Глава 33

– Доброе утро, – улыбаясь, допиваю кофе и ставлю чашку на блюдце, когда входит Дерик.

– Доброе. Как ты сегодня? – интересуется он, не глядя на меня, и я замечаю в его руках газету.

– Плохие новости?

– Хреновые, я бы сказал. – Он бросает газету на стол, и я вижу на главной странице свою фотографию, на которой стою на балконе вместе с Дином.

– Чёрт, кто-то слил информацию?

– Кто-то её продал. И я знаю, кто это.

– Кто? Ты уже наказал его? Ну, хоть что-то сделал? По заголовку «Тайны наследника и его фаворитки!» могу предположить, что все уже в курсе нашей ссоры. Даже читать не буду, – кривлюсь от отвращения и швыряю газету на пол.

– Жёлтая пресса, но ей верят люди. Им нравятся сплетни и интриги. В данный момент ты самая обсуждаемая персона в стране и…

– Кто слил информацию? – повторяю свой вопрос.

– Сабина.

– Что? – недоумённо шепчу.

– Ты уверен? Она мне понравилась, и она…

– Джина, она зарабатывает себе на жизнь таким способом. Нет, доказательств у меня нет, но, по моим данным, это сделала именно женщина.

– Я ставлю на Монику или на королеву. Они обе меня ненавидят, – выпаливаю я.

– Её Величество не будет заниматься этой ерундой, а Моника никогда не скрывает своё имя, когда даёт интервью. Кстати, она тоже высказалась на твой счёт, поэтому это исключено.

– Но почему Сабина? Ей это не выгодно.

– Потому что у неё есть мотив…

– А у других его нет? На балу присутствовало не меньше сотни людей, и любому было выгодно это сделать. Чем больше грязи, тем слабее власть. Я не права?

Дерик хмуро смотрит на меня и пожимает плечами.

– Права.

– Так откуда такое желание наказать невиновную? Что у тебя с ней, раз ты сразу же указываешь на неё, не имея доказательств? – удивляюсь я.

– Она… устраняет соперницу.

– Хорошая попытка, но рискни сделать новое предположение, потому что мы не соперницы. У неё виды совсем на другого мужчину, – усмехаясь, откидываюсь на спинку кресла.

– И ты в курсе таких подробностей?

– Ага, она многое мне вчера рассказала. Хочешь знать?

– Нет.

Смеясь, вижу по лицу Дерика, что ему и так всё ясно. Что-то между нами изменилось после вчерашней ночи. Вероятно, мы стали ближе или же приняли друг друга. Но определённо изменились наши отношения. Я увидела его и всё вокруг в другом свете. Я осознала всю серьёзность ситуации и теперь буду умнее. Пора брать себя в руки.

– Джина, ты услышала меня?

– Нет, я думала о тебе, – признаюсь, передёргивая плечами, и поднимаясь из кресла, направляюсь в гардеробную.

– Тебе не следует думать обо мне. Теперь ты должна или опровергнуть слухи, или подтвердить их. И я…

– У Дина же скоро день рождения, так? – оборачиваясь, перебиваю его.

– Да, через два дня.

– Как ты думаешь, где мне взять подарок? Ты можешь одолжить мне денег? Когда я вернусь домой, то верну. У меня есть на карточке, но в данный момент она заблокирована и…

– Джина, чёрт возьми! Какие к чёрту подарки? – возмущается Дерик, подскакивая с места.

– Обычные. И не ори. Я тебя прекрасно слышу…

– Тогда не неси ерунду. Ты должна…

– Дерик, хватит, – поднимаю ладонь в воздух, останавливая его.

