50

– Как ты себя чувствуешь? – мама сидела рядом со мной на кровати, с тревогой всматриваясь в моё лицо.

– Не знаю, – честно ответила я, принимая полу сидячее положение. – Как-то странно…

У меня ничего не болело, но было неприятное тянущее чувство, словно что-то не так. Будто чего-то не хватает…

На фоне этого состояния, меня больше не тревожили ожившие воспоминания того, как я кидалась на Ауранию.

– Ты только не переживай, – мягко попросила мама. – Я провела обряд с духами рода.

– Какой обряд? – первой моей мыслью было то, что мама снова это сделала.

Избавила меня от дара иллюзорной магии. Но – нет. Я чувствовала магические потоки. Значит, дело было в другом.

– Вероятно магия иллюзий развивается и набирает мощь одновременно с взрослением владеющего ей человека, – начала пояснять мама. – Ты долго жила без дара и, когда он снова стал тебе доступен, на тебя обрушилось нечто вроде магического отката. Он в разы усиливал твои эмоции, обострял чувства. Понимаешь, о чём я?

Я лишь растерянно кивнула.

Доля правды в маминых словах была. Я и сама замечала, что меня сильно кидало из стороны в сторону в последнее время. Нет, конечно, все мои чувства были более чем обоснованы. Но иногда я ловила себя на том, что не могу остановиться. Не могу успокоиться и выдохнуть.

– Не пугайся, дар сейчас остался при тебе, – поспешила добавить мама. – Мы с духами лишь немного уменьшили поток. Возможно, это немного снизит твои возможности, на какое-то время. Но… Милли, я просто не видела другого выхода.

– Я понимаю, – призналась я, вспомнив, как кричала, что ненавижу их всех, включая Лукаса, когда меня держали, не давая приблизиться к Аурании. – Наверное меня действительно немного… повело. Мам, но… я всё равно злюсь. Пусть и не так сильно. Вы все мне врали. Зачем? Я жду объяснений.

– Объяснений, – мама вздохнула, рваным движением руки разглаживая складки на покрывале. – Скорее всего, всё произошедшее моя вина, – она грустно улыбнулась, подняв на меня глаза. – Знаешь, когда ты только родилась, я ведь толком ничего не знала ни про драконов, ни, тем более, про истинность. Вечно крутившийся рядом Марк меня пугал. Согласись, как странно это выглядит – наследник Первого Дома готов помочь ничего не умеющей истинной некромантке. И обед приготовить, и убраться, и с учёбой помочь, и с дочерью её посидеть. Чего я только за то время не надумала себе. Даже к Георгу обращалась за советом.

– Это он тебе всё рассказал? Про истинность?

– Нет, – усмехнулась мама. – Магистр с убийственной серьёзностью заявил мне, что драконы – прирождённые няньки. Пунктик у них такой. И, мол, – она взмахнула рукой, изображая Георга: – Не обращай внимания.

Учитывая то, что мама росла и воспитывалась в изоляции от всего магического, я могла образно представить её состояние в тот момент. Тут одновременно и предательство мужа, и дочь, и сила, от которой с рождения приучали чуть ли не шарахаться… а тут ещё и дракон со своим вниманием.

Не понимала я другого.

– И от кого ты узнала правду? – задала я вопрос.

– От самого Марка, – мама грустно рассмеялась. – О, я даже разбираться не стала ни в чём. Боялась тебя с рук спустить. Боялась, что он заберёт тебя на Острова. Или ещё что хуже…

– Но в итоге приняла всё это, – не удержалась я от комментария.

– Не сразу, – покачала мама головой. – В то время мне приходилось много переосмысливать. Искоренять из головы стереотипы, что магия зло. Что все магические расы – двойное зло. А тут… истинность какая-то, – она пожала плечами. – Лишь после того, как Марк перенёс меня на Острова, и я поговорила с десятком драконов и их женами, моя картинка устройства мира начала меняться.

– Ну разумеется, – протянула я. – Истинность же дар богов…

– Дело не в этом, – мама пропустила мою иронию мимо ушей. – Мне объяснили, что у истинности ей ступени. Что Марк не воспылал любовью к невинному ребёнку. Что мне не нужно его бояться. Что лучшее, что я могу сделать, это позволить ему быть просто рядом. Он будет другом, защитником, помощником. Думаю, про многогранность истинности и её развитие ты и так знаешь.

– Да, мне рассказывали, – не стала отрицать я. – Но многое оказалось ложью. Например, что ни один дракон никогда не откажется от своей истинной. А вот Марк…

– Тут всё не так просто, Милли, – тихо перебила меня мама. – Я не стану отрицать, что просила Марка исчезнуть из твоей жизни. Я вроде и понимала, что у тебя, по сути, нет выбора, но всё же… мне хотелось, чтобы Марк был твоим осознанным выбором. Чтобы решение быть с ним ты приняла не только потому, что есть истинность. Впрочем, он бы всё равно не оставил тебя. Сейчас я это понимаю.

– Да ладно, – вновь не сдержала я иронию. – Оставил. И ещё как.

