Глава 12

Уснуть ночью, конечно, я не смогла. Ходила вокруг кровати и волей-неволей искала пересечения с моим сном и реальными событиями. А еще сами собой всплывали параллели с моей прошлой жизнью. Последнее яркое событие - это предательство Жореса. Я ждала предложения, а кольца мне не подарили. Облом, называется. Я появляюсь в этом мире и Лансгринд первым делом устраивает мне облом с историей рождения и возвращением домой.

Потом пугающий сон. На меня хотели напасть с ножом. Подобное случилось и взаправду, незадолго до ресторанного провала. Маг меня спас, нож достался не мне. Два события слишком мало для выстраивания гипотезы, я понимала. Скорее всего притягиваю за уши факты, подгоняю для получения хоть какой-то определенности. Чтобы проверить, надо вспомнить еще что-то. Пугающее или неожиданное. Если повторится, то в этом мире я словно проживаю в обратном порядке свою собственную жизнь. Так себе перспектива.

Я почему-то решила, что Ланс понял, кто я. А если нет? Если он не догадался, что я из другого мира? Я говорила про дом, но домом могла быть любая деревня в этом мире. В местную авантюристку легче поверить, чем в попаданку. И почему он смотрел на меня с грустью? Я могла ошибиться, это была не грусть, а например, досада? Так уж не понравилось, что я его чмокнула в щечку? Неприкосновенная особа?

- Мила, ты спишь? - громким шепотом спросил Филя, заглянув ко мне.

- Нет. Мы же в разведку собирались.

Про ночную вылазку я благополучно забыла, но, к счастью, не спала. Выглядеть в глазах парнишки девицей, не выполняющей обещания, не хотелось. Пришлось спешно выудить из шкафа костюм для охоты, по крайней мере, штаны, а не пышная юбка. И надеть костюм я могла сама, без помощи Ольги. Идей, куда нам идти, не возникло ни у меня, ни у Фили. Куда глаза глядят, самое подходящее определение. Соблюдая осторожность, выбрались из моих покоев. Тишина и темнота.

- Давай руку, а то потеряемся.

- Нет, это неудобно. Я взял веревку на конюшне.

- Голова ты, Филька.

По книгам и фильмам я представляла королевский дворец как место, где сутками бурлит жизнь. Король спит, а многочисленные придворные бегают на свидания, плетут интриги и воруют. Этот дворец больше походил на памятник безмолвию. Глаза привыкли к темноте, мы дошли до боковой лестницы. Филя потянул меня вверх. Внизу гостиные и парадные залы. Мы там были днем. Наверху, наверно, спальни. А еще выше что? Может, секретные комнаты?

Мы поднимались, а лестница не заканчивалась. Не было выхода на очередной этаж. Во дворцах имеются башни, но не могли же мы сразу найти башню. Незаметно ступени становились круче. Я довольно быстро выдохлась, потянула за веревку, намереваясь придержать Филю. Ему все было нипочем, мчался как ракета вверх. Старость не радость, чертыхнулась я, преодолевая еще несколько ступеней. Зря мы лезем куда-то, да еще ночью. Сейчас идея разведки казалась глупой. Никого нет, что разведывать? Все спят, даже подслушивать некого.

- Милааа!

Филька завопил так, что я испугалась. Налетел на меня всей массой. Я переступила вниз несколько ступенек, стараясь сохранить равновесие, но удержать тринадцатилетнего подростка не смогла. Мы повалились вниз, готовясь пересчитать ребрами все ступени. И со всего размаха воткнулись в кого-то, меня обхватили сильные руки. В тот же миг я поняла, кто спас нас от переломов и разбитых голов. По кипарисному запаху.

- Ланс, - я дышала как загнанная лошадь, говорила с придыханием. - Я так с тобой никогда не расплачусь.

- Зачем вы туда полезли?

- Хотели на звезды посмотреть.

- Звезды? Какие звезды?

- На небе. Звезды.

- Скажи правду, Милада.

Мы с Филькой молчали как партизаны. Меня еще и любопытство разбирало, что Филька там увидел. Парнишка смельчак, просто так орать бы не стал. Как теперь отвязаться от мага? Он, что, следил за нами? Нельзя же настолько поверить в совпадения, поверить, что Ланс просто так в ночи шастал по дворцу. Причем, бесшумно шастал. Я лично шагов за нами не слышала.

- Давай вместе посмотрим, Ланс.

- Что посмотрим?

- Наверху. Что там?

- Я спать хочу, - Филя явно не хотел еще раз в разведку наверх.

- Если тебе так интересно, я провожу тебя туда днем.

- Днем? А сейчас чем плохо?

- Без меня, - Филька кинул в меня свой конец веревки и пропал.

- Эй!

- Он правильно поступил.

- Не учите меня жить, - начала я и заткнулась. Мне не хотелось, чтобы Ланс ушел. - Так что, ты трусишь?

- Идем, - маг среагировал как пацан на слабо, схватил меня за руку и потащил к лестнице. - Сама убедишься, что днем все приятнее и проще.

С Лансом подниматься было веселее. Он обхватил меня за талию, по сути я перебирала ногами в воздухе. Мы вышли на плато и Ланс, щелкнув пальцами, зажег тусклый свет под потолком. На меня уставились десятки глаз, от неожиданности я завопила как ненормальная, ноги ослабели. Они стояли как живые: Алая дама, которую я хотела называть Алей, сумасшедшая женщина с ножом и еще много других, в разноцветных платьях.

- Это консервация? - я заикалась. Если бы Ланс меня не держал, я бы рухнула на пол. Какого лешего они устроили тут музей восковых фигур? И как фигуры становились живыми?

- Не совсем.