– Не говори мне «хватит»…

– Кто-то же должен тебя останавливать, когда тебя заносит. Хорошо, сведения о нашей ссоре с Дином опубликованы в газете. Мне плевать, что они там написали про нас. Пусть что угодно пишут, и я ничего не буду комментировать, если меня спросят. Я не опущусь до уровня сплетниц, понятно? Я долго думала и пришла к собственному заключению. Я не готова выйти замуж за Дина. Не собираюсь быть королевой и никогда не возьму на себя такую ответственность. Так что моя миссия ясна – возвращение домой. Ты сказал, что я должна учиться на своих ошибках и выжить здесь. Окей, я так и поступлю. У нас по расписанию, которое мне принесла горничная, вечером ужин в саду и танцы. Я буду там. Завтра у нас снова какое-то мероприятие в саду, я не углублялась в нюансы, и закрытая вечеринка в ресторане с Дином. А потом его день рождения. Отлично, но мне нужен подарок. Я же не могу прийти с пустыми руками. А также я прочла все ваши протоколы и постаралась их запомнить. Но мне нужен подарок для Дина. Поэтому я буду продолжать делать вид, что ничего страшного не произошло, прощу его, забуду сказанные им слова и так уж и быть, послежу за Сабиной, выпытаю у неё, она ли дала интервью, и сдам тебе её. Хотя она тебя хочет, и сама заберётся на тебя, если ты будешь продолжать её отталкивать. Чем чаще отталкиваешь, тем горячее желание тобой обладать. И напоминаю, мне нужен подарок для Дина. Как тебе мой план?

Дерик озадаченно смотрит на меня пару мгновений, а затем закатывает глаза, цокая при этом.

– Думаешь, на меня подействует этот психологический трюк, Джина? Ты специально вставляла в свой монолог слова про подарок для Дина.

– Удалось?

– Нет.

– Волкодав, – обиженно бросаю.

– А сколько сейчас времени?

– Начало первого.

– Отлично, самое время для жизни и новых правил, да?

– Джина, я доволен тем, что ты взялась за ум, но…

– Дерик, это мило, что ты так думаешь, но ты ошибаешься. Я просто выспалась. И разве подарок для Дина не даст мне возможность заработать баллы? Ты сказал, что мне нужна будет его поддержка. И не только его. Если все увидят, что я серьёзно отношусь ко всей этой ерунде, то быстрее вернусь домой.

Дерик задумчиво потирает подбородок и кивает.

– Да, так и есть. Но это не точно. Грабители до сих пор в стране. Твои вещи не найдены, и это грозит опасностью не только Дину, но и тебе. Если ты выйдешь одна в город, то станешь открытой мишенью, – замечает Дерик. Чёрт.

Я должна быть одна. Сегодня меня ждёт Полье, и я помню об этом. Он должен сказать мне что-то очень важное, я не могу упустить этот шанс. На самом деле это и было главным аргументом, чтобы принять правила игры здесь. Я сама докопаюсь до истины, найду грабителей и выясню, какого чёрта они приплели меня к их истории. А потом благополучно уеду домой, забыв о долгом кошмаре. Ну, и про поцелуй с Дериком тоже. Хотя… может быть, эти воспоминания оставлю… потом.

– А если я затеряюсь в толпе? Пройдусь быстро по магазинам и выберу что-то для Дина? А также твои парни могут быть рядом со мной, но только на расстоянии тридцати метров, иначе это будет выглядеть крайне подозрительно, – быстро предлагаю.

– Джина…

– Да, тебе не нравится моя идея. Но я больше не могу сидеть в четырёх стенах. Ты сказал, что я должна всё видеть, как уроки. А от них порой устаёшь. Мне не хватает свободы. Свободы даже в своих мыслях и желаниях. Свободы движения. Свободы, понимаешь? Воздуха, моря. Я впервые на море и смотрю на него только из окна, это убивает. Хочу просто пройтись по магазинам, подумать, ощутить себя свободной от оков обвинений, подозрений и твоего «Джина». Дерик, ведь в моей просьбе нет ничего плохого. Я хочу влиться в общество, хотя бы попытаться это сделать. Если у меня не получится, то я не буду впоследствии корить себя за то, что не использовала этот шанс. К тому же знаю, что Дин скоро придёт, а я ещё не готова с ним говорить. Попросту не могу верно подобрать слова и понять, что я чувствую. Мне нужно время и возможность немного проветрить мозги. А, может быть, ты поедешь со мной? – спрашивая, широко улыбаюсь и приближаюсь к Дерику. Он быстро делает пару шагов назад.

