Глава 7

Оборотень разбудил нас рано утром. Светило только дожидалось своей очереди сменить две яркие луны, озаряющие ночное небо. В комнате трещал догорающий камин, поэтому зимняя прохлада не успела обосноваться в нашей маленькой, но уютной комнатке.

Сладко потянувшись, и почесав макушку, нацепила повязку, что держала под подушкой. Вставать не хотелось совсем. Вчера мы вернулись очень поздно. Сходили на пристань, полюбовались лодками, спокойным морем, прошлись мимо библиотеки, картинной галереи, больницы, и прочих достопримечательностей. Но, больше всего меня поразило наличие самого настоящего замка, построенного в готическом стиле.

Зорс, а это его «дом», в точности воссоздал замок с моей картины, которая являлась наглядным пособием для учеников-художников. Меня это так ошеломило, что захотелось попасть внутрь величественного здания - рыцарской крепости. Но, суровая и одновременно романтическая каменная громада, оказалась закрыта от жителей города. Люди считают, что это связано с Источником Плодородия, замок попросту закрывает проход к нему. Конечно, можно обойти со стороны леса, и все же без разрешения Правителя в его волшебный сад заходить нельзя. И еще одна версия, - «дом» строился для Великой Ники.

Мое любопытство взыграло, и я намеривалась во что бы то ни стало проникнуть в крепость. Но не сейчас, для начала надо разобраться с конкурсами и заказом.

Собравшись, мы спустились на второй этаж, где уже ждал нас ранний завтрак – каша и бутерброды. Особо кушать не хотелось, в такую-то рань, но понимали, что силы нам понадобятся. Костюмы еще не надеты, а когда появится свободная минутка, затруднительно ответить.

— Медр, Гай, идите завтракать, – крикнул Мир, поднявшись на одну ступеньку лестницы. — Девочки, как покушаете, сразу идите переодеваться и готовьтесь играть на улице. Вы уже выбрали инструменты и музыку? – кивнули.

— Надо только барабаны вытащить для Мари, а я на скрипке. У вас артефакт-громкости есть?

— Все устрою. Сын, после завтрака, вытащи с подсобки барабаны на улицу.

Здоровая детина зевнула, обнажая «зубки», потер глаза и только тогда спросил.

— Зачем?

— Ара и эна у нас временно работают, будут помогать завлекать новеньких клиентов. – не оборачиваясь к нему, пробормотал хозяин таверны. Закинул на плечо полотенце, об которое вытирал руки и поспешил на кухню.

— Они скорее распугают, чем привлекут, – донесся голос Гая. Я подумала, он имеет ввиду мою неказистую внешность, однако дракон продолжил, садясь за соседний столик. — Девушки пришли из-за стены, откуда им знать наши песни? И вообще, ар Мир, вы проверяли их?

Оборотень выглянул из-за двери.

— Он прав…

— Не волнуйтесь, ар Мир, - перебила его. — Мы вас не подведём, – улыбнулась я уголками глаз.

Хозяин хмыкнул и вернулся на кухню.

Медр молча поглощал кашу, без ложки, просто отпивая небольшими глотками, как сок. И это понятно, звериная вытянутая морда не приспособлена к столовым приборам.

— И все равно я сомневаюсь в успехе, – пробурчал Гай, и вгрызся в бутерброд с сыром и колбасой. Тщательно жуя, посмотрел на меня и чуть-ли не подавился. — У тебя артефакт на лице? К чему? Знаешь, когда ложка исчезает во тьме повязки, выглядит… не очень, – пожала плечами, намекая, что мне все равно. — Может снимешь? Посетителей нет, да и тебе удобнее будет.

— Нет, мы уже закончили. Мари, пойдем костюмы одевать.

— Иду. Ты заглядывала в мешок?

Подруга складывала на поднос грязную посуду, а я взяла в руки кувшин с недопитым компотом.

— Нет еще.

— И я. Интересно, что нас ожидает? Мне как-то тревожно.

— Вы участвуете в конкурсе? – поспешил уточнить оборотень.

— В конкурсах, – кивнула я. Похоже вчера они не заметили в наших руках мешки, а новости откуда мы, разлетаются очень быстро.

— Такова наша плата, – дополнила красноволосая подруга, выходя из кухни.

— Отец! – гаркнул медведь.

— Ну, что? – высунулась хмурая звериная голова.

— Зачем тебе это?

— Надо, – рыкнул он, и захлопнул дверь, да так сильно, что штукатурка посыпалась.

