Глава 14

Среди ночи Дашка вдруг вздрогнула и сразу проснулась. Показалось, что кто-то позвал её по имени. Ваня?! Тугой комок липкого страха свернулся внутри под самым сердцем. Уличный фонарь наполнял комнату мягким, еле ощутимым светом, но по углам таилась тьма; безмолвная и мутная, она тревожила и пугала. Кажется, ей только что снился Ваня, который, стоя на высоком берегу реки, смотрел вопросительно и строго. Что он хотел узнать? Выполнила ли его подруга клятвенное обещание отомстить за его гибель?

Со своей новой работой, в круговерти дел Дарья на какое-то время забыла про Веронику.

«Даша, сооруди кофейку», «Дашуль, сгоняй в курьерскую службу», Даш, принеси, найди, передай! И так каждый день. У неё было иное, хоть и слишком туманное представление о работе на телевидении. Вот она готовит студию для очередной передачи, встречает гостей, и в ожидании начала съёмок занимает их умной беседой. А после провожает до выхода, до турникета, и самый красивый и знаменитый гость целует ей руку и приглашает вечером на свидание. Увы. На «Шестом канале» она седьмая спица в колеснице, её должность – девочка-подай.

Даша перевернула подушку прохладной стороной, начала считать, пытаясь уснуть. Один, два, три… Надо спать, впереди ещё одна беспокойная ночь: после работы вечерним поездом она отправится в родной город. Вернётся туда триумфатором, и это грело душу. По словам родителей, в Семёновске все ахали, узнав о её работе. «Ну и ну, наша Дарья подмётки рвёт в Москве», – говорили они. Работа на телевидении для них равна большому жизненному успеху. Восхищались, удивлялись, а зря. Они же не знали, чем она там занимается и как туда попала.

Да, попала, но лучше об этом не вспоминать. И постараться навсегда забыть руки Игоря, шарившие по её телу, больно сжимавшие грудь, его старательное сопение в самое ухо. Постараться забыть то место на задворках придорожной кафешки, где, прижатая к стволу старого тополя, Дарья расплатилась с ним сполна. Но это всё, московского мажорика Игоря она больше не подпустит к себе. Когда он, распаляясь, по-хозяйски распоряжался Дашкиным телом, это было так унизительно, что хотелось умереть. Всё, пусть навеки исчезнет из её жизни.

Сон никак не приходил, только под утро, под шум просыпавшегося, города она наконец-то задремала. Ничего, дома отоспится. Впервые покинув родной дом, Даша вдруг поняла, что скучает по родителям, по их размеренной семейной жизни, по своей комнате с креслом-качалкой и велюровым диванчиком, оккупированным мягкими игрушками. А над ним, на стене, вся её жизнь в разномастных любительских фотографиях, вставленных в деревянные рамки, которые были сделаны отцовскими руками.

Свою дочь родители встречали вдвоём, ещё издали, подъезжая к перрону, Дарья увидела их маленькие фигурки. Оба крутили головами, вытянув шеи, высматривали её, и это было так трогательно, что Дашка расчувствовалась. Счастье, что есть на свете люди, которые так любят тебя. Любую. Беленькая ты или чёрненькая, им всё равно…

– Дашенька!

Увидев дочь, мама неловко попыталась побежать навстречу, потом остановилась и по-русски раскинула для объятий руки. Засмеялась, потом всхлипнула, обнимая и целуя. И отец, отвернувшись, шмыгнул носом…

Дома ей устроили настоящий праздник, затеяли пир на весь мир. Домашние котлеты и пироги, пирожные из кондитерской и клюквенный кисель. Смешно сказать, но Даша обожала этот напиток, который отправлял её прямиком в детство. За столом родители, одноклассница Светка, все весёлые, оживлённые, радовавшиеся её приезду.

– Из одноклассников ты всех, пожалуй, переплюнула, – тараторила Светка. – Москва, «Шестой канал», мы тут все в шоке. Из класса только восемь человек поступили учиться в ВУЗы, – закатив глаза к потолку, она стала перечислять их имена. – Андрей в лесотехнический, Татьяна на филфак подалась, Вероника в театральный. Прикинь, в этот, как его, ГИТИС. Мы тоже в осадок выпали, когда узнали.

Лицо Дарьи окаменело. Отец, заметив это, быстро перевёл разговор.

