Глава 32. Ловушка для Таррена

Перед тем как влететь в Доминис Мора, Рой не стал снижаться — он пролетел сверху, где вуаль казалась намного тоньше, что позволило и ему, и дракону проникнуть внутрь без особых проблем. Огромная тень накрыла улицы, люди внизу кричали взволнованно, радостно, хлопая в ладоши, но… без удивления.

Они уже знали Драэса — судя по всему, Рой нанёс им визит до того, как забрал меня из Доминиона. Очевидно, что-то произошло в промежутке между неудавшейся свадьбой Таррена, нашим уходом из Вермитура и сегодняшним днём.

Я видела, каким дьявольским торжеством светилось его лицо, когда он осматривал улицы Доминис Мора, он уже считал этот город своей собственностью, и мне почему-то казалось, что его готовность помогать землянам сильно преувеличена. Да и с какой стати ему делать это? Он всегда мнил себя избранным, рождённым для большего.

Хлопая огромными крыльями, Драэс начал снижаться на главной площади, где среди толпы я заметила фигурки двух знакомых женщин. Катарина и Эллен.

Зверь под нами хищно клацнул челюстями, стоило кому-то из горожан, поражённому красотой и величием дракона, сделать шаг навстречу. Рой довольно похлопал Драэса по длинной шее, я же невольно подумала о том, что этот ящер куда агрессивнее практически равнодушного Этарра или моего собственного Ворона.

Он был совсем близко — мой маленький дракон, — но я не видела его, сколько бы ни звала мысленно. Наверное, он просто не хотел приближаться к чудовищу Роя, и это к лучшему, я понятия не имела, хорошо ли драконы ладят между собой и не конфликтуют ли за территорию. Помочь мне сейчас Ворон всё равно ничем не мог.

— С возвращением, лорд Феррел, — к нам сквозь расступившуюся толпу в сопровождении охраны вышел Энтони де Лоренц, но даже он побоялся подойти вплотную к огромному ящеру, косящемуся на людей голодным красным взглядом.

На меня отец Катарины даже не взглянул, но не потому, что ему было неинтересно. Он просто ждал решений Роя.

— Разместите мою жену в её прежних покоях, — распорядился Рой, обращаясь к ближайшим стражникам. — Ни один мужчина не должен к ней прикасаться. Накормите её, найдите одежду, караульте под окнами, подготовьте к моему ночному визиту. Это всё.

Рой отвязал меня от седла, и я попыталась сползти по боку Драэса на мостовую центральной площади, но сразу же покачнулась — затёкшие ноги практически не держали меня. Феррел подхватил меня, терпеливо и спокойно давая размять ступни, пока ко мне постепенно возвращалась способность стоять самостоятельно, а затем подвёл к стражникам, среди которых вдруг появилась и крепкая служанка, отысканная кем-то из свиты. Но перед тем как передать меня конвоирам, Рой… резко перехватил мой подбородок и поцеловал.

Больнюче, жёстко — в этом поцелуе не было ничего нежного, и он был, скорее, демонстрацией власти. Поцелуй продлился не более нескольких секунд, и никто на него не отреагировал, хотя я чувствовала затылком взгляды — особенно взгляды Эллен и Катарины.

— Следуйте за мной, леди Фран, — произнесла крепкая женщина, как только я оказалась рядом с ними, и я проследовала за ней — медленно, чувствуя, как колет ноги.

Я задрала голову вверх, рассматривая голубое небо и думая над тем, как далеко распространяется вуаль — насколько бы тонка она ни была там, высоко. Глаза всматривались, несмотря на то, что солнце слепило, и…

Мне показалось, или там мелькнула крохотная крылатая тень?

Драэс издал подозрительный звук и задрал голову с шипами, и Рой проследил за ним взглядом. Я же всячески мысленно умоляла Ворона не приближаться к этому дракону, хотя и не была уверена, что Драэс хоть что-то сделает. Я не знала, мог ли Ворон читать мои мысли, мои намерения, только чувствовала нити вязи между нами, благодаря которым хотя бы немного знала, где он находится.

