Глава 6

Я растерянно обернулась на голос и… растерялась ещё больше. За моей спиной стоял Терес Велха. С ултуана его необычные глаза переместились на меня.

— Сетрия Тархи, верно? Я — Терес Велха, уровень «хета». Мы в одной учебной группе.

Пытаясь не выдать охватившего меня смятения, я покосилась на будто окаменевшего Ройгоса, на потемневшего лицом Артара, и невпопад выдала:

— Можешь называть меня Сетри.

Он кивнул и произнёс:

— Добро пожаловать на факультет ментальной магии.

— Хватит таращиться на него, вернёмся к столу! — прошипел мне на ухо Идж. — Трапеза скоро закончится, а я ещё голоден!

Артар со всхлипывающей луаной на ладони уже возник рядом со мной и, неприязненно глянув на моего нового знакомого, буркнул:

— Ползун прав. Вернёмся к столу.

— Ещё раз назовёшь меня ползуном… — угрожающе начал Идж, но я его перебила.

— Хочешь сесть с нами, Терес? — качнула головой в сторону стола.

— Зачем? — зло процедил Артар.

Но разноглазый обладатель уровня «хета» согласно кивнул:

— Да, спасибо.

Большинство адептов снова уставились в свои чашечки и мисочки, Ройгос и иже с ним вернулись за свой стол. Я слышала, как за другим столом два провидца спорили, кто из них выиграл пари, заключённое на Ройгоса и меня. За нашим столом царило напряжённое молчание. Идж самозабвенно поглощал выбранные кушанья. Луана, вздыхая, пыталась стряхнуть с утративших мерцание крылышек остатки пойлового сока. Артар, делая вид, что ест, то и дело бросал ненавидящие взгляды на сидевшего напротив Тереса Велху, и, прожевав несколько кусочков мраморного зайца, я не выдержала:

— Идж сказал, луаны не могут летать, если их намочить, но неужели нельзя помочь магией?

Терес поднял глаза от тарелки, в которой сосредоточенно ковырял вилкой.

— Нет. Луаны слишком хрупкие и не вынесут такого воздействия, — жалобные стоны нашей луаны. — Но через какое-то время она восстановится.

— То есть никакого наказания для Ройгоса не будет? — хмыкнула я.

— Думаю, ты наказала его достаточно, — Терес скосил глаза на стол, за которым сидели ултуана. — Но больше подобного не делай. Проникать в сознание других адептов, да ещё так глубоко, запрещено.

— Вот как? — фыркнула я. — А поливать луан соком можно? И, вообще, где все магистры? Они никогда не вмешиваются, что бы здесь ни творилось?

— Если бы магистры вмешивались во все ссоры между адептами, они бы не успевали нас учить, — по губам моего нового знакомого пробежала едва заметная улыбка. — На трапезах они обычно не присутствуют, но появятся сегодня, чтобы разрезать Приветственный Торт и поздравить всех с началом семестра. Официально занятия начнутся через неделю, после того как адепты всех факультетов найдут свой путь в академию и ректор Тейс произнесёт приветственную речь на торжественном ужине.

— Торжественный ужин! — оживился Идж. — Говорят, еда на нём — выше всяких похвал!

— Обычно на нём присутствуют только адепты, — проронил Терес.

Идж замер с набитым ртом, но уже через мгновение, проглотив всё комом так, что раздулось тельце, выпалил:

— Я буду с Сетри! Она не может обходиться без меня!

— За один вечер ничего не случится, — возразил Терес. — И с ней ведь всегда камень-накопитель, так что…

— Камень-накопитель? — переспросила я. — Тот фиолетовый кристалл? Я обязана носить его постоянно?

— Сейчас он не на тебе? — нахмурился Терес.

— Нет, в моей комнате.

— Ойх, — икнул Идж и тут же накинулся на меня. — Как ты додумалась оставить его в комнате? Он поглощает излишки твоей магии и отдаёт их в нужный момент! Расхаживать по академии без него, тем более тебе, опасно!

— Спасибо, что сказал об этом так вовремя! — съязвила я. — Но зачем мне камень, если есть ты?

— Слишком часто блокировать магию опасно, — буркнул вайш, снова поворачиваясь к своей мисочке. — Камень — более щадящий способ тебя сдержать.

— Зачем меня вообще сдерживать? — я посмотрела на Тереса. — Ты ведь тоже человек и тоже обладаешь уровнем «хета». Но за тобой следом не ползает надоедливый вайш, постоянно грозящий заблокировать твою магию.

Красивое лицо «знаменитости» мгновенно стало отчуждённым. Он резко поднялся со своего места, пробормотал «Спасибо за компанию»… и вдруг остановился, уставившись на меня взглядом, каким смотрел, когда увидел впервые — будто сквозь меня. А я снова почувствовала лёгкое касание к моему сознанию, которое чувствовала уже столько раз за этот день…

— Чего ты на неё так таращишься? — резко бросил Артар.