– Брось, будет весело. Поболтаем, ты купишь мне кофе за пятнадцать евро, я потом отдам. Сфотографируешь меня у фонтана или ещё где-нибудь, чтобы я могла доказать своей ненормальной семье, что, действительно, здесь была. Ты только подумай, Дерик. Свободный день… это как мини-отпуск для тебя. Ты расскажешь мне о каждой улочке и заведении города, ведь ты здесь рос и знаешь всё, как самого себя. Так же ты сможешь мне помочь выбрать что-то особенное для Дина, чтобы мне снова не ударить в грязь лицом. Ты же его друг. Ты в курсе о его тайных предпочтениях, и я очень хочу, чтобы ему понравился мой подарок. Будем, как подружки. Дерик, поехали со мной. Поехали…

– Джина…

– Поехали, поехали, поехали. Я обещаю, что не дам тебе скучать, и у нас появится много тем для общения. А если вспомнить то, что ты готовил для меня свидания пять лет назад, то ты меня неплохо знаешь. Поехали со мной. Ну, поехали, – ною, хватая его за руку. Дерик кривится, пытаясь вырваться из моих рук, вызывая у меня смех, но я упорно продолжаю повторять: «Поехали со мной».

– Всё! Хватит! Замолчи! – кричит он, отскакивая от меня и хватаясь за голову.

– У меня уже мозг кипит от тебя, и я не вытерплю это хотя бы ещё минуту. Поезжай, всё, поезжай, и сама выбирай подарок. Мои ребята будут рядом с тобой…

– Тридцать метров, – довольно вставляю я.

– Да… да… всё. Скажешь им, что хочешь что-то купить для Дина и вернёшься обратно. Поняла?

– Поехали со мной! Будет круто! Поехали!

Дерик пулей вылетает за дверь, а на моих губах расплывается гаденькая улыбка. Повёлся. Да я бы сама не вытерпела его рядом целый час, если не больше. Пусть между нами появилось перемирие, но оно очень хрупкое, и Дерик бы испортил всё.

Дверь снова открывается, и в проёме появляется Дерик.

– Неужели, передумал? – улыбаюсь я.

– У тебя есть десять минут. Дин собирается к тебе. Если ты не хочешь…

– Я поняла. Буду готова через пять.

– Отлично. Мы начали понимать друг друга, а всего-то нужно было тебе поплакать, как девчонке.

– Я и есть девчонка! Придурок! – кричу из гардеробной.

– Я этого ни разу не заметил.

Закатываю глаза и слышу, как закрывается дверь. Наспех достаю первое попавшееся лёгкое платье и босоножки на танкетке. Бесплатная, качественная, и уж ладно, признаюсь, красивая одежда отличный бонус, если честно. У меня никогда раньше не было такой возможности – одеваться так, как модели с обложек журналов. Ещё один опыт. Вряд ли я смогу продолжать носить такие вещи в будущем, зато у меня будет что вспомнить, как и очередная возможность достать Ингу и вывести её из себя, чтобы самой немного расслабиться.

Вылетаю за дверь, приглаживая на ходу волосы. Дерик ожидает меня вместе с двумя парнями. Один мне уже знаком, а второго вроде бы и видела, а вроде и нет. Плевать.

– Итак, это твоя охрана. Ты их даже не заметишь. Они тебя отвезут в новую часть…

– В старую. Предполагаю, что там вещи качественнее, и ведь именно оттуда началась история Альоры, так что только туда, – быстро говорю, когда мы спускаемся вниз.

– Они услышали. Я даю тебе не больше часа, Джина. Никаких лишних движений. Никаких ссор и прилюдных скандалов. Ничего, что могло бы как-то тебя скомпрометировать. Ясно?

– То есть раздеваться и бегать голой тоже нельзя?

– Джина!

Хихикаю, пихая Дерика в плечо.

– Это была шутка, парень. Где твоё чувство юмора?

– Будет у тебя в заднице, если выкинешь что-то подобное, Джина, – отвечает Дерик, хватая меня за локоть и останавливая.

– Не воспринимай это как развлечение. Всё это серьёзно. Отпускаю тебя под свою ответственность, хотя не должен, но у меня много дел, и так я от тебя отдохну. Ты поняла меня?

