Глава 32

Ричард прибыл в замок на следующий день рано утром, еще до завтрака, как бы подчеркивая таким образом, что желает моего общения за столом в обеденном зале. Ладно, я спустилась, мне не жалко. Предварительно узнала, что вместе с ним в замке и правда появились помощник и лич. Последний напугал служанок до заикания одном своим видом. В общем, мне пора было готовиться к семейной жизни в полном составе. А это на самом деле было трудно, не столько физически, сколько психологически. Я никогда не сосуществовала под одной крышей с более чем тремя людьми одновременно. Теперь же их стало семеро, включая детей, но не слуг. И подобное число меня напрягало. Вот так выйдешь из своей комнаты и столкнешься с кем-нибудь в коридоре. Прямо нос к носу. Неудобно получится. С этими мыслями я и вышла к столу и сразу же уселась на хозяйское место, подчеркнув свою роль в этом зале. Ричард лишь хмыкнул. – И я вас рад видеть, ваша светлость. – Не могу ответить вам тем же, – честно сообщила я. – После вчерашних двух женихов и сегодняшнего появления в замке лича я практически готова убивать. – Лич вам чем не угодил? И почему женихов было всего два? Издевается, гад такой. Сидит рядом, в кресле справа, и издевается! – Остальные женихи прибудут сегодня-завтра, – проворчала я. – Это так, первые ласточки залетели. И, слава местным богам, довольно быстро убрались восвояси. А ваш лич, найр некромант, напугал моих служанок, чуть ли не до смерти. Они теперь не хотят к вам в комнаты заходить. – Надо же, какие чувствительные у вас служанки. А призраков они не боятся? – Боятся, – кивнула я. – Но, во-первых, я запрещаю призракам пугать слуг. А во-вторых, призраки плоти не имеют. Попугают и исчезнут. А лич – оживший мертвец. Видите разницу? – Нет, – покачал головой Ричард. – Тем более что он ни с кем не общается, никуда из спальни не выходит, по коридорам не прогуливается. – Еще бы он общался, – фыркнула я. – Ваши мертвецы, найр некромант, нарушают все правила. Они должны в могилах лежать, а не по замкам разгуливать. – Ровно то же самое я могу сказать о ваших призраках, ваша светлость, – отбил подачу Ричард. И покосился на стол, уставленный тарелками. – Может, мы уже поедим? Боги, да пожалуйста! Я лично не голодная. Но, судя по взглядам Ричарда, его вообще в столице никто не кормит! Пышный омлет зашел на ура. Мы оба съели свои порции и, не сговариваясь, перешли к блинчикам с брусничным вареньем. Затем – сыр и горячий сладкий чай. Можно сказать, я наелась. Надеюсь, Ричард – тоже. Потому что до обеда еды не ожидалось. Он смел со стола все то, что не съела я, и удовлетворенно улыбнулся. – Вот теперь можно вернуться к разговору о личах и призраках, если пожелаете, ваша светлость. Если не возражаете, я предложу самым храбрым вашим служанкам два-три медяка за уборку в моей комнате. – Подкуп прислуги? – я покачала головой. – И вам не стыдно? – Не подкуп, а не большая мотивация, – все с той же улыбкой сытого удава поправил меня Ричард. – Уверяю вас, я не собираюсь никого заставлять. – Да тут и заставлять не придется, – фыркнула я. – Местная прислуга настолько обнищала, что за два-три дополнительных медяка пойдет практически на что угодно. – А вы?.. – А у меня денег нет, платить им надбавки. Сокровищница так и не открылась. – Если хотите, прямо сейчас прогуляемся в тот самый потайной ход, о котором вы мне рассказывали, – предложил Ричард. И в его глазах загорелся огонек завзятого авантюриста. – Хочу, – кивнула я. – Надо ж знать, что прячется в этих стенах. Или кто. – Уверяю вас, как опытный некромант: никаких скелетов или нежити здесь не имеется. Да и не должно быть. Призраки редко уживаются с кем-то, кроме людей. – Почему? Не хотят терять кормовую базу? – саркастично спросила я, поднимаясь из своего кресла. – Язва вы, ваша светлость, – хмыкнул Ричард, следуя моему примеру. – Но в чем-то вы правы. Если бы тут была нежить, живых в замке уже не осталось бы. А значит, вашим предкам просто нечем было бы питаться. Так, за разговорами, мы направились к тому месту, где был обнаружен потайной ход. Дошли. Я, припомнив ту ситуацию, успешно открыла дверцу в стене. Ричард хлопнул в ладоши. И перед ним сразу заплясал большой огненный шар. Еще хлопок – и шар полетел по потайному ходу. – Он выжжет там все, включая пауков, – иронично сообщил мне Ричард. Ну еще бы. Такая сила. Столько огня. Хорошо, если стены не обожжет. Шар тем временем вернулся. И снова завис перед Ричардом. – Вы готовы, ваша светлость? – повернулся ко мне тот. К чему? Лезть туда? Вдвоем с ним? А у меня есть выбор?