Глава 56

Вернувшись в свою комнату, Мири заперла дверь. Её соседка ещё несколько дней назад уехала на каникулы к родителям, как и всегда во время зимних каникул, поэтому в тишине и одиночестве полутёмного помещения девушка наконец смогла выдохнуть. Эмоциональное истощение взяло своё: едва касаясь подушки, Мири провалилась в глубокий сон без тревог и кошмаров — под защитой стен Академии и обещания ректора.

Следующим утром, сразу после завтрака, в её дверь тихо постучал дежурный и передал, что магистр Морвен ждёт её в своём кабинете.

Сердце Мири сжалось в предвкушении, и она сразу же отправилась к ректору.

— Проходите, Мирабель, присаживайтесь, — мягко произнёс он, указывая на кресло. — Как я и обещал, у меня есть для вас новость.

— Вы узнали что-то о Дамиане? — не удержавшись, сразу спросила она, подавшись вперёд.

— С мистером Вальмонтом всё в порядке, — ректор чуть улыбнулся. — В Департаменте к нему нет никаких претензий, он был отпущен ещё вчера.

— И где он сейчас? Вы знаете? — с надеждой спросила Мири.

— Его переместили в Академию Северного Предела. Больше новостей у меня нет. Я могу написать магистру Торвальду и узнать, что и как.

— Спасибо вам, господин ректор, — тихо сказала она. — Если вам не трудно… напишите ему. Я буду очень благодарна за любые вести.

— Обязательно, — кивнул Морвен и взял в руки чистый лист пергамента. — А пока вы занимаетесь своими делами, я подготовлю документы о вашем восстановлении в Академии. Вам придется сдать несколько экзаменов и зачетов за пропущенное полугодие, так что советую освежить в памяти учебный материал.

— Я сделаю всё возможное! Спасибо, магистр Морвен.

Отправив Мири, ректор Морвен сразу же написал письмо, скрепил его личной печатью и отправил магическим вестником в Академию Северного предела. Из-за разницы во времени и поясов там всё еще царила глухая ночь, поэтому ответ Морвен рассчитывал получить в лучшем случае к вечеру. К тому же начались каникулы, и ректор Торвальд вполне мог отбыть по срочным делам или отправиться в ежегодный отпуск.

Сверкнув вспышкой синеватого пламени, на краю рабочего стола Морвена материализовался плотный пергамент с тяжёлой гербовой печатью Северного предела.

Ректор развернул послание. Почерк Бьорна Торвальда — размашистый, уверенный, с едва заметными росчерками — гласил:

«Морвен, приветствую! Вальмонт уже навел мне тут шороху. Он вернулся вчера днем, а сегодня спозаранку пришел требовать документы. Парню не сидится на месте — он попросил о срочном переводе в твою Академию. Я как раз подписываю сопроводительное письмо и отпускаю его. Ожидай этого неугомонного у себя в течении часа».

Морвен на мгновение замер с письмом в руках, а затем на его губах тронулась тонкая, проницательная улыбка. Перевод. И именно в его Академию.

Мири вышла из библиотеки, прижимая к груди увесистую стопку фолиантов. За пропущенные месяцы материал накопился огромный, и девушка намеревалась немедленно взяться за учебу.

Солнечный свет заливал пустые коридоры замка. На каникулах Академия казалась почти вымершей, и шаги Мири звонким эхом отскакивали от высоких каменных сводов.

Она почти дошла до поворота к крылу общежитий, когда из-за угла навстречу ей быстро вышел высокий парень в тёмном дорожном плаще. В одной руке он держал кожаную сумку, а его плащ всё ещё хранил едва ощутимый прохладный запах северного ветра и портальной магии.

Мири от неожиданности замерла на месте. Руки её дрогнули, и верхний тяжелый том с глухим стуком соскользнул прямо на мраморный пол.

Парень остановился. На мгновение в коридоре повисла звенящая тишина.

Дамиан выглядел уставшим — небритый, с легкой тенью упрямой хмурости на лице, но совершенно невредимым. Увидев её, он мгновенно изменился в лице. Удивление на его чертах сменилось глубоким, нескрываемым облегчением.

— Мири… — тихо произнес он, и этот знакомый, чуть хриплый голос отозвался теплой волной где-то в груди девушки.

Он быстро шагнул к ней, не обращая внимания на упавшую книгу, но Мири уже сама сделала шаг навстречу, совершенно забыв про остальные фолианты в руках.

— Дамиан! Ты… как ты здесь оказался? Ректор сказал, что ты в Северном пределе!

— Был там, — Дамиан остановился в шаге от неё, с жадностью всматриваясь в её лицо, будто проверяя, всё ли с ней в порядке. — Потребовалось немного времени, чтобы уладить дела с Торвальдом и оформить перевод. Я не мог оставаться там, когда ты здесь.

Мири потрясенно моргнула, чувствуя, как к горлу подступает ком, а сердце начинает отбивать оглушительный ритм.

— Ты перевелся… ради меня?

— А ты думала, что я оставлю тебя?

Он сделал ещё один шаг, преодолевая последние дюймы, разделявшие их. Медленно, не сводя с неё глаз, он опустил дорожную сумку на мраморный пол. Его рука, всё ещё хранившая лёгкий холод улицы, осторожно накрыла её ладонь, лежащую поверх книг.