– Да. Я не дура. Буду тиха и неприметна. Может быть, посоветуешь что-то? И деньги? Ты же запретил мне расплачиваться натурой.

– Джина, – Дерик закатывает глаза.

– Да шучу я, шучу. Но про деньги, нет. Я, конечно, понимаю, что это ужасная ситуация, и чувствую себя гадко, занимая их. Ненавижу иметь долги, особенно…

– Всё. У меня уже выработалось стойкое отвращение к твоему голосу. Когда что-то выберешь, просто оставишь на кассе. Попроси отложить для меня. Мои парни заплатят.

– Отлично, как всё просто. Я могу так же записать на твоё имя парочку яхт?

Ловлю раздражённый взгляд Дерика и прочищаю горло.

– Поняла я всё, отпускай меня. Лань хочет поскакать…

– Скорее, обезьяна вырвалась на свободу, – фыркает Дерик, убирая руку с моего локтя.

– А это даже не обидно. Дарвин мне нравится, так что попытайся ещё в другой раз. Хорошего дня, Дерик, – подмигивая ему, сажусь в машину и глубоко вздыхаю.

Ну, поехали.

Мужчины сидят впереди, а я, как самая настоящая знаменитость, на заднем сиденье. Пусть даже музыка не играет, как никто и не говорит со мной, это время подумать. Я не могу поверить Дерику, что Сабина могла слить информацию. Плевать, может быть, это интуиция или нежелание потерять хотя бы одного адекватного человека, с которым можно поговорить, встретившегося мне здесь. Это точно не Сабина. Я склоняюсь к королеве. После разговора с Эни, в моём не самом лучшем состоянии, я на сто процентов уверена, что это её рук дело, ну или кого-то, из работающих на неё. И это обидно, она вроде бы была добра ко мне, а на самом деле просто делала вид. Хотя в этом нет ничего нового. Я сталкивалась с подобным слишком часто и теперь должна просто пережить это, как раньше. А точнее, послать этого человека к чёрту. Но вот с Дином у меня серьёзные проблемы. Да, мы сказали друг другу не самые приятные слова и при этом повели себя не самым лучшим образом, но вот то, что он сказал Дерику… мило. Он раскаивался в своих словах в отличие от меня. Я – ни на грамм. Я считаю, что сказала правду, да и он не далеко отошёл от истины. Наши отношения всегда были какой-то игрой. Мы старались быть лучше, чем есть на самом деле, каждый преследуя свои цели. И какая выгода им от того, что я здесь? Не моё дело. Мне достаточно своих проблем.

– Мадемуазель, мы на месте, – сухо информирует меня один из охранников.

Осматриваясь, вижу знакомый фонтан и много людей. Намного больше, чем их было раньше.

– Многолюдно, – тихо замечаю.

– Да, гости съехались на предстоящие мероприятия. О них пишут во всех европейских газетах. Мы будем всегда наблюдать за вами, мадемуазель. – Последнее слышится, как угроза. Но ничего. Они не знают, что я самая умелая потеряшка в мире.

– Машина будет стоять на парковке на набережной, здесь останавливаться на долгое время запрещено. У вас не более часа, мадемуазель, – добавляет безымянный охранник. Снова ничего личного. Даже обратиться нормально к ним не могу. Да и плевать.

– Поняла. Развлекайтесь, мальчики, – хмыкая, выскакиваю из машины и быстрым шагом направляюсь вправо. Оборачиваясь, вижу, как один из них выходит и, ловко маневрируя среди людей, идёт за мной. Ничего страшного.

Полье. Нужно найти Полье.

Улыбаясь проходящим мимо людям и отвечая на их приветствия, направляюсь в сторону фонтана, делая вид, что мне безумно интересно посмотреть на него. Ладно, делать вид даже не приходится. Я словно вернулась к жизни. Разговоры вокруг, вспышки фотоаппаратов, смех и клаксоны машин. Жизнь. Она кипит здесь, а там, в замке, всё так мертво.

– Мадемуазель Реджина!

Вздрагиваю от громкого голоса и оборачиваюсь.

Полье, в повседневной одежде, улыбаясь, идёт в мою сторону. Удивлённо приподнимаю брови, а затем хихикаю.