— Ты назвала меня надоедливым? — Идж довольно чувствительно шлёпнул хвостом по моему бедру, и я, вздрогнув, «вынырнула» из затягивающего взгляда Тереса Велхи.

А тот, тоже слабо вздрогнув, развернулся и, не добавив больше ни слова, заспешил прочь. Навстречу ему тотчас выпорхнули несколько девиц, возбуждённо защебетавших:

— Как мило с твоей стороны лично приветствовать примарисов даже из неполноценных миров и зверорас!

— Ты такой благородный, но больше ведь с ними не сядешь?

— О, боги! — только и выдохнула я.

Но странная реакция разноглазого на казалось бы безобидный вопрос привела меня в смятение. Остаток трапезы прошёл как во сне. Появление деканов и магистров обеих кафедр, приветственные слова и огромный торт, украшенный кристаллами и розами из белого и лилового крема — цвета обоих факультетов. А потом звон приборов и тарелочек, когда адепты начали есть торт, завершение трапезы и неторопливое движение адептов к выходу. Артар нёс в когтистой ладошке задремавшую луану, я на руках — объевшегося Иджа. Держаться на плече вайш был не в состоянии, ползти — тем более, а я удивлялась, как в его тельце вместилось столько торта! На выходе меня легко толкнули локтем, и я, подняв глаза от стонущего Иджа, встретилась взглядом с синеволосым Праем.

— Я предвидел, что ты победишь остроухого, Сетри, — подмигнул он мне. — А ещё предвижу, что мы с тобой подружимся или даже…

— А я предвижу, что всё-таки расплющу твоё сознание, ворожея! — между нами тут же втиснулся Артар.

— Попробуй, — хитро улыбнулся Прай. — За это тебя отчислят, а Сетри останется здесь. Хочешь, предскажу, будет ли она по тебе скучать? — и, довольно посмеиваясь, смешался с толпой.

— Ты ведь не будешь с ним дружить? — Артар злобно посмотрел вслед Праю. — И встречаться с гадалками мы будем только на трапезах, ведь так?

— И на некоторых общих дисциплинах, — развалившийся у меня на руках Идж приподнял голову, но тут же снова откинулся назад, театрально приложив одну из лапок ко лбу.

— Общие дисциплины? — всполошился Артар. — У нас с ними? Какие?

— Я откуда знаю? Об этом говорилось на вводной церемонии, — огрызнулся Идж.

— Но занятия в любом случае начнутся только через неделю, — вставила я. — После официального ужина и…

— А до этого, думаешь, будешь в комнате сидеть или по садам гулять? — снова приподнял голову Идж. — Для таких, как ты, не имеющих ни малейшего понятия о мире магии, будут проводиться вводные занятия! — и тут же, слабо качнув хвостом, простонал. — Этот ужасный торт будто разрастается в моём желудке! На него точно было наложено заклятие!

— Конечно, дело в заклятии, подействовавшем чудесным образом только на тебя, — съязвила я. — А вовсе не в том, что ты один проглотил чуть не половину этого кремового монстра. Ещё и на торжественный ужин со мной собрался! Оттуда вообще живым не уйдёшь!

Артар тихонько хихикнул, а вайш попытался дотянуться до него хвостом, но в результате шлёпнул им меня.

— Брошу прямо здесь! — разозлилась я.

— Ничего не выйдет, — хмыкнул Идж. — Я знаю, где ты живёшь.

— Гдея́живу? — с удивлением посмотрела на раздувшегося вайша. — Вообще-то, собиралась спросить, куда тебя отнести. Не ко мне же!

— А куда же? — передразнил меня Идж.

— Ты будешь жить в комнате Сетри? — ужаснулся Артар. — Всё время⁈

— Завидуешь? — жёлчно усмехнулся вайш.

Артар заметно смутился, явно хотел что-то ответить, но Идж пренебрежительно махнул лапкой.

— Тебе туда, шилу, к спальням мужских особей! А нам с Сетри — туда!

Мы как раз остановились в переходе, где расстались с Артаром перед состязанием, определившим уровни нашей магии. Шилу вздохнул и неуверенно покосился на свою ладонь, в которой сладко посапывала луана.

— А её куда?

— Можешь оставить у себя? Я и с этим не знаю, что делать, — качнула руками, на которых вайш расположился с видом, будто собирался там же и состариться.

— Поаккуратнее! — недовольно буркнул он.

— Хорошо, — кивнул Артар. — Увидимся завтра, Сетри. Тёмной ночи!

— Какой ночи? — растерялась я.

— Тёмной, — улыбнулся он. — Если ночь лунная, заснуть труднее — лунный свет слепит глаза. И в лунные ночи лучше заняться другими вещами, чем просто спать. У нас в такие ночи встречаются те, кто… решил провести вместе жизнь. У вас говорят по-другому?

— Да, — я неловко переступила с ноги на ногу. — У нас желают доброй ночи.

