Глава 50

Проснувшись утром и приведя себя в порядок, отправилась проведать правящую чету. Возле их постели снова был Дарий.

— Светлого утра, Мел.

— Светлого, — откликнулась. — Ты хоть спал?

— Да, я в порядке. Пришел за пару минут до вас.

— Тогда ладно, — улыбнулась в ответ. — Сейчас проведем необходимые процедуры, а потом я хотела с тобой кое-что обсудить.

— Как скажете, леди, — кивнул он.

Быстро послав диагностические импульсы к отцу и мачехе, определила, что Император достаточно хорошо восстанавливается. Селезенка работает как нужно, головной мозг функционирует в обычном режиме, остается только не зажившие повреждения кожных покровов, но это дело времени. Преобразовав диагностический импульс в целебный, усилила процессы регенерации кожи и напитала организм живительной энергией.

— Императора можно выводить из стазиса, — вынесла вердикт. — Но пока придется каждый раз после бодрствования накладывать медицинский сон. Так кожа заживет быстрее. Да и перевязки во сне проще делать, это будет не так мучительно. Наполнять целебной энергией будем только утром.

— Понял, сделаю.

А вот Императрица была не в столь радужном состоянии. Ее мозг восстанавливался крайне медленно. Кровоснабжение было хорошим, но отек тканей еще сохранялся. Кожные покровы так же заживали неохотно. Видимо, сказывался совсем слабенький природный дар. Все-таки маги с высшим уровнем дара всегда отличались более крепким здоровьем, чем обычные люди или маги с низким уровнем магии.

Послав импульсы целебной энергии к поврежденному мозгу, усилила процесс его восстановления, затем занялась кожными покровами.

— Императрицу пока держать в стазисе, — отдала распоряжения. — Ее состояние остается тяжелым. Непосредственной угрозы жизни нет. Но выздоровление протекает слишком медленно. Перевязки проводим в обычном режиме, а вот процедуру наполнения целебной энергией выполняем три раза в день. У нее почти нет своих сил на восстановление, нужна постоянная подпитка извне.

— Ясно.

— А теперь пойдем в нашу лабораторию, — проговорила, увлекая Дария в коридор. — Пациентами займешься чуть позже. Сейчас я хотела тебе кое-что показать и посоветоваться с тобой.

— Конечно, леди, — согласился он.

Пока спускались в подвал, я заглянула в кладовку, куда поставили вчера наши походные рюкзаки, и забрала фрукты, подаренные гарами.

— Вот, взгляни, — убрала стазис и выложила плоды на наш рабочий стол. — Это те самые фрукты, которыми мы лечили гару. Как ты думаешь, мы сможем выделить из них то вещество, которое оказывает целебный эффект? Или это за гранью достижимого?

— Попробовать можно, — задумчиво ответил мужчина. — Но на скорый успех я бы не рассчитывал. Здесь будет много работы. Нужно ведь еще анализ всех составляющих провести. И только потом искать то вещество, которое получается даже неизвестно науке, раз его еще ни разу никто не применял.

— Согласна с тобой, — вздохнула. — Но попробовать стоит! Это будет прорыв в медицине. Если выделим это вещество, поможем огромному количеству людей в будущем.

— Будем работать! — с энтузиазмом откликнулся мой верный ученик.

— Отлично! — улыбнулась ему. — Тогда я завтракать. Ты со мной?

— Нет, я уже перекусил. Лучше займусь перевязкой раненых, а потом сниму стазис с Императора.

— Договорились, — ответила, покидая лабораторию и отправляясь на кухню.

Пока готовила, так глубоко задумалась о новом исследовании, что вздрогнула от неожиданности, когда меня крепко обняли со спины и прижались напряженным телом.

— Светлого утра, родная, — прошептал мне на ухо Оливер, укладывая руки на живот и нежно поглаживая. — Прости, что напугал. Ты так аппетитно готовишь, что я не удержался.

В груди защемило от слов принца, а внизу живота все сладко сжалось от его близости. Обернувшись, подняла на него глаза, но не успела и слова сказать. Сианский поймал мои губы в плен и принялся томительно медленно целовать и ласкать. Я развернулась в его объятиях и принялась жадно отвечать. Хотелось большего, но кухня совсем не место для этого, да и возможности остаться вдвоем у нас сегодня точно не будет. Но Оливер, видимо, думая так же, как я, не стал отказывать себе в порции утренней ласки. Он подхватил меня под ягодицы и усадил на столешницу, удобно устроившись между моих разведенных бедер. Не переставая меня целовать, начал расстегивать пуговицы на моей рубашке, а обнажив, наконец, грудь, принялся с упоением ласкать ее языком и руками. Застонав в голос, выгнулась ему навстречу и запустила руки в длинные волосы, привлекая еще ближе к себе и требуя еще более активных действий. Когда Сианский начал расстегивать мои брюки, мы услышали смущенное покашливание из-за двери кухни.

