Глава 9

Хмурый Сай шагал за нами с Мэри в столовую и постоянно бурчал что-то себе под нос. Когда я вышла в коридор, парень долго держался, но в итоге поинтересовался, что связывает меня с тёмным. Внятно ответить я не смогла, поэтому пролепетала что-то на тему дополнительных занятий и отработки, но парень явно не поверил. Хорошо хоть не стал настаивать и требовать правду, иначе мы бы поссорились, а я этого очень не хотела.

В столовую Сай заходил с таким видом, что напряглись адепты не только водного, но и всех остальных факультетов. Адепты провожали нас до стола настороженными взглядами, а я начала сердиться на Сайрона. Плюхнув на стул свою сумку, я развернулась, чтобы сходить за едой, но не успела.

– Садитесь, я всё принесу, – пробурчал парень, и быстрым шагом удалился.

– Какая муха его укусила? – послышался голос незнакомого паренька из-за соседнего стола.

– Большая и злая, – хмыкнула Мэри. Видимо подобное поведение брата для не было чем-то необычным.

– Главное, чтобы он не устроил в столовой беспредел, – фыркнул друг паренька. – Хочется спокойно поесть.

Переглянувшись с Мэрион, мы картинно закатили глаза. Лично я понятия не имела, что может выкинуть Сай в таком настроении, но раз его сестра абсолютно спокойна, нет смысла переживать. По крайней мере я так думала до того момента, пока в конце столовой не раздался испуганный визг.

Я обернулась назад и ахнула. Вокруг одного из столов, где сидели трое водников, полыхало яркое пламя. Парни старательно заливали его водой, но не могли потушить. Бытовые заклинания академии мгновенно убирали всю воду, но при этом абсолютно не реагировали на огонь! А около стойки раздачи стоял Сай и ухмылялся, глядя на бедолаг.

Женщина за стойкой что-то сказала парню, но тот лишь отмахнулся. Но самое удивительное, что после его ответа, та кивнула и продолжила спокойно ставить тарелки на подносы. К горящему столу подходило всё больше адептов с водного факультета. Водой поливали уже не только пламя, но и парней. Правда, ничего не помогало – огонь по-прежнему пылал вокруг стола – разве что трое ребят промокли.

Победно улыбнувшись, Сай подхватил заклинанием подносы и зашагал в нашу сторону. Я услышала, как один из водников крикнул ему вслед:

– Крей, я тебя достану!

– Сначала научись тушить огонь, неудачник, – громко припечатал парень, а после добавил: – И, если я узнаю, что ты снова открыл свой поганый рот, то так легко не отделаешься.

Водники, поспешившие на помощь, остановились и удивлённо посмотрели на парня. Но тот лишь пожал плечами и продолжил свой путь. Усевшись за стол, он поставил подносы и весело проговорил:

– Приятного аппетита.

– Сай, ты что устроил? – зашипела на него сестра.

– Мелкая, жуй молча, – раздражённо отозвался парень. – Если бы ты услышала их слова, то не обошлась бы с ними так мило.

Мы удивлённо переглянулись с Мэри, и я тихо поинтересовалась:

– Что такого надо было сказать, чтобы заслужить сжигание заживо?

– Да не сгорят они, – устало отмахнулся Сай, – это иллюзия. Те три идиота прогуляли все лекции и теперь страдают.

Я оглянулась и заметила, что все, кто пытался помочь разошлись и оставили троицу парней в огненной ловушке. Но пара водников бросали в их сторону насмешливые и далёкие от дружелюбия взгляды. Любопытство стало сильнее. Ведь понятно, что все приняли сторону Сайрона, иначе не оставили бы парней без помощи.

– А ну рассказывай немедленно! – воскликнула Мэри, прожигая брата злобным взглядом.

– Сами напросились, – хмыкнул парень и выдал: – Они сказали, что Хел спит с ректором, а ты составляешь им компанию. Довольна?