– Полье, надо же, какая встреча…

– Но…

Перебивая его, хватаю за футболку и целую в щёку.

– За мной хвост. Это случайная встреча, – быстро шепчу.

– Ох… да, рад тебя видеть. – Полье сразу же напрягается, но я легко ударяю его по плечу, намекая на явную нервозность.

– Какими судьбами? Неужели, ты сегодня не работаешь в ресторане? – интересуюсь, садясь на край фонтана и похлопываю по месту рядом с собой.

– Я… работаю после шести. У меня вторая смена, а в первую помогаю маме в магазине. Вот он, – Полье указывает на цветочный ларёк на углу площади, и я расплываюсь в улыбке.

– Это так мило. Обожаю мёртвые веники.

Полье кашляет в кулак.

– О боже, то есть… мило, просто мило, – быстро исправляюсь.

– Ой, а знаешь что? – Хватаю его за руку, отчего он вздрагивает.

– Ты же местный, верно? И ты мне должен за тот вечер, так что обязан помочь…

– Но я…

– Без каких-либо «но». Я ни черта здесь не знаю, и ты единственный доброжелательный парень, которого я встретила. Поэтому ты мне поможешь. Итак, пошли. – Тяну за собой Полье, и он недоумённо озирается.

– Реджина, это же… ты только что сказала…

– Так надо. Пусть они думают, что я просто тебя использую. Делай вид, что всё так и должно быть, – шепчу, повиснув на его руке.

– Ох, ладно.

– Мне нужен подарок, – громче говорю. – Подарок для особенного мужчины. Есть что-то на уме?

– Нет. Запонки?

– Гадость. Подумай ещё. Ой, вот ты и купишь мне кофе. Я так хочу кофе. – Толкаю Полье в то самое пресловутое кафе, где невероятно дорогой кофе. Не оглядываться, иначе нас засекут.

Мы оказываемся в забитом посетителями кафе. Все столики заняты. Очередь у кассы. Но я упрямо тяну Полье туда.

– Ты что делаешь? – шепчет он.

– Охрана идёт следом за мной. Здесь слишком шумно, чтобы они могли что-то услышать. Не оборачивайся и смотри вперёд, чтобы не прочитали по губам.

– А ты точно не шпионка? – недоверчиво шепчет он.

– Смотрела очень много фильмов. И когда дело касается моей свободы, то я готова стать кем угодно. Выкладывай, что у тебя? Полин передала записку.

Полье нервно чешет подбородок, бегая взглядом по толпе перед собой. Осторожно смотрю себе за спину и вижу обычных туристов. Охранник остался за дверью кафе. Прекрасно.

– Давай, времени мало, – говорю, дёргая его за руку.

– В общем… я долго думал над тем, что ты сказала мне в ту ночь. О том, чтобы узнать тайны Эльмы прежде, чем связать свою жизнь с ней. Мне казалось, что я знаю всё, ведь мы учились вместе, да и выросли…

– Переходи к делу. Ты узнал что-то?

– Не совсем, – кривится Полье.

– Говори. Ну же, – нетерпеливо шиплю.

– В ту ночь, после смены, я пошёл к Эльме, хотя мы не договаривались о встрече, да и отель был закрыт. Ремонтные работы уже закончились, но её не было на месте. Это показалось мне странным, и я вошёл через другой вход, потому что мы с ней часто встречались со стороны бассейна. И я услышал её смех и мужской голос.

Полье сглатывает, и его лицо становится серым.

– Боже, мне жаль. Ты поймал её с поличным. Надеюсь, ты был умён и бросил её, да?

– Нет, я…

Закатываю глаза. Да что в этой Эльме такого особенного? Она не только пудрит мозги хорошему парню, но и изменяет ему у него на глазах, и он при этом ничего не делает! Что за мужчина?!

– Я слушал.

– И?

– Эльма рассмеялась над какой-то шуткой, но мужчина резко оборвал её. Он сказал ей: «Твою глупость не затмит даже красота».

Я готова аплодировать этому незнакомцу. Правда, наконец-то, хоть кто-то поставил эту дурочку на место.

– И что дальше?

