Глава 19

Свернув с проспекта на узкую улочку, мы оказались в элитном районе. Я никогда не была у Клауса дома, поэтому гадала, возле какого из этих шикарных особняков остановится мобиль. Здесь все выглядело не так, как в Гарден Лейн, где уже в восемь вечера на улице тихо. Я заметила пару прохожих, неспешно возвращающихся домой. Стражи дежурили на каждом углу.

Мы подъехали к серому двухэтажному зданию. Света в окнах конечно же не было, но выключенные даже во дворе фонари меня напугали. Как будто я снова оказалась в районе адептов Тьмы.

Клаус вышел из мобиля и, прикоснувшись ладонью к забору, открыл ворота. Кристаллы эфира осветили холодным сиянием весь двор. Аккуратно подстриженный газон, клумбы с яркими ароматными цветами и небольшие качели. Где-то в углу послышалось чириканье диковинной птицы.

За парадной дверью оказалось еще уютнее. Мягкий теплый свет в гостиной, бежевый диван и кресла. На столе лежали узорчатые салфетки, стояла ваза с цветами. Сбоку виднелся камин, а впереди – проход на кухню.

– Леди, что это? – внезапно остановил меня Дин и смахнул мои волосы с плеча, рассматривая рану.

Клаус и Джоан тут же подскочили ко мне, и все уставились на мое залитое кровью платье.

– Это похоже на укус, – нахмурился Клаус.

– Вот же тварь! – разозлился Дин.

– У вас есть дома аптечка? – испуганно спросила Эклз. – Рану нужно обработать и… ожог тоже. – При последних словах она стыдливо отвела глаза.

– Что за массовая истерия! – фыркнула я. – Все заживет и без зелий.

Но было уже поздно. Клаус куда-то ушел, наследник отправил меня в ванную, чтобы я отмыла плечо от крови, а Джоан отказывалась внимать моим доводам. Дом резко наполнился звуками, голосами и шумом, как будто и не было всех этих ужасов. Дрожь стала отступать. Я включила воду и начала смывать засохшую кровь. Посмотрела на обожженную ладонь, которая уже покрывалась волдырями. Для меня любое ранение всегда было чем-то странным и необычным. Страшно представить, что люди настолько хрупки и слабы.

– Тали! – Я вздрогнула и почти вскрикнула, когда Клаус принес коробку с зельями. – Спокойно, не бей меня барьером. Посмотри, тут есть зелье подорожника, арники, алоэ…

Он перебирал банки, читая надписи, затем торжественно вручил все мне. Я не сильна в целительстве, но обработать рану могу. Когда приложила бинт с черной жижей из арники к укусу на плече, от резкой боли у меня потемнело в глазах. Пришлось схватиться обожженной рукой за раковину, чтобы удержаться на ногах. Я вспомнила, как целительница Мэй с легкостью, безболезненно заживляла мои раны. Первая помощь самой себе – дело неблагодарное.

Когда рана перестала пениться, я переключилась на ожог. На этот раз мне помогло зеленое зелье из алоэ с резким травянистым запахом. Я налила его на раненую ладонь и, превозмогая боль, аккуратно промокнула бинтом. Закончив с обработкой ран, перевязала ладонь и пальцы. Теперь моя рука напоминала клешню краба.

Выйдя из ванной, скинула надоевшие туфли. Ноги загудели от усталости, стоило ступить на мягкий ковер в гостиной. С кухни доносились тихие голоса.

– Ты уверена? – Дин хмурился и смотрел на Джоан.

– Да… он был не один. И имя у него было такое… – подруга отвечала почти шепотом.

Я застыла в проеме с коробкой зелий.

– Ты помнишь, о чем они говорили?

– Что-то про тюрьму… – подруга замолчала. – Как же его звали… Как-то на К…

– О, Тали, ты вернулась. – За моей спиной внезапно появился Клаус с бутылкой вина и бокалами. – Это еще что такое?

