Глава 16

Анастасия

– Как ты могла, Анастасия? – визжит мама, вытирая слёзы.

И мне действительно стыдно. И даже жаль, что пришлось заставить своих родных нервничать и считать меня утонувшей. Брр, аж мурашки по коже от всей это ситуации. Особенно сейчас, когда я вижу состояние близких.

А ещё мне совершенно некомфортно оттого, что пока я там получала полное удовольствие в руках мужчины, который оказался занятым, здесь начиная с первого января, все думали, что меня уже в живых нет.

– У меня нет оправдания, – отвечаю я тихо. – И добавить мне нечего, так как я просто не знаю, что вам сказать.

– Что сказать? – возмущается отец. – Где ты была, Настя? Все эти три дня!

– Находилась в тишине? – вроде хочу ответить уверенно, но звучит как вопрос.

– Ты сейчас издеваешься? – Мама снова начинает рыдать.

– А она всегда была не от мира сего, – выдаёт сестра, сидя в кресле, как королева.

– Екатерина! – рявкает на неё отец.

– Что, Екатерина? – приподнимает сестра бровь. – Вы всегда прощали ей многие оплошности, вот и выросла она совершенно неуправляемая. Сначала эта её блажь с тем бомжом. Потом её учёба, дальше работа. Теперь вот это. – Катька обвела меня руками и брезгливо скривилась. – Я вам говорила, что нормального из этого не выйдет ничего.

– Ты бы лучше за собой и своей семьёй смотрела так пристально, вместо того чтобы отслеживать мою жизнь, – огрызнулась я, откидываясь на спинку дивана.

– Да ты… – шипит она.

– Девочки, – хрипит мама, останавливая нас обеих. – Сейчас не об этом разговор.

– Согласен, – добавляет отец, стоя перед нами. – Нужно ещё узнать, как там бабушка.

– Со мной уже всё в порядке, – бормочет бабушка, входя в комнату, и мы все дружно поднимаем на неё глаза.

Бабушка появляется под руку с симпатичным молодым мужчиной. Где-то моего возраста, вероятно. Высокий, немного худоват, но достаточно стильно одет. Модная стрижка, яркие голубые глаза, лёгкая улыбка. И он так бережно поддерживает нашу бабушку за руку, поглаживая её по ладошке, что мне как-то не по себе становиться оттого, какие мысли всплывают в моей голове.

– Артур, спасибо мой мальчик, – говорит бабушка на французский манер.

– О, Елена, мон шери, я всегда рад помочь тебе, – отвечает этот Артур приятным баритоном и с такой любезной улыбкой, что аж скулы сводит от сладости.

– Здравствуй, бабушка. – Катька подбегает к бабушке и начинает хлопотать возле неё. – Как ты доехала? Почему не сообщила, что домой собралась, мы бы тебя забрали?

– Не нужно беспокоиться, Екатерина. Артур всё сделал, – величественно отвечает бабушка, а я наблюдаю за этой картиной и совершенно не понимаю, за кого они больше волновались?

– Мне всегда в радость помочь тебе, Елена, – снова произносит Артур.

Интересно, его не смущает, что бабушка старше него чуть ли не вдвое? А он к ней на ты, да ещё и так фамильярно.

– Анастасия, я хочу знать, где ты была всё это время? – строго спрашивает бабушка, наконец-то обратив на меня внимание.

– Находилась в тишине, за городом. И пока дорогу не расчистили, не могла добраться сюда, – отвечаю в этот раз абсолютно спокойно и без запинки, но и без уточнений.

– И всё? – бабушка вскидывает бровь, будто я должна ей предоставить подробный письменный отчёт по минутам.

Распрямляю спину. Сажусь, полностью копируя её манеру и глядя в глаза, спрашиваю:

– Вам, баронесса, нужен подробный отчёт?

– Анастасия! – рявкает отец. – Прояви уважение. Бабушке было плохо, как только нам сообщили такую страшную новость.

– Я уже извинилась, – отвечаю всё в том же тоне.

