Глава 14

– Дмитрий, что происходит? – Моров пристально глядел на наставника и медленно поднимался на ноги. – Нужно всё обсудить в более спокойной обстановке. Я, как и все собравшиеся здесь, не понимаем смысла твоих обвинений. Ты же сам знаешь, что сначала нужно во всём разобраться, а уже потом прибегать к силовым методам. – Спокойным и решительным голосом проговорил директор, обращаясь к Лебедеву. – Тебе не кажется, что твои методы несколько радикальны? – Нет, не кажется, – холодным голосом проговорил Лебедев. – Пока мы не поговорим с каждым, никто не покинет зал собраний. Произнеся это, наставник ещё раз взмахнул своим мечом, и периметр помещения покрылся красной сетью, перекрывая таким образом все возможные выходы. В зале послышался возмущённый ропот, который сразу же прекратился, как только дракон прекратил кружиться над нами и завис в воздухе. Громогласный рёв магического зверя сотряс пол, после чего от него начали исходить волны подавляющей силы, которые обрушились на Стражей. Будучи намного слабее Лебедева, многие не могли противостоять этой ауре и опустились на свои места, не имея возможности пошевелиться. Моров остался стоять, но было видно, что давалось ему это тяжело. На нас это давление не распространялось, и мы спокойно смотрели на всё происходящее. – Дмитрий, что происходит? – повернулся Пронский к наставнику, после того как внимательно оглядел зал, кивнув при этом мне в качестве приветствия. Я прекрасно знал этого мужчину. Он был двоюродным братом моей матери и в связи с этим частым гостем у меня дома, а также являлся близким другом моего отца. Высокий, хорошо сложенный, с пепельного цвета волосами и выразительными глазами. Карие с золотой каймой вокруг радужки. Таких я никогда и ни у кого не встречал, даже у его детей, которые были младше меня и ещё не пробудили свой дар. – Мы вычистили не всю гниль, – бросив взгляд на Морова, ответил Лебедев. – Сегодня кто-то в очередной раз решил покуситься на жизнь Михаила. – Очень интересно, – пробормотал Пронский прищурившись. В его руках начало формироваться серебристое, переливающееся на свету облачко. – И внешний вид второго имперского наследника говорит именно об этом, а не об очередном дне тренировок под твоим руководством? – усмехнулся он, ещё раз бегло осмотрев меня. – Ну ты-то хоть не начинай, – прошипел Лебедев, затем повернулся ко мне. – Что сказал настоятель Храма, когда обнаружил, что переход в Школу запечатан? – Эм, – я задумался, вспоминая слова духа. – Он был несколько расстроен и раздражён, сказал, что таким образом были нарушены определённые договорённости и, если мы в ближайшее время не разберёмся в том, что случилось, в его силах будет разрушить Храм, – проговорил я, глядя, как в глазах Лебедева промелькнуло несколько ярких молний. – Он всегда грозился это сделать и по менее серьёзным поводам, даже когда я ещё был студентом, – улыбнулся Пронский. – Так, а меня зачем выдернул? – Кто-то из собравшихся запечатал телепорт, ведущий к Храму, предварительно уведя меня оттуда и инициируя это шоу, представив меня в качестве главного клоуна. Я полагаю, что дух отца-основателя сейчас не просто расстроен, он крайне зол. У нас мало времени, чтобы всё выяснить до того момента, пока он не разрушит не только Храм, но и большую часть Школы, которая с ним связана. – Хорошо, но я до сих пор не понимаю, зачем тебе нужен я, – усмехнулся Пронский, хотя в его взгляде веселья совершенно не было. Он был напряжён и сосредоточен. Золотистая кайма радужки ярко засияла, а от рук отделилось то самое облачко, быстро увеличившись в размерах. Оно подплыло под потолок и начало расползаться поверх уже наложенной красной сети, создавая очередной барьер, окружающий зал. – Если ты не заметил, тут собрались все Стражи, входящие в главный Совет при Школе, в количестве сорока девяти человек, – вскинулся Лебедев. – И они меня числом возьмут и просто затопчут, если будут действовать сообща. Не говоря о том, что у кого-то из них могут быть демонические артефакты. И вообще, я не собираюсь с ними сражаться, а ты, мой дорогой