– Дашуль, ты там тётке не надоела ещё? Мы с матерью посоветовались и решили – тебе надо снять квартиру. С деньгами мы поможем, да и ты уже зарабатываешь …

– Правда? – Она и сама уже думала об этом. – Пап, честно говоря, уже неловко напрягать родственников своим присутствием.

Плохая новость сменилась хорошей. Вот она, жизнь, полосатая, как всегда. Поздно вечером, проводив Светку до поворота, Даша шла по знакомому кварталу и думала, что совсем ничего не изменилось в её родном городе. Те же старые качели во дворе, на которых она когда-то взлетала к небу. И у подъезда те же голые тополя, с которых ноябрьские ветры уже сбросили и разметали по земле бурые листья. И та же, что и пару лет назад, соседская рыжая кошка, хвост трубой, перебежала ей дорогу.

Только Дарья изменилась, совсем другой стала. И другой Дарье Елагиной уже тесно в этой жизни, в маленьком городе детства. Другая Дарья вкусила новой жизни, и эта жизнь понравилась ей. Завтра она вернётся в Москву и первым делом разыщет этот ГИТИС и бывшую подругу, которой почему-то непростительно везло. Несправедливо, и эту несправедливость Даша должна исправить. Она решительно сжала губы и прибавила шагу. Появилась у неё одна задумка, один хитрый ход, но будет действовать по обстоятельствам. Уверена, они легко сложатся в нужную Дашке комбинацию. Игра начинается, господа!

* * *

Вот что значит везение! В этот день оно просто витало в воздухе. Забрав глаза в большие чёрные очки, низко надвинув шапку, Дарья фланировала по дорожке сквера напротив театрального вуза. На работе ей дали вполне конкретное поручение, которое требовало похода в канцелярский отдел торгового центра, а Даша приехала сюда. Своевольничает, но пока запал не прошёл, ей надо выследить это ничтожество. Правда, Дарья тут долго не продержится, холодный ветер студил щёки, а пальцы в тонких перчатках скоро перестанут двигаться. Жухлые листья, последние крохи заканчивавшейся осени, метались под ногами, гонимые ветром. Время от времени Даша поглядывала на жёлтый фасад здания, на деревянные двери, которые никак не распахнутся, выпуская на волю студентов и знаменуя конец занятий.

Даша потопала ногами, безуспешно пытаясь согреться. Она не удивится, если сейчас хлопьями пойдёт снег, и станет совершенно ясно, что надетые с утра капроновые колготки и короткая юбка – её большая ошибка. Какое поганое, какое нелюбимое время эта поздняя осень. Ещё пять минут, и лети всё к чёрту, она уходит. Но госпожа удача – эта тёмная лошадка, дала Дашке ещё один шанс. Распахнулась входная дверь, и в проёме показался долговязый студент, за ним ещё и ещё. Быстро подышав на пальцы и поправив поднятый вверх воротник, Дарья подошла чуть ближе. Она не боялась, что бывшая подруга рассекретит её, сейчас бы Дашку и мать родная не узнала.

А вот она! Наконец-то! Как изменилась, гадина! Бежевое пальто, объёмный шарф, забранные вверх волосы – всё это, а может, ещё что-то делали бывшую одноклассницу похожей на парижанку. Мелькнула такая мысль, хотя с чего бы? Дарья никаких французов никогда не видела. Откуда? В Семёновске их днём с огнём не сыщешь. А это кто с ней?! Непроизвольно сжались кулаки и натянулись нервы, иголками кололи тело. Неужели эта курица нашла себе парня?!

А эти двое, полностью поглощенные друг другом, уже уходили. Держась на почтительном расстоянии, Даша направилась за ними. Чтоб начать действовать, надо, как минимум, выяснить, где живёт её враг. Парень что-то говорил, заглядывая своей попутчице в лицо, она смеялась. Как?! Она смела смеяться? Смела радоваться и, может, даже смела быть счастливой? Нет уж, нет! Дашка этого не допустит! Злость туманила разум, хотелось броситься к этой паре, кричать, бросаться гневными словами, драться. И уничтожить улыбки на их лицах, стереть радость хотя бы этих мгновений. Но она сдержит себя, постарается, сумеет. Дарья несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Ещё не пришло время расплаты… Сейчас время холодного ума и расчёта, и гнев от собственного бессилия никогда не будет её оружием.