– Ему пришлось. И поверь, моя просьба здесь была не при чем, – мама тяжело вздохнула. – Даже Георг посмеивался, когда речь заходила о Марке. Говорил, что пройдёт время и я обязательно узнаю, что дракон никуда не исчезал. Что он просто станет твоим секретом.

– Но он исчез, – повторила я. – Стал секретом Лукаса.

– Позволь мне рассказать по порядку, – попросила мама, прикрывая глаза. – Однажды Марка призвала Оракул. Разговор у них вышел коротким, но суть была такая: если Марк не исчезнет из жизни своей истинной, то умрёте вы оба. Это если кратко и самую суть.

– Что?!

– Что слышала, – повторила мама. – На Марка было страшно смотреть. Он… словно загнанный зверь метался. Я никогда его таким не видела. И, как ты понимаешь, выбора у него, как такового, и не было. Ты – его истинная. Твоя жизнь и твоё счастье для него всегда были и будут превыше всего. Ему пришлось исчезнуть для тебя. Впрочем, это не мешало ему каждый вечер находить меня и как ученицу первого курса отчитывать по любому поводу, – мама с возмущением понизила голос, передразнивая Марка: – Милена сегодня упала! Милена просила лошадку, почему вы отказали? Милена хочет книгу, почему ты ей не дала? Милена то, Милена сё… несколько раз я его даже ощутимо прикладывала тьмой. Не помогло. Не удивительно, что однажды нас застукал Лукас. Пришлось выкручиваться.

– И как только Аурания всё это терпела? – выдохнула я, переваривая полученную информацию.

Больше всего меня поразило вмешательство Оракула. Выходит, она вмешивается в мою судьбу не в первый раз. Трижды, получается… если считать мой недавний сон-видение. Вот только не понятно, что она хотела этим мне сказать? Не сожалеть и жить своей жизнью, чтобы не встретить старость в одиночестве? Наверное, так и есть…

– А при чём тут Аура? – удивлённо переспросила у меня мама. – Ты и сама прекрасно знаешь, что драконы стараются обезопасить себя от встречи с истинными и женятся по договорённостям. Аурания и Марк заключили помолвку незадолго до того, как он… встретил тебя.

Заминка мамы была понятна. Такая себе первая встреча. Внезапнее некуда.

– Но она его невеста. До сих пор, – пояснила я. – И активно это озвучивает.

– А это уже они договорились после предостережения Оракула, – пояснила мама. – Факт того, что у Марка есть истинная, скрывался. Аура была для него удобным прикрытием. Как и он для неё. Несмотря на все советы старших, Аурания хочет найти своего истинного. Она не такая плохая, как тебе кажется. Несколько избалована, порывиста. Самомнение, опять же… обычная юная драконица.

– Угу, – никак не отреагировала я на такую характеристику.

Эта обычная юная драконица даже сейчас продолжала меня раздражать. Не до такой степени, чтобы бросаться на неё с желанием убить, но всё же…

– Мы виноваты перед тобой, Милли, – мама нашла мою руку и крепко сжала. – Прости. Единственное, чем я могу оправдать нашу ложь, это то, что всё было для твоего же блага.

– Лучшим для меня будет больше никогда не видеть Марка, – сухо ответила я. – Можешь такое устроить?

– Я попросила его неделю не появляться здесь, – произнесла мама. – Два дня он держит слово. Цветы прислал только, – она мотнула головой в сторону стола, на котором стоял огромный букет белых роз. – Остальное вам лучше обсудить с ним. Если ты, конечно, снова не убежишь.

– А есть куда? – безразлично уточнила я у неё.

– Милена…

– Да нет, мам, – рассмеялась я. – Никуда я не убегу. Разве что в подвалы Храма Луноликой…

– Милена!

– Да шучу я, шучу, – бросив косой взгляд на цветы, я вновь посмотрела на маму. – Я спать хочу. Ты не против…

– Отдыхай, родная моя, – мама наклонилась ко мне и поцеловала в лоб. – Остальное мы можем обсудить позже.

– А остались ещё секреты? – нахмурилась я.

– Нет, – мама начала отходить к двери, попутно перечисляя: – Маги иллюзий теперь под защитой драконов. На Островах для них почти готов небольшой городок. Их предводительницу взяли и, наверное, скоро закончат допрашивать.

– Даже так, – кивнула я её словам. – Значит, Марк сдержал свою часть нашего уговора.

– Уговора? – мама уже взялась за ручку, но открывать дверь не торопилась.

– Всё в порядке, – улыбнулась я ей. – Можем нам и не стоит переживать, что он вернётся через неделю. Скорее всего, этого не будет.

– Если бы я переживала за это, – тихо произнесла мама, выходя из комнаты.

Я же, едва дождалась, как закроется за ней дверь, вскочила с кровати и подбежала к столу. Взяв в руки букет, я, не раздумывая, выбросила его в открытое окно.

Теперь всё встало на свои места.

Марк принял мои условия. Дал дом магам иллюзий.

Теперь моя очередь исполнить своё обещание.

Только жить мышкой в доме родителей я уже не хотела.

Я поняла, на что намекала Оракул, дав мне поговорить с той старухой.

Мне нужно доработать драконье зелье и тогда я точно не упущу свой шанс на нормальную жизнь.