У меня вытянулось лицо. Откуда поползли эти слухи, я могла предположить, но всё равно – неприятно. А Мэрион вдруг злобно прищурилась и посмотрела в сторону пылающего стола. В этот момент Сайрон рассмеялся, чем привлёк наше внимание.

– Видели бы вы свои лица, – проговорил он сквозь смех. – Главное не забывайте, что причинять вред адептам при помощи магии нельзя. Можете вылить на них кастрюлю супа, но никаких заклинаний, кроме левитации предметов. Не хватало, чтобы вас исключили из академии из-за этих гадов. Кстати, Хел, я всё понимаю, но слухи на пустом месте появляются очень редко, может объяснишь откуда пошёл этот?

– От магистра Итара, – вздохнула я, ведь больше никто не мог ляпнуть ничего подобного.

Быстро обрисовав всю ситуацию, я принялась за еду. Пусть говорят, что им вздумается. В любом случае, Хлоя уже в безопасности, а благодаря ректору, никто не станет обвинять меня в связи с Праймом. Но вот за Мэрион стало обидно, и непонятно, почему её приплели в эту историю. Оказалось всё просто. На днях соседка отшила одного из парней, стонущих в «огненной ловушке», и тот решил отомстить.

– Знаете, лично у меня нет никакого желания идти на следующую пару, – пробурчала я, вспомнив, что там будет магистр Итар.

Если честно, то я побоялась прибить его на месте, как только увижу. И это не было шуткой, даже браслет нагрелся на руке, свидетельствуя о том, что магия рвётся наружу. Нет, встречаться с магистром сейчас, это очень плохая идея, лучше пропустить занятие. Я открыла рот, чтобы сообщить о своём решении, но меня перебил голос магистра Тейзи, она преподавала иллюзии, к тому же была довольно резка на высказывания и порой применяла весьма суровые методы воспитания.

– Адепты, если вы не выйдете из этого огня до конца перерыва, то считайте, что вас отчислили.

Золотистая мантия Дейлин Тейзи взметнулась, когда хозяйка стремительным шагом прошла в сторону преподавательских столов. Я вспомнила, как эта женщина возмущалась, когда меня проверяли на кристалле. Именно её сильнее всех задел тот факт, что они пропустили мага с большим потенциалом. Мне нравились её занятия, даже несмотря на то, что многие адепты откровенно недолюбливали эту женщину за её резкость.

– Хел, говоришь, тебе нужен реферат? – спросил вдруг Сай отрывая нас от созерцания магистра Тейзи.

– Правда? – я удивлённо захлопала глазами, и тут вспомнила, что плела всякую чушь по поводу нашего с Праймом разговора. Вроде о мифическом реферате тоже было упоминание. – Да, точно!

– В таком случае, предлагаю пойти в библиотеку, – выдал парень. – Там можно спрятаться до самого вечера. Я тоже не горю желанием идти на пары. Боюсь, что магистр Тейзи нас прибьёт и заставит отрабатывать иллюзии целую неделю если увидит ошибку в плетении заклинания.

Подтверждая его слова, магистр Тейзи замерла перед пылающим столом, прищурилась и недовольно поджала губы. Я махнула рукой на недоеденный обед и вскочила с места со словами:

– Предлагаю сбежать, пока не поздно.

Мэрион с Саем переглянулись и последовали моему примеру, только парень захватил с собой булочки. На наши удивлённые взгляды он пробурчал:

– Это вам хватает поковыряться в тарелках, а я здоровый мужчина, которому требуется много пищи.

Рассмеявшись, мы вышли из столовой и направились в сторону библиотеки, но я успела разглядеть магистра Итара, шагающего вместе с ректором. Магия буквально взбесилась и рванула к преподавателю. Оплела его с ног до головы и заставила магистра совершить потрясающий поступок. Данир Итар присел и принялся изображать индюка!

В этот момент из столовой вышли магистр Тейзи вместе с группой адептов. В общем, немудрено, что сбегали мы под дружные вопли и смех. Причём смеялась Дейлин Тейзи, а вопили адепты, которых начал клевать магистр Итар.