Дашка толкнула шедшего навстречу парня, тот укоризненно оглянулся вслед. А ей не до хороших манер, хоть эти люди, запрудившие улицу, равнодушные друг к другу и лишь на короткую секунду оказавшиеся рядом, были её спасением. Затеряться в толпе проще простого, и эти двое не обратят на неё никакого внимания. Просто прохожая, случайно оказавшаяся рядом.

А парочка уже свернула в арку жилого дома. Неужели пришли? Неплохое место. Кто-то из этих двоих жил здесь? Резонно предположить, что Базанова. Папаша здесь живет? Или расстарался, снял квартирку дочери рядом с институтом? Надо бы всё узнать об её отце, может пригодиться. И об этом парне тоже. Кстати, о парне…

Мысль, мелькнувшая вдруг и сразу же прочно застрявшая в мозгу, шальная мысль, странная в своей дерзости, но уже обраставшая доказательствами возможности это сделать, заставила Дарью остановиться. Гениально, хоть и трудно, почти невозможно, но каких только чудес не бывает в этом непредсказуемом мире. Надо всё хорошенько обдумать, как это провернуть. Чтоб наверняка. Она сможет, у неё получится. Это будет нелёгкая задача, но тем интереснее в сотни раз.

Держась ближе к стене, Даша зашла в арку. Держась за руки, влюблённая парочка заходила в подъезд. Голубки решили уединиться? Ладно, живите пока… Она сделала шаг назад. На сегодня всё, результат и так неожиданно хорош, она довольна. Быстрее на работу, ей никак нельзя лишиться этого места. На следующий год Дарья планировала поступить в Школу кино и телевидения в Останкино. Или что-то в этом духе, она ещё не решила окончательно. Успех – лучшая месть этой дряни, хоть и другие варианты неплохи. В любом случае ей обязательно надо добиться в жизни большого успеха. Очень большого. Иные жизненные сценарии даже не обсуждаются.

Весь день Дашка пребывала в лёгкой рассеянности. Пролила кофе на любимую блузку, перепутала документы и получила за это нагоняй от помощника шефа. В довершение всего уронила телефон, и теперь на дисплее, словно лапка паука, красовалась некрасивая трещина. Но план мести обрастал деталями, становился реальным, дразнил, не отпускал. От желания приступить к его выполнению, от адреналина, пробравшегося в кровь, сердце громко стучало, словно старый мамин будильник. Дашка чувствовала себя готовой к бою. И к победе. То, что она придумала, будет её развлечением, её игрой, интересной и дерзкой. Игры, в которые играют люди, как занятны бывают они…

* * *

Собственно, Дарьин план был прост, как дважды два, сложным было только его осуществление. Она отберёт у Базановой то, что ей дорого – молодого человека, к которому та неравнодушна. Первый в жизни роман, первый парень, обративший на бывшую подругу внимание – всё это очень больно терять. Вывод напрашивался сам – надо расстроить эти отношения. Или отбить парня. Кстати, он очень даже ничего. Отобрать то, что дорого – это ли не гениально?

Но как это сделать, если потенциальная жертва даже не знала о Дашкином существовании. Она ломала голову, прикидывая разные способы их «случайного» знакомства. И места. Улица или бар, где он, возможно, бывает, магазин рядом с его домом… Всё не то. Последний вариант теплее, но сколько дней Даше придётся выслеживать его у магазина? И где он, этот магазин?

Прошла половина бессонной ночи, пока она придумала, как это сделать. Вариант не идеальный, но сработать может, если Дашка очень и очень постарается. А она постарается, она сделает это с удовольствием. Три дня ушло на то, чтобы выяснить траекторию движения мистера Х. Заглянув к Базановой, он обычно шёл к метро. Здесь Дарья и встретит его, здесь сделает первый шаг к знакомству.

Операция была назначена на пятницу. Удалось чуть раньше уйти с работы, и в нужное по её понятиям время Даша уже стояла у входа в метро. В руках ручка и папка с зажимом, который придерживал листы бумаги. Сейчас Дарья – ответственный работник службы изучения общественного мнения, которая просит москвичей принять участие в социологическом опросе по важной теме – качество социальной помощи населению. Анкету по исследованию этой самой помощи она скачала в интернете и распечатала.