Он расхохотался, взглянув на мою руку. Дин и Джоан перестали шушукаться и тоже посмотрели на меня.

– Я – крабик, – подняла ладонь и, ударив большим пальцем о четыре других, изобразила клешню. – И лучше тебе меня не злить, я теперь в два раза опаснее.

Дин и Джоан рассмеялись над моей иронией. Подруга все еще переживала, а разговор с наследником явно был не самым приятным. Но когда я села рядом, она заметно расслабилась.

– Рид, заканчивай свой допрос. Думаю, нам стоит выпить за то, что мы живы. – Хозяин дома откупорил вино.

– Я надеюсь, это не коллекционное вино твоего отца? А то в прошлый раз нам сильно прилетело, – усмехнулся Дин, а за ним и Клаус, отрицательно покачавший головой.

Неужели они с такой легкостью забыли обо всем? Я уже хотела возмутиться, но промолчала. В конце концов, мы ведь живы – и это главное! А веселая дружеская компания – лучший способ забыть пережитые ужасы. Лучше засунуть свои моральные принципы куда подальше. Бокал вина еще никому не навредил.

Мы подняли бокалы за наше спасение. Розовое вино, терпкое, с легкой кислинкой, теплом разлилось по уставшему телу. Клаус рассказывал какую-то невероятную историю, Дин и Джоан внимательно слушали его. А я почувствовала, как по моей ноге что-то ползет. В голове тут же всплыли воспоминания о михрендиях.

С ужасом посмотрела вниз. Пушистый рыжий хвост обнял меня за ногу, а вскоре показался и его обладатель. Огромный кот с зелеными глазами заискивающе смотрел на меня.

– Мяу, – громко произнес он, требуя внимания.

– Феликс, дружище мой, как я мог про тебя забыть! – Клаус неожиданно подскочил со стула, а кот запрыгнул на стол.

Он потыкался в меня носом, а затем потерся головой о руку Джоан.

– Так, ну-ка иди сюда, тебе лишь бы возле девушек тереться. – Клаус схватил его и, немного потискав, понес к мискам.

– Весь в хозяина, – тихо добавил наследник, надеясь, что друг не услышит.

Бокал в руке Дина дернулся, когда Клаус телекинезом не одобрил его комментарий. Он положил еду в миску кота. Джоан внимательно следила за ним, пока он снова не вернулся на свое место и не продолжил историю о какой-то поездке.

– Мы поехали в Шеут в сезон холодов, в ночь и метель, а еще был жуткий гололед. И чего нас туда понесло?

– Ну как чего, захотелось приключений, – усмехнулся Дин и глотнул вина.

– Ну да, нам тогда не приходилось спасать очаровательных девушек, и мы выкручивались, как могли.

Ох, ну какой же я порой бываю идиоткой! Как же до меня сразу не дошло, почему Клаус так распинается – с вином, веселыми историями, даже привычный шутливый тон сменил на более сдержанный, но не менее обаятельный. Он разглядывал Джоан, а та смущалась от каждого его слова. И мы с Дином им явно мешали.

Но комплимент почему-то произвел на Джо обратное действие. Румянец, выступивший от вина, быстро исчез, а уголки губ опустились вниз.

– Простите меня, – вдруг произнесла она и посмотрела куда-то вниз. – Если бы не я, никому не пришлось бы рисковать. Вы ведь даже не знали меня и все равно пошли спасать, мне ужасно стыдно…

Она замолчала, казалось, слезы вот-вот покатятся по щекам. Дина и Клауса этот финт застал врасплох, и они не нашлись, что ответить. Удивительно, как на парней действуют женские слезы и беспомощность, пожалуй, единственное оружие, против которого они бессильны. Я вспомнила, как около клуба они, не мешкая, ринулись помогать мне, хотя это было так опасно.