друг, нужен здесь, чтобы помочь мне разобраться уже наконец с предателями, – проговорил он на грани слышимости. – Ты единственный из моих знакомых, кто в совершенстве владеет магией разума. – Это кто? – шепнула мне Мила, кивая в сторону князя. – Светлейший князь Даниил Лаврентьевич Пронский, – ответил я, глядя при этом на Морова, который так и стоял, словно статуя, за это время даже не пошевелившись. – Шестой из князей в праве наследования на престол, – почему-то пояснил я. – И меня больше интересует, как он смог переместиться на территорию школы, миновав защитный барьер и временной купол. – Ваша Светлость, – громко обратился к Пронскому директор Школы, привлекая к себе наше внимание. Красный дракон всё ещё вился под потолком помещения. Многие уже смогли адаптироваться к силе, которая исходила от него, и начали подниматься на ноги, перешёптываясь между собой. Лебедев был прав. Как ни крути, эти люди не обычные студенты, а опытные Стражи, и обычной силой надавить на них не получится. Всегда найдётся тот, кто немного искуснее и имеет пару козырей в кармане. – Вероятно, тут произошло некое недоразумение. Вы находитесь на территории Школы, и все разногласия мы будем решать сами, без привлечения посторонних… – Да, Евгений Александрович, вы правы, посторонних тут быть явно не должно, – кивнул наставник, вновь поворачиваясь к князю. – Даниил, сможешь создать портал и убрать отсюда моих учеников, не снимая огороженный нами с тобой периметр? – Что? – возмущённо воскликнули мы втроём, делая шаг в сторону Лебедева. Уходить отсюда не было никакого желания, особенно не получив какие бы то ни было ответы. – Без проблем, я же мастер порталов, – пожал он плечами, и прямо перед нами в одно мгновение образовалось окно телепорта. Нас подняло в воздух чарами, похожими на воздушный кулак, и буквально забросило в синеватую рябь. Я даже не смог противиться этой силе. Всё же, разница в рангах была колоссальная. – Так нечестно! – завопил бобёр, вскакивая на ноги и подбегая к закрытой двери зала совещаний, из которого нас только что выкинули. – Как он мог нас вышвырнуть. А вдруг мы ещё какую-нибудь важную информацию ему бы сообщили. – Что ты делаешь? – я смотрел, как Сергей ощупывает дверь, периодически прикладывая ухо к двери. – Не слышно ничего, – раздражённо ударил он рукой по двери. – Конечно, неслышно. Ты же видел, сколько барьеров Лебедев с Пронским наложили на зал, – покачал я головой оглядываясь. На этаже было тихо и пусто. Даже Стражи, которые всегда охраняли вход, отсутствовали. – Предлагаю дождаться учителя у себя в комнатах, в порядок себя как минимум привести. – Согласна, – кивнула Мила, проведя по своим обожжённым волосам рукой, горестно при этом вздохнув. – Почему Светлейший князь назвал тебя вторым имперским наследником? – полюбопытствовала она, когда мы поднимались к себе на этаж. – Это ничего не значит, – тряхнул я головой. – Всего лишь очерёдность в борьбе за престол, если с императором что-то случится. У него есть сын, законный наследник, который сейчас набирает силу. Мой отец – генерал армии, и пока не откажется от этой должности, на престол претендовать не сможет. Поэтому я второй наследник. Но должно случиться что-то невообразимое, чтобы эта очередь дошла до меня. Да и отец не позволит этому произойти в ближайшее время. – Именно поэтому тебя хотят убить? – тихо спросил Сергей. Он шёл позади меня, но пронизывающий взгляд, которым он буравил мою спину, я ощущал явственно. – Возможно, – пожал я плечами. – Но, в случае катастрофы, необходимо согласие большинства князей на Совете. А этого в любом случае не добиться. По крайней мере, не в сегодняшних реалиях. А если учесть, что голос отца учитываться не будет, как заинтересованной стороны, то демоны даже официальным и дипломатическим путём не допустят восхождения Уварова на престол. Так что, может, меня и хотят убить, но точно не ради этого, – подойдя к двери, я развернулся и пристально посмотрел на немного расслабившегося оборотня. – Вас напряг статус моего положения в обществе, который в условиях разгорающейся войны