– Он требовал от неё нормального поведения, как и больше никогда не приближаться к тебе, даже на глаза не появляться. Он приказал принести ему что-то, назвав это «уликами». Эльма поднялась наверх, а потом спустилась с какой-то сумкой. С такой дорожной сумкой и она пошла в гостиную.

– Подожди, сумка? Дорожная сумка? Какого цвета? – По моей спине проходит холодок.

– Было темно, и она выглядела вполне обычной. Дорожная сумка чёрного или серого цвета… на ней было пятно… ярко-розовое пятно. Когда оно попало на свет, то как маячок засверкало.

– Светоотражающая бирка. Розовая бирка. «Виктория Сикрет» очень старая модель, которую мне подарила Инга на девятнадцать лет. Это моя сумка, Полье. Моя чёртова сумка с вещами, которую у меня украли, – шокировано шепчу.

– Ваша? То есть… это твоя сумка? – Полье бледнеет ещё больше.

– Да, моя сумка, которую она у меня спёрла и подставила меня. Там всё: мои документы, телефон и моя свобода. Кому она её отдала, Полье? Ты узнал этого человека? Пожалуйста, это всё, что мне нужно. Доказательства. Она меня подставила, понимаешь? Она инсценировала ограбление и заставила меня страдать из-за неё. Она в сговоре с грабителями и, вероятно, представляет угрозу для Дина и для всей страны. Боже мой, вот же стерва. И я прошу тебя, не женись на ней. Никогда. Ни за что на свете, понял? – произношу, крепче хватая за руку Полье, и он кивает.

– Кто он? Ответь, прошу тебя.

– Я… узнал его. Конечно, я его узнал. Этот мужчина Дерик. Он с ней говорил. Он был там и забрал твою сумку в ту ночь.

У меня душа уходит в пятки. Я не могу двинуться с места. Не могу глубоко вздохнуть, словно мне нож между рёбер вонзили и ещё решили покрутить. Мало того, что Дерик знал, кто я, находясь ещё в полицейском участке, настаивал на моей причастности к ограблению и выставил перед всеми шпионкой, так ещё и ограбление подстроил. Чёрт, Дин, ты не умеешь выбирать себе друзей!

– Реджина, ты в порядке? Ты… кофе… наша очередь, – мямлит Полье.

– Я… да, я… не могу поверить. Я знала, что он козёл, но какая ему от всего этого выгода?

В голове внезапно вспыхивают слова Дина об отце Дерика и о его положении при дворе. Частые упоминания о том, что он имеет власть и близок к королю, как к нему прислушиваются… предатель. Дерик предатель и затеял очень опасную для Дина игру. Он не просто так приплёл меня ко всему происходящему. Он собирается уничтожить Дина и его семью, чтобы здесь снова воцарился хаос.

– Реджина, ты что будешь?

Моргаю, недоумённо смотря на Полье.

– Я… плевать. Всё равно, – отвечаю, мотая головой, и так гадко внутри. Но зачем? Ладно, у Дерика были и есть мотивы. Он уязвлён. У него дурная кровь. Он предатель и подлец. Но зачем меня было подставлять? Я ему ничего плохого не сделала. Ладно, пусть он поступил подло, и теперь у меня есть шанс доказать свою непричастность, одновременно рассказав Дину о том, что задумал Дерик. Главное, забрать свою сумку обратно.

– Держи. Надеюсь, это сойдёт. – Полье вкладывает в мою руку бумажный стаканчик, и я выхожу из транса, ощущая, что в руке не только он.

– Что это…

– Это то, о чём я хотел рассказать ещё до того, как ты сказала, что Эльма инсценировала ограбление, и в этом всём участвовал ещё и Дерик, – хмуро поясняет Полье.

– Спрячь.

Кивая, улыбаюсь ему, хотя это так сложно, и продолжаю держать стакан. Так это точно в безопасности, прикрываю свёрнутую маленькую бумажку ладонью.

Мы выходим из кафе, и я замечаю охранника.

– Это удивительно. Полье, ты рассказываешь просто потрясающие вещи. Никогда бы не подумала, что именно так размножаются устрицы, – смеюсь я.