Добежав до библиотеки, мы отдышались и Сай толкнул двери. Нас встретило тёмное помещение, где не было ни одной души. Я заходила сюда лишь один раз, когда получала учебники, и тогда меня привёл ректор. Но Мэрион рассказывала, что здесь нет никаких работников и смотрителей – только магия.

Заклинания следили за порядком, они же заглушали звуки, чтобы пришедшие за знаниями люди – и не очень люди, ведь раньше здесь обучались многие расы – не мешали друг другу. К тому же магия не позволяла испортить книги и кристаллы. Попробуй вырвать страницу из фолианта или испортить свиток, как тут же получишь разряд тока и будешь изображать истукана трое суток. Но особо строгий контроль шёл за информационными кристаллами. Там обычным разрядом и обездвиживанием не отделаешься.

Проверять правдивость слов соседки я не собиралась, а вот найти хоть что-то об академии и её создателе хотела. Только осталось придумать причину для друзей, чем объяснить своё любопытство. Так выдумывая всё более смешные и неправдоподобные предлоги для поиска, я топала за Саем, который провёл нас в самую дальнюю часть зала.

Почему я безропотно шла за парнем? Дело в том, что света здесь не было – совсем! Слабое тусклое свечение информационных кристаллов я не считаю за освещение. Сай быстро пробормотал заклинание и вокруг него вспыхнули магические огоньки. Вот и оставалось топать за светом вокруг парня, который привёл нас в довольно уютное место. Там, в небольшом закутке стоял стол и два мягких дивана, куда мы тут же практически упали.

– Вы видели, как магистр Итар клевал Робса? Это зрелище будет преследовать меня до конца дней! – громко захохотал Сайрон.

– А кто этот Робс? – поинтересовалась Мэри, ей тоже была непонятна радость брата.

– Вы что, девчонки, совсем не интересуетесь парнями? – хмыкнул Сай. – Робс знаменитость академии, лучший адепт, трижды чемпион в состязаниях между факультетами, мечта всех девушек, – не заметив понимания на наших лицах, парень вздохнул и махнул рукой. – Не важно. Мне досталась сестра, которая любит только книги и находит таких же подруг. Придётся смириться.

Я пожала плечами. Ну откуда мне знать всех местных знаменитостей? Да и некогда вникать в подробности жизни адептов. В общем, пусть меня считают книжным червем, если так будет легче. Вздохнув, я поднялась и побрела в сторону полок с книгами. Сай моментально меня догнал и произнёс:

– Ты только не обижайся.

– Не буду. Мне в принципе всё равно. К тому же лучше быть заучкой в твоих глазах, чем любовницей ректора, – хмыкнула я. – А теперь, объясните мне, как тут найти нужную информацию без библиотекаря и опознавательных знаков?

Вот тут я не шутила, поскольку на полках не было никаких букв, табличек, цифр. Ничего! И как тут ориентироваться, если не знаешь, где стоят нужные книги и кристаллы? Парень фыркнул и произнёс заклинание поиска. Тоненький луч света указал в каком направлении надо двигаться, а я поняла, что у меня проблемы.

Использовать светлую магию было нежелательно из-за кольца. Разве я могу с уверенностью сказать, что найду всё сразу? Вот именно! Ведь заклинание необходимо удерживать постоянно, пока оно не приведёт к нужной вещи. За такое продолжительное использование светлой магии, кольцо просто оттяпает мне руку. Конечно, это я утрирую, но в любом случае – искать что-то и визжать от боли, это не мой метод.

– Понятно, – обречённо вздохнув, я поплелась к книгам.

– Тебе помочь? Ты же собираешься делать реферат, насколько я понимаю, а литературы о тёмной магии здесь практически нет, – озадачил меня парень.

– Нет. Реферат подождёт, – буркнула я. – Вдруг произойдёт чудо, и магистр Риор вновь станет добрым. Один раз он уже отменил наказание.