- Что тогда консервация? - Я боялась отойти от Ланса. Казалось, что эта орда кинется на меня и разорвет.

- Если объект законсервирован, он невидим. А эти просто спят.

- Вот так вот, стоя? С открытыми глазами? Удобно им так спать? - подойти ближе, рассмотреть, я не решилась.

- Не знаю, не спрашивал.

- А если проснутся? И прибьют нас на месте? Навалятся толпой, - насмешливый взгляд мага возмутил меня. - Предупреждать надо. Создали тут паноптикум.

- Я предлагал днем посмотреть.

- Зачем это все? И я тут зачем?

- Насмотрелась?

- Да уж, больше не хочется, - я попятилась, поворачиваться спиной к этим, то ли людям, то ли куклам, я боялась.

Лансгрид погасил свет и снова обхватил меня за талию. Миг, и мы стояли в моей гостиной. Можно было отойти друг от друга, но я медлила. Увиденное лишило меня смелости. А еще я подумала, что мое окружение могло тоже стоять там, наверху. Я запуталась. Как относиться к Ольге и Мирону? Неужели они такие же? И я останусь здесь навсегда. Жить среди призраков. Поминутно озираясь и подозревая всех в обмане.

- Ты ошибаешься в своих умозаключениях, - Ланс читал по моему лицу. - Поговорим завтра.

- Король тоже кукла?

- Нет, он человек. Как ты и я.

- А мои слуги? Филька? Мария Максимовна? Скажи, иначе я спать не смогу.

- Люди. Ты спрашиваешь ерунду.

- Почему тогда их можно в консервацию? Недопустимо так обращаться с людьми. Что здесь вообще творится? Что это за мир?

- Ты все узнаешь, Милада.

- А нельзя было сначала мне все узнать, а потом уже тащить сюда? Что за мода хватать женщину просто потому, что она бутылки на улице подбирает. У меня вообще-то дела важные остались, - зря я стараюсь, у магов совести нет, это я уже усвоила. И потом, я сама Жореса схватила и собиралась женить на себе. Про совесть не думала. Прилетела ответочка. Я горько вздохнула. - Ты эту бутылку изготовил, которую мне Мирон подсунул? Признавайся!

- Если я задержусь еще хотя бы на пять минут в твоей гостиной, я безвозвратно тебя скомпрометирую. Репутация тебе понадобится. Спокойной ночи.

Ланс как обыкновенный человек вышел через двери, а не исчез как маг. Я смотрела ему вслед, чувствуя себя ужасно. Мои вопросы повисли в воздухе, отнимая последние надежды на самостоятельное поведение. Со мной не считались. То, что Ланс бросался ко мне на выручку, не значило ничего. Он волновал меня как мужчина, а я его нисколько. Поэтому, когда он уходил, я чувствовала раздражение.

Моя красота не помогала мне, все осталось как было в моем мире. Безразличие мужчин ко мне. Что со мной не так? Он даже не ответил про бутылку. Вообще мимо ушей пропустил, что я говорила про мой мир. Не поверил? Решил, что я выдумываю? Почему он не воспринимает меня всерьез? Ведь кинулся спасать, от ножа, от переломов. Мысли крутились без остановки.

- Милада? - из своей комнаты выглянула Мария Максимовна. - Ты не спишь, это плохо.

- Плохо? В смысле, красота пострадает? Синяки под глазами, бледный цвет лица, ранние морщины…

- Демоны могут захватить твои мысли.

- Что? Какие демоны? - этого мне еще не хватало. - Вы шутите? А, это образно, да? Если мыслишь негативно или злишься, то демоны виноваты.

- Демоны захватили мысли князя и он стал духом.

- Мария Максимовна, - застонала я. - Ну, хоть вы бы объяснили мне, что к чему. Я и без демонов скоро с ума сойду. На меня с ножом кидались. Наверху тихий ужас. Знаете, что творится? А мы вот с Филей узнали. Теперь я боюсь спать.

- Чай принесу, - Мария Максимовна скрылась в своей комнате.

- Да тут цистерной водки не обойдется. Есть у вас цистерна водки? - крикнула я вслед доброй старушке.

Никак я не могла выработать линию поведения, хотя считала, что умею действовать в условиях неопределенности. В бизнесе постоянно приходилось лавировать и учитывать массу вводных. Но моя домашняя неопределенность выглядела автострадой по сравнению с местными загадками. По большому счету никто меня не обижал, я обладала некоторой свободой передвижения, была сыта и одета, имела друзей. Даже королевские перспективы предоставлялись. Но как же этого было мало.

- Выпей, - Мария Максимовна подала мне чашку чая на серебряном подносике. - Успокой нервы.

- Ромашка? - я принюхалась. - Что еще? Сонный порошок?

- Меня не надо бояться, - участливо погладив меня по плечу маленькой ладошкой, Мария Максимовна подтолкнула меня к спальне. - Я на твоей стороне.

- А чья еще есть сторона? - я спросила слишком быстро, Мария Максимовна растерялась. - Кто играет против меня? Демоны? Маг? Король? Неведомый высший правитель?

- Я не знаю, Милада. Это ваши дела.

- Я вам не верю. Когда вы затаскивали меня в замок, вы говорили другое. Просили выручить. Из-за вас я попала в западню, - наверно не стоило нападать, но нервы, и правда, разгулялись. - Из-за вашего короля. Что вы ему подсунули? С чего вдруг он потащил меня в королевы?

- Все будет хорошо, - на меня смотрели грустные глаза, я лишь вздохнула. Придется набираться терпения.

- Простите меня. Спокойной ночи, - солдат спит, служба идет. Буду солдатом. Сделаю вид, что сама выбираю, кем мне быть. Сегодня солдат, завтра генерал. То есть, королева. Не карьера, а сказка.