Мой бокал был пуст, я уже охмелела от вина, поэтому решила взять все в свои руки. Кажется, пару часов назад Тина говорила, что у меня неплохо получается.

– Джо, успокойся, – выдохнула я. – Если кто и виноват во всем этом, так это я. Это из-за меня тебя похитили, так что мне впору рыдать. Но я, как видишь, получила по заслугам. – Я подняла клешню вверх. – Ты ни в чем не виновата, мы сами решили рискнуть.

Подруга с сомнением взглянула на меня, но, кажется, перестала плакать.

– А если начистоту, – вот тут, кажется, меня понесло. – Если бы не эти двое, то ничего бы не произошло. Сама посуди, пока я с ними не связалась, моя жизнь была спокойной. За ними же постоянно кто-то гоняется, а я – наивная дурочка, всех защищаю и в итоге огребаю по полной. И ты вместе со мной. Теперь вот сижу здесь и пью вино…

– Как будто это что-то плохое, – расхохотался Клаус. – Сейчас твоя жизнь ужасна и скучна. Мы ее вытаскиваем из всех неприятностей, а ей, видите ли, спокойствия хочется!

– Клаус, не переиначивай мои слова. Все было не так. Спасибо за все. Без вас я бы не нашла Джоан и не пошла туда одна. Но! Все же моя жизнь была гораздо спокойнее.

– И скучнее, – добавил Берч.

– Намного скучнее, – рассмеялась я.

– Ох, Леди, я бы на твоем месте была поосторожнее с такими высказываниями, – хихикнула Эклз.

– Вот, я бы на твоем месте послушал совета Джоан, – вторил ей Дин.

– О чем ты, она никого не слушается, – махнула рукой подруга.

– Что, и тебе досталось? – усмехнулся Клаус.

– Это еще мягко сказано! Мало того что она упрямая, так еще и скрытная! – фыркнула Джо. – Хочешь ей помочь, а у нее сплошные тайны вокруг.

Мне бы обидеться на них, но почему-то происходящее лишь забавляло. Да и Эклз, похоже, смогла наконец-то расслабиться.

– И что, много тайн? – поинтересовался наследник.

– О, ты даже не представляешь, – разорялась Джоан.

Я молча сделала глоток вина. И когда бокал снова стал полным? Я сделала вид, что не слышу их, чем спровоцировала еще больше.

– Это все легко поправимо, всегда можно вытянуть из человека все секреты, просто нужно иметь подход. – Клаус взглянул на меня. – Например, поиграть с Тали в «правда или вызов».

– Хватит с меня вызовов на сегодня, – рассмеялась я. Берч и правда ловко мог запудрить мозги. – И вообще, что это за клуб ненавистников меня?

– Ой, ну каких ненавистников! – закатила глаза Джоан.

– Вас послушать, так я – сущий кошмар, просто монстр.

– Вот видишь, ты опять споришь, – рассмеялся Клаус, а я бросила на него гневный взгляд.

– Феликс, ну чего они на меня накинулись? Фас! – наигранно-обиженно обратилась к рыжему коту, который запрыгнул на стол.

Но кот лишь понюхал мой палец, которым я пыталась указать ему на цель, а затем, лизнув его, лег на стол и замурчал. Мое фиаско в дрессировке кота тут же вызвало смех у остальных.

На этом обсуждение моей персоны прекратилось, и все наконец-то расслабились. Джоан спросила что-то про кота, у Клауса конечно же нашлась тысяча историй с его участием. Одна из них, как на первом курсе они устроили здесь вечеринку, а наутро потеряли Феликса, и им с Дином пришлось рыскать по всему району. До тех пор, пока не обнаружили кота за забором чужого дома.

– Ну и в итоге мы попросили вернуть его, – закончил тираду Берч, а Рид усмехнулся.