– А ты рисковая, – Сай окинул меня оценивающим взглядом, а после рассмеялся и добавил: – Тогда говори, что ищешь?

На миг задумавшись, я протянула:

– Хочу узнать немного больше об академии и её создателе. Просто появилось такое чувство, что это знают все, кроме меня.

Сайрон хмыкнул, но комментировать не стал. Я пробормотала заклинание поиска и поморщилась от жжения кольца. И тут поняла, что это не поможет. Луч света был очень слабым из-за небольшого количества светлой силы, которую я влила в заклинание. А спустя пару мгновений он замерцал и вовсе исчез. На меня удивлённо посмотрели Сай с Мэрион, но я лишь пожала плечами и совершила поистине самоубийственный поступок – произнесла то же заклинание поиска, только воспользовалась тёмной магией.

По большому счёту, энергии требовалось немного, и никто не сможет понять тёмная она была или светлая. Здесь присутствовало столько заклинаний, что определить такую мелочь невозможно. Но я всегда отличалась потрясающим «везением». В итоге мы, разинув рты наблюдали, как засияла вся библиотека.

На полках появились надписи, пол усеяли какие-то руны, а по стенам расползлись узоры охранных плетений. Зрелище потрясающее – не спорю. Но я содрогнулась от ужаса, поняв, чем закончится моя вылазка в библиотеку, и принялась судорожно соображать, как это всё убрать.

Попробовала незаметно разрушить заклинание, пока Сай с Мэрион рассматривали всё вокруг с открытыми ртами, но ничего не вышло. Затем попыталась заменить тёмную магию светлой, что закончилось закономерным жжением кольца и моим шипением, только библиотека по-прежнему сияла. Я даже дунула пару раз на одну из надписей, которая находилась рядом, в надежде, что она погаснет. Ведь внешне это сияние очень напоминало огонь, но всё осталось таким же ярким.

– Хел, а что ты сделала? – прошептала Мэри и подошла к нам.

– Использовала заклинание поиска, – едва сдерживаясь от слёз, отозвалась я.

Подойдя к одной из полок, Сай протянул руку к сияющим словам и от прикосновения по полке пробежали огненные разводы. Благо, что это был тот огонь, который не сжигает всё до чего доберётся, а всего лишь магия. Хотя, если не убрать всё это безобразие, то вариант с сожжением библиотеки не такой уж и плохой…

– Вы это видите?! – воскликнул вдруг парень.

Огненные разводы собрались в одну точку и быстро переместились на следующую полку, затем ещё дальше и вскоре замерли, осветив книгу. Сай практически бегом бросился к светящемуся фолианту и схватил его в руки, после чего произошло чудо. Все световые эффекты тут же исчезли! Я едва слышно выдохнула с облегчением, а Сайрон полистал страницы и произнёс:

– Потрясающе! Та самая книга, о которой я подумал, притронувшись к надписи. Хел, а ну-ка покажи ещё раз, какое заклинание ты использовала. Представляете, насколько проще искать нужные книги таким образом!

Но в этот раз я решила не испытывать судьбу и воспользовалась светлой магией. Соответственно ничего не произошло, что сильно огорчило парня и вызвало глубокую задумчивость у Мэрион. Сай принялся экспериментировать с различными поисковыми заклинаниями, Мэри снова уселась на диван и нахмурилась, а я поняла, что пришло время отвлечь девушку. Просто она слишком умная и легко сообразит, что дело вовсе не в заклинании.

– Держи, чтобы не скучала, – я протянула ей эфер.

– О! Спасибо, Хел! – пропищала от восторга соседка, забирая артефакт из моих рук.

Судя по выражению её лица, все «неудобные» для меня мысли тут же вылетели из её головы, что очень порадовало. Я посмотрела на Сайрона, который никак не мог смириться с неудачей и продолжал штурмовать библиотеку заклинаниями. На миг показалось, что его глаза засветились, а зрачок стал вертикальным. Всё произошло слишком быстро, поэтому я сделала логичный вывод: померещилось.