Дашка не надеялась на быстрый результат, хоть сегодня даже погода на её стороне: заметно потеплело, и ветер не лютовал так, как в последние дни. А если ещё и выглянет солнце – это станет хорошим знаком. Скучая, она разглядывала людей, пыталась определить их род занятий. Вот эта дамочка в клетчатом пальто с тяжёлым пакетом в руке – домохозяйка, а полненький мужичок в шляпе, скорее всего, врач, его профессию выдавал кожаный саквояж в руках. Да, к гадалке не ходи. А этот… Дарья вскинула глаза, ища очередную жертву, и сразу увидела его. Точно он, её орудие мести. На парне уже знакомая куртка-бомбер чёрного цвета с красной отделкой вдоль молнии, его не спутаешь ни с кем.

С отчаянной улыбкой на лице Дарья шагнула ему навстречу.

– Социологический опрос, очень прошу минутку вашего внимания.

– Простите, я спешу!

Парень попытался обойти её, но Дашка – не на ту напали – не дала этого сделать.

– Всего несколько вопросов. Пожалуйста! Не сдам сегодня анкеты – лишусь работы.

– Только быстро! – Молодой человек, недовольно скривившись, всё-таки остановился.

– Как я могу к вам обращаться?

– Олег.

– Олег, объясните, как вы понимаете социальную защиту? Варианты ответов следующие.

Дарья зачастила, перечисляя варианты.

– Первый.

– Обращались ли вы за социальной помощью? Если «да», то по какой причине?

– Не обращался.

Ещё пара вопросов – и парень уже заскучает. Теперь самое время достать козырь из рукава.

– Кстати, Олег, нашей компании нужны интервьюеры. Не хотите подработать? Это хорошо оплачивается.

– Времени совсем нет, – переступив с ноги на ногу, он впервые внимательно взглянул ей в лицо. – Но вообще-то идея неплохая.

Неужели заинтересовался!? Боясь спугнуть парня ненужным напором, Даша лениво произнесла:

– Попробуйте в ближайший выходной. Не зайдёт эта работа – ничего страшного. Подумайте, а я вам позвоню.

Она замерла. Никогда в жизни Дарья так страстно не желала получить номер телефона, как сейчас. Ну же, продиктуй заветные цифры.

– Ладно, записывай, – без лишних сомнений Олег продиктовал ей номер. – И пока, мне надо бежать.

Она смотрела ему спину и не могла сдвинуться с места. Напряжение последних минут медленно отпускало. Исчезало, но слишком медленно. Дарья огляделась. Взгляд зацепил вывеску кофейни на соседнем доме, и через пару минут она уже рухнула на стул у миниатюрного столика этого заведения. Закрыла глаза, ожидая, когда вернётся в тело счастливая лёгкость и появятся силы порадоваться своему сумасшедшему успеху.

– Девушка, вам плохо? – официант, совсем мальчишка, склонился над ней, его брови с соколиным размахом испуганно приподняты.

– Нет, мне очень-очень хорошо.

Тёплая волна радости прошлась по телу. Ну, что, она сделала первый шаг, и парень у неё на крючке! Дашке хотелось засмеяться во весь голос, весело, долго, громко. Рядом гремел чашками бариста, сновали люди, в дверь, то и дело открываемую жаждавшими кофе и тепла посетителями, нёсся с улицы шум большого города. А у неё маленькая победа, которую Дарья сейчас торжественно отпразднует сама с собой. Дайте, дайте ей большую чашку капучино, хоть она и так будто вина напилась, терпкого и пьянящего. Дашке было так уютно, так хорошо, что становилось щекотно внутри, у самого сердца. Вот ведь как бывает… Наверное, ради таких минут и стоит жить на свете…

* * *

Чтоб не спугнуть парня, Дарья позвонила ему не сразу, только через три дня, и деловым тоном назначила встречу. Они встретились у автобусной остановки рядом с Дашиной квартирой. Не самое бойкое место, потому что мало ли что. Меньше шансов встретить тут настоящего социолога, который вдруг заинтересуется опросом, и случайно проколоться. А Дашке случайности ни к чему. Она вручила Олегу анкеты и ушла, пообещав вернуться через три часа, забрать работу и сразу заплатить за неё. Довольный, парень кивнул, а Дарья помчалась на работу, которую пока что никто не отменял.

Кажется, всё хорошо придумано. У этого Олега не будет шансов… И откуда у Дарьи такой хитрый, изощрённый ум? От матери, которую коварной занозой в заднице назвал как-то отец? Та ходы своей жизни просчитывала идеально, всё взвешено и отмерено. Правда, ходов было немного, не развернуться…

Когда Даша вернулась, Олег бойко беседовал с пожилой дамой в чёрной шляпке. Даме нравилось внимание парня, и она никуда не спешила. Дарья, понимающе кивнула и пристроилась поодаль, разглядывая парня, его серьёзное, сосредоточенное лицо.