– Мы? – удивленно переспросил он. – В моей памяти все запечатлелось по-другому. – Клаус шутливо отмахнулся. – Ты отправил меня к ним в дом со словами, что я – наследник и мне кота точно отдадут. Я поддался на твои уговоры только из-за твоей мамы, она бы сильно расстроилась.

– Ты же знаешь, меня там не очень любят, – оправдывался Берч.

– Интересно, за что это? – с сарказмом спросила я.

– Задавал слишком много неудобных вопросов, – кинул в мою сторону гневный взгляд Клаус, явно на что-то намекая.

– И все-таки? – не унималась я. – Мне просто любопытно.

– Тебе, по-моему, уже хватит, тем более что всем пора спать. – Теперь он включил режим старшего брата.

– Я – за, просто валюсь с ног, – отозвалась Джоан.

– Да ладно, рано еще, завтра же однолуние. – Дин скрестил руки на груди.

– Я тоже против, – высказалась незамедлительно. – К тому же я до сих пор еще не услышала одну занимательную историю: за что могут не любить Клауса Берча?

– Джоан, пойдем, покажу тебе спальню, где вы с Тали, – на последнем слове он взглянул на меня и подчеркнул, – будете спать.

Подруга послушно поднялась из-за стола.

– Ой, с Леди ли она будет спать, – шепнул наследник своему другу, так что Джоан не услышала, но я успела прочитать это по губам и едва сдержала смех.

– Ты угомонишься сегодня или нет? – Будущий Советник, похоже, уловил мою реакцию.

– Нет, пока ты мне не расскажешь историю про тот дом, – впервые я прижала Клауса к стенке.

Скорее всего, речь шла об очередной брошенной девушке, которая попала под его чары. Вот только падать лицом в грязь перед Джоан Берчу совсем не хотелось. Меня же забавляло, как он отчаянно боролся за свою репутацию, хотя слава о его похождениях давно шла впереди него, тем более в академии.

– Либо мне придется попросить Дина. – Я встретилась глазами с наследником. – Я больше чем уверена, что он в курсе событий.

С легкой улыбкой на лице Рид поглядел на меня. По-моему, мне определенно хватит вина.

– Рид, ты идешь спать? – Клаус не хотел сдавать позиций.

– Ты же знаешь, я не могу отказать девушке, если она просит. – Дин наигранно пожал плечами.

– Ой, да идите вы, – махнул Клаус рукой. – Спокойной ночи.

Клаус поспешил за Джоан, а та исчезла в коридоре, бросив напоследок многозначительный взгляд. На несколько секунд я задумалась, может, не стоило бросать подругу наедине с Берчем? Но уверена, она найдет выход.

Рыжий котяра, до этого беспардонно лежавший передо мной, тут же соскочил со стола и засеменил за хозяином.

– Ну и что за история? – Я повернулась к Дину.

– Леди, ты серьезно? – рассмеялся он, наполняя мой бокал. – Ты достаточно долго знаешь Клауса, чтобы быть в курсе его историй.

Закатив глаза, я отпила вина.

– Ой, да они одинаковы у вас троих. Морочите головы наивным девушкам, а потом благородно уходите «в закат».

– Неправда, не все.

Рид состроил обиженное лицо, а я рассмеялась:

– Дин, о тебе слухов ходит больше, чем о Клаусе и Джейсоне, вместе взятых. Так что, прости, не похож ты на невиновного.

С этой гримасой, которая раньше производила на меня впечатление, он походил на одного своего друга. Но о нем вовсе не хотелось сейчас вспоминать.

– Леди, ты меня совсем не знаешь, чтобы так говорить.

Дин не поддержал мою шутку, чем поставил в тупик. Я понимала, что действительно почти не знаю Рида. И когда осталась с ним наедине, мне стало неловко. Тоскливо бросив взгляд на дверь из кухни, за которой недавно скрылись Джоан и Клаус, я задумалась, как бы проделать то же самое.

– Как твоя рука? – спросил Дин, поймав мой взгляд.