Нет, мне не сложно было поверить, что Сай и Мэрион оборотни или полукровки. Такая мысль меня уже посещала ранее, когда я только познакомилась с соседкой. Но ведь оборотни живут весьма обособленно и к тому же они…тёмные. Я потрясла головой отгоняя странные мысли и направилась бродить между полок. Похоже мне уже везде мерещатся тёмные.

Погрузившись в свои мысли и не глядя по сторонам, я забрела куда-то вглубь библиотеки. Если до этого иногда попадались целые стенды со слабо мерцающими кристаллами, и я видела хоть что-то, то теперь свет исчез. Кругом стояла жуткая темень, и мне показалось, что вдоль полок движутся тени. Я испуганно дёрнулась и задела полку с книгами. Расплата пришла незамедлительно в виде нескольких книг и свитков, свалившихся мне на голову. Один из свитков упал прямо в руку, словно кто-то специально его туда положил!

Вновь зашевелились тени, отчего раздался мой задушенный писк. Я не стала разбираться, откуда появился этот иррациональный страх, а просто побежала обратно к ребятам. Ориентиром мне служили информационные кристаллы, а также всполохи света от заклинаний Сая и магические огни, кружащие вокруг парня.

Добежав к нему, я замерла и на моих губах появилась улыбка. Вот же упёртый малый! Он до сих пор пытался повторить трюк с подсветкой библиотеки и очень расстраивался, когда ничего не получалось. Я фыркнула на очередную попытку Сая и посмотрела на футляр со свитком, который крепко сжимала в руке.

Первое удивление вызвала пыль, облепившая футляр настолько плотно, будто его не чистили несколько веков! Но ведь в академии пыли нет, точнее, она не задерживается надолго. А второй момент неприятного изумления доставил паук, свисающий на одинокой паутинке с футляра. Он явно никак не мог определиться в какую сторону ему ползти и то поднимался немного вверх, то быстро спускался.

Насекомых я не люблю, поэтому скривилась и сдула нерешительную гадость на пол. Под ногами тут же вспыхнуло заклинание очищения, и паук исчез. Я подняла голову и заметила, что Сай прекратил тщетные попытки «осветить библиотеку». Теперь всё внимание парня было направлено на футляр в моей руке.

– Ты где это нашла? – ошарашенно пробормотал Сайрон.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Шла куда-то, задумалась, а там было очень темно, ну я испугалась… В общем, он сам упал в мою руку, после чего я убежала. И знаешь, здесь очень страшно. Неужели вы не боитесь ходить сюда в одиночестве?

– Хм…Судя по твоим словам, ты забрела в закрытую часть библиотеки, – задумчиво протянул парень. – Но это же нереально. Разве там не было охранного заклинания? Мы с парнями много раз пытались туда забраться. Очень странно.

Сай прищурился и посмотрел мне за спину, будто намереваясь прогуляться в темноту. Идти в ту сторону мне очень не хотелось. Кроме того, я не могла объяснить, каким образом прошла через все охранки, поэтому лишь пожала плечами и пробурчала:

– Может раньше там что-то было из заклинаний, но сейчас явно нет. И там весьма жутко, поэтому возвращаться я не собираюсь. Но, не советую ходить туда в одиночестве.

– Уговорила, – грустно вздохнул Сай. – Ну всё, не томи! Показывай трофей.

Я не сразу поняла, о чём он говорит, а после вспомнила о свитке в руке. Посмотрела на него и решила пойти по пути наименьшего сопротивления – положила свиток на пол. Заклинания очищения сработали безотказно и футляр засверкал в отблесках магических огней. Оказалось, что он полностью сделан из синего кристалла, очень похожего на сапфир в кольце.

По коже пробежали мурашки. Ох не к добру такое совпадение!

Рядом послышался восторженный вздох Сая, который любовался моей находкой. Я испугалась, что парень может заметить схожесть кристалла и кольца, поэтому попыталась спрятать руку. Но тут поняла, что не вижу кольца. Нет, оно находилось на моём пальце, я это чувствовала, но при этом было невидимым. Так вот почему до сих пор никто не поинтересовался о его наличии у бедной адептки!