А я тоже призадумалась. И правда, зачем? Какую выгоду получит хозяин таверны, если мы будет участвовать в конкурсах? Заберет награды? Так ведь он не требовал победы, да и про награды речь не велась. Тогда что?

Пребывая в задумчивости, не заметила, что давно нахожусь в комнате, а Мари развязывает свой мешок. Что-ж, отложим этот вопрос.

Взяла свою поклажу, и потопала в купальню. Через десять минут, мы с подругой разглядывали себя в зеркало. Первые три секунды ступор, а потом дружный хохот.

— Аха-ха-ха-ха, это что за «жертва хаотической репликации хромосом [1]»?

— Хи-хихи… - было ей ответом.

— Если честно, тут не смеяться надо, а плакать. Ты представляешь сколько шуточек будет пущено?

— Наши лица никто не увидит, так что расслабься, и относись к ЭТОМУ с юмором. Давай поднимем настроение другим.

— Хе-хе, ой не могу, – держалась за живот она. — Ев, ну ты хоть скажи, кто я?

Я еще раз внимательно обвела взглядом ее костюм, пытаясь сделать серьезное лицо, впрочем, его все равно не видно. И так, тело облегало черный шерстяной комбинезон, сверху натягивались белые шортики с пышным, я бы сказала, огромным выменем желтого цвета, что свисало до самых колен. Уж не знаю, из чего его сделали, но выглядит реалистично, упругое такое, еще и дойки торчком. Позади же крепился короткий, обгрызанный хвост без кисточки, что стоял колом. Его так закрепили, что опустить вниз не получалось, и со стороны походило совсем не на то, что задумывалось, н-да. На ногах сапоги с платформой примерно в двадцать сантиметров, так еще и носок продлевался, создавая форму копыта. На руках перчатки с вышивкой тех же копыт, а на голове… В общем, сверху одевалась голова коровы, наверно… Просто всего один крючковатый рог сиротливо располагался ровно по центру, к нему крепился кокетливый красный бант. Выражение морды у этого существа было – ну, эээ, удивленное… Приоткрытый «рот» будто произносил букву «О», а глаза…, точнее зрачки из черного блестящего кристалла, смотрели в разные стороны – вверх и вниз.

— Ну-уу, похоже немножко на единорога, но… помятого жизнью.

И снова смех на всю таверну.

— Тебе хорошо, у тебя нормальный костюм.

— У меня-то нормальный?

Теперь пришла очередь подруги подробно разглядывать меня. А видит она… Белый, сильно обтягивающий, шерстяной комбинезон, при этом локти и грудная клетка имели накладку из перьев, пушистую такую, розового цвета. Перчатки из твердых перьев, что создавали форму крыльев. Из таких же перьев, только еще длиннее был сделан хвост, который подобно хвосту Мари, стоял колом. Ах да, комбинезон белый, да только «под хвостом» он розовый, как будто общипали беднягу. На ногах, к счастью, надета теплая «обувь» без каблука, но сама форма — это нечто. Куриные лапки с когтями были очень широкие, и очень продолжительные. Ходить в них сущий кошмар, неудобно, потому походка моя похожа на страусиную. На голову также крепилась облезлая розовая «морда» с приоткрытым каркающим клювом, из которого я и наблюдала за миром. На макушке крепился хохолок, только почему-то перпендикулярно классическому расположению, набекрень так сказать, синего, болезненного вида в красную крапинку. Глаза у родимой навыкате, так еще при ходьбе подпрыгивают. Очень надеюсь, что дети нас не испугаются.

— Такое ощущение, что курицу долго душили, выщипали местами, но она, болезненная, выбралась на свободу. Хи-хи-хи!

— Я как врач скажу, что ее либо травили, судя по хохолку, либо подхватила птичий грипп. Пошли что-ли?

Мы как партизаны крались по коридору вниз, правда без шума не получалось. Мне приходилось делать довольно широкие шаги, а Мари пыталась не цокать «копытами».

— Слушай, как мы в конкурсах участвовать будем? – шепнула недоединорог.

— Так и будем, ноги в руки, точнее копыта в лапы и вперед.

— Или вымя в руки и вперед, — Мари в буквальном смысле, поддерживала через чур длинную «прелесть». — Скорее всего я коровка, просто не от мира сего.

И снова еле сдерживаемый гомерический хохот.

— А чего мы крадемся?

— Если бы я знала.

