Глава 20. Эрик
«Что я делаю? – свербит в мозгах мысль, пока мне обрабатывают рану. – Что я делаю? Зачем согласился преступнице помочь? Зачем?»
Не понимаю, что со мной происходит, но сердце забилось как бешеное, когда я увидел ее умоляющие глаза, полные слез. Ее худенькие плечи дрожали под моими ладонями, а у меня в душе начало ворочаться раскаяние.
Лежачего не бьют, я точно это знаю, пытался убрать руки, чтобы не сломать хрупкие кости, и не мог: пальцы скрючились и застыли в одном положении. Если бы не Стрельников, налетевший сзади, не знаю, чем бы закончилось наше с Васильевой противостояние.
Но какова Наташка! Это что, мелкая месть отвергнутой бабы? Или же услуга дятлу-доктору, который вот уже два года крутится вокруг нее?
– Санек, набери мне жену.
Помощник тут же протягивает телефон.
– Чего тебе? – сердито спрашивает Наташка. – Я занята.
– Чем? Изменами мужу?
– Мужу? Где ты видел рядом со мной мужа?
– Надо поговорить. Ты в кабинете?
– Не смей! У меня совещание!
Батя, видимо, не надеясь на помощь строптивого сына, сделал Наташку административным директором клиники. Она занималась всеми контрактами, денежными потоками и развитием структуры. Неприятное чувство шевельнулось в душе. А если жена не так невинна, как старается казаться? Вдруг и у нее свои черные планы?
– Готово, – медсестра с улыбкой заглядывает мне в лицо. – Вам обезболивающий укол сделать?
– Обойдусь!
Встаю и иду к лифту. Голова просто раскалывается, хорошо меня приложил о стенку докторишка, но эта боль – ничто по сравнению с муками, терзающими душу. Сразу поднимаюсь на административный этаж.
– Эрик Борисович, сделайте несколько вдохов, – останавливает меня в приемной Санек. – Сбросьте эмоции.
– Не могу, друг! Кипит все внутри, словно вулкан бушует, вот-вот взорвется, и тогда плохо будет всем.
Резко распахиваю дверь, и спотыкаюсь под взглядом множества глаз. Вокруг большого стола сидят люди – врачи, администраторы, другие сотрудники. Наташка не солгала, у нее, и правда, идет совещание.
Но давлю на корню миг малодушия. Решительно направляюсь к столу жены.
– Выйдите все! – приказываю сотрудникам.
– Что ты творишь? – вскидывается Наташка.
– Это моя клиника, – усмехаюсь ей в лицо и поворачиваюсь к остальным. – Да, я хозяин-самодур. Кому не нравится – скатертью дорога!
Сотрудники, ворча под нос и переглядываясь, по одному покидают кабинет. Наконец мы остаемся вдвоем.
– По какому поводу очередная истерика? – спрашивает Наталья.
Она встает, вытаскивает из ящика стола влажные салфетки, протирает руки. Я наблюдаю за ней, собираясь с мыслями.
– Какие у тебя отношения со Стрельниковым? – в лоб спрашиваю жену.
– Неужели ты заметил? – поднимает ровные брови Наташка. – Я думала, что жена для тебя – пустое место.
– Не говори ерунду! Договорной брак любовью не заканчивается. Или ты надеялась на теплое семейное счастье?
– Вот и не лезь в мою жизнь.
– Не лез бы, если бы она не пересекалась с моей. Почему ты разрешила лечить в клинике Васильеву? На каком основании?
– Я должна была спросить у тебя совета? Ты сам выбрал пошивочную фабрику, вот и отправляйся туда.
– Ты вообще не понимаешь, что происходит, прикидываешься дурой?
Наташка смотрит на меня остановившимся взглядом, в котором нет удивления. Она словно прикидывает в уме, как лучше от меня избавиться.
– А что происходит?
– Васильева – это мать преступницы, которая убила мою невесту.
– И что? Я должна была выбросить парализованного человека на улицу?
Разговор заходит в тупик. Не могу разобраться, Соколова дурачит меня, водит за нос, или прикидывается доброй самаритянкой, что маловероятно.