Обрадовавшись такому открытию, я уже намного смелее подняла футляр и нахмурилась.

– Разве у нашей академии было другое название? – в недоумении произнёс Сай, высказывая мои собственные мысли вслух.

На футляре блестели большие золотистые буквы «М.А.С.С.О.Н», что было весьма неожиданно. Мы с парнем переглянулись. В этот момент к нам подошла Мэри, заинтересовавшись находкой, и проговорила:

– Что вы как маленькие? Откройте и посмотрите, что внутри. Может там будет объяснение.

Спорить никто не стал, и я быстро достала из футляра свиток. Развернула его и удивлённо приподняла брови. Это был настоящий старинный бланк академии с тиснением, где изображался первый герб с названием: «Магическая академия семи стихий Орика Нордийского».

В помещении раздался наш дружный вздох, после чего Сай озадаченно пробормотал:

– Семь стихий? Кто-нибудь слышал о седьмой стихии?

Мы с Мэри отрицательно покачали головой, и я принялась читать вслух содержимое свитка. Это оказалась поздравительная речь первого ректора академии Орика Нордийского. А поздравлял он адепта с победой в состязаниях между факультетами. Вроде ничего странного или необычного, если не считать незначительной мелочи – адепт был демоном, о чём не забыли упомянуть.

– Обалдеть! Здесь, бок о бок со светлыми магами, учились настоящие демоны, – прошептала Мэри. – Вы понимаете, что нельзя никому рассказывать об этой находке?

– Почему? – удивился её брат.

– Потому что сейчас в империи Лайор говорят о «страшных тёмных», Сай, – я печально вздохнула. – И если мы проболтаемся о своей осведомлённости, то неприятности будут не только у нас, но и у всех наших родственников.

Замолчав, мы втроём задумались, глядя на свиток. Не каждый день адептам удаётся узнать такие подробности о прошлом академии и всей империи в целом. Но в итоге я решительно свернула свиток и запихнула его в футляр со словами:

– Мы ничего не видели и не знаем. Думаю, о странной реакции библиотеки на моё заклинание также следует молчать. Мало ли из-за чего она начала светиться. Начнём говорить об одном, из нас вытянут и всё остальное. Понимаете?

Надо сказать, я очень обрадовалась, что представилась такая возможность задавить все разговоры о моём промахе. После недолгого раздумья Сай с Мэри дружно кивнули и согласились с моими доводами. Я повернулась, чтобы пройти к дивану, но наткнулась взглядом на ухмыляющегося Прайма и прошептала:

– Магистр Риор, а почему вы здесь?

Все тут же развернулись лицом к тёмному и выпрямились, как на военном параде. Джаред покачал головой и заговорил. Только в тишине библиотеки его задумчивый голос прозвучал, словно гром.

– Всё-таки с дисциплиной в академии всё скверно. Сайрон и Мэрион Крей, вас вызывали к ректору час назад. Советую всё же туда наведаться, кажется, в академию прибыли ваши родители.

Побелев, Сай сорвался с места и рванул на выход, следом за ним побежала Мэрион, всунув мне в руки эфер, а я продолжала смотреть на Прайма. В отличие от Сайрона, он не зажигал свет, отчего мы остались в темноте.

Я вздрогнула, когда поняла, что мужчина стоит рядом. Горячее дыхание коснулось моего уха, когда Джаред наклонился ко мне. Благодаря отсутствию света я чувствовала его присутствие намного острее и ярче, отчего судорожно втянула воздух. Пальцы тёмного прикоснулись к руке, в которой я держала свиток и забрали законную добычу, не встретив никакого сопротивления.

– Идём, тебе ещё надо переодеться к ужину, – как-то слишком хрипло произнёс Прайм, после чего взял меня за руку и повёл по тёмным проходам библиотеки к выходу.