Двигаясь к резиденции — поместью на вершине холма с башнями и шпилями, почти как у замка… я не ощущала страха или волнения. Наверное, потому, что столько всего произошло за последнее время, что мои чувства временно притупились. Я по-прежнему никак не могла принять, что провалила попытку уничтожить преобразователь вязи, и теперь он будет защищён намного сильнее.

А может, я наконец-то понимала слова Таррена, которые он сказал мне давным-давно:

«Если я и осознал что-то после заточения, так это то, что у нас всегда есть второй шанс. Второй, третий, пятый, пока мы не мертвы».

Сколько лет я уже жила, ожидая смерти или надеясь хоть что-то изменить? Сначала выжить за вуалью, потом добраться до Красной Башни, после узнать правду о печатях, обрести протокол, обрести дракона, добраться до Доминиона, уничтожить преобразователь… В моей жизни давно не оставалось ничего, кроме почти недостижимой цели, к которой я шла с упрямством барана. Видимо, поэтому заточение и неудача с преобразователем почти не ощущались.

Под взглядами многочисленных слуг и придворных я прошла по коридорам, всё так же сопровождаемая стражей. Здесь в людях не было враждебности — как, например, в Алтусе, где не любили моё откровенно отрицательное мнение об их традициях, — и я только подумала о том, как же сильно у всех промыты мозги.

Катарина — их леди, а я — какая-то четвертая жена, которой он сейчас публично оказал внимание. По всем параметрам они обязаны меня не любить.

— Он всё-таки привёл её… — услышала я тихий разговор слуг в одном из переходов.

— Леди Катарина очень расстроится, но лорд в своём праве. А где его четвертая жена? Леди Анна? Она тоже должна быть здесь, чтобы они жили так, как это делали древние короли. Может, тогда Этарр благословит её ребёнком.

— Не Этарр, а Драэс, Сара! Не упоминай больше то имя, у нас другой лорд…

— Этарр был нашим богом!

— Не бог, дракон, настоящий, ты сама это видела! Времена древних королей вернулись, забудь про всё, что было раньше. Дети леди Катарины будут дракаррами, он сказал, что свободные драконы уже рассекают небеса над Красной Башней.

Получается, Катарина всё ещё не беременна, несмотря на все усилия Роя сразу после ритуала.

Меня поселили в ту же комнату, что и раньше, и даже пообещали, что ко мне отправят Марию — служанку, которая помогала нам ещё в прошлый раз. Впервые за долгое время я осталась по-настоящему одна — рядом не было ни Анны, ни других членов отряда, и я невольно почувствовала, что скучаю по ним и ощущаю себя куда менее решительной, чем обычно.

У меня не осталось ничего — ни рации, ни личных вещей. Вместе с рацией, оставшейся в руках землян в Доминионе, я потеряла контакт с Талирой, а с ним и возможность общаться, отключать и включать Целесте.

— Вас нужно будет подготовить к вечернему посещению лордом, леди Фран, проследуйте за мной к купальням, — новая служанка, не представившись, стояла на пороге и наблюдала за мной, замершей прямо посреди комнаты в полной растерянности.

— Как тебя зовут? — спросила я девушку.

— Вазия, — чуть поклонилась она. — Мы подготовили покои к вашему возвращению ещё несколько дней назад. Скажите, если вам что-то понадобится. Купальня…

Девушка явно намекала, что я плохо выгляжу, да и я в этом не сомневалась — после перелёта на Драэсе и чёрт знает скольких часов, проведённых на металлическом столе в лаборатории, где за мной хоть и присматривали, но не особо тщательно.

— Иду, — подтвердила я, но далеко уйти не успела.

Потому что в нашей гостиной «для жён» находилась Эллен — она смотрела прямо на меня, выходящую из дверей, словно чего-то ждала. Её короткие волосы чуть подросли, теперь касаясь плеч, а лицо осунулось.