– Ну, если не считать, что я похожа на краба-переростка, – я подняла вверх перебинтованную клешню, – вполне себе терпимо. Могло быть и хуже.

– Так держать. За тебя! – сохраняя серьезность, произнес Дин и поднял бокал. – Ты в очередной раз всех нас спасла. Похоже, у тебя это входит в привычку.

– Так себе привычка, знаешь ли, – ухмыльнулась я. – Жаловаться на скуку, конечно, не приходится, но все-таки лучше бы нам не попадать в подобные ситуации.

– Тогда тебе стоит поискать другую компанию.

– Эй, за это я не согласна пить, – возмутилась я, но бокалы уже звонко стукнулись.

Наконец Рид снова рассмеялся, и напряжение исчезло. Прикрыв глаза, я расслабилась, пока терпкое вино разливалось по телу приятным теплом.

– Значит, тебе все-таки по душе такие приключения? – спросил он, подавшись вперед.

Вина во мне было достаточно, чтобы набраться смелости и ответить Риду не менее открытым любопытствующим взглядом.

– Шутишь? Разве может не нравиться, как будущие светила Эстера признаются, что они без меня – никуда?

– Только не зазнавайтесь, мисс Тали. Вам это не идет.

В глазах и улыбке Дина читалась уверенность, его харизме сложно было сопротивляться. Но Рид по-прежнему оставался для меня загадкой. Ему только интонацией голоса и выражением лица удавалось менять атмосферу вокруг. О чем же на самом деле думал будущий Правитель, оставалось догадываться.

– Наверное, пока действуют вино и мази, мне тоже следует пойти поспать, – тихо ответила я, отрываясь от его внимательного взгляда.

– Давай я тебя провожу. – Рид отставил бокал и протянул руку.

– Дин, я не настолько пьяна. – Но стоило мне попытаться встать на ноги, как пространство кухни поплыло перед глазами. – Ого!

Он рассмеялся и подхватил меня за руку.

– Домашние вина миссис Берч очень опасны. Не знаешь, когда они застанут тебя врасплох.

Недоверчиво взглянув на наследника, я решила, что смогу идти дальше сама, и вырвалась из его рук.

– И ты хочешь сказать, что все ваши истории начинаются не так? Ни за что не поверю.

– Опять ты об этом! – Дин обреченно вздохнул, показывая мне дорогу к лестнице через гостиную. – Пойдем, обычно для гостей Берчи выделяют спальню на втором этаже.

Но голубоватое сияние за окнами дома неожиданно взволновало. Я подошла ближе и увидела, что сад полыхает десятками соцветий.

– Леди! – Рид попытался окликнуть меня, но я уже отворила дверь и спустилась в цветочный дворик.

Еле заметная тропинка бежала вдоль высоких деревьев, защищающих дом Клауса своими густыми кронами не только от постороннего взгляда, но даже от света звездного неба. Двигаясь навстречу необычным растениям, я потерялась в бескрайней темноте сада. Только синие бутоны оставались единственными маяками на моем пути. Я шла тихо, почти бесшумно, словно боясь, что волшебство исчезнет.

– Леди, будь осторожна. – Позади слышался чуть менее осторожный, но все равно тихий шаг Дина. – Тут легко оступиться.

Его присутствие странным образом успокаивало, хотя я знала, что здесь мне точно ничего не угрожает. В саду было прохладно и свежо, и вскоре о недавней усталости и ужасах квартала темных я почти забыла.

– Как красиво! – прошептала, подойдя ближе к светящимся кустам.

Я заметила, что каждый сияющий цветок, словно ореолом, был объят легкой дымкой. Потянулась рукой к одному из них, но Дин, положив свою ладонь поверх моей, остановил меня.

– Не стоит. Соцветия и корни аконита ядовиты.

В голубоватом свечении я увидела его задумчивое, а может быть, даже грустное лицо.

