Глава 8. Фар

Фар молча смотрел на свою жену. Как же приятно видеть её! Как раньше, до побега, взгляд Ульяны будто оставлял след в его груди, растекался колким теплом, застревал комом в горле, одновременно подчинял и дарил невероятное всепоглощающее ощущение могущества! А сейчас, узнав, что в её чреве растёт новая жизнь, эти эмоции усилились в несколько раз. Повелитель почти не дышал, боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть это волшебное наваждение. Казалось, ещё вдох — и дракон сгорит в пламени собственных страстей. Его маленькая фири беременна!

Подскочил Селл и потряс руку Ульяне, заговорил глупости, и Фар, перебив его, властно приказал возвращаться. Улю немедленно нужно показать жрецу! Убедиться, что беременность протекает нормально. Фару необходимо знать, что её тело не пострадает, ведь физиология драконов и людей несколько различается. Лучше всего, если фири всю беременность проведёт в храме Рейши. Фару будет спокойнее.

И тут Ульяна вдруг расхохоталась — безудержно, до слёз. У Фара кольнуло в груди: она счастлива? Простила его? Ребёнок изменит их жизнь и подарит шанс всё исправить? Фар докажет фири, что она — единственная, кто достоин быть рядом с Повелителем драконов! Смех Ульяны оборвался, взгляд потяжелел.

— Это самая приятная новость в последнее время! Возвращайтесь, кетч… то есть Фарид Драконов! Надеюсь, я вас больше никогда не увижу.

И пошлёпала босиком прочь. Фар дернулся следом и схватил девушку за руку:

— Я сказал, что мы возвращаемся! — прорычал он. Как же больно царапнули её слова о «приятной новости»! Выходит, весть о ребёнке от дракона фири неприятна? Добавил резко: — Ты и я… И наш ребёнок!

— Мой, — вырвала руку Ульяна и посмотрела исподлобья. — Это мой ребёнок, Фарид.

— Ты моя жена, — навис над ней Фар. — Значит, потомство тоже моё!

— Потомство? — горько улыбнулась Уля. — Да, я помню, для чего дракону нужна именно фири. Здоровое потомство! Но знай, что здесь, — она топнула, — в моём мире ты мне никто! Нет у меня мужа. И никакого потомства у тебя не будет! — Жена чеканила каждое слово, и они будто втыкались клинками в грудь Фара. — Это мой ребёнок! Всё ясно? А ты мне не нужен…

И снова пошла прочь. Фар нагнал её одним прыжком и, развернув к себе, вжал в своё тело, приник ртом, властно наседая на фири, сминая её губы, подчиняя себе. По толпе пронёсся умильный вздох, кто-то зааплодировал… И тут Фар получил удар по затылку. Взвыв, схватился за голову и обернулся, с удивлением глядя на ту самую рыжую девицу, что подвозила Ульяну в больницу.

— А ну отпусти её, придурок! — закричала ненормальная. — А то засужу за харассмент! Впендюрят тебе статью номер сто тридцать три, будешь квакать, летун! Дядя, что стоишь? Он препод в нашем универе, а она студентка! Вызывай полицию!

Извиваясь в жёсткой хватке оттащившего её в сторону Селла, рыжая грозно глянула на главврача, но тот, испуганно покосившись на Фара, поспешил ретироваться. Дракон усмехнулся: «разговор по душам», который пришлось устроить, забирая Ар-Кетч, этот человек никогда не забудет! Девушка же не сдавалась и, размахивая туфлями на жуткой платформе, — теми самыми, которые сегодня были на Ульяне, — пыталась достать Фара своим грозным оружием.

— Устроили тут эксгибиционизм! Да вас посадить мало!..

— Но-но, — вмешался тот самый пузатик, который добросердечно подвёз двух «восходящих звёзд» в обмен на согласие рассмотреть сотрудничество и нанять его менеджером. — Это высокая мода! Но тебе, — он смерил девушку критическим взглядом, — не понять… — Обмахиваясь пухлой ручкой, простонал: — Полный бодишейминг!