– А-а-а… да, в общем, да, именно так, – кивает Полье, понимая меня практически сразу.

– О подарке, Реджина. Если ты ищешь что-то особенное, то тебе нужно вот сюда. Здесь продаются антикварные вещи из Альоры и, вероятно, там есть то, что ты ищешь. – Полье указывает на магазинчик, расположенный на другой стороне улицы.

– Супер, пошли. Давай. – Тяну за собой Полье и прижимаюсь к нему, отпивая кофе. Ладно, хороший кофе. Есть за что платить пятнадцать евро.

– Я передал тебе то, что мне дала Эльма. В тот вечер, когда ты должна была прийти к нам на бесплатный ужин, она пришла в ресторан и попросила меня подсыпать вот это в твой бокал с вином, – быстро шепчет Полье.

Чёрт. Я так и знала!

– И ты это сделал?

– Нет, я струсил. Мне показалось это очень странным, хотя Эльма объяснила, что это успокоительная трава, а тебе она и нужна. Ты слишком дотошная и не умеешь видеть красоту вокруг, только выгоду. Она занимается травами и иногда делает из них порошок от головной боли. Моя мама часто к ней обращается. Ещё успокоительные чаи и тонизирующие тоже. Конечно, это не должно было меня испугать, но ты оказалась американкой, и я… просто струсил.

– Ты не струсил, а был осмотрительным, и я тебе очень благодарна. То есть, Эльма хотела подсыпать мне наркотик, чтобы я… как я должна была потом себя чувствовать?

– Я не знаю, Реджина. Но ввиду того что я сегодня сам узнал от тебя, рад, что не использовал её. Эльма спросила у меня, выполнил ли я её просьбу, и я ответил положительно. Она, скорее всего, поняла, что я этого не сделал, но ничего не сказала, только плакала о том, что её ограбили, и это сделала ты. Я… мне так неприятно почему-то. Кажется, я понял, что значили твои слова, Реджина. И мне жаль, что она тебя подставила. Я бы мог с ней поговорить и заставить…

– Нет, – резко обрываю его. – Нет. Молчи. Ты ничего не знаешь и не знал. Я справлюсь сама и теперь знаю, у кого мои вещи. Спасибо. Теперь я тоже твоя должница. А сейчас тебе следует уйти. Попрощаемся, и всё. Забудь обо всём. Не хочу, чтобы ты пострадал.

– Я могу пострадать? – испуганно шепчет Полье.

– Увы, да. Эльма сделала плохую вещь, и в этом ей помог Дерик. Твоя сестра работает при дворе, и ей тоже может достаться, если правда откроется. Я сделаю всё, чтобы этого не случилось. Обещаю. Я сама докажу, что никакая не шпионка и пойму, зачем Дерик это сделал. А он… давно с Эльмой спит?

– Дерик? Он не спит с ней. Эльма была в него влюблена в детстве, а потом остыла. Да здесь почти каждая девушка была влюблена в Дерика. И он помогал Эльме, как и всем. Строить, чинить или услышать недовольство, чтобы донести королю. Он… я не думаю, что он хотел причинить тебе боль. Может быть, он тоже догадался о том, что Эльма всех обманула, и заставил её говорить. Скоро он сам поможет тебе, я уверен. Но это гадко, – кривится Полье.

Уж кто-кто, а Дерик точно не мой ангел-хранитель. И я никогда не поверю в его непричастность. Он тёмный бык.

– Была так рада с тобой встретиться, Полье, – целую парня в щёку и отпускаю.

– Я тоже. До встречи, Реджина. Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь, – Полье кивает мне.

А как я на это надеюсь!

Наблюдаю за тем, как Полье машет мне и перебегает на другую сторону площади.

Так, значит, наркотик.

Пью кофе и, заходя в магазин, сухо приветствую продавца, пытающегося мне что-то всучить. Но мне ничего сейчас неинтересно, кроме слов Полье. Выходит, Дерик понял, что я не собираюсь отступать, и поехал к Эльме за моими вещами. Зачем? Что он собирается с ними делать? Чёрт, я боюсь, что вряд ли смогу перебороть желание потребовать от него объяснений. Но я должна. Просто должна это сделать, ради себя и своей безопасности. Дерик опасен, но не настолько, чтобы я струсила.