– Просто хочу предупредить, что это обманчивая красота, – усмехнулся он, уловив вопрос в моих глазах. – Миссис Берч опрыскивает свои цветы концентратом, чтобы они мерцали. Взгляни на акониты завтра утром, и ты убедишься в том, что в них нет ничего примечательного.

– Может быть, ты просто не любишь цветы?

Я растерянно окинула взглядом завораживающий сад и не смогла поверить в его слова.

– Мне нравятся цветы, – тихо отозвался Дин. – Но лишь те, что прекрасны сами по себе.

– Например?

Рид о чем-то задумался и ответил не сразу:

– Например, орхидеи. Многие считают розу королевой цветов. Но разве ее обыденность может сравниться с нежностью и совершенством орхидеи?

Он так вдохновенно говорил об орхидее, а я никогда и не задумывалась о красоте этого цветка. Хотя у меня и был шанс, когда неожиданно обнаружила орхидею в шкафчике раздевалки.

Я удивленно посмотрела на Дина.

– Сын Правителя помимо прочего обязан разбираться в ботанике?

– Вовсе нет. Просто высказал свое мнение, – замешкавшись, ответил он. – Может, вернемся в дом? Тут довольно прохладно.

Согласно кивнув, я пошла за наследником и, оказавшись в теплой, уютной гостиной, поежилась.

– Подожди здесь, – сказал Рид. – Предлагаю немного согреться перед тем, как пойти спать. Мать Клауса так трясется над своим садом, что всегда понижает там температуру.

Я присела на диван в гостиной, а Дин сходил на кухню за бокалами и недопитой бутылкой вина. Но, если честно, в тепле меня сразу же немного развезло.

По лестнице мягкой походкой спустился Феликс и, подойдя ко мне, с громким мурчанием стал тереться о ноги.

– Какой любвеобильный джентльмен. – Я взяла кота на руки и прижала к себе, его утробное урчание меня окончательно успокоило.

– Этот-то? – Дин вернулся с кухни и поставил бокалы на журнальный столик. – Рыжий подлиза лучше всех знает дорогу к женскому сердцу.

Удивленно подняв бровь, я наблюдала за тем, как Рид наполнял бокалы.

– Ты же не собираешься спаивать меня, верно?

После разговора в саду мне стало казаться, что я упускаю из виду что-то очень важное.

– Леди, еще раз повторяю, – спокойно ответил Дин, протягивая мне вино. – Это точно не типичное начало еще одной нашей истории…

Солнце пробивалось сквозь щель в плотно задернутых портьерах, и его лучи падали прямо в глаза. Мне хотелось избавиться от этого. Но сон, в котором я раз за разом пыталась превратить свой барьер в некое подобие зонтика, никак не хотел заканчиваться. И так же, как во сне, на узкой жесткой кровати я никак не могла отвернуться от яркого солнца и перевернуться на другой бок.

Вскоре к этому добавилось почти неуловимое, но навязчивое ощущение того, что что-то не так.

– Леди! Леди, проснись!

Еле слышный шепот окончательно прервал сон. Открыв глаза, я увидела нависшую надо мной огненно-рыжую копну волос Джоан.

– Джо?

Звук собственного голоса отозвался глухой болью в висках, от чего я тут же зажмурилась. Хотела схватиться за голову руками, но не смогла. Потому что все мое тело сковала необъяснимая тяжесть. Приподнявшись, удивленно обнаружила на себе чьи-то руки, накрывшие меня пледом и оставшиеся на нем.

Несмотря на гудящую боль, мысли панически роились в голове, я пыталась установить, чем же закончился вечер. Медленно повернувшись назад, заметила мирно сопящего за моей спиной Дина. Словно получив удар током, испуганно отвернулась и взглянула на Джоан, которая, уперев руки в боки, всем видом требовала объяснений. Я вдруг поняла, что так и лежу на том самом диване в гостиной, где прошлой ночью согласилась согреться с Ридом остатками вина.