ничего не значит, или то, что меня хотят убить? Хотя о последнем вы и так прекрасно знаете. – Мы просто за тебя переживаем, – опустила глаза Мила. – Просто до этого мы даже не подозревали, насколько всё серьёзно. А политикой я никогда не интересовалась, как, полагаю, и Сергей. – И твой статус в обществе выше от этого не стал, – улыбнулся парень. Открыв дверь, ведущую в его комнату, он едва успел вытянуть руки и перехватить прыгнувшего на него Иннокентия, который расквакался и пытался лизнуть своего хозяина своим длинным языком. – Ну хватит уже, ты не жаба, а какая-то мелкая собачка, – недовольно проговорил он, отстраняясь от своего питомца, держа его на вытянутых руках в максимальном удалении от своего лица. – Он очень рад, что ты жив. Ты не думаешь, что его нужно брать с собой? – проговорила Мила, глядя на пытающуюся вырваться из рук оборотня жабу. – Не знаю, где я его носить буду? В огромном рюкзаке за спиной? – пробурчал парень и ввалился в комнату, захлопывая за собой дверь. Мы проводили его взглядом и тоже разбрелись по комнатам. Нужно было смыть с себя грязь лабиринта и переодеться. – Часть души Стража, запечатанная в кольце? – сразу же спросил я Павла, как только оказался один. – Я об этом уже говорил, сразу, как только мы встретились, – пробурчал он недовольно. – И не часть, а малюсенькая частичка, поэтому вид полноценного человека я не смогу приобрести никогда в своей бессмертной жизни. Довольствуйся моим голосом и разумом, хотя лучше сказать голосу разума в моём лице, – закончил он свою речь и замолчал, не желая продолжать наш разговор. Я только усмехнулся, начиная приводить себя в порядок. Царапин, оставленных крысами, было довольно много, и они никак не хотели затягиваться, продолжая немного кровить, как только прикасался к ним. Рана на боку от заклятия, направленного на меня змеем, тоже затягиваться не спешила. Наоборот, как мне показалось, ещё больше расползалась и покрывалась каким-то серо-зелёным струпом. Лечебные заклятия, направленные на меня Павлом, совершенно не работали, и все многочисленные раны не стремились под их действием заживать. – Может, в лабиринте инфекцию какую подхватил? Древнюю, неизвестную на сегодняшний день медицинской науке, – задумчиво протянул Павел, когда очередной процесс лечения не завершился успехом. – Иди, наверное, в местный лазарет. Может, умные тёти и дяди в белых одеждах смогут разобраться в этой невидимой мной ни разу заразе. А то помрёшь ещё ненароком, Рубцов твой меня сразу себе заберёт, не верю я его холеной и надменной морде. – Да, надо прогуляться, – кивнул я, натягивая футболку. Никакого дискомфорта и боли рана на боку не приносила. Как и общего недомогания я не чувствовал. Что было странно, учитывая, как безобразно она выглядела. Однако не успел я прикоснуться к ручке двери, чтобы направиться в местную больничку, как раздался оглушительный вой сирены, а стены в комнате замерцали красным светом. – Внимание! – мелодичный женский голос доносился, казалось, отовсюду. – Всем студентам немедленно покинуть здание Школы и собраться на телепортационной площадке. Ведётся эвакуация. Это не учебная тревога. Внимание… – Что за… Дверь, возле которой я стоял, резко распахнулась, и в комнату влетел Сергей. А после и Мила, обеспокоенно смотревшая на меня. По коридору, переглядываясь, спешили к выходу остальные студенты, проживающие на нашем этаже, лишь некоторые из них бросали на нас удивлённые взгляды. Затолкав меня вглубь комнаты, оборотень запер за собой дверь, спуская на пол не менее удивлённую жабу, которая вертела головой оглядываясь. – Ты понимаешь, что происходит? – прямо спросила меня Милослава, закусив губу. – Нет. Но, думаю, переговоры успехом не увенчались, и теперь здание стремится слиться с фундаментом, на котором оно стоит, – выдохнул я, отходя к окну. Внешне во внутреннем дворе Школы ничего не изменилось. Даже защитная сеть заклятий, идущая вдоль стен, была неактивна. Студенты покидали пределы Школы, выходя через ворота. Потолок тоже вроде на голову не падал, да и стены не тряслись. На первый взгляд всё