– От нищих пациентов ты избавляешься по щелчку, даже если их привозят по скорой, когда клиника дежурит. Они не приносят дохода.
– Ко мне обратился за помощью сотрудник.
– Ах, щедрая душа! – я хлопаю в ладоши. – Браво! Мне сделать объявление по громкой связи, что все сотрудники могут рассчитывать на тебя?
– Не ерничай! Стрельников не все! Он спас твоего отца.
– Спас? Не смеши мою печенку! Батю спасли дорогое обследование и лекарства. Этот хлыщ крутился рядом и подлизывался.
– Что ты от меня хочешь? – вздыхает Соколова.
– Кто платит за Васильеву?
– Никто, лечили в долг, ждали дочь.
– А…
У меня челюсть отвисает от удивления. Ну, Стрельников! Ну, сволочь! Получается, ни копейки своей не потратил?
– Что за «а»? Говори уже и «б», раз начал.
– Да как дочь заплатит, она же пять лет в тюрьме сидела. Откуда у нее деньги?
Наташка равнодушно пожимает плечами и тянется за телефоном.
– Хорошо, выкину мать твоего врага на улицу. Доволен?
От ее слов, сказанных равнодушным тоном, леденеет все внутри. Я, конечно, мерзавец, но этих двоих и людьми назвать нельзя. Один мать невесты положил в дорогую клинику в долг, а другая просто ледяная королева, заморозит равнодушием и холодом.
– Сам разберусь! – вырываю из ее пальцев мобильник, швыряю его на стол и иду к двери. Там оборачиваюсь: – Больше в это дело не лезь, если не хочешь огрести проблем!
– Ха, испугалась, да ты…
Угрозу я уже не слышал, уши словно ватой заложило.
– Эрик Борисович, – бросается ко мне помощник.
– Поехали, Санек, на фабрику.
– Слушаюсь, – ловлю удивленный взгляд в зеркале. Точно, я уже месяц на фабрике не показывался.
Откидываю голову на подлокотник и закрываю глаза. Мне надо подумать, серьезно подумать. Что делать дальше? Все забыть? Вернуть свою жизнь и оставить Васильеву в покое? Прислушиваюсь к себе: внутри все протестует против такого расклада. Делаю несколько вдохов, но ясности в мозгах не прибавляется.
– Санек, запроси счета Васильевой и все оплати.
Новый взгляд круглых глаз. Помощник на миг забывает, что находится за рулем.
– Но…
– И приготовь ей место на фабрике.
– В каком отделе?
– Отдел? Не смеши! Швабру и ведро ей в руки, пусть полы моет, отрабатывает должок!
– Эрик Борисович, зачем она вам? Отпустите уже девчонку, у нее и так жизнь сломана.
Смотрю на помощника и не вижу его, перед глазами туман. Что со мной? Сначала слух, теперь зрение.
– Не могу, Санек, не могу. Она должна быть перед глазами, пока до конца не разберусь с этой историей. Ты отдал видео специалистам?
– Да. Обещали поколдовать. Может, получится разглядеть лицо водителя.
– Я уже не сомневаюсь, что это Стрельников.
– Я тоже, но доказательств нет. Арина твердит…
– Васильева.
– Что «Васильева»? – теряется помощник.
– Пока не выясню все до конца, у этой змеи не будет имени!
– Это так по-детски! – говорит он, я бросаю на помощника сердитый взгляд. – Хорошо, пусть будет Васильева. Она твердит, что за рулем была сама.
– Черт! Неужели она так любит этого дятла, что не замечает, какой он подонок?
– Не знаю. Возможно, цепляется за соломинку прежней жизни. Очень трудно признаться себе, что жертва была напрасной. Стрельников же стелется перед ней, угождает.
– Короче, приставь пару человечков к доктору. Не нравится мне его тандем с Наташкой. Подозреваю, что и ей он мозги пудрит.
Васильева появляется на пороге моего кабинета на следующий день ровно в восемь утра.
