Глава 9. Моя посмертная любовь

Миха

Привели меня в соседнюю комнату, более светлую и, судя по горящему камину, тёплую. Но самое главное: там на постели лежал Даниэлиус Логре! Мой идеал!

Из гула голосов я вычленила лишь что-то про связь между мной и Даниэлиусом, якобы если моя душа расстанется с телом, юный герцог тоже умрёт.

«Что за ерунда? Быть не может!» – подумалось мне.

Голоса гудели про состояние юного герцога, что магические накопители в его случае бесполезны, и остаётся лишь надеяться, что жизнь Даниэлиуса привязана к моей душе, а не ауре.

– Ну что? Снимаем стазис? – переглянулись маги и все разом посмотрели на Маркониуса.

Тот напряжённо кивнул, и уже через несколько секунд заметно расслабился, когда увидел, что его сын задышал и открыл глаза.

– Дан, как ты? – спросил герцог у сына.

– Где девушка? – Даниэлиус вцепился в запястье отца.

Маркониус кивнул на меня.

Когда наши взгляды встретились, меня словно прошибло молнией: захотелось одновременно и рыдать, и смеяться, и биться лбом о пол.

Странно... вроде бы я мертва, но отчего же меня так переполняют чувства? Разве мир не должен померкнуть? Почему мне не всё равно?

– Миха, это, правда, ты? – глаза Даниэлиуса заблестели. – Подойди.

Я сделала несмелый шаг к кровати, затем ещё один.

В голове роились мысли о том, что по какой-то неведомой причине юный герцог запомнил моё имя. Почему? Он злится, что я испортила ему охоту? Или из-за этой проклятой связи?

– Сядь рядом, – велел мне герой моих грёз.

«Что? Сесть рядом с Его Светлостью? Мне? Нет-нет, мне явно послышалось...» – и я в самом деле поверила, что никто не мог сказать мне таких слов.

Чувство вины за произошедшее захватило меня, и я свалилась на колени перед кроватью со словами:

– Умоляю, простите меня, Ваша Светлость! Я не хотела навредить вам! Не велите казнить...

– Встань! – прозвучало властно и даже жёстко.

У меня возникло ощущение, что все присутствующие замерли, не смея мешать юному герцогу.

Я подчинилась и поднялась на ноги с по-прежнему виноватым видом. Потупила взгляд, но он то и дело норовил прилипнуть к безукоризненно красивому лицу Даниэлиуса Логре.

«Боже, он такой идеальный... Невероятный... Не насмотреться...» – пошли вразброд мои мысли.

– Никогда больше не смей разговаривать со мной, как с господином! – прогремело, так, что я вздрогнула. И герцог продолжил уже более мягко: – Для тебя я Дан. Просто Дан. Повтори.

«Что?» – мне это не послышалось?

– Дан... – я вся сжалась, ожидая, что меня сейчас схватят и прилюдно выпорют.

– Отныне никто не сможет обидеть тебя, – и он объявил всем присутствующим: – Я женюсь на Михе!

Откуда-то из-за спин магов раздалось хлопанье в ладони.

– Браво! Сердце юного герцога покорила безродная девка! – старики расступились, явив нам фигуру того самого хама, одетого в костюм слуги. – Какой накал страстей! Я впечатлён!

– Ваше Величество? Вы что здесь делаете? – удивился Даниэлиус.

Я замерла, не в силах справиться с ужасом: этот вонючий пузатый пропоица, переодетый в слугу, – король? Серьёзно?

«Быть не может! Вообще всё происходящее – это не реальность, а глюки моего умирающего мозга!» – подумалось мне.

– Но-но, сопляк! Ты жив только благодаря мне! Это я привёз сюда консилиум магов, чтобы тебя и эту девчонку вытащили с того света. С ней, правда, не повезло... – он состроил притворно кислое лицо. – Вынужден тебя разочаровать, Даниэлиус: мезальянса не будет! Я запрещаю тебе жениться на этой очаровательной мертвячке.

– Что? – Даниэлиус посмотрел на меня.

Я отважилась пояснить:

– Они привязали мою душу к телу. Я в самом деле умерла.

– Постойте... – Дан тряхнул светлой гривой. – Но как же... – и уставился на меня, ища во мне признаки, подтверждающие или опровергающие сказанное.

Теперь взял слово один из старцев, одинаковых и одеждой, и лицами:

– По сути Миха – высокоорганизованный гуль, с той разницей, что питаться она будет концентрированной магией. Это дорогой ресурс, но, пока мы не нашли другого выхода, единственный, способный сохранить жизнь Вашей Светлости. Консилиум магов продолжит работать над этим вопросом.

– Есть шанс оживить Миху? – спросил мой живой идеал.

Я всё ещё не верила, что Его Светлость запомнил моё имя и волнуется обо мне. Но это ведь не может быть искренними чувствами... Наверняка просто действие проклятья. С чего бы ему заботиться обо мне и хотеть жениться? А! Или он боится за себя, так как не хочет умирать в 16 лет. Да-да, именно так.

– Мы сделаем всё для этого, – ответил герцогу один из магов.

– Хоть это и вряд ли возможно, – дополнил второй.

– Наконец-то хоть что-то берущее за душу в нашем унылом мирке! – блаженно закатил глаза хам, то есть Его Величество. – Ладно уж, готов ненадолго уступить эту куколку сопляку. Меня забавляет ваша история! Надо же, гуль на магическом топливе... Может, и мне заказать такую же?