было спокойно. – И что нам делать? – продолжала допытываться до меня Мила, будто я знал ответы на все вопросы. – Нам ждать наставника или идти вслед за остальными? – Собирайтесь, – голос Лебедева вызвал у меня вздох облегчения. В комнату помимо него самого вошли Рубцов и Пронский. Если присутствию князя я не удивился, то наличие Рубцова в их компании вызвало некоторые вопросы. – Что происходит? – повторил я вопрос Милы, который она задала мне некоторое время назад. – Превентивная мера, – поморщился Лебедев. – Мстиславский сейчас пытается договориться с духом отца-основателя, но учитывая его мерзопакостный характер, переговоры вряд ли будут успешными. – Отца-основателя или Мстиславского? – решил уточнить я. – Обоих, – усмехнулся Лебедев. – Вам нужно уходить отдельно от остальных студентов, которых мы разместим на время в монастыре. Среди учеников вам будет небезопасно. До того времени, как мы не найдём всех причастных к заговору, в Школу никто не вернётся. Я знаю одно место, где нас никто не сможет найти. Там обоснуемся и продолжим тренировки. – Решительно проговорил он, выходя в центр комнаты. – Что вы выяснили? – сложил я руки на груди, буровя учителя взглядом, всем видом, как надеялся, показывая, что не сдвинусь с места, пока нам ничего не расскажут. – Это всё из-за меня? – Как ни странно, но нет, – взял слово Пронский. – Ты тут совершенно ни при чём. Булгакову нужен феникс, точнее, кровь феникса, чтобы активировать последнюю колонну на территории Империи. – Именно поэтому они изолировали меня от вас, – проговорил Лебедев. – Те, на кого мы вышли, всего лишь низкоранговые Стражи, которые не знают, что такое Храм и что из себя представляет настоятель. Они разрушили официальный переход с этой стороны, чтобы вы не смогли выбраться оттуда самостоятельно. Сейчас всё больше будет появляться слабых магов, которых легко можно будет перекупить, пообещав всего лишь немного силы, – сжав кулаки, повернулся в сторону окна наставник, после чего взмахнул рукой и заглушил продолжающую заливаться громким воем сирену. – Но я не понимаю… – пробормотала Мила, приложив ладони к щекам. – После того как по их задумке меня бы изолировали и выгнали из Школы, они планировали воспользоваться вторым переходом, о котором им каким-то образом стало известно, и проникнуть во двор к отцу-основателю. И уже там избавиться от Михаила и попытаться захватить феникса. Тем более что второй переход вы мастерски практически смогли уничтожить. Как бы у них получилось сделать хоть что-то из их поистине гениального плана, до сих пор не имею ни малейшего понятия. Хотелось бы уже выйти на того идиота, кто руководит этими разрозненными группками. – Задумчиво ответил учитель, начиная рисовать прямо на полу в комнате круг с символами, в которых я смог узнать только привязку к каким-то координатам. – Но последняя колонна находится в Запретных Землях? – спросил оборотень, переводя взгляд с меня на побледневшую Милу. – Здесь находится лишь часть последней колонны. Вторая осталась во внешнем мире, – пояснил князь, поворачиваясь к Сергею. – И повелитель демонов смог создать определённый ритуал, чтобы её восстановить. Твоя мать, Милослава, всегда находится рядом с Уваровым, которого, в свою очередь, окружает армия неслабых магов. Да и сама она в случае опасности может себя защитить. Поэтому к ней им не подобраться, не ввязавшись в полноценную войну. Но у них есть ты, и тебя достать им показалось намного легче, – кивнул он. – Не безопаснее ли нам находиться рядом с князем Уваровым? – прямо спросил я. – Нет. Нахождение вас всех в одном месте только подстегнёт Булгакова к решительным действиям. А мы пока к этому не готовы, – покачал головой Пронский. – Тем более, мы смогли добыть только часть информации. Основные действующие в заговоре лица нами ещё не установлены, и после случившегося явно будут скрываться. – Хорошо. Куда вы нас отправите? – спросил я у Лебедева, периодически бросая на Рубцова взгляд, до сих пор не понимая, что он тут делает. – Я иду вместе с вами, как и Рубцов, на месте всё объясню и расскажу. – Здание