42

Марк…

***

– Повтори, – хрипло попросил я, хотя прекрасно всё услышал и понял с первого раза.

– Я говорю лишь то, что видела, – мягко произнесла Эрика, дотронувшись до моего плеча. – Прости.

Прикосновение обожгло, заставив меня рвано подняться на ноги и сделать несколько быстрых шагов в сторону окна. Открывшийся взгляду пейзаж не успокаивал. Наоборот, идеалистическая картинка в виде яркого солнца, чистого неба и невероятно голубой водной глади раздражала, как никогда прежде.

– Марк, – хмуро окликнул меня Хендрик и, если судить по звукам, подсел к Эрике.

– Дай ему минуту, – попросил брата отец, своими словами заставив меня вымученно улыбнуться и обернуться на них.

– Эта минута ничего не изменит, – чётко произнёс я, посмотрев на Лилиан. – Ты можешь отследить её?

– Учитывая слова Эрики, я не думаю…

– Я не спрашивал, что ты думаешь. Я…

– Марк, – снова осадил меня Хендрик. – Успокойся. Держи эмоции под контролем…

– Как ты, когда получил приглашение на ужин в честь состоявшегося бракосочетания Эрики и…

– Марк! – нестройным хором перебили меня все присутствующие в комнате.

Даже Георг осуждающе покачал головой.

Понимал ли я, что не прав? Да.

Мог ли сейчас держать себя в руках? Нет.

Однозначно нет.

– Почему? – подала голос Аурания. – Как я поняла, раньше Эрика не могла увидеть будущее Милены. Так почему сейчас…

– Меня больше интересует отказ моей супруги искать нашу дочь, – дополнил фразу драконицы Дидерик, с укором смотря в сторону Лилиан. – Ввиду новой информации не лучше было бы как можно скорее…

– Ох, Дир, – вздохнула некромантка. – Как бы тебе всё это объяснить…

Вопрос действительно был не простым. Это понимал даже я. Умом понимал. А вот сердце…

Сердце рвалось из груди требую сию же секунду забрать Милену, где бы она сейчас не находилась и запереть её. Да. Именно запереть. Под охраной. Усиленной. Драконами в истинной ипостаси завалить, чтобы наверняка!

– Дар Эрики в сторону ученицы Дюар заблокировала Оракул, – взял на себя роль учителя Георг, поднявшись на ноги и начав демонстративно выхаживать по комнате. – Как всем известно, – взглянув на Дидерика, магистр поправил себя: – как почти всем известно, Оракул придерживается политики невмешательства. И если решает нарушить свои же принципы, значит причины настолько масштабные, что нам и не представить. Мы можем лишь догадываться, что из двух зол Оракул выбирает меньше. Именно поэтому она и вернула дар вашей дочери, – Георг перевёл взгляд на меня. – И именно поэтому, она и послала видение Эрике.

– В одном Оракул остаётся всегда верна своим принципам, – продолжил за Георгом отец. – Она даёт выбор. И если выбор Милены заключался в том, оставаться ей с иллюзионистами или нет, то в чём сейчас будет заключаться наш выбор?

– Мой выбор, – поправил я отца. – Видение напрямую касается лишь меня.

– Если видение вообще было, – не согласился со мной отец, обведя взглядом присутствующих и остановив его на Эрике. – Скажи мне. Ты уверена, что это Оракул, а не иллюзионисты?

– Не знаю, – выдохнула она в ответ. – Видение, как видение. Как любое из тех, что приходят сами, а не те, что я вызываю специально. Ты думаешь, это всё ложь? Марку ничего не грозит и его просто хотят заманить…

– Не знаю, – не дал договорить ей отец. – Но положа руку на сердце, от мысли, что это не вариант будущего – мне становится значительно легче.

– Это не может быть иллюзией, – тихо произнесла Лилиан, смотря исключительно на живот Эрики. – Дракончик хоть и крошечный ещё, но… внушить ничего Эрике они бы не смогли.

– Совсем крошка, а маму уже в обиду не даёт, – умилился отец.

И сейчас, смотря на него, на Хендрика, на засмущавшуюся Эрику, я неожиданно ощутил укол особо острой зависти. Плохой из меня сегодня брат. Я бы даже сказал, что отвратительный.

И даже тот факт, что в видении Эрики я умираю от руки Милены – никак меня не оправдывает.

– Раз видение настоящее, а Лилиан отказывает искать Милену, нам остаётся подождать, – я вновь отвернулся к окну, стараясь не выдать своего раздражения счастью брата.

Ни Хендрик, ни Эрика, ни тем более их будущий малыш в моих бедах не виноваты. Да и я далеко не юнец, чтобы срывать свою боль и обиду на близких.

– Ждать того момента, когда она тебя ударит ножом в спину? – уточнил Георг. – И это не фигурально выражаясь, если ты не понял.

– Если верить видению, – пропустил я попытку Георга пошутить. – То на Островах Милена появится на закате. У нас есть несколько часов, чтобы найти иллюзионистов. Или можем сразу представить Рика правителем Первого Дома…

– Марк! – снова хором перебили меня собравшиеся.