Быстро соскочив со столешницы и покраснев до корней волос, спряталась за массивную фигуру своего мужа.

— Светлого утра, леди, — прокричал Ирс. — Там герцог пришел. Ищет вас. Сейчас поднимается в кабинет.

— Передай ему, что мы позавтракаем и придем, — зло прорычал Сианский.

Когда за дверью стихли удаляющиеся шаги старшины охранников, Оливер повернулся ко мне и с силой сжал в объятиях.

— Можно, я убью этого назойливого герцога? — проговорил он, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце и распаленную плоть. — И тогда никто не будет мне с утра мешать, в полной мере наслаждаться семейным счастьем.

— Интересное предложение, — смущенно выдавила я, в глубине души надеясь, что за широкой спиной Сианского Ирс не увидел моего не подобающего вида. — Но тогда тебе придется всех здесь ликвидировать, так как любой мог бы прервать нас на самом интересном месте.

— И зачем тебе в доме такое количество совершенно посторонних мужчин? — с тоской протянул принц, ослабевая хватку и неохотно давая мне свободу. — Меня одного тут будет вполне достаточно.

— Мне тебя одного всегда будет более чем достаточно, — улыбнулась в ответ, возвращаясь к приготовлению завтрака. — Но этот дом не предназначен для нашего семейного гнезда. Это скорее место общего сбора, где все могут спокойно обсудить дела, или отдохнуть. В нашем доме, поверь, никто не сможет нас прервать. Поскольку там просто никого кроме нас не будет.

— Звучит волшебно, сокровище мое, — мечтательно улыбнулся Оливер, усаживаясь за стол, на который я тут же поставила все, что нам предстояло съесть.

— Приятного аппетита, — тепло улыбнулась ему, занимая место напротив.

— Знаешь, в нашем доме нужно предусмотреть большую и удобную кухонную мебель, — глухо проговорил он, глядя на меня сияющими черными глазами так, что у меня снова все внизу потеплело. — Это стало одной из моих излюбленных фантазий после того, как я впервые увидел, как ты готовишь в доме магистра Велиниса. Даже не знаю, как я в тот день сдержался и не набросился на тебя прямо там. Ты была просто умопомрачительна в этом твоем легком платьице, под которым даже белья не было.

— Ты заметил? — шокировано уставилась на него, снова краснея.

— Еще бы я не заметил, — возмутился он, с удовольствием уплетая завтрак и наслаждаясь моим смущенным видом. — Когда ты выбежала мне на встречу, платье было слегка влажным. Это, знаешь ли, не способствует сокрытию того, что под ним. А когда стояла ко мне спиной и готовила, солнечные лучи, падающие на тебя из окна, пронизывали твое платье насквозь, обрисовывая каждую черточку твоей гибкой фигуры. Я уже собирался плюнуть на все, притиснуть тебя к этой столешнице, задрать твою юбчонку и показать, наконец, как сильно я хочу одну упрямицу. Но ты была такая серьезная, сосредоточенная и, в тоже время, домашняя и доверчивая, что я просто не осмелился этого сделать.

Я молча смотрела во все глаза на Сианского и ушам своим не верила. Какое счастье, что тогда я этого всего не знала, а то точно провалилась бы со стыда сквозь землю.

— Но теперь, — в предвкушении протянул принц, — ничто не сможет помешать мне, осуществить свою давнюю мечту.

— Обязательно, — охрипшим от таких откровений голосом ответила, все еще находясь под впечатлением.

— Ловлю тебя на слове, — лукаво улыбаясь, подмигнул мне этот невыносимый тип, который теперь был моим мужем и мог с упоением доводить меня хоть каждый день.

Закончив с трапезой, мы поднялись в кабинет, где нас уже заждался Штольм. Войдя внутрь и увидев герцога все в том же кресле напротив моего стола, тут же уловила от него волну тоски и печали. Не медля ни минуты, начала осторожно посылать слабые волны спокойствия и умиротворения, аккуратно вытесняя болезненные ощущения из его души.

— Светлого утра, Рейнальд, — поздоровалась с ним, усаживаясь за свой стол. — Какие новости?

— Светлого, Мел, — отозвался он, глядя только на меня и намеренно игнорируя Сианского. — В столице все по-прежнему. Все ждут дальнейшего развития событий.

— Хорошо, мы, как раз, им это развитие и предоставим. Сегодня вечером отправляемся во дворец. Ты с нами, Рейнальд?

— Да, Мел, — уверенно ответил он. — Я буду рядом с тобой, пока ты нуждаешься во мне.

Волна раздражения, злости и ревности, пришедшая от Оливера, заставила меня внутренне поморщиться. Сейчас не до выяснения отношений, слишком многое предстоит сделать. Нужно объединяться, а не враждовать. Быстро послав мужу волну тепла, доверия и нежности. Постаралась сосредоточиться на главном.