— У меня приказ лорда Феррела, леди Эллен, — чуть поклонилась Вазия, всем своим видом намекая, что задерживаться не собирается.

Да уж, здесь к Эллен относились совсем не так, как в Вермитуре, а украшений из Чёрного Крона на Эллен всё ещё не наблюдалось. Все вокруг прекрасно знали, кто тут старшая жена и хозяйка поместья. Практически местная королева…

— Оставь нас, пожалуйста, на пять минут, а потом я выйду, — попросила я.

Просто потому, что мне ужасно хотелось узнать…

Как только служанка покинула комнату, я тут же повернулась к Эллен:

— Что случилось в Вермитуре? После того как мы ушли?

Эллен наклонила голову, долго рассматривая меня, решая, отвечать или нет, но после всё же «сжалилась».

— Вы не настолько важны, как думаете. Никто особо не стал вас искать, тем более что ты и не скрывала, что уходишь. По крайней мере, пока они не обнаружили, что Око Дракона ненастоящее, — она хмыкнула.

— Да? — я попыталась изобразить удивление, но, судя по её лицу, получилось плохо. — И что случилось потом? Как они обнаружили?

— Вас объявили преступниками. Стража ходила по всему городу, они обыскали ваши старые комнаты, заглянули, по-моему, в каждый дом… Но все и так понимали, что вы унесли Око с собой за вуаль. Что же касается того, как они обнаружили подмену, — Таррен Ардор попытался повторить ритуал брака, в этот раз уже без твоего присутствия.

Я закрыла глаза, вспоминая слова Таррена, сказанные как будто в другой жизни — до того, как я разбудила Ворона, до Доминиона.

«Я могу дать тебе всё. Будущее, опору, поддержку, дом, семью. Ты можешь быть счастлива».

Впрочем, он и тогда не скрывал, что в приоритете для него всегда свадьба на Октавии Таггерт и стабилизация политической ситуации в Вермитуре.

— И где они сейчас? — я вспомнила, что что-то подобное упоминал и Рой, но его словам я просто не верила. — Это всё? Среди дракарров не было разлада?

— Они отправились в Салир, завершить ритуал. Нет, среди дракарров не было разлада, ты не настолько важна, — судя по всему, Эллен считала разговор оконченным.

Я же только кивнула и покинула покои.

У меня была идея.

***

Жители Доминис Мора до крайности уважали дракарров, почитали их чуть ли не как богов, и именно из-за этого Рой пользовался здесь таким огромным влиянием. Когда-то в Доминис Мора жил свой собственный дракарр — предок Катарины, но после заточения драконов он расхотел влачить бесконечную жизнь. Кровь его потомков почему-то оказалась настолько слаба, что в роду, вопреки наследию дракарров, начали появляться печати истощения.

Впрочем, вполне возможно, что предок Катарины погиб ещё до того, как драконов заточили. В конце концов, никто не обязывает их жить вечно.

— Вы не можете покинуть поместье, леди Фран, — твёрдо произнесла Вазия, когда мы покинули купальни. Девушка отличалась редкой настойчивостью и совершенно не боялась говорить «нет». — Это приказ нашего лорда, нашего дракона.

— Думаю, это возможно, но позвольте мне сперва переговорить со стражей, — девушка тут же тихо зашепталась с караульными.

Один из мужчин сразу удалился — наверняка бросился докладывать Рою. Дождавшись его ухода, Вазия повернулась ко мне.

— Следуйте за мной.

Внутренний дворик поражал обилием цветов, должно быть, за ним ухаживал целый штат слуг и садовников, но меня интересовало другое. Открытое небо, куда, в самую высь, уходили нити вязи, связывающие меня с Вороном.

Вокруг копошились люди, в основном прислуга, но сквозь огромное витражное окно за мной наблюдала сама хозяйка поместья — Катарина де Лоренц. Она не думала прятаться, шторы были распахнуты, Катарина стояла гордая, прекрасная, как и подобает леди её положения. В отличие от Эллен, она не пыталась заговорить со мной, и я понятия не имела, какими были её мысли, чего она хотела.

