариванна покачала головой – Зиргхцэч был как всегда непрошибаем. – Ладно, – она махнула рукой. – Леший с ним, с этим гвавомыром. Ковер вы, я гляжу, купили. Летим домой? «Не думать о шторах. Не думать о шторах», – билась в голове мысль. Беляшик посмотрел на Мариванну, склонив голову на бок, и снисходительно произнес: – Ладно, если ты так хочешь. Шторы купим на обратном пути.