Прячусь среди прилавков и рассматриваю конвертик. Быстро прячу его в бюстгальтер и, допив кофе, выхожу из магазина. Я посещаю ещё пять магазинов, рассматривая товары и делая вид, что мне это крайне интересно, пока ноги не начинают гудеть. Всё, достаточно.

Возвращаюсь к машине и нахожу её там, где она и должна стоять. Когда я сажусь в неё, то тяжело вздыхаю и печально смотрю в окно. Дождавшись охранника, который ходил за мной, мы возвращаемся в замок.

Нужно разработать план, но для начала я должна понять, как действует этот наркотик. И единственный вариант – испробовать его на себе. Тогда я лучше увижу картину событий той ночи. Эльма не просто так передала Полье этот порошок. Она надеялась на что-то, что поможет ей в осуществлении её цели или же Дерику. Это очень глупо травить себя, но выбора у меня нет.

Обнаружив в своей спальне, куда меня проводили, словно маленькую девочку, записку от Дина с просьбой о встрече во время вечернего ужина, бросаю её в урну. Это сейчас подождёт. Мне нужно понять, куда Дерик мог спрятать мои вещи. Его спальня? Нет. Он не такой идиот, чтобы тащить сюда улики. Но я должна убедиться.

Выхожу из своей комнаты и оглядываюсь. Знаю, что повсюду камеры. Поднимаю голову, убеждаясь в своих мыслях.

– Дерик? Хм, кто-то есть? – интересуюсь я.

Спускаюсь вниз, но и там тоже никого нет. Что ж, это хорошо.

Поднимаюсь обратно и стучусь в спальню Дерика. Я уже знаю, что она расположена справа от моей. Слышала, как он входил туда вчера ночью после того, как тихо ушёл, положив меня, задремавшую в постель.

– Дерик, ты здесь? Мне нужно кое-что спросить. Это важно. – Снова стучусь, но не получаю никакого ответа.

Нажимаю на ручку и оказываюсь в роскошной комнате, декорированной в тёмно-коричневых тонах. Здесь всё убрано, всё лежит по местам, и даже носки не валяются на полу. Какой педант. Фу.

– Дерик? Ты здесь? – Осматриваюсь, но не нахожу камер на пололке. В моей спальне их тоже нет. Хотя бы там оставили личное пространство. Оставив дверь открытой, чтобы слышать шаги из коридора, прохожу по комнате и останавливаюсь у шкафа. Открываю его и, быстро раздвигая чехлы с одеждой, проверяю дно. Пусто. Рядом такой же шкаф с обувью, и это удивляет. Обычно он ходит в одних и тех же ботинках, а у него здесь, оказывается, целый магазин. Идиот.

Быстро осматриваю спальню, даже под кровать забираюсь, но ничего не нахожу.

Выпрямляюсь и тяжело вздыхаю. Я была права здесь ничего нет…

Из коридора раздаются звуки быстрых шагов. Бегу к креслу и плюхаюсь в него, подтягивая ноги. Засекли, но дали время собраться. Я думаю, что Дерик уже в курсе моего вторжения в его комнату. И странно… дверь в неё осталась открытой. Дерик ничего не делает просто так. Зачем?

– Мадемуазель Реджина? Что вы себе позволяете? – В комнату входит знакомый охранник.

– Эм… жду Дерика. Нельзя? Что в этом такого? Ты видел его? Мне нужен Дерик… по личному вопросу, – резко отвечаю ему.

– Я прошу вас покинуть эту комнату и вернуться к себе. К вам уже направляются ваш наставник и Полин, – требовательно произносит парень, указывая на выход.

– Да и пожалуйста. Увидишь Дерика передай, что он придурок, – фыркая, выхожу из спальни и возвращаюсь в свою.

Забегаю в ванную и достаю из бюстгальтера конвертик. Прячу его между полотенец и выхожу как раз тогда, когда в мою комнату ввозят столики с косметикой и чехлы с платьями.

Опять будут измываться надо мной, извращенцы. Ладно, сегодня я абсолютно готова.