Тут само провидение решило вмешаться и освободить нас от присутствия монаршей особы. В комнату вошли двое господ в забрызганных грязью дорожных костюмах, низко поклонились клоу... в смысле, королю и объявили:

– Ваше Величество, в столицу прибывает срочная делегация из Сатрана по вопросу спора о морских границах.

– Эх, всё веселье испортили. Тьфу! До скорых встреч, господа, – раздражённо воскликнул он и чинной неторопливой походкой покинул комнату.

Не успели присутствующие вздохнуть с облегчением, как удушающая волна амбре сменилась не менее густым запахом приторного женского парфюма: к нам пожаловала молодая фигуристая девица:

– Даниэль! О боже, что с тобой? – она бесцеремонно протиснулась между господами. – Ты заболел?

Я стояла, застыв и мысленно умирая во второй раз. Ну, конечно же, у него есть подруга. А спонтанное желание жениться на мне – это лишь влияние проклятья, связавшего нас. Вот так. Логично.

Сейчас Даниэлиус вспомнит о своих настоящих привязанностях и забудет про меня.

Но юный герцог удивил и тут:

– Выйди вон! – я уже хотела вылететь в коридор, но увидела, что неприязненный взгляд был направлен не на меня.

– Дани...

– Как посмела войти сюда? Кто пустил тебя в замок?

– Мы должны были встретиться три дня назад... – заблеяла девица. – Но ты не пришёл, а позже я узнала, что с тобой случилось несчастье... Я так переживала, места себе не находила!

– Баронесса Бинне, – вмешался Его Светлость Маркониус, – мой сын не расположен сейчас ко встречам. Прошу вас нанести визит в другой день.

Девица соизволила поклониться:

– Прошу прощения, Ваша Светлость. Эмоции взяли надо мной верх. Впредь я буду более сдержанна.

До чего же красивы родовитые девушки... Я смотрела на упругие каштановые кудри баронессы и завидовала. Мои белёсые патлы и близко не сравнятся. А туго затянутая в корсет талия смотрится прямо-таки идеально. Прекрасный образ. Будь я мужчиной, влюбилась бы.

Но Его Светлость Даниэлиус был так груб с ней. Почему?

– Я не хочу тебя видеть, Нинель. Уйди.

– Когда мне навестить тебя? – у девушки заметно дрожали губы.

– Никогда. Мне неинтересно общение с тобой.

– Ты бессердечен! – выкрикнула она и выбежала вон.

Юный герцог откинулся на подушки и объявил:

– Я устал. Уходите все. А ты, Миха, останешься со мной.

***

В моей голове нарисовалась картинка, что меня, по сути, нежить, будут держать где-нибудь в подвале, на цепи, но всё оказалось совершенно не так. Господа маги и Его Светлость Маркониус Теодоро Логре покинули комнату, оставив меня наедине с юным герцогом.

Никто даже не подумал связать мне руки, вставить кляп в рот или что там ещё делают с опасными тварями?

– Вы не боитесь, что я нападу на вас? – спросила у Его Светлости Даниэлиуса, сжимаясь под его взглядом.

Неожиданно он расхохотался, весело так, от души. Стены и декор на полках зазвенели от его смеха.

Наконец, успокоившись, он ответил мне:

– Нападай! Я только за!

От этого я совсем растерялась и почувствовала себя дурёхой.

«Что же я за тупица такая, а? – мысленно ругала я себя. – Мне никогда не стать такой изящной и образованной, как девушки из высшего света...»

Но у герцога были другие планы на меня:

– Отныне тебя зовут Михель. Я распоряжусь, чтобы тебе приготовили комнату в моих покоях.

– Что? – я окаменела, в душе у меня смешались испуг и разочарование. Неужели Его Светлость Даниэлиус Логре – из тех самых, которым нужно от девушки только тело? И зачем ему я, неживая и холодная? Он, что, извращенец? Или просто глупый в силу возраста?

Похоже, на моём лице очень живо отразились эмоции, раз юный герцог поспешил объясниться:

– Это не то, что ты подумала! Просто не хочу, чтобы за мной охотились все эти... – он махнул на дверь.

– Я должна буду отпугивать от вас девушек? – уточнила.

– В каком-то смысле да. Я всем объявлю, что мы с тобой встречаемся и живём вместе. Выдумаем легенду, якобы ты – княжна из дальней северной страны и пока не очень хорошо знакома с ватаранской культурой. Ты ведь поможешь мне?

– Ну... – я растерялась: как можно что-то обещать, если моё существование зависит от воли герцога Высоких Гор и кучки старых магов?

– Пожалуйста, Михель? – и чистые голубые глаза уставились на меня. Ах, он знает, чем подкупить! И моё изменённое имя звучит в его устах так красиво... – Послезавтра мой день рождения, и я не хочу становиться объектом охоты, – он, видимо, вспомнил о том, как я умерла, и осёкся: – Кхм, прости.

– Получается, мы с вами ровесники, – я по-прежнему боялась соглашаться на авантюру Даниэлиуса. – 17 апреля мне исполнится 17 лет. Исполнилось бы...

– Я найду способ вернуть тебе жизнь. Обещаю. А взамен ты поможешь мне. Договорились?

Что сказать? Был ли у меня шанс отказаться?