Он появился словно из ниоткуда, заставив слуг удивлённо вскрикнуть, спускался быстро, хлопая крыльями, двигаясь немного неуклюже. Я же поразилась тому, как сильно он вырос всего за эти недели — теперь я уже ни за что не смогла бы его поднять или нести на локте, он стал размером с лошадь или даже чуть выше.

— Леди Фран, отойдите! — Вазия не решалась приблизиться ко мне, глядя вверх почти с ужасом и непониманием.

Я покачала головой и, наоборот, отошла от неё и стражников на несколько шагов, ближе к середине внутреннего дворика.

Чтобы Ворону было удобнее приземляться.

Мой дракон опустился прямо передо мной, кажется, раздавив при посадке одну из клумб, а я не сдержала улыбки, разглядывая его. Похоже, здешние драконы обладают аномальной скоростью роста, пока не достигнут определённого размера, но, честно говоря, я слабо представляла, как устроен их организм. Специалистов по драконам тут не водилось, хотя среди землян они точно их изучали, к тому же драконы не были просто животными.

На своей планете, до её гибели, они являлись самой разумной расой — по крайней мере, иных представителей я там не встречала, пусть и знала об этом мире лишь то, как его уничтожили.

— Привет, — с улыбкой произнесла я, прикасаясь к дракону, который протягивал ко мне лобастую голову на вытянутой шее.

Я не замечала реакции остальных, не знала, что они делают, знала только, что их религия не позволит им навредить Ворону. Фиолетовые узоры на его коже стали намного ярче, выделились, почти светились, зелёные глаза больше не казались наивными, а на носу, почему-то, начали расти шипы, какие были у других драконов на спине и в районе шеи.

Сердце захлестнули нежность, счастье, привязанность и чувство единства. Прикосновение к нему — как удар молнии.

Тысячи воспоминаний, в основном полёты по землям отчуждения, попытки найти меня и неспособность увидеть Доминион — их экран совершенно точно работал на отлично. А ещё… он чувствовал моё отчаяние, чёрную бездну безысходности последние несколько недель.

— Всё хорошо, — прошептала я. — Со мной всё хорошо, точно так же, как было и до этого. Какого ты будешь размера, знаешь?

К сожалению, ничего внятного видения дракона мне в этот раз не дали — только опять полёты и, конечно, так любимые им воспоминания о неудачниках прошлого, падающих с других драконов.

Да уж, со связью у нас как были проблемы, так и остались. Хоть у Роя советов спрашивай.

Ворон резко мотнул головой, когда к нам попытался приблизиться один из стражников, и тот сразу же отшатнулся. Я же сделала шаг ещё ближе, поглаживая его по мощной шее.

— Леди Фран…

— Я желаю покинуть поместье и прогуляться по городу, — громко объявила я молчащим слугам и немногочисленным придворным.

Сквозь красивое витражное окно я больше никого не видела — Катарина исчезла, а я думала о том, донёс ли ей кто-нибудь, что я дракарр. Сказали ли вообще хоть кому-то?

— К-конечно, — неловко выдавил стражник.

Слухи о том что я дракарр распространялись по коридорам поместья с бешеной скоростью, люди шептались, но стоило мне появиться — замолкали, шарахались в стороны, а кто-то даже кланялся. Ворону пришлось перелететь через поместье, чтобы встретить меня с другой стороны.

В глазах следующих за нами стражников читалась паника, они не смели мне перечить, но в то же время над ними давлел приказ Роя. Они искренне не понимали, что я делаю, почему не прошу карету и зачем прогуливаюсь по улицам в компании дракона размером с лошадь.

Но я хотела, чтобы меня видело как можно больше людей. Чтобы никто здесь больше не думал, будто меня можно хватать, куда-то тащить и насильно проводить надо мной ритуалы.

Я должна была продемонстрировать свою силу. Навстречу попались несколько богато одетых горожан, которые смотрели на меня чуть ли не с восхищением, и я даже улыбнулась им.