слегка тряхнуло. Не так сильно, как после той показательной охоты, но это явно не было благоприятным знаком успешных переговоров. – Пронский – лучший мастер порталов, он может делать переходы даже сквозь защитные барьеры, включая временной купол, – ответил Лебедев на наш невысказанный вопрос. – Третий, как я понимаю, с вами? – кивнул на оборотня Пронский, заходя в круг и начиная формировать портал. – Да, – коротко кивнул Лебедев, к чему-то прислушиваясь. Он становился более нервным и напряжённым. Ясно, что они рассказали нам не всё, что смогли узнать. Но пока и этой информации для размышления было вполне достаточно. – Он же оборотень, – повернулся князь к учителю, вопросительно подняв брови. – Ты же оборотней любого вида на дух не переносишь. – Считай, что я изменил своё решение и наткнулся на… приемлемый экземпляр, – ничего не выражающим голосом ответил Лебедев, выходя из круга, как только там начало формироваться окно телепорта. – Николай, ты первый, – кивнул он Рубцову. – Потом вы, я замыкающий. Ты тоже тут не задерживайся, проследи, чтобы все покинули территорию Школы, а потом запечатай её, чтоб ни одна тварь внутрь не пролезла. И да, Морова не выпускай из вида, мне кажется, он о многом не договаривает. – Не учи учёного, – хмыкнул Пронский и сжал кулак, полностью открывая портал. В том порядке, который озвучивал до этого Лебедев, мы шагнули в синюю рябь, ощущая привычный толчок. Но перенос не был мгновенным. Я ощутил, как позади меня раздался какой-то щелчок, а потом даже сквозь закрытые веки смог различить пять ярких вспышек. Меня несколько раз буквально перевернуло и резким толчком выбросило в реальный мир. Окно телепорта открылось где-то наверху, но невысоко, поэтому падать пришлось не слишком долго. Портал тут же захлопнулся, убрав тем самым единственный источник света. Вокруг стояла непроглядная темнота. Судя по доносившимся шорохам и стонам, Мила и Сергей были где-то рядом. Кое-как я смог создать несколько светящихся шаров и повесить их у себя над головой. Я впервые за долгое время чувствовал полное магическое истощение. Кольца ранга были едва заметны, а от ядра практически не исходило привычное мною сияние. Мила и Сергей обнаружились рядом со мной. Они медленно поднимались на ноги, пошатываясь и прислоняясь тут же спинами к стоящим рядом с нами деревьям. – Сверху! – завопил Павел, и я едва успел отпрянуть, как золотистая молния ударила в дерево рядом со мной, разрубая его вдоль на две половины. – Привет из окна телепорта прилетел, – уже спокойно проговорил артефакт. – Все целы? – поинтересовался, поднимаясь на ноги и морщась от боли в боку, где находилась открытая рана. Именно им я приложился о какой-то камень, когда отпрыгивал в сторону от молнии. – Да, только резерв опустошён полностью, – проговорила Мила. – Где мы оказались? – Меня больше интересует, где Лебедев и что случилось во время перехода? – спросил Сергей, ссаживая жабу на землю. – Мы вряд ли ответим на этот вопрос. Надеюсь, он жив, – проговорил я оглядываясь. Мы находились в густом лесу. Никаких тропинок видно не было, да и в принципе незаметно, чтобы тут хотя бы изредка ходили люди. Слишком много ягод и грибов находилось в зоне даже такой плохой видимости. – Не знаю, куда выбросило Лебедева, но нам точно стоит уходить отсюда, – решительно проговорил я, оглядываясь, не зная, в какую сторону надо идти. – Какое-то поселение находится в километрах пяти на север, – проговорил Павел. – Большего сказать не могу, слишком мало энергии. Тебе пока прямо. Из леса смогу вывести как-нибудь. Не успели мы пройти и ста метров, как волчий вой раздался где-то недалеко от нас. И ему сразу же начали вторить и другие, приближаясь к нам как-то подозрительно быстро. – Надеюсь, это не оборотни, – нервно хихикнула Мила, призывая свои парные клинки. Я тут же призвал трезубец, с удивлением обнаруживая, что затраты энергии, которая куда-то исчезла во время перемещения, для этого не требовалось. – Интересно, этот день когда-нибудь закончится? – простонал оборотень и резко обернулся на звук треснувшей ветки.