– Шучу.

– Не смешно, – покачала головой Лилиан. – Я вот всё думаю… зачем Милене убивать тебя? Явно это не её желание. Получается, она под воздействием? Маги иллюзий способны на такое? Когда у Милены только проснулся дар, Марк, в общих чертах описывал мне реалии их былых возможностей, но…

– Список того, на что они способны, можно зачитывать до заката, – ответил ей отец. – Меня больше волнует Ванда. Сколько лет она следила за нами? Что именно было её целью? Да и зачем?

– Роберт, а можете про неё рассказать? – попросила его Лилиан. – В подробностях. Краткую версию Марк мне уже поведал.

– Она появилась на Островах примерно полторы тысячи лет назад. Она мне показалась очень забавной в то время…

– Сколько же вам лет? – не удержался от удивлённого возгласа Дидерик.

– Драконы по три тысячи живут, как и их пары, – усмехнулась Лилиан. – Завидуешь?

– Скорее прикидываю, сколько поколений Дюаров увидит Милена.

– Тогда уж, сколько поколений будут обходиться без титула герцогини, пока она жива.

– Это при условии, если она будет с Марком, – покачал головой Дидерик. – Пока у нас перспективы сомнительны.

– Так это пока…

– Вернёмся к Ванде, – улыбнулся отец, обрывая их шутливую перепалку. – Не могу сказать, что она чем-то отличалась от обычной человеческой девушки. Здесь ей было всё в новинку. Со временем освоилась. Вот только…

Отец замолчал, задумчиво нахмурившись.

– Она была иллюзионисткой? – предположила Лилиан.

– Дара у неё не было, как изначально нам сказали, – качнул головой отец. – Но вот сейчас, анализируя события… Её муж был откровенно слабым драконом. Но спустя лет двести после брака он сначала занял место правителя Пятого Дома. Спустя ещё несколько столетий – возглавил Третий. Тогда результаты поединков сомнений не вызывали. Но сейчас… Ванда ведь действительно могла ему помогать, если наши выводы верны. Наложить иллюзию… да, такое имело место быть.

– Итак, лорды драконы, – усмехнулся Георг. – Что мы имеем? Скрывающуюся иллюзионистку. И от вас скрывающуюся, в том числе. Вы же за своих глотку любому перегрызёте. В прямом смысле. Почему муж Ванды скрыл её дар?

– Не знаю, – отец пожал плечами. – Прошлое никто изменить не в силах, как и то, что пережили мы по вине магов иллюзий. Но никто из нас не причинил бы вред истинной своего собрата. А значит, остаётся лишь один вариант.

– Она сама попросила его скрыть правду от драконов, – сделал я предположение. – А затем и стала помогать ему занять место правителя. Целилась в Первый Дом?

– И чтобы ей это дало? – здраво уточнил отец. – Выиграть поединок, это одно. Управлять драконами – совсем другое. С Пятым он более-менее справлялся. С Третьим – сложно сказать. Его месяца через два и убили, если не раньше, после получения статуса. Не успели присмотреться.

– Что с ним случилось? – спросила Эрика, прижавшись к плечу своего мужа.

– Что с ним случилось, – задумчиво протянул отец, повторяя заданный вопрос. – Как ты понимаешь, это было за несколько столетий до начала войны. Магов-отступников, как таковых не было. А вот жрецы Чёрного Бога и Поглощающие Силу – находились в избытке. Как правитель одного из трёх сильнейших драконьих Домов, он был обязан периодически патрулировать окраины земель, граничивших с нами по береговой линии. В первом же патруле он наткнулся на жрецов. Слабым был, вот и… выпили его. Ванда переживала уход любимого тяжело. Перебралась на окраину…

– Роберт, – привлекла внимание отца Лилиан, поднимаясь на ноги. – Мне нужно вернуться в её дом. Хочу кое-что проверить, – посмотрев на Георга, она добавила: – И будет неплохо, если ты мне в этом поможешь.

– Хочешь проверить, точно ли она умерла? – с готовностью уточнил Георг.

– Если она действительно настолько… опытна в магии иллюзий, то я хочу убедиться в том, что чувствовала, – нахмурилась Лилиан. – И если это всё окажется навеянными мне мыслями…

– Пятьсот лет назад, – Георг посмотрел на отца. – Можно попробовать призвать дух вашего дракона. Только понадобятся его вещи. Желательно, максимально личные. Лучше, конечно, кровь. Волосы. Кости?

– Ты ведь прекрасно знаешь, что через несколько часов после смерти дракон принимает свою истинную ипостась и подвергается сжиганию, – напомнил магистру Хендрик.

– Тогда… его прах? – не сдавался Георг. – Щепоточку?

– Сначала проверим Ванду, – Лилиан мельком посмотрела в мою сторону.

– Я сейчас перемещу вас…

– Нет, – отказала мне некромантка. – Пусть нас проводит твой отец. А ты… ты жди Милену. Судя по тому, что описала Эрика, всё произойдёт в этой комнате. И Марк… постарайся, чтобы она тебя не убила.