На меня устремляется все взгляды в комнате. И каждый смотрит по-своему. Обвожу всех, подмечая малейшие изменения, и немного напрягаюсь оттого, что Артур решает подмигнуть мне, как только я задерживаюсь на нём глазами. Дойдя взглядом до бабушки, замечаю её прищур.

Она ждёт ещё что-то, но я молчу. Больше сказать мне нечего, да и желания нет. Они и так слишком много взяли на себя. Особенно в отношении того, чтобы командовать, с кем мне жить, кем мне быть, с кем спать и есть.

Так что тут уж извините, я уступать больше не намерена.

– Хорошо, что ты жива, – говорит бабушка, спустя несколько минут напряжённого молчания.

– Вероятно, да, – соглашаюсь я.

Пока я находилась здесь с родителями, я могла ещё чувствовать вину, но сейчас, глядя в глаза той, которая когда-то, сидя вот также, перечеркнула мою жизнь, потому что она знает лучше, это чувств испарилось. Улетучилось.

– Бабушка, давай я распоряжусь, чтобы накрывали ужин? – спрашивает Катька, снова подлизываясь.

– Да, Екатерина, будь любезна, – отвечает бабушка, и сестра уходит из комнаты, провожаемая похотливым взглядом Артура.

Боже, что здесь происходит и кто это такой?

– Артур, дорогой, помоги мне пройти в столовую, – просит бабушка, протягивая мужчине руку.

– Конечно, Елена.

– Кстати, Анастасия, – поднимаясь, бабушка обращается ко мне, – познакомься, это Артур де Клермон. Он прилетел к нам из Франции как раз тридцать первого декабря, чтобы познакомиться со своей невестой. В его родословной были герцоги.

– Елена, дорогая, не смущай меня, – улыбается этот щеголь.

– Ну что ты, Артур. Я просто знакомлю тебя, – отвечает бабушка и снова переводит на меня взгляд. – Но у него, к сожалению, не вышло познакомиться с ней сразу.

– Да, к сожалению, – соглашаюсь я, задумываясь сейчас о том, как бы мне по-быстрому уехать к себе в квартиру.

– Ну, зато сейчас у вас будет возможность познакомиться поближе, – с гордостью в голосе говорит бабушка, а меня что-то настораживает в её словах.

– Артур, дорогой, моя внучка, Анастасия Юсупова, – оборачивается бабушка к мужчине. – Анастасия, – она переводит взгляд на меня, – Артур – твой будущий муж.

– Я очень рад познакомиться, о прекрасная Анастасия! – Артур подходит ко мне, берёт за руку и целует её, а я еле сдерживаю себя, чтобы не выдернуть её и не вытереть о платье.

– Мой кто? – спрашиваю немного осипшим голосом и перевожу взгляд на бабушку, которая сейчас выглядит как довольная здоровенная кошка, сожравшая десяток мышей.

– Твой будущий муж, Анастасия, – выделяет каждое слово бабушка. – И пускай с опозданием, но вы наконец-то знакомы.

– Я очень рад, – отвечает Артур. – Я сражён твоей красотой, Анастасия.

И я всё же, не выдерживая, я выдёргиваю руку из его ладони.

– Мне нужно выйти.

Говорю громко и, не дожидаясь ответа, быстро выбегаю с комнаты.

– Анастасия! – слышу голос бабушки в спину и следом этого Артура.

– Она просто немного сбита с толку, – елейно заявляет он. – Ты бы помягче, Елена.

– И так слишком избаловали её.

Недослушав слов бабушки, быстро поднимаюсь наверх и, закрывшись в спальне, начинаю охреневать.

Мне двадцать девять лет. Я самостоятельная состоявшаяся женщина. А меня сватают как девчонку малолетнюю. Это что за средневековье?

Но следом всплывают картинки сегодняшнего утра, и боль в груди разрастается с новой силой от осознания, что кто-то совершенно точно уже помирился со своей невестой. Ведь недоразумение исчезло с горизонта, а достойная осталась.

Кто сказал, что Новый год – это чудеса? Правду сказали. Только не предупредили, что эти чудеса, не всем приносят счастье.