— Тоже неплохо, — согласился Артар и, не добавив ни слова, потрусил по переходу.

— Не вздумай отвечать на эти заигрывания! — зорко следивший за всем Идж нервно дёрнул хвостом.

— Тебе-то что! — хмыкнула я.

— Он неподходящая для тебя компания, сколько раз повторять! С таким уровнем магии, как у него, он далеко не пойдёт, а ты, если выживешь… — и, будто поперхнувшись собственными словами, бессильно повис в моих руках, громко застонав:

— О, как мне плохо!

— Если выживу⁈ — не поддалась я на его игру.

— Я не то хотел сказать, мне плохо и мысли путаются! — Идж сделал вид, что немедленно скончается. — Давай уже войдём, наконец, в нашу комнату!

Продолжать разговор в переходе действительно не стоило — мимо то и дело шмыгали адепты, торопившиеся в свои комнаты. И, с издёвкой передразнив «в нашу комнату», я направилась к двери, на которой мерцало моё имя, теперь различала его без труда. Но, только оказалась внутри, шмякнула возмущённо завопившего вайша на диванчик и, став напротив в воинственной позе, сложила на груди руки.

— Рассказывай!

— Нечего мне рассказывать! — Идж обиженно погладил вздувшееся брюшко. — Уже говорил, что твой уровень магии опасен для людей!

— Терес Велха тоже человек!

— Он из Сифакса, нечего себя с ним сравнивать! — Идж попытался приподняться и, уперевшись спиной в подлокотник, исподлобья посмотрел на меня. — Ты родом из глухой провинции, в которой обладателей магии до сих пор пытаются сжечь на костре. Контролировать свою силу не умеешь совсем: сначала чуть не разнесла Зал Тысячи Грёз, а потом сознание одного из сильнейших ултуана. И всё играючи! Тебя спасает… даже не знаю, как назвать… наивность, что ли? Пройти через многолетнюю травлю в своём мире и не озлобиться, не каждому дано. Но и жестокость в тебе присутствует, это тоже очевидно. В общем, у тебя два пути: научиться владеть своей магией и стать одним из величайших менталистов, каких знала Академия, или… сойти с ума и уничтожить всё вокруг, начиная с себя. Пока шансы равны, но начнёшь склоняться не в ту сторону, — он красноречиво кивнул на дверь.

— Донесёшь декану, — догадалась я.

— Но сейчас волноваться не о чем, — Идж утешающе погладил меня хвостом по колену. — Главное, не спорь со мной и делай, как я говорю.

Мне очень захотелось проучить нахальное пресмыкающееся — забросать подушками так, чтобы он не смог дышать. Но я сдержалась и, оттолкнув его хвост, заявила:

— Делать, как говорю я, будешь ты, или выставлю за порог «нашей» комнаты, и хвостом махнуть не успеешь. С кем дружить, тоже решу сама. Ты здесь, чтобы следить за моей магией, а не давать советы, без которых я вполне могу обойтись. Над Артаром больше не издеваешься. Найди другой объект, того же Ройгоса, если некуда девать желчь. И ещё раз так наешься, сдам богомолу в передничке. Всё ясно?

Идж смотрел на меня, слегка приоткрыв рот, даже перестал с мученическим видом поглаживать брюшко. А я, не давая ему прийти в себя, добавила:

— И мне нужно связаться с родителями, узнать, как у них дела. Сейчас с тебя никакого толка — пока не переваришь «заклятый» торт. Но завтра…

— Ты совсем ополоумела, говорить со мной подобным тоном! — вайш возмущённо приподнялся. — Даже декан Спур себе такого не позволяет!

— Вероятно, потому, что не у него в комнате ты поселился и не ему действуешь на нервы круглые сутки. Мне нет дела до положения, которое ты занимаешь или не занимаешь в твоём мире. Сейчас ты в моей комнате, так что веди себя соответственно.

— Задушил бы, если б мог шевелиться! — яростно прошипел Идж.

— Но не можешь, потому что объелся, будто последний раз в жизни видел сладкое, — снисходительно хмыкнула я и, направившись к шкафу с одеждой, добавила:

— И не вздумай подглядывать, пока переодеваюсь, иначе замотаю в занавеску!

— Очень мне интересно смотреть на твои выросты и подпорки! — фыркнул вайш. — Ноги — это позорный атавизм. У всех развитых рас они эволюционировали во вторую пару хватательных конечностей!

Он демонстративно помахал в воздухе своими лапками.

— Вот и сидел бы в мире своей развитой расы, — буркнула я.

Переоделась в лиловую сорочку… что ж, хотя бы цвет факультета — один из моих любимых, а не какой-то приторно-розовый! — и бухнулась в постель.

— Тёмной ночи! — ехидно пожелал Идж.

— Не задохнись во сне от съеденного, — не осталась в долгу я и накрылась одеялом с головой.

Надеюсь, с родителями всё хорошо, и они за меня не волнуются…