— Она дракарр… — донеслось из толпы.

— Она может взять себе четырёх мужей?

— Разве она уже не замужем?

— А почему дракон такой карликовый?

За Ворона стало почти обидно, и я ласково провела рукой по его шее, хотя ему, кажется, вообще на всех тут было плевать. Люди не вызывали у драконов никаких эмоций, они без раздумий жгли их, если того желал их дракарр, да и многие другие, насколько я знала, погибли в попытках установить с ними связь.

Я бродила по городу несколько часов, показывая себя и Ворона, но одновременно присматривалась ко всему вокруг. Наблюдение очень важно — этому меня научила Целесте, хотя её способности делать выводы из отрывков разговоров и не заметных глазу тенденций у меня не было. Зато я обладала улучшенным слухом, у Роя явно имелся план, и сейчас, пока он был занят Энтони де Лоренцом, я отчётливо видела, что город… готовится.

К чему-то масштабному. На крышах монтировали какие-то конструкции, на главной площади возводили сооружения — мне даже показалось, что место обустраивают для коронации. Улицы заполонили стражники, и они то и дело поглядывали наверх, будто ждали появления других драконов.

Эллен что-то недоговаривала.

— Вам следует вернуться в поместье, лорд Феррел закончил встречу с лордом де Лоренцом, — в какой-то момент ко мне подошёл один из стражников, пожилой и серьёзный, в нём не было той робости, которую испытывали остальные при виде дракона. — Ваш муж ожидает вас сегодня вечером и ночью, включая совместную трапезу с лордом де Лоренц и остальными придворными.

Я прекрасно понимала, на что он намекает, и именно поэтому решила демонстрировать всем Ворона. Я больше не была просто четвёртой женой Роя, я дракарр — и вправе сама делать выбор.

— Воздействие дракарра на меня не действует, — громко ответила я стражнику, всё же поворачивая обратно.

Делить постель с Роем, который велел ранее приготовить меня для него, я точно не собиралась.

***

— Леди Фран! — Мария, роль которой в поместье я так до конца и не поняла, встретила меня у самой столовой. — Пожалуйста, проходите внутрь. Мы ждём только милорда де Лоренца, а также леди Катарину и лорда Феррела.

Они, разумеется, должны были появиться последними, как и подобает хозяевам.

Мария так и лучилась дружелюбием, её тёмные глаза блестели от явного желания выведать подробности — она разговаривала с дракарром. Ворона я отослала незадолго до этого, и попросила его держаться подальше от города. Я всерьёз опасалась, что те странные установки на крышах могли оказаться ловушкой для дракона.

Не для Ворона, для дракона крупнее. Возможно, для самого крупного дракона на этой планете.

Внутри богато украшенной комнаты уже собралась местная знать, некоторых я видела раньше, но совершенно не помнила имён. Здесь же находилась и Эллен, она сидела во главе квадратного стола, второй слева от центра.

Похоже, она так обозначала своё место в иерархии? Если Рой займёт центр, Энтони де Лоренц сядет по его правую руку, Катарина, как главная жена, по левую, то следующая по старшинству — она?

Мария, заметив это, недовольно поджала губы. Похоже, моя прогулка с Вороном сильно изменила мнение окружающих обо мне, и теперь распорядительница считала, что именно я заслуживаю сидеть рядом с Роем. Меня же этот вопрос вообще не волновал, я с улыбкой кивнула Эллен и опустилась на стул по соседству с ней.

— Насладилась минутой славы? Так сильно хотелось показать, что ты выше их? — дружелюбным тоном спросила Эллен совсем не дружелюбный вопрос.

— Ты прекрасно знаешь, зачем я это делаю. Я тебе не враг, и я не знаю, почему ты считаешь, что отдать свою жизнь, всю свою верность Рою — самый лучший выбор. У тебя не было печати, был выбор, в отличие от всех остальных, но вместо этого ты здесь.

