Глава 23

Дамиан не вернулся в свою спальню. Он вышел на улицу, впуская в легкие ледяной ночной воздух. «Свидетельница преступления», — пронеслось в голове, тайна манила. — «Интересно, что за преступление вынудило ее бежать и прятаться». Для себя он решил, что обязательно постарается выведать больше деталей, но пока она ему не доверяла, но это и не странно.

На следующее утро Мири сидела в столовой за самым дальним столом, низко опустив голову и стараясь слиться с серой массой адептов. Она почти закончила завтракать, и в какой-то момент подняв взгляд от тарелки, увидела Дамиана. Он стоял у входа, окруженный своими друзьями, но не слушал их. Его глаза, холодные и пронзительные, были прикованы к ней.

Он едва заметно кивнул ей, как бы говоря: «Я помню наше соглашение».

Дамиан медленно обвел взглядом завтракающих адептов. Никто не смотрел в её сторону. Да, внешность Мири не привлекала внимания, она легко терялась на фоне остальных девушек. Но один раз увидев её настоящую, он уже физически не мог «развидеть» её.

Решив не привлекать к ней лишнего внимания, Дамиан направился к раздаче. Забрав свой завтрак, он сел с друзьями за привычный стол, но противореча себе, устроился так, чтобы сидеть лицом к Мири. И она кожей чувствовала этот неотрывный, изучающий взгляд.

«Да что ты уставился на меня? — раздраженно подумала она, до боли сжав в руке ложку. — Привлечешь же внимание, идиот. Заняться больше нечем?»

Дамиан продолжал смотреть на неё, не отрываясь, будто во всей столовой больше никого не существовало. С каждой секундой Мири нервничала всё сильнее: пальцы онемели от напряжения, а еда казалась абсолютно безвкусной.

Наконец, его внимание стало слишком очевидным. Один из друзей Дамиана, заметив его отрешённость, прервал свой рассказ и оглянулся назад, пытаясь понять, что же так сильно приковало его взгляд. Парень скользнул глазами по дальним рядам, но не увидев ничего особенного, недоуменно нахмурился и перевёл взгляд обратно на Дамиана, безмолвно спрашивая: «Ты чего там забыл?».

Наконец, под немым вопросом друга, Дамиан разорвал этот зрительный контакт. Он медленно перевёл взгляд на свою компанию, слегка приподнял бровь и вернулся к завтраку с таким невозмутимым видом, будто ничего не произошло.

Мири едва дождалась окончания завтрака. Как только Дамиан со своими друзьями направился к выходу, она скользнула следом, стараясь держаться в тени. Нужно было сразу, раз и навсегда, обозначить границы, пока он не привлек к ней лишнее внимание.

Улучив момент, когда компания Дамиана разделилась на развилке коридора и он на секунду остался один, Мири действовала молниеносно. Шагнув из-за спины, она схватила его за рукав и резко затянула за угол — в пустой, в это субботнее утро, учебный класс.

Захлопнув дверь, она развернулась к нему, буквально кипя от возмущения.

— Чтобы больше ты не смел так на меня пялиться! — прошипела она, стараясь говорить тихо, но в её голосе звенела чистая ярость. — Слышишь меня? Едва твой приятель не догадался! Мне это глубоко неприятно. Я приехала сюда, чтобы спрятаться.

Дамиан на мгновение лишился дара речи. Он был ошарашен её напором и невольно сделал шаг назад, уступая её яростному давлению, и удивленно приподнял брови.

Понадобилось несколько секунд, чтобы к нему вернулось самообладание. Но вместо того чтобы разозлиться или съязвить, он неожиданно вздохнул, и его взгляд стал мягче.

— Ты права, — тихо, но серьезно произнес он, открыто посмотрев на неё. — Извини. Мне действительно не стоило так открыто смотреть на тебя в столовой.

Он сделал паузу, словно подбирая правильные слова, и слегка качнул головой.

— Просто... мне покоя не дают мысли о тебе. О той ситуации, из-за которой ты оказалась здесь, вынужденная бежать и прятаться. Эта тайна манит, Мири, скрывать не стану.

Дамиан сделал осторожный шаг вперед, уже без угрозы, а скорее пытаясь настроить её на доверительный лад.

— Послушай, мы заключили соглашение, и я сдержу слово. Но... может, ты всё-таки расскажешь мне чуть больше? Может я чем-то смогу тебе помочь?

Внезапная мягкость в его голосе на мгновение сбила её с толку, но Мири быстро взяла себя в руки. Ослаблять бдительность было опасно. Каким бы понимающим ни казался сейчас Дамиан, он всё ещё оставался чужаком.

Она покачала головой, переводя дух, но взгляда не отвела.

— Я ценю твои извинения, Дамиан, но больше я ничего не расскажу, — твёрдо ответила она. — Слышал ли ты когда-нибудь старую мудрость? Тайна, которую знает один человек, навсегда остаётся тайной. Если её знают двое — это уже не тайна, но шанс сохранить её всё равно есть. А если её знают трое... что ж, тогда о ней узнают абсолютно все.

Мири сделала шаг к двери, давая понять, что разговор окончен.

— Нас уже двое, Дамиан. Я и мой наставник. Да и ты уже знаешь слишком много. И я не собираюсь искушать судьбу дальше. Пожалуйста, просто помни о нашем уговоре и не смотри на меня так больше.

Мири решительно толкнула дверь и вышла в коридор, растворяясь в утренней суете Академии. Дамиан так и остался стоять посреди пустого класса. Он молча смотрел на закрывшуюся дверь, а в его голове всё ещё эхом звучали её слова про тайну и наставника. Девушка оказалась гораздо крепче, чем он думал, и это лишь подливало масла в огонь его любопытства.

Он молча смотрел на закрывшуюся дверь, понимая, что в Академии наконец-то становится интересно. В последние пару лет ему было откровенно скучновато. Да, он исправно узнавал новое, совершенствовал свои ментальные умения, проводил время с друзьями, но всё это происходило механически, без особого азарта, словно по привычке.

И вот появилась она — загадка, которая манила его с неодолимой силой. Было ли дело в самой тайне, или же в самой девушке? Дамиан вновь, как и вчера ночью, поймал себя на этой мысли и на мгновение замер. Он не знал ответа наверняка, но на его губах снова появилась едва заметная, предвкушающая улыбка.

Мири же, выйдя из кабинета, почувствовала, как её пыл постепенно утихает, но на сердце всё равно было неспокойно. Сердце до сих пор испуганно билось о рёбра. И всё же, быстро шагая по людному коридору, она думала о том, что сделала всё правильно, решившись поговорить с ним сразу же, не откладывая. Она искренне надеялась, что Дамиан понял её и действительно оставит в покое.