Глава 41

Тут Мири окончательно очнулась. Паника волной смыла остатки сладкого тумана, и она вновь начала отчаянно вырываться, упираясь ладонями ему в плечи и пытаясь оттолкнуть его от себя.

Её потуги не остались незамеченными. Дамиан на секунду замер и глухо, досадно прорычал прямо ей в грудь:

— Не вырывайся! Да что с тобой не так?!

К этому моменту он уже успел полностью расстегнуть её рубашку и распахнуть ткань в стороны, обнажая точеные линии её тела. Сквозь тонкую, полупрозрачную ткань лифчика отчётливо просвечивали её соски. Наплевав на её сопротивление, Дамиан припал губами к её груди и жадно втянул один сосок в рот прямо через ткань.

— А-х!.. — против воли вырвалось у Мири.

Она охнула, когда тело прострелила ещё одна дикая, обжигающая струна удовольствия. Но эта вспышка наслаждения лишь сильнее напугала её, заставив с новой силой забиться в его руках.

— Дамиан! — зашипела она, пытаясь перекричать собственный рваный пульс. — Всё! Хватит, отпусти меня! Я тебе не какая-то девка из кабака! Хватит, я сказала! Я говорю «нет»!

Дамиан издал громкий, досадный стон разочарования. Он медленно отстранился от её груди, но его руки всё ещё продолжали цепко держать её за талию и шею, не давая сделать и шага назад.

Мири тут же схватила его пальцы своими и изо всех сил попыталась оторвать их от себя.

— Отпусти меня! — повторила она, сойдя на отчаянный, но твёрдый шёпот, глядя ему прямо в глаза. — Я этого не хочу!

Дамиан чуть приподнял бровь, и в его взгляде вспыхнула тёмная, дерзкая досада.

— Твоё тело очень красноречиво твердит об обратном, — ответил он, пока его пальцы слегка сжались на ее талии, притягивая ее ближе, несмотря на все попытки Мири отстраниться.

В его тёмных глазах вспыхнула смесь досады, нетерпения и азарта. Дамиан наклонился к самому её уху, накрывая её своим жарким дыханием, от которого по коже снова побежали предательские мурашки:

— Что не так, Мири? К чему эта внезапная праведность? Я же чувствую, как бешено колотится твое сердце, вижу, как ты откликаешься на каждый мой поцелуй. Ты невероятно страстная, и не нужно этого стесняться. Твое тело жаждет этого не меньше моего. Я абсолютно свободен, ты — тоже. Никаких обязательств, никаких лишних обещаний. Так почему бы нам просто не довериться этому притяжению и не получить удовольствие вместе прямо сейчас?

Мири с новой силой вцепилась в его запястья, отчаянно пытаясь скинуть его пальцы со своего тела. Её дыхание было рваным, а в глазах горела чистая, праведная злость.

— Может, тело и говорит «да», но последнее слово за разумом! — отрезала она, звонко и чеканя каждое слово прямо ему в лицо. — И я говорю «нет»!

Она резко рванулась в сторону, вкладывая в это движение остатки всех своих сил, чтобы наконец вырваться из его хватки, и указала дрожащим пальцем на дверь:

— Хватит! Убери от меня свои руки и выметайся из моей комнаты. Сейчас же!

Дамиан замер, продолжая смотреть на неё всё ещё темнеющим от возбуждения и нерастраченной страсти взглядом. Он нехотя опустил руки и медленно скользнул по ней взором с головы до ног, бесстыдно откровенным и горячим.

Она была чертовски хороша: раскрасневшаяся от бури эмоций, в полностью распахнутой рубашке, с зацелованными, припухшими губами и вздымающейся грудью.

С трудом подавив тяжелый вздох, Дамиан взъерошил свои тёмные волосы, окончательно приходя в себя, и произнёс:

— Хорошо. Не думай, что я способен вот так взять тебя силой... — Он сделал паузу, искренне и без лишнего смущения посмотрев ей в глаза. — Хотя не буду скрывать: я очень этого хочу. Но я правда надеюсь, что ты передумаешь.

— Нет! Уходи! — снова твердо отрезала Мири, судорожно запахивая края рубашки на груди и не сводя с него взгляда.

Дамиан глубоко, тяжело вздохнул, пытаясь вернуть контроль над собственным дыханием, и произнёс напоследок:

— Я всё равно хочу тебе помочь. Как хочешь, но завтра и до самого отъезда магов Совета я с тебя глаз не спущу. Завтра буду ждать тебя внизу, чтобы проводить на завтрак.

Мири ничего не ответила. Она лишь ещё сильнее поджала припухшие от поцелуев губы и плотнее сжала пальцы на краях рубашки, всем видом демонстрируя неприступность.

Видя, что продолжать разговор бессмысленно, Дамиан развернулся и вышел из её комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Он спустился к себе на четвёртый этаж по погруженной в полумрак лестнице. По мере того как шаг за шагом тугое возбуждение внутри постепенно схлынуло, оставляя лишь звенящую пустоту и досаду, Дамиан остановился посреди коридора и тяжело, разочарованно простонал, запустив обе руки в волосы.

«Упрямая... Стонала так сладко, но не сдалась. Чёрт. И ведь от этого она мне нравится только сильнее», — подумал он, качая головой.

Его губы тронула легкая, едва заметная усмешка — полная досады, но одновременно и искреннего восхищения. Похоже, эту крепость простым штурмом взять не удастся.