— Сегодня действуем по намеченному плану, — начала я. — Разделяемся на две группы. В первую будешь входить ты, Рейнальд, вместе с Вардом. Он самый худощавый из всех охранников и на него проще будет наложить мою иллюзию. Во второй группе будем мы с Оливером и остальными ребятами. Ваша задача с шумом прибыть во дворец и привлечь к себе, как можно больше внимания. Наша — незаметно проникнуть на территорию дворца и переправить заложников в безопасное место. Я бы еще пригласила третью группу для подстраховки.

— Кого ты имеешь в виду? — удивленно уточнил Штольм.

— Я собираюсь навестить магистра Ралийского, — проговорила, обдумывая свою идею. — Мне бы хотелось, чтобы ковен магов выступил в качестве наших союзников сегодня. После того, как мы вызволим пленников, нам еще нужно будет вытащить тебя и Варда. А это будет сделать гораздо труднее. Ведь именно вокруг вас соберутся основные силы.

— И ты думаешь, Ралийский согласится на это? — с сомнением уточнил герцог.

— У него просто не будет выбора, — жестко отрезала я. — Время дорого, господа. Мы с Оливером отправляемся в Академию к магистру. А тебе предстоит подготовить охранников и все необходимое для триумфального возвращения наследной принцессы. Чем больше внимания мы привлечем к вам, тем меньше достанется второй группе.

— Договорились, — сосредоточенно ответил Штольм. — Сианский, запоминай координаты переноса в Академию.

Как только очутились на территории учебного заведения, тут же набросили отвод глаз и поспешили к главному зданию. Именно там располагался кабинет магистра, где я и рассчитывала найти его. Подойдя к двери кабинета, открытым сознанием просканировала помещение и с облегчением обнаружила, что ректор на своем рабочем месте. Постучав и получив разрешение войти, уверено проследовала внутрь, убирая отвод глаз.

— Светлого утра, Мариар, — приветливо улыбнулась главе ковена магов.

— О, Мел, светлого, — обрадовался он, увидев меня, но тут же напрягся, заметив Сианского рядом. — И Его Высочество здесь? Чем обязан?

— Как ты понимаешь, я к тебе за помощью, — нахально уселась в ближайшее кресло, а Оливер расположился в соседнем. — Враги моего рода посмели бросить мне вызов. И я собираюсь его принять. Вот хотела предложить тебе занятное развлечение на предстоящий вечер.

— С риском для жизни? — усмехнулся ректор столичной Академии.

— Естественно, — отозвалась в тон ему. — Можешь не сомневаться, я только такие и предпочитаю. К тому же, чего тебе опасаться при наличии твоего универсального щита?

— Что я буду иметь от своего участия в столь сомнительной авантюре? — продолжил набивать себе цену магистр. Хотя я и без вскрытия его защиты прекрасно видела, что он испытывает азарт и готов согласиться даже, если я ему ничего не пообещаю. Но многолетний опыт подсказывал ему, что нужно требовать сейчас, когда он мне действительно нужен.

— Не хочется тебе напоминать, — небрежно обронила я, — но мы связаны клятвой. Так что, твой отказ будет расценен, как нарушение наших договоренностей. Однако, верю в твою честность и надежность в этом вопросе. И, конечно же, в наше тесное сотрудничество в дальнейшем. Обещаю выделение средств на новые научные изыскания, а так же на реорганизацию учебного процесса в Академии. Кроме того, предлагаю тебе поучаствовать в новом исследовании по открытию целебного вещества, которое станет в будущем универсальным лекарством.

— Мел, ты нечестно играешь, — хищно ухмыльнулся он, восхищенно скользя по мне взглядом. — Конечно же, я приму участие в твоей затее. Даже если бы ты ничего не пообещала мне взамен. Я уже озвучил тебе свой интерес. Так что, я просто хотел узнать, что ты готова предложить за мою помощь. И я не разочарован. Впрочем, ты вообще не способна кого-либо разочаровать, душа моя.

— Магистр, — отчеканил Сианский, холодно глядя на Ралийского, — не советую вам разговаривать с моей женой в подобном тоне. Это может для вас плохо кончиться.

— Женой? — удивленно приподнял брови ректор. — Как занимательно. И когда же это вы успели пожениться?

— Я решил последовать вашему совету, — жестко проговорил Оливер, — и узаконил наши отношения сразу же, как только добрался до своей невесты.

— Вы счастливчик, Ваше Высочество, — снова усмехнулся магистр. — Но в моем отношении к тебе, Мел, это ничего не изменит. Твой муж не всегда будет рядом. Император, знаешь ли, хлопотная должность. А я всегда буду подле тебя.

