11 Руслана

Мгновение, и я осознаю, насколько попала.

На лице принца написана скука. Но как только он видит меня, то выражение лица мгновенно меняется.

И кажется, атмосфера за столом — тоже. Все разговоры стихают. Но я не имею никаких сил, чтобы оглядеться по сторонам и рассмотреть присутствующих.

Нет, я словно под гипнозом смотрю только на Амина. По спине пробегает мороз от того, как он разглядывает меня.

Лишь когда Латифа весьма ощутимо подталкивает меня в спину, отмираю и хотя бы немного прихожу в себя.

С огромным трудом отвожу взгляд от шейха и, наконец, замечаю остальных.

Девушки, сидящие за столом, смотрят на меня очень по-разному — кто-то с любопытством, кто-то настороженно. Замечаю Салиму — она едва заметно улыбается мне, и это чуть придает сил.

Подхожу ближе к столу, стараясь не смотреть в сторону Амина, но взгляд невольно скользит в ту сторону.

Пока я не замечаю девушку, сидящую по правую руку от него. Красивую. Очень-очень красивую. И в глазах у нее — дикий холод.

— Ты опоздала, Руслана, — раздается тягучий голос шейха, едва я подхожу к краю стола и собираюсь присесть ближе к выходу.

— Прошу прощения, господин, — дрожащим голосом отвечаю, глядя в пол. Не знаю, откуда я это беру, но интуитивно чувствую — сейчас будет правильным именно так.

— Плохо себя чувствуешь?

Краем глазах замечаю предостерегающий взгляд Салимы.

— Уже нет.

— То есть, уважительной причины для опоздания у тебя нет, пташка?

Испуганно вскидываю на него взгляд и замечаю, как на лице той девушки, что сидит справа от шейха, появляется злобное выражение. Лишь на мгновение, да. Но я успела это поймать.

— Я… — голос садится, и я снова замолкаю. Меня потряхивает. Ощущение, что меня сбросили в воду, хотя я совершенно не умею плавать. И пока я барахтаюсь, вокруг меня собираются акулы.

Пытаясь придумать правильный ответ, я слишком увлекаюсь и пропускаю момент, когда Амин поднимается из-за стола и направляется ко мне.

Он оказывается так близко, что я вытягиваюсь в струну, но шейх не позволяет мне и дальше прятать глаза. Приподнимает мое лицо и буквально впивается темным, словно ночь, взглядом.

— Почему ты прячешься, Руслана?

Его голос низкий, с хрипотцой. Совсем как тем вечером. И я, завороженно глядя на шейха, невольно вспоминаю, как этот мужчина был так близок к тому, чтобы стать моим первым. В горле пересыхает, и я, не отдавая себе отчета, облизываю губы. Слишком поздно понимаю, что это может спровоцировать Амина.

И действительно — его взгляд опускается на мои губы, и кожу на них начинает покалывать.

Я же помню его поцелуи. Я все помню, пусть и не детально, а лишь на уровне ощущений.

— Простите, я…

Замечаю у него легкую улыбку.

— Это первый твой завтрак со мной. Раздели его с нами, милая.

Он поворачивается к остальным наложницам.

— Теперь ты часть моего дома, — произносит шейх и, взяв за руку, ведет вдоль стола. С каждым шагом я все больше подозреваю, насколько сильно попала.

В итоге мои опасения оправдываются — место слева от Амина пустует. И оно — для меня. Прямо напротив той самой ослепительно-красивой девушки.

— Садись, Руслана. Теперь это — твое место.

Натянуто улыбаюсь, благодарю за оказанную честь — как только язык не заплетается!?

Сажусь и продолжаю ощущать, как на меня все пялятся.

Шейх хлопает в ладоши, и девушки как по команде поворачиваются и, пожелав приятного аппетита, принимаются за еду.

Мне же кусок в горло не лезет. С одной стороны, я чувствую пристальное внимание шейха, а с другой — девушки напротив. Мне было бы куда спокойнее, если бы рядом оказалась Салима. Но моя новая знакомая сидит аж через трех девушек от меня.

Чтобы хоть немного отвлечься, пытаюсь сосчитать, сколько же всего наложниц у принца.

Но когда я снова сбиваюсь на одиннадцати, вздрагиваю от легкого тычка под ребра.

Вскидываю взгляд и понимаю, что Амин выжидающе смотрит на меня.

— Ты меня совсем не слушаешь, — недовольно произносит он.

Нервно сглатываю ком в горле. Чувствую, что все внимание за столом теперь сосредоточено полностью на мне.

— Простите, господин, я… — не могу придумать ни единой причины. В голове совершенно пусто от страха что-то сделать не так. Меня потряхивает, к тому же слабость все еще дает о себе знать, пусть и не так сильно, как вчера.

— Ты по-прежнему плохо себя чувствуешь, — недовольно замечает шейх. — Зачем покинула спальню?

— Вы захотели меня видеть, — тихо отвечаю, надеясь, что моя покорность поможет сгладить ситуацию. — Господин, — поспешно добавляю, спохватившись, что забыла это долбаное обращение.

Взгляд Амина смягчается. Он явно доволен, что я стала играть по его правилам.

— Тогда иди и отдыхай, Руслана. Еду тебе принесут в спальню. Рад, что ты так ответственно отнеслась к моему пожеланию.

Глядя на шейха, я замечаю реакцию лишь девушки напротив. Она, кажется, готова мне в волосы вцепиться.

— С-спасибо, — тихо благодарю.

— Отдыхай, пташка. Вечером я снова приду к тебе. Так что силы тебе понадобятся.

Если до этого я радовалась, что, кажется, все обошлось, то теперь понимаю, что только что снова, сама того не желая, сосредоточила внимание Амина на себе.

Киваю и, поднявшись из-за стола, покидаю зал. Но в коридоре тут же теряюсь — куда идти? Сюда меня привела Латифа. А дальше?

Медленно иду по коридору, гадая, какой поворот мне нужен на развилке.

— Идем, провожу тебя, — будто ниоткуда возникает распорядительница. Окидывает меня недовольным взглядом, но никак не комментирует мой побег с завтрака.

Я в таком волнении, что тоже совершенно не расположена к беседе.

Спустя несколько минут после того, как я оказываюсь в своей новой комнате, мне действительно приносят завтрак. Я с опаской смотрю на еду, но Латифа усмехается и говорит:

— Не бойся, Алисия вряд ли решится провернуть такой же трюк.

— То есть придумает что-то новое?

— Даже не сомневайся.

Это совершенно не то, чего я ждала в ответ. Но спросить больше ничего не успеваю — Латифа уходит, а я до самого вечера остаюсь одна.

Мое одиночество разбавляют лишь служанки, которые приносят еду. Что странно, в этот раз ко мне не приходят те, кто готовил и устраивал мне всяческие процедуры в тот раз, и это дает надежду, что принц передумал.

У него же, вон, целый гарем есть. Зачем ему я?

Однако с наступлением первых сумерек дверь открывается, и на пороге появляется Амин.

Я мгновенно напрягаюсь, настороженно смотрю на мужчину, который медленно проходит в комнату. Мягко улыбается и, как только дверь за ним закрывается, произносит:

— Ну что, пташка, продолжим то, на чем остановились? Сегодня ты станешь моей, Руслана.