***

Спать оставалось каких-то несколько часов. Но нормального отдыха у Мири всё равно не получилось: хоть она и смогла в конце концов провалиться в тревожное небытие, внутренние часы сработали слишком рано. Она проснулась за два часа до завтрака.

Какое-то время Мири просто лежала в кровати, глядя в темный потолок и слушая, как в ушах всё ещё отголосками отдаётся вчерашний рваный пульс. Память предательски подбрасывала детали — обжигающее дыхание у шеи, жаждущие губы и откровенные слова Дамиана.

Поняв, что вновь заснуть ей уже точно не удастся, а мысли окончательно завели её в тупик, Мири решила сходить в душ до того, как проснутся остальные студентки и там образуется неизбежная очередь.

Освежающие струи воды смыли нервозность, но не смогли полностью унять внутренний пожар. Сегодня Мири особенно тщательно вымылась, долго промывала и высушивала свои волосы, а вернувшись в комнату щедро намазала кожу душистым увлажняющим кремом.

И только когда сладостный аромат полностью окутал её, Мири резко замерла с баночкой в руках.

В голове пронеслась короткая, трезвая мысль, и она сурово поругала себя. Ну и зачем всё это? Она ведь будет находиться под действием амулета, в наведённом облике. По факту магия перебьет и замаскирует всё: от ее настоящего тела не пробьётся ни капли этого истинного запаха.

«И вообще, для кого я так стараюсь?» — с досадой подумала она, кусая губы.

Мысль о том, что где-то на подсознании её действия могли быть связаны со вчерашними пылкими словами Дамиана, отозвалась уколом стыда. Мири раздраженно хлопнула крышкой крема и заставила себя выбросить эти глупости из головы.

Спустившись вниз, Мири увидела Дамиана у колонны — он о чём-то лениво болтал с Блейком. Со стороны могло показаться, что он даже не заметил её появления: Дамиан продолжал смотреть в противоположную сторону и что-то отвечать другу. Но каким-то внутренним чутьём Мири точно поняла — он её увидел.

Она прошла мимо, едва заметно вскинув подбородок, и направляясь в столовую, буквально спиной ощущала его тяжелый, пристальный взгляд, который жёг кожу даже сквозь ткань одежды.

— Ты сегодня какой-то не такой, Дэм, — задумчиво протянул Блейк, проводив Мири беглым взором и снова переводя внимание на друга. — Ты уверен, что всё хорошо?

— Всё отлично, — отозвался Дамиан.

Его голос звучал спокойно и ровно, но взгляд, скрытый за внешней безразличностью, всё ещё провожал тонкую фигуру Мири, исчезающую за дверями столовой.

В столовой Дамиан специально выбрал место так, чтобы сидеть к ней лицом. С этого ракурса он мог держать под контролем всю залу и одновременно видеть всё, что происходит вокруг Мири.

В самый разгар завтрака двери разпахнулись, и в столовую вошла делегация Совета Магов. Впереди неторопливо шёл магистр Найт в сопровождении ректора — они о чём-то тихо, но сосредоточенно беседовали. За ними следовали ещё несколько влиятельных магов в темных мантиях.

Дамиан мгновенно заметил, как Мири едва заметно напряглась. Её плечи сжались, она резко опустила глаза в тарелку и пригнулась ближе к столу, словно пытаясь слиться с интерьером. Вокруг неё шумной стайкой сидели одногруппники, и благодаря их фигурам её саму сейчас было почти не видно.

Она пыталась стать невидимкой, но Дамиан не спускал с неё глаз, считывая каждую микроэмоцию на ее лице.

К счастью, на неё действительно никто не обращал внимания. Воспользовавшись тем, что все наблюдали за размещением делегации, Мири решила незаметно выскользнуть из столовой.

Она уже почти дошла до высоких дверей и была в шаге от спасительного коридора, как вдруг в зал с громким смехом и криками ввалилась толпа боевиков. Возбужденно обсуждая очередную тренировку и не глядя по сторонам, они просто не заметили перед собой тонкую фигурку.

Один из парней случайно задел её плечом, и Мири с неловким коротким криком потеряла равновесие и прямо у всех на виду полетела на пол.

Разговор за столами на секунду стих — образовалась пауза. Надо, впрочем, отдать боевикам должное: осознав, что произошло, парни тут же смутились.

— Ой, прости, не заметил! — испуганно выдохнул один из них.

Они быстро извинились и, подхватив Мири под руки, аккуратно подняли её на ноги.

Поднявшись на ноги, Мири судорожно оглянулась, отчаянно надеясь, что этот нелепый инцидент остался без внимания. Но надежда рухнула в то же мгновение: её взгляд напрямую столкнулся с пронизывающим взором магистра Рихтер.

На его каменном лице не отразилось ни единой эмоции, но в глубине глаз горело что-то странное, необъяснимое и оттого ещё более пугающее. Мири моментально побелела, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Дамиан, всё это время непрерывно наблюдавший за ней, быстро перевёл взгляд с её побледневшего лица на лицо магистра. То, что он разглядел в глазах Рихтер — этот хищный, пристальный и слишком внимательный интерес, — ему категорически не понравился. Внутри у Дамиана всё моментально натянулось, как звенящая струна.

Не выдержав давления этого взгляда, Мири резко развернулась и буквально выбежала из столовой, скрывшись в коридорах.