– Какого Всадника, Леди? – прошептала Эклз, когда я высвободилась из рук наследника и сбежала на кухню.

– Голова просто раскалывается, – вместо ответа произнесла я, рухнув на стул.

Джоан по-хозяйски справилась с кофеваркой Берча и минуту спустя поставила передо мной горячий напиток. Сделав и себе чашку кофе, подруга села напротив.

– Стоило оставить тебя без присмотра, и что я вижу? Ты просыпаешься в объятиях Дина?

В ужасе оглянувшись назад и заметив по-прежнему спящего наследника, я, краснея от стыда, взглянула на подругу, а потом на себя. Мое когда-то белое платье было на месте, поводов для беспокойства вроде бы не имелось.

– Клаус видел нас?

– Я откуда знаю? – возмущенно ответила Джоан. – Я не засыпала в обнимку с ним, как ты с Ридом.

– Ты хочешь сказать… – Я подозрительно взглянула на подругу.

– Ничего я не хочу говорить. А вот тебя послушала бы!

Мне ничего не оставалось, как виновато сделать пару глотков кофе. От горячего напитка в голове тут же стало проясняться, но, когда заметила на разделочном столе бокалы, оставленные Джоан и Клаусом, мне снова стало плохо.

– Адское пойло эти домашние вина. Я просто ничего не помню, – сказала, держась за голову. – Мы гуляли в саду, потом вернулись в гостиную, решили допить вино. О чем-то болтали. А потом… небытие.

– Просто пить надо меньше, – покачала головой подруга. – Я вот все прекрасно помню. И вино было замечательным, на мой вкус.

Я снова взглянула на Дина, который по-прежнему продолжал крепко спать. Похоже, после того как я перестала мешать ему под боком, его сон стал глубже.

– Слушай, может, если ничего не говорить, он и не вспомнит об этом?

– То есть это ничего не значит? Вы чисто случайно заснули в обнимку?

Тут уже наступила моя очередь возмущаться:

– Конечно, это ничего не значит. Просто немного перебрали. И если у меня с Джейсоном не заладилось, это не значит, что я готова тут же броситься в объятия кого-то из его друзей.

– Ладно-ладно, не кипятись, – махнула рукой Эклз. – Я поняла. Но тебя так и тянет в их объятия. Согласись?

– Джо, прекрати. Мне и так не по себе от всего этого. Я хочу уйти отсюда…

– Отличная идея!

Неожиданно мои слова нашли отклик у подруги, ее глаза вспыхнули озорными огоньками.

– Что? Ты серьезно?

– Почему нет? – пожала плечами Эклз. – Клаус, по-моему, тоже еще спит. Было бы неплохо избежать неловких моментов утренней встречи на кухне после безудержного веселья.

Мне совсем не хотелось сидеть, ждать и гадать, что Дин помнит или думает о событиях прошлой ночи. Пока я допивала кофе, подруга нетерпеливо ерзала на стуле. Судя по всему, у Джоан были свои причины сбежать. Но говорить об этом она явно не желала.

– Ну что, идем?

Когда после поиска туфель мы в последний раз пересекли гостиную, я бросила прощальный взгляд на будущего Правителя. Надеюсь, он не вспомнит о произошедшем.

– Подумать только, вчера мы все могли погибнуть, – произнесла Эклз, втянув носом свежий воздух, когда я закрыла за нами дверь.

– Ты же обижалась, что я без тебя влипаю во всякие неприятности. – Я поравнялась с ней, прикрыла глаза от яркого света. – Вот, пожалуйста. Добро пожаловать в клуб!

– Что ж, благодарю, – подмигнула Джоан.

Мы направились на омнибусную остановку. Я ощущала тепло утреннего солнца, чувствовала дуновение ветра и улыбалась. Мы были живы, и этого достаточно.