Как раз из-за угла вышли Медр с Гаем. Дракон вздрогнул, а оборотень встал в боевую готовность. Спустя пару секунд до них дошло, кто перед ними и таверну огласило безудержное ржание. На шум примчался Мир, и подключился к тыкающим пальцами зрителям, что утирали слезы и скручивались пополам. Мы, конечно, тоже похихикивали, однако спустить на землю этих «коней» надо.

— Не советовала бы смеяться, вы и сами вскоре оденете нечто подобное, – заметила я, разглаживая свои перья.

Смех резко оборвался, и двое друзей кинулись в свою комнату.

— У кого фантазия такая… неординарная? Кто автор? – поинтересовалась подруга.

— Гы-гы-гы… Это… это малышня, подростки из школы Искусств. Им запрещено участвовать в некоторых конкурсах, вот и протестуют, юмористы. Правитель опасается за их безопасность. К примеру, «Забег», очень травмоопасный, да и участвуют в нем в основном обладатели магии, или бывшие носители. Так, - посерьезнел Мир, и повернул голову к часам, - мы заболтались. Гости уже прибыли, а народу в таверне мало. Вот вам табличка с надписью – «Заходи отдохнуть и расслабиться». Инструменты на улице. Артефакт настроен. Вперед.

Неуверенным строем вышли на улицу, волоча деревянную табличку, а там вовсю резвились небольшой ветерок на пару со снегом. Хорошо, что мой костюмчик тепленький, правда если не буду двигаться, то рано или поздно замерзну. Все же ветер пронизывающий. Радовало, что Светило «проснулся» и озарил своим величественным видом горизонт.

— Условия конечно… - удрученно выдохнула «коровка».

— Мари, воткни табличку рядом с барабанами. И еще, они немного отличаются от привычных, поэтому прежде проверь на звук.

Подруга послушно воткнула табличку, поправила пышное «вымя» и плюхнулась на низкую табуреточку перед инструментом, что переливался красным и зеленым цветами. Взяв палочки, она недоуменно посмотрела в мою сторону.

— Кости? И почему я ощущаю от них жар?

— Расслабься, это не настоящие. А жар ощущаешь, потому что перед тобой артефакт, созданный сообща с эльфом и известным тебе гномом.

— Артефакт? И что он может?

Я хитро прищурилась.

— Проверь.

Девушка подтянула перчатки, удобнее устроилась и принялась проходится палочкой по выпуклым железным мисочкам. Да, вид у них не стандартный.

Прохожие заинтересованно поглядывали в нашу сторону. Кто-то останавливался, выжидая наших дальнейших действий. Никто не выказал недовольства, когда мы настраивали инструменты. У меня в руках также не простая скрипка, а артефакт. Я помню, как Сэриэль с Зевсом подарили нашей школе целую коллекцию, но играли на них только отличники, выпускники или на праздниках. Откуда они у Мира?

— Ева, а почему я слышу электрогитару? – в голосе подруги слышалась возбужденность. Оценила значит.

— Когда ты набиваешь ритм, в твоей голове наверняка слышится музыка, артефакт ее считывает и воспроизводит, наигрывая электрогитарой или бас-гитарой. У меня аналогичная скрипка, только слышится пианино или синтезатор.

— Обалдеть, – пропищала подруга. — Давай начинать, а то толпа уже заждалась, – указала она палочкой на зрителей, среди которых были и орки, и люди, ведьмы и вампры, и даже стражи. Что-ж не будем их расстраивать. — Линдси Стирлинг «Mirror Haus»?

— Может другую, – усомнилась я, вспоминая, что на браслетике, оставленном в этом мире, не было данной композиции, а значит это будет новинка, после которой последуют вопросы.

— Не-а, – покачала коровья голова. — Мы совсем недавно, дома, играли именно эту мелодию, можно сказать готовились к этому дню. Для меня инструмент новый, и будет тяжеловато не ошибиться.

— Извините, – подошли к нам двое девушек и парень, совсем еще подростки, с повинным выражением лица.

— За что? – приподняла бровь, правда кто же ее увидит?! Вместо этого выпуклые страшные глаза и каркающий клюв.

— Мы создали эти костюмы.

— Нам было обидно, что нас не воспринимают всерьез, и не хотят пускать участвовать.

— А мы ведь отличники.

— Поэтому вы решили отомстить?

— Нет-нет, просто…

— Пошутить? – подсказала я. — Ребята, а вы не думали, что Правитель доверил вам самую важную часть всех мероприятий? – подростки переглянулись. — Главное, что в празднике?

— Костюм, – прошептал парень.

— Именно. А вы, как думаете, справились? Как будут бегать участники в этом? – указала на свои куриные лапы, и на копыта подруги.