— Слезь со своей праведной лошади, Фран, — ухмыльнулась Эллен. — Ты просто не понимаешь, что такое любовь, и мне не стыдно за свой выбор. Рой всегда в итоге выбирает меня.

Но не как женщину.

Придворные с любопытством поглядывали на нас, пытаясь расслышать наш тихий разговор, а я просто одарила их лучезарной улыбкой, нарочно не отводя глаз — не знаю, докатились ли сюда правила из Вермитура, которым нас учила Лиида Ларре. Настроение, несмотря на постоянный лёгкий страх, оставалось хорошим, потому что после связи с Вороном я снова почувствовала, что я не одна.

— Лорд Энтони де Лоренц, лорд Рой Феррел с супругой! — громко объявила Мария, которая сегодня работала кем-то вроде распорядителя, и в эту секунду в дверях появились они.

Выглядели они вместе очень хорошо, каштановые волосы Катарины собрали в изящную причёску с тонкими прядями у умного и благородного лица, а её бледная кожа оттеняла куда более смуглую кожу Роя. Наряды тоже подходили друг к другу — пуговицы сделали из одинакового жемчуга, и даже приталенные жилеты казались похожими по стилю.

Он сам отодвинул для неё стул, как когда-то делал для меня, когда ухаживал, и сразу вызвал этим восхищение у всех вокруг. Сели они ровно в том порядке, который я и думала.

Разговор почти сразу зашёл о коронации.

— Первый король за четыреста пятьдесят лет… Но сейчас это нам необходимо, если мы не хотим отстать от других городов. Мы начнём осваивать земли за вуалью, за нами будет наблюдать дракон, а после, когда ваши дети тоже станут дракаррами, Доминис Мора вернёт себе былую мощь, — мечтательно произнёс один из придворных.

— Благодаря бракам наших дочерей с наследниками такого сильного дракарра мы, по крайней мере, сможем обезопасить некоторые из наших самых достойных родов.

Эллен бросила на меня взгляд, словно ожидала, что я сейчас начну всем объяснять, почему на самом деле у них появляются печати, но я знала, что говорить что-то бессмысленно. Я уже пыталась объяснить это Каллену, который знал намного больше, но всё равно продолжал слепо верить.

Наверное, потому, что иначе в его жизни всё просто теряло смысл.

— И возможно, нас ждёт куда больше будущих дракарров, чем мы рассчитывали, — подал голос один из мужчин, совсем старый, дряхлый. И посмотрел он при этом прямо на меня.

Он намекал, что я тоже могу забеременеть, как Катарина?

— Возможно, — ответила вместо меня леди Доминис Мора. — Мой муж обещает стать легендарным дракарром, и его наследие будет под стать.

Разговор переключился на подготовку к коронации, сколько уйдёт припасов, сколько потребуется стражи и как рассадить гостей в храме Этарра. Храм, что удивительно, переименовывать не стали, но при упоминании другого дракона в глазах Роя блеснула холодная сталь.

— Вы ждёте его? Таррена Ардора? — наконец прямо спросил кто-то из присутствующих. — Я капитан городской стражи, Ваше Величество, меня зовут Константин.

К нему уже обращались по новому титулу.

— Да, я ожидаю его. Не переживайте, я ни за что не проиграю, — уверенно отрезал Рой. Он наверняка чувствовал, как я прожигаю его взглядом.

Но он даже не повернулся в мою сторону и за весь ужин ни разу со мной не заговорил. Собственно, как и остальные — они поглядывали с любопытством, но обратиться не решались, потому что рядом сидел мой официальный муж. Зато их невнимание сыграло мне на руку, и я спокойно стащила со стола острый нож для мяса.

С Эллен за весь вечер Рой тоже почти не разговаривал. Перекинулся лишь парой слов — спросил, насколько острое мясо, и спросил он… для Катарины. Прежде чем подложить ей мяса.