– А ты молодец!

Пересчитав заполненные анкеты, она вручила ему деньги, чуть меньше двух тысяч. Недёшево доставалось Дашке соблазнение этого простодушного дурачка. Но ради дела придётся терпеть.

– Нехило, спасибо! – парень спрятал купюры в карман. – Приглашай ещё, я даже во вкус вошёл.

– Буду иметь в виду, – неопределённо ответила она.

Пусть ценит, пусть ждёт. В следующий раз попросит Олега занести заполненные анкеты ей домой. Или рано? Спугнёт? Дашке будет чем заняться, планируя следующие шаги. Нужна убедительная легенда, чтобы не просто затащить его к себе, но и заставить остаться на какое-то время. День рождения не с кем отметить? Водопроводный кран сломался? Тепло, но не горячо. Ничего, она придумает. А дальше уже проще – не зря же она дочь фармацевта, да и сама собиралась посвятить этому жизнь.

Где найти нужный препарат, который Дарья планировала подсыпать парню, вопрос не стоял: за хорошие деньги нехорошие люди достанут всё. Пришлось снова прибегнуть к помощи Игоря. Поганый человечек, но нужный. На днях обещал перезвонить и дать ответ. Дарья уверена – то, что Игорь скажет по телефону, ей понравится.

Через три дня она сказала себе: «Что ж, я готова». Произнесла это вслух, и звуки, нестройно перегоняя друг друга и спутываясь вначале, вдруг выстроились в полную и правильную фразу. Она сделает это завтра. До личной точки невозврата Дарьи Елагиной осталось двадцать часов. Было не по себе, всё-таки она не законченная негодяйка и не собиралась ею стать. Отомстит, почувствует на губах сладкий мед победы, успокоит своих демонов и станет жить дальше. Белой и пушистой. Человеком, никому не желавшем зла.

Ответ, как заманить его к себе домой, подсказал сам Олег. Когда Даша подошла к парню, чтоб снова рассчитаться с ним и забрать анкеты, тот, заполняя бланк одной рукой, другой держал хозяйственную сумку женщины, которая отвечала на вопросы. Добрый, значит? Готов помочь? Завтра с большой и тяжёлой сумкой Дарья подойдёт к нему сама…

– Ну, проходи, что ли, – как можно небрежнее сказала она, когда зайдя в квартиру, парень грохнул на пол её сумку. – Налью чаю своему помощнику.

– А давай! – секунду помедлив, согласился он.

– Или может, вина? – Они уже прошли на кухню. Дарья, распахнув дверцы шкафа для посуды, взглянула вопросительно. – Я бы выпила, день какой-то суетной…

– Какой же болван откажется от бокала вина.

Какой же болван согласится? Интересно, вспомнит ли он когда-нибудь, насколько был неправ, произнося эту фразу? Дашку душил нервный смех. Быстрее бы всё закончилось. И этот день, и эта месть, которую кто-то назвал самым правильным способом правосудия. А вдруг что-нибудь пойдёт не так? У неё дрожали руки, когда она доставала бокалы и наполняла их вином, сыпала в один страшный порошок, чувствуя себя Лукрецией Борджиа, собиравшейся отравить надоевшего возлюбленного.

Несколько глотков этого пойла – и человек переставал себя контролировать. Но Дарья направит его энергию в нужное русло…

– За хозяйку дома! И моего работодателя! – Олег присел к столу и схватил бокал. Синие стенки бокала причудливо, а может, зловеще, отобразили свет, преломляясь в золотистом напитке.

В несколько глотков он выпил вино, осторожно поставил бокал на стол, поморщился и пальцами потянулся ко лбу, начал тереть его под густой чёлкой. Дашка сидела напротив, боясь шевельнуться. Но вот парень поднял голову, взглянул на неё безумным взглядом.

Медленно-медленно, едва выдерживая его взгляд, Дарья начала расстегивать пуговицы на блузке, а сбросив ей, погладила обнажившуюся грудь и чуть-чуть подалась вперёд. «Смотри, как красиво. И всё для тебя», – говорили её глаза. Пойдём со мной туда, в комнату… Там, всё будет там…

Дарье нужны хорошие, очень хорошие фотографии…