ГЛАВА 19

Просыпаюсь дома, в своей просторной кровати, где всё так знакомо: запах лавандового постельного белья, шорох занавесок от утреннего ветра, приглушённый гул города за окном. Но, несмотря на это, глаза невольно устремляются в пустоту рядом.

Слёзы льются, не переставая, словно кто-то открыл невидимый кран внутри меня. Они горячие, солёные, обжигают лицо, но я не могу остановиться. Мне кажется, что если я перестану плакать, то реальность окончательно растворится, оставив меня одну в этом огромном, пугающем мире.

Неужели это был сон? Невероятно, но я до сих пор не могу поверить, что всё, что произошло, было лишь плодом моего воображения. Поднимаю руку, чтобы смахнуть слёзы, и смотрю на часы, день тот же… получается, этой ночью я чуть не сбила старушку…

Но сон не давал мне покоя… нет, всё было слишком реально.

Разглядываю свою ногу, тесто, где оставил свой след укус Чупакабры – а может, и не укус вовсе, а лишь плод моего воображения, – абсолютно гладкое, без единого шрама. Даже следа от стрелы, которая, казалось, должна была пронзить меня насквозь, не осталось. На мне шёлковый пеньюар, мой любимый…

Всё это кажется мне странным. Раньше я почти никогда не запоминала сны, они ускользали от меня. Но этот сон… он был настолько живым, настолько реальным, что я до сих пор ощущаю его присутствие. Встаю с кровати, ноги всё ещё немного дрожат от воспоминаний.

Натягиваю джинсы, футболку, заплетаю волосы в высокий хвост. Макияж? Зачем? Надоело, не хочу. Спускаюсь вниз, на кухню, где всегда царит аромат свежезаваренного кофе и тёплых булочек. На кухне уже ждёт Ольга, наша домработница. Она несёт поднос с завтраком для моих родителей.

– Доброе утро, – произнесла я, и в кухне повисла напряжённая тишина. Ольга, разносившая завтрак, едва не выронила поднос из рук, а отец закашлялся, подавившись кофе. Мама замерла с чашкой у губ, её взгляд метнулся ко мне, словно она увидела призрака.

– Простите меня, – прошептала я, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец. – Я больше не буду так себя вести.

Мои слова прозвучали как гром среди ясного неба. Родители переглянулись, их лица выражали смесь недоумения и тревоги. Отец медленно поставил чашку на стол, а мама, опустив руку, уставилась на меня, словно пытаясь понять, не шучу ли я.

– С сегодняшнего дня я – новый человек, – повторила я, чувствуя, как внутри поднимается волна решимости.

Сказать, что все были в шоке от моих слов, значит, ничего не сказать… родители, буквально уронили челюсти на пол от удивления, особенно, когда я их обняла, и сказала, что люблю.

Мама даже спросила, не заболела ли я. Её беспокойство резануло меня, словно острый нож. Я пыталась улыбнуться, но губы не слушались. Настроения не было совсем. Я поднялась с дивана, где сидела, уставившись в одну точку, и направилась к выходу.

На улице меня встретил холодный ветер, который, казалось, пробирался под одежду и до костей. Я шла по тротуару, не глядя по сторонам, и только когда заметила свою машину, брошенную на обочине, остановилась. Её не угнали? Нет, она стояла на месте, и даже стёкла не были разбиты. Я выдохнула с облегчением.

Добравшись до места, где чуть не сбила старушку, я замерла. Здесь всё было так же.

На земле лежали несколько яблок. Они были ярко-красными, словно только что сорваны с ветки. Я наклонилась, чтобы поднять одно, но тут же отдёрнула руку. Нет, я не буду трогать их, мало ли, что… Значит, это не показалось мне.

Как же найти эту женщину и извиниться? Стыд за свои слова и поведение жёг меня изнутри. К тому же, хотелось понять, на самом деле она ведьма,или это просто мой мозг додумал сам?

Еду в клуб, который днём работал как кафе. Мне нужно было найти парня, которому я нахамила. Он оказался на месте. Я извинилась, и он, к моему удивлению, кивнул и даже угостил меня кофе.

Если бы я не думала о Ване, то, возможно, что-то могло бы выйти. Но мысли о нём не давали мне покоя.

Теперь передо мной стояла новая задача – найти колдунью. Я не была уверена, что она существует, но решила, что стоит попробовать.

Однако, сказать проще, чем сделать. Не могла же я кричать на всю улицу: «Колдунья, ты где?»

Поиски оказались безрезультатными. Я обошла все места, где она могла бы встретиться, но нигде её не нашла. Может быть, я действительно выдумала её? Или она просто не хотела, чтобы её нашли?

Встретила подругу, которая, кажется, впервые видела меня настолько потерянной. Она с удивлением рассматривала мой простой наряд, не могла поверить своим глазам. Я стояла перед ней в обычной одежде, без макияжа и укладки, что было совсем не в моём стиле. Обычно я тщательно следила за своим внешним видом, но сейчас чувствовала себя совершенно разбитой.

Решила поделиться с подругой своим странным сном. Она лишь пожала плечами, словно это не имело значения. Но я понимала, что она не может знать, было ли это сном или реальностью.

Вдруг в голове мелькнула мысль: а что, если всё началось с леса? Почему бы и нет? Может, это действительно связано? И решила, что поеду туда, чтобы разобраться.

Когда я оказалась на месте, то сразу почувствовала, что это место мне знакомо. Оно было удивительно похоже на тот лес, который я видела в Стране Снов. Я шла по тропинке, пытаясь вспомнить, что было дальше.

Интересно, а пещера есть?

Брожу, пока ноги не перестают дрожать от усталости. Тяжело пробираться сквозь густой лес, где каждый шаг отнимает силы. Хорошо, что на мне кроссовки, а не туфли на высоченном каблуке – иначе я давно бы упала.

Сажусь отдохнуть на старый, покрытый мхом ствол поваленного дерева. на поляне. Тишина вокруг становится почти осязаемой, лишь изредка нарушаемая шорохом листьев и далеким криком птиц. Но тут за спиной раздается странный треск, словно кто-то ломает ветки. Меня охватывает ледяной страх. Кто это может быть? Дикий зверь? Человек? Или… что-то еще?

Мысль о чупакабре заставляет мое сердце биться быстрее. Я почти готова поверить в существование этого загадочного существа, о котором ходят легенды. Если это действительно она, то я, пожалуй, сойду с ума от ужаса. Хотя… почему бы и нет? Наверное, я уже ничему не удивлюсь…