— Что?! — взревела подруга жены и попыталась достать туфлями теперь его.

Фар воспользовался этим и строго посмотрел на Ульяну. Не отпуская жену из объятий, быстро заговорил:

— Пойми, нам нужно вернуться. Это очень важно…

— Для тебя, — холодно ответила Уля. — Вот и возвращайся. Всё, что важно для меня, находится в этом мире. — Обиженно скривилась: — Хотя когда тебя это интересовало?

Фар скрипнул зубами в полном бессилии что-либо доказать Ульяне.

— Ты не понимаешь! — тихо сказал он — Ты должна быть рядом!

— Может ещё ошейник надеть, а поводок тебе отдать? — раздражённо оттолкнула его Ульяна. — Возвращайся на свой Мадин! Там тебя ждет два десятка девиц, которые с удовольствием наденут намордники и будут хвостиками вилять. А меня оставь в покое.

И тут к ним подскочил человечек. Расставив согнутые в локтях руки, свесив кисти, будто для поцелуев, он белозубо улыбнулся и заворковал:

— Зайки мои, я правильно понял, что эти двое поженились где-то за границей, зачали дитя, но поссорились, а в этой стране брак недействителен?

— Примерно, — зло отдуваясь, проговорила Алиса.

Селл всё ещё удерживал девушку и, с интересом разглядывая её, весело щурился.

— А ты, красотка, не думаешь избавляться от ребёнка? — жеманно улыбнулся человечек и подмигнул молчаливо застывшей Ульяне.

Фар вздрогнул, словно от удара, и посмотрел на жену так, что она отступила на шаг. У него даже перед глазами потемнело от подобной возможности. Ульяна же, не отводя уверенного взгляда от дракона, твёрдо, чётко печатая слова, произнесла:

— Ни за что.

— А тайну отцовства держать будешь? — не отставал пузатик. — Или считаешь, что малыш должен знать правду?

Ульяна замялась и с сомнением покосилась на Фара. Дракон едва сдержал улыбку: а человечек молодец! Ещё одна хорошая идея, и место менеджера ему обеспечено. Он приподнял брови, молча позволяя пузатику продолжать. Тот, поняв намёк, просиял.

— Зайки мои, ну вы же взрослые люди, — с энтузиазмом заявил он. — Раз вас объединяет ребёнок, то обговорите условия обеих сторон и заключите официальный договор. А я вам помогу его составить!

— А если он только требует, — тихо спросила Ульяна, — как с ним договариваться?

— Компромиссы, дорогая! — снисходительно ответил пузатик. — На них держится наш мир! И в этом я ас. Готов доказать… Но, — он выразительно посмотрел на собравшуюся толпу, — не кажется ли вам, что переговоры стоит проводить в более удобной… и интимной обстановке?

— У меня машина недалеко, — тут же подала голос Алиса. Она высвободилась из объятий Селла и мрачно посмотрела на Фара: — Но вас я больше к ней не подпущу! Во всяком случае, пока за дверь не расплатитесь.

— Я подвезу мальчиков, — расплылся в улыбке пузатик и протянул ладошку: — Меня, кстати, Лука зовут…

— Вам подходит, — мстительно заявила рыжая девушка.

— Лиська, идём, — потянула её за руку Ульяна. — Они за нами поедут. Не против, если мы поговорим в твоей квартире? — Посмотрела на Фара и, коротко усмехнувшись, сама же быстро ответила: — Думаю, в таком виде нас никуда не пустят…

Плечи Фара окаменели, дракон весь подобрался, ощущая приближающуюся опасность. После того, как у его маленькой фири на лице появлялось такое вот выражение, приходилось то восстанавливать замок после попытки иномирянки встроить лифт, то в очередной раз успокаивать хозяев