— Что-же нам теперь делать? – всхлипнула девушка с косичками.

— Ничего. Пожинать плоды своего труда, и мотать на ус, как нельзя было поступать.

— Простите нас.

— Ладно уж, – махнула рукой. — Есть и плюсы.

— Какие? – оживились они.

— Своим видом, мы поднимаем настроение жителям города.

И правда, несколько прохожих не сдерживались и похихикивали, впрочем, толпа зрителей тоже гудела и улыбалась.

— Горе-создатели, - обратилась к ним драконица, — костюмы у всех такие? – дружный кивок. — Значит обидно не будет.

— Вы только втроем работали?

— Нет, всей школой.

— Хм... понятно, – улыбнулась я. — Но вы молодцы, что осознали и извинились. Многим не хватает смелости признать свою неправоту, а еще мешает гордость подойти и попросить прощения. Есть один очень правильный стих, вслушайтесь в строчки:

« Ошибся в чём-то, и раскаянье –

Пиявка на твоей груди,

Рвёт мысли горькое отчаянье,

Что ты виновен, только ты!

Ошибки видим, когда сделаны.

Как трудно их предусмотреть!

Они - хорошему неверие,

Они – незнаний наших след.

Ошибки есть непонимание

Чужих желаний, мыслей, чувств;

Ошибки – это нежелание

Уменьшить рядом чью-то грусть.

Чтоб не раскаяться впоследствии

В своих поступках, надо знать:

Добро иль зло придёт как следствие –

Меж ними надо выбирать». [2]

— Поняли? Ну бегите, мы будем выступать.

— А можно послушать?

— Можно, – махнула рукой и встала рядом с однорогой, косоглазой коровкой.

Приложила к пушистому розовому плечу черную скрипку, и подняла смычок. Ветер завыл сильнее, трепля подолы платьев и плащей, и развевая волосы в разные стороны. Кружащиеся снежинки готовились танцевать под нашу веселую музыку. Зрители затаили дыхание, улица погрузилась в выжидательную тишину.

Кивнула куриной головой напарнице, от чего синий хохолок подобно холодцу задрожал. Послышался легкий смех, но когда заиграла музыка, оживившаеся толпа в каком-то блаженстве вслушивалась, подтанцовывала, хлопала в ладоши.

Первая вступила Мари, она явно удивилась тому, почему получилось настолько громко, практически в несколько раз. Так что наше выступление было слышно половине города, точно. А это все действие артефакта громкости. Через несколько секунд, пришло время моей партии.

И вот мой смычок выдал громкие, но потрясающие звуки. Я прикрыла глаза, пытаясь духовно воссоединиться с инструментом и передать через музыку свое счастье от встречи с этим миром. Душой кричу - Я ВЕРНУЛАСЬ! Я ДОМА! Люблю вас всех... этих людей, этот город, друзей и… Зорса. В какой-то момент, куриные ноги стали подтанцовывать, а тело изгибаться под ритм. То медленно опускаясь, когда ноты стремятся вниз, то чуть-ли не подпрыгивать, когда резко ползут вверх.

Косоглазая корова явно впала в эйфорию, ее однорогая голова покачивалась в такт музыке, а копытца быстро передвигались по барабанам. Последняя строчка, и мой смычок отрывается от скрипки, а палочки заканчивают финишным ударом. Толпа ликует.

—Здорово… Молодцы…. Еще…

— Я не слышала этой мелодии. Они из школы Искусств?

— Скорее всего. За последние десять лет появилось много талантливых учеников.

Естественно, отказать зрителем не смогли, поэтому сыграли еще, этого же исполнителя, но другие мелодии. Кинула быстрый взгляд на толпу, и чуть-ли не сбилась. Зорс стоял в паре шагов от нас с забавным выражением лица. Он явно пребывал в шоке от костюмов, от осознания того, что это те самые подозрительные «дамочки», и что мы виртуозно играем на артефактах-инструментах, которые, кстати, работают в полную силу. А зависит это от наличия у играющего – магии.

Последняя нота, и завершается наше выступление оглушающим рыком оборотня.

— Отец, шах тебя поддерр-ри.

Мир, стоявший рядом, зазывал зрителей в таверну погреться и перекусить, поднял голову на второй этаж, и ехидно оскалился. Явно он знает, что там за костюмчики, сам им подсунул.

____________________________________

[1] Цитата из сериала «Интерны».

[2] Стихи Л.Л. Стрельниковой «Ошибки».

Клип - Линдси Стирлинг «Mirror Haus, смотрите в блоге!=)))