— Мариар! — перебила его, слегка повысив голос. — Не стоит злить моего мужа. Рассказ про отрубание головы ледяным мечом не был аллегорией. Это чистая правда, которую не стоит проверять на себе. Мне бы хотелось, чтобы нас впереди ждали долгие годы совместной работы, а не пышные похороны главы ковена в самое ближайшее время.

— Как пожелаешь, Мел, — иронично ответил магистр, явно не проникнувшись угрозой. — Что я должен сделать для тебя?

— Собери, пожалуйста, членов ковена, — начала пояснять то, что от него требовалось. — Вы будете составлять группу сопровождения наследной принцессы во время ее сегодняшнего возвращения во дворец, на правах независимой стороны, которая будет наблюдать затем, чтобы бунтовщики соблюли регламент и оказали представительнице правящей династии должный прием. Вам нужно всеми силами тянуть время.

— Как я понимаю, сопровождать мы будем вовсе не тебя?

— Именно, — кивнула в ответ. — Это будет другой человек под моей личной. Нужно будет довести принцессу до дворца и присутствовать при ее встрече с главой заговорщиков. Ваша задача не дать уничтожить герцога и мнимую принцессу до нашего прихода. Я появлюсь, как только будет возможность это сделать. И тогда начнется самое интересное.

— Уже с нетерпением жду вечера, — улыбнулся магистр. — Я бы согласился в этом участвовать только ради возможности увидеть, что ты сможешь противопоставить своим врагам.

— Это переговорное устройство, о котором я тебе говорила, — передала ректору один из наших экземпляров, в который он тут же вцепился и начал жадно рассматривать. — Связь поддерживаем через него. У каждого участника операции будет такой же. За свою группу отвечаешь сам. Всех членов ковена переговорниками я пока обеспечить не могу, да это и не требуется на данный момент. Ты и сам сможешь координировать их действия. А теперь нам пора. До вечера, Мариар.

— До встречи, Мел, — отстраненно отозвался он, полностью сосредоточившись на изучении нового устройства.

Пока выходили из здания, Сианский полыхал гневом и ревностью. Не выдержав, остановила его и крепко обняла, окутывая волнами спокойствия и уверенности. Он стиснул меня в своих сильных руках, постепенно успокаиваясь.

— Мел, — выдохнул он, — если я его увижу рядом с тобой, я просто за себя не ручаюсь. Совершенно отвратительный тип. И что это еще за история с ледяным мечом и отрубанием головы?

— Оливер, — успокаивающе погладила его по спине, — ты не сможешь драться с каждым, кто косо на меня взглянет. Когда мы впервые познакомились с магистром, он себя не очень достойно повел, поэтому я рассказала ему о том, что мой жених вполне способен отрубит ему голову ледяным мечом за подобное поведение. Было забавно увидеть его побледневшее лицо.

— Дома расскажешь мне все в подробностях, — отрезал он.

— Ни за что! — запротестовала я. — Иначе магистру точно не жить.

— Так, — протянул Сианский. — Эта история, видимо, заслуживает моего самого пристального внимания. Если не скажешь сама, я буду долго и со вкусом тебя пытать.

— Как тогда, когда я побывала в твоем сне? — насмешливо уточнила.

Глаза Сианского загорелись, и он с предвкушением прошептал мне на ухо:

— Именно, моя сладкая. И я точно знаю, что ты мне все выложишь.

— И не мечтай, — отозвалась я, вырываясь из его объятий и устремляясь на выход. — Я буду молчать до последнего!

— Не провоцируй меня, Мел, — с угрозой проговорил он, пытаясь меня догнать и схватить, но я ему намеренно в руки не давалась. — Поймаю и начну пытать прямо сейчас, не дожидаясь подходящего момента.

Весело рассмеявшись, я выскочила из главного здания Академии и легко побежала по прилежащему парку к месту нашего переноса. Оливеру ничего не стоило меня догнать, но ему нравилась наша игра, поэтому он дал мне отбежать на достаточное расстояние, подарив мнимую свободу, а потом нагнал в два счета и, заключив в объятия, жадно поцеловал. С трудом оторвавшись от своего упоительного занятия, Сианский активировал портал и увлек меня в него, крепко обнимая.

Магистр Мариар Ралийский стоял у окна своего кабинета и, мечтательно улыбаясь, наблюдал, как принц и принцесса играют на территории его Академии. Пусть Мел и не восприняла его слова всерьез, но для него действительно ее замужество не имело никакого значения. У него было такое несметное количество любовниц, что он точно знал, замужние дамы гораздо более темпераментны в постели, чем юные неопытные девицы. Пусть сейчас он не сможет заполучить наследную принцессу, но, как любой истинный исследователь, он был терпелив, поэтому время все расставит на свои места. А он всегда будет рядом с этой удивительной женщиной, чтобы иметь возможность заполучить ее при первой же возможности.