Возвращалась в свои покои я вместе с Эллен — точнее, шла за ней, потому что она отчаянно пыталась держаться впереди, словно показывая, кто здесь главнее. Это подчёркивали и дорогие украшения, которые она выбрала для ужина, да и Катарина была буквально обвешана ими, в отличие от меня. Но мой статус дракарра ломал старые правила, слуги почти всегда едва заметно кланялись сначала мне и только потом точно так же склонялись перед Эллен.

Я не стала переодеваться и готовиться ко сну — только открыла окно, вглядываясь в небо и надеясь, что Ворон сейчас далеко. Они действительно ждали Таррена, и что-то мне подсказывало, что Рой не собирается играть честно. У него явно припрятано секретное оружие, которое поможет одолеть Таррена в этот раз, и возможно, это оружие подготовлено землянами.

Означает ли это, что в случае победы Рой заберёт себе и Вермитур? Как вообще устроена эта система?

И разве можно победить Таррена, если он теперь бессмертен и обладает теми же силами? После… свадьбы, после полного ритуала?

Эта мысль отозвалась неожиданной, острой болью. Что бы ни связывало нас раньше, оно всё ещё жило где-то глубоко внутри, хотя я и отпустила Таррена в момент, когда он признался, что использовал меня и изображал почти все свои чувства.

— Ждала? — я немного вздрогнула, услышав его голос, и сразу же обернулась. — Когда я просил подготовить тебя, я имел в виду нечто другое.

Рой стоял в дверях, рассматривая меня и расслабленно опершись о косяк. Он не переоделся после ужина — пришёл сюда почти сразу, как только простился с Катариной и Энтони.

— Ждала, — ответила я, чувствуя, как бешено бьётся сердце. Я понятия не имела, что у него на уме, хотя и могла представить развитие событий. — Зачем тебе это, Рой?

— Ты моя жена, — просто ответил он. — Даже если ты ненавидишь меня, ты привыкнешь, рано или поздно.

— Если ты видел прошлое Вигорра Ардора, видел, что случилось с Исабо, неужели ты считаешь такие отношения и такое будущее нормальными?! — я сжимала нож, стащенный после ужина, и не сводила с него взгляда. — Я просто не понимаю…

И в этот момент я почувствовала… это. Воздействие, такое сильное, разрушительное раньше. И настолько ничтожное, слабое сейчас.

Тело отозвалось, совсем немного, но мне не захотелось сделать даже шаг вперёд, хотя раньше я сгорала от желания облегчить воздействие хоть немного. Соски напряглись, я прислушалась к ощущениям внутри себя и покачала головой.

— Рой… Это больше не работает, — я улыбнулась с напускной уверенностью, которую совсем не чувствовала, тем более что Рой приближался ко мне размашистыми шагами. — И твои люди не потащат меня силой к алтарю в храм Этарра ради твоего удобства, потому что все они знают, что я дракарр. Если ты не хочешь опуститься до банального насилия, тебе лучше уйти. Между нами никогда ничего не будет.

— Думаешь, меня это волнует? Существуют зелья, которые помогут тебе принять меня, зелья, стирающие память. Исабо несколько лет даже не подозревала, что с ней происходит, и мне, как наследнику Вигорра, доступно не меньше ресурсов.

Неужели он всерьёз? Почему-то я не верила, что Рой опустится до настоящего насилия, несмотря на то, что он угрожал мне им уже несколько раз.

— Не ты наследник Вигорра, — сказала я, когда он оказался совсем близко. — Это Таррен, сильнейший дракарр этого времени.

Удар!

Но Рой не прикоснулся ко мне — он врезал в стену сбоку от меня, сминая её, рассматривая меня так, будто представлял на месте этой стены моё тело. В этот момент мне стало по-настоящему страшно, потому что я не узнавала его.

Словно что-то влияло на него. Или кто-то… Драэс.

— Чего ты хочешь, Фран? Хочешь ожерелье из Чёрного Крона?

— Ваше Величество! — в дверь, прямо в мою дверь постучали, посмев прервать Роя, и он резко обернулся на звук. — Он здесь.