— Я никогда больше не оставлю тебя одну, Мири, — тихо, но с железной уверенностью пообещал он. — Ни сейчас, ни когда-либо ещё.

К щекам Мири мгновенно прилила горячая краска. Она смущенно опустила взгляд на их руки, чувствуя, как сердце колотится где-то в самом горле.

— Я… я помогу тебе донести книги, — мягче проговорил Дамиан, чуть сжав её ладонь, и уже потянулся к тяжелой стопке фолиантов.

— Мистер Вальмонт! — раздался за их спинами сухой, громкий голос.

Из-за поворота коридора вышел дежурный преподаватель. Окинув парочку строгим взглядом, он остановился неподалеку:

— Жду вас уже пять минут, а вы тут прохлаждаетесь. Сначала нужно завершить все формальности: пройти в кабинет ректора, отдать документы на перевод и получить ключ от комнаты в общежитии. А потом уже будете помогать адепткам с библиотечными книгами.

Дамиан неохотно разомкнул пальцы и тихо вздохнул, явно не желая расставаться с Мири ни на секунду, но спорить с порядками Академии не стал.

— Иди, — Мири тепло улыбнулась ему, чувствуя, как смущение уступает место радости. — Ректор тебя ждет. Давай встретимся перед ужином в главном холле? Расскажешь мне новости.

— Хорошо, — кивнул Дамиан. Он легко подхватил с пола упавшую книгу, вложил её обратно в руки Мири, на мгновение задержав взгляд на её лице, и подхватил свою сумку. — До скорого, Мири.

Дамиан коротко кивнул дежурному и, подхватив свою сумку, направился вслед за ним к ректорату.

Постучав, он вошел внутрь. Магистр Морвен сидел за своим столом.

— А, мистер Вальмонт, проходите, — ректор поднял взгляд. — Присаживайтесь. Мой секретарь отбыл в отпуск, так что всей этой канцелярией приходится заниматься мне лично. А ваш перевод, смею заметить, требует немалого количества бумаг.

Дамиан прошёл к столу и опустил сумку на пол:

— Приветствую, магистр Морвен. Магистр Торвальд передал мне сопроводительное письмо и личное дело.

— Давайте их сюда, — ректор протянул руку, забрал документы и сразу же приступил к их изучению, на ходу обмакивая перо в чернильницу. — Академия Северного Предела отпустила вас без лишних вопросов, так что зачисление — не проблема. Вам также повезло, что на нашем факультете менталистов есть свободные места. Я как раз завершаю оформление вашего приказа и ордера на комнату в мужском крыле.

Пока Морвен размашисто подписывал бланки и ставил сургучные печати, он как бы между прочим бросил проницательный взгляд на студента:

— Всё ли нормально прошло в Департаменте? Вас достаточно быстро отпустили с допроса, как я понимаю.

— Да, всё прошло гладко, — отозвался Дамиан, расправив плечи. — Старший инспектор Кроу очень профессионально и быстро принял показания. Единственное условие — я обязан сразу отчитаться о новом месте пребывания, если вдруг у Департамента возникнут дополнительные вопросы по тому делу.

— Об этом не беспокойтесь, мистер Вальмонт, — ректор скрепил последний пергамент гербовой печатью и подвинул к парню ключ с латунным ярлыком. — Я лично отправлю письмо Кроу и уведомлю его, что вы теперь обучаетесь в моей Академии. Вот ваш ключ от комнаты. Форму получите через неделю, когда завхоз вернется из отпуска. Отдыхайте и обустраивайтесь.

— Благодарю, господин ректор, — Дамиан забрал ключ и вышел в коридор.

Закинув сумку на плечо, он отправился искать свою комнату. Поднимаясь по широким винтовым лестницам, Дамиан невольно сравнивал это место со своей прежней обителью. В отличие от суровой Академии Северного предела, где студенты жили в одиночных комнатах, здесь жилые помещения были намного просторнее и рассчитывались на двоих.

Найдя нужную дверь на четвёртом этаже, он вставил ключ в замок и повернул его. Медный язычок тихо щёлкнул.

Комната оказалась светлой и уютной, с двумя массивными письменными столами и аккуратно заправленными кроватями. Вторая половина помещения явно была обжита: на полках стояли учебники, а на подоконнике ютилась пару разрозненных манускриптов. Похоже, его будущий сосед сейчас уехал на каникулы к родителям, так что в распоряжении Дамиана пока оставалось всё пространство.

Сбросив дорожный плащ и сумку на свободную кровать, парень подошёл к окну и взглянул на залитый солнцем академический двор. Какая разница в погоде! Его бывшая Академия была на севере, и там царили глубокие снега и пронизывающий холод. Тут же, на юге, зима была мягкой: сквозь прозрачный воздух пробивалось тёплое солнце, а сухой асфальт и зеленые деревья во дворе совсем не напоминали о суровом времени года.

Дамиан сходил в ванную комнату, ополоснул лицо прохладной водой, сменил дорожную одежду на чистую сухую рубашку и причесался. До ужина оставалось совсем немного времени, и он, не желая опаздывать ни на секунду, спустился по широкой лестнице вниз.