Если бы меня спросили, зачем согласился помочь преступнице, я бы не ответил. Это был порыв, безумная блажь, желание насолить гаду Стрельникову, который предал одну бабу, а в этом я не сомневался, и подбирался к другой. Я видел этого типчика насквозь. Весь из себя правильный, красивый, благородный, а копни глубже – смердит.
– Вы серьезно ждете Васильеву на работу? – спрашивает Санек, наблюдая, как я измеряю шагами кабинет.
Мы уже полчаса как приехали на фабрику. Сотрудники, увидев, что директор появился раньше их, занервничали. Они уже привыкли, что все распоряжения я отдаю по телефону, лицезреть мою персону так рано утром явно не рассчитывали.
– Я слов на ветер не бросаю.
– Хотите по-прежнему измываться над ней?
– А ты предлагаешь все забыть? Эти двое пять лет водили меня за нос.
– Они защищаются.
– Теперь я хочу защититься от них. Наверняка они проколются, я тут и схвачу их на горяченьком. Свари мне кофе, не болтай лишнего.
Васильева входит, опустив голову. Сегодня выглядит по-другому. На ней обычная джинсовая куртка, узкие скинни. Волосы свободно лежат на плечах. Теперь она не выглядит ни нищенкой, ни уголовницей. Обычная девушка, только без косметики на лице, отчего оно кажется бледным.
– Явилась? – спрашиваю и сам дергаюсь от грубого тона.
Совсем не хотел так говорить, но что-то кольнуло в сердце, шевельнулось внутри, а мысли о лежачем, которого не бьют, фейерверком взорвались в голове. Но и сдаться так просто я не могу. Если поставил перед собой цель, иду напролом. А задача у меня сейчас одна: разобраться, что же все-таки случилось на мокрой трассе.
– А не надо было?
Васильева вскидывает голову и смотрит на меня пронзительным взглядом. Ерзаю в кресле, ловлю себя на мысли, что хочу спрятаться под столом. Черт! Почему эта девчонка так действует на меня? И хотел бы от нее избавиться, да не получается.
– Дерзишь? Ну-ну! А пока швабру держать будешь.
– Куда мне идти?
– К завхозу. Он тебе обозначит фронт работ, – Васильева молча разворачивается и шагает к выходу, берется за ручку, но не открывает дверь, медлит. – Чего застыла? – рявкаю на нее грозно.
– Простите, я хотела бы посмотреть, сколько должна вам.
– Зачем тебе знать? Работай!
– Но на должности уборщицы я буду получать мало. Мне хотя бы примерно нужно знать величину долга.
Резонно! Я роюсь в столе: Санек мне приготовил документы, просто я надеялся, что Васильева не спросит конкретную сумму.
– Ты со мной до гроба не рассчитаешься, – по-прежнему грублю ей.
– То есть я у вас в рабстве? – уточняет она.
– Примерно так. Жизнь за жизнь. Ты отняла у меня, я заберу твою.
– Я вас поняла, – тихо говорит она и снимает куртку. – Посмотрите.
Васильева разворачивает куртку спиной и показывает ее мне. Теперь вижу знакомый рисунок, который заметил на развороте модного журнала.
«Надо же, – шевельнулась неприязненная мысль. – Приоделась. Значит, деньжата водятся. Или Стрельников одарил?»
– И зачем мне нужна твоя одежда?
– Этот рисунок придумала я, – тихо отвечает Васильева. – Теперь моя модель продается в масс-маркетах.
– Разыгрываешь? – срывается с губ ехидное замечание.
Мне даже весело становится.
– В колонии я занималась дизайном одежды. Получалось неплохо. Я могла бы больше пользы принести компании как модельер. Это же пошивочная фабрика. Или я ошибаюсь?
– Торгуешься?
– Нет. Деловое предложение. Вы лечили мою маму, я стану моделировать вашу одежду. Так мы разочтемся.
Я встаю и приближаюсь к ней, она прижимается к двери, выставив перед собой куртку. Мы стоим очень близко, буквально несколько сантиметров отдаляют друг от друга. Вижу, как вздымается ее грудь, замечаю растерянность в глазах, взгляд начинает метаться по кабинету. И мне нравится ее испуг, он наполняет энергией каждую клетку моего тела, я словно питаюсь им, как вампир.
– Швабру в руки и вперед! – приказываю ей. – Живо, пока я вообще не передумал.
Васильева распахивает дверь и бросается в приемную. Секретарша вскакивает, Санек, сидевший на диване с телефоном в руках, тоже.
– Куда? – спрашивает он.
– К завхозу, Васильева будет убирать административный этаж и подавать мне кофе.
– Но…
Теперь в глазах секретарши плещется откровенная паника. Получается, я отбираю сейчас ее хлеб. Не знаю, почему, еще не разобрался до конца в себе, но хочу держать Васильеву ближе к себе. Мне многое надо у нее узнать. Очень много.
– Никаких «но»! Проводишь Васильеву и назад.
Санек возвращается через полчаса. На его лице блуждает улыбка. Это бесит!
– Чего развеселился?
– Так. Эта Васильева – прикольная девчонка.
Он ловит мой раздраженный взгляд и сразу становится серьезным. А у меня внутри бушует огонь.
– Обычная уголовница.
– Не скажите. Вы ее протащили через огонь и воду, а она не сломалась.
– И чем она тебя так зацепила?
– Крепкая натура, – Санек секунду молчит и добавляет: – И хорошенькая.
– Фу, нашел красавицу!
– Зря вы так. Просто присмотритесь.
Следующие дни я присматриваюсь. Хожу на работу каждый день к девяти часам и присматриваюсь. Сотрудники сначала дергались, заметив меня, старались скрыться в отделах и боковых коридорчиках, а потом даже привыкли. Зачем хожу, не знаю. Зацепил меня Санек своими словами.
Васильева ведет себя скромно: ни с кем не ссорится, вежливо здоровается и старательно выполняет поручения, даже самые безумные. Бесит только одним: все приказы выполняет как робот, тот и то разговорчивее.
– Ровно в девять стакан кофе должен быть у меня на столе, – говорю ей.
– Хорошо.
– Кофе из кофейни на углу.
– Хорошо.
До той кофейни было не меньше трехсот метров. Мне, в принципе, фиолетово, какой пить кофе, приказы отдавал из вредности, но эта девица не возражала, поэтому хотелось загрузить ее невыполнимыми поручениями.
– Температура напитка – шестьдесят восемь градусов.
Быстрое движение бровями, мгновенный взгляд из-под ресниц и коронное:
– Хорошо.
Ни вопроса, ни удивления, ни уточнения.
– И бутерброд из «Старбакс» без лука, без кетчупа, без майонеза.
Теперь каждое утро у меня начиналось так: летел на фабрику быстрее самолета. Каждый раз втайне надеялся, что уголовница плюнула на все и сбежала. Но меня ждал кофе на столе и отчет:
– Температура напитка семьдесят градусов, бутерброд из «Старбакс» с ветчиной и сыром без лука, без кетчупа, без майонеза.
– Я же сказал, что хочу кофе шестьдесят восемь градусов?
– Пока вы меня отчитываете, температура как раз уменьшится.
Оставалось только зубами скрипеть от ярости.
– Я же говорил, что Арина – крепкий орешек, – улыбался уголками губ Санек.
– Какая она тебе Арина? – бесился я. – Пошли на обход!
Ежедневный круг по фабрике стал моей новой приобретенной привычкой. Я спускался на нижний этаж, где находились подсобные помещения, и издалека наблюдал за Васильевой. Ничего не мог с собой поделать: это стало жизненной потребностью. Она уже не вызывала стойкого отвращения, как раньше. Наоборот, было интересно со стороны смотреть, как Васильева общается с коллегами, как смеется, запрокидывая голову. Ее лицо сразу становилось милым и хорошеньким, глаза светились лаской и добротой.
– Санек, как там с видео? – спрашиваю через несколько дней, злясь на себя. – Получилось его обработать?
– Как раз собирался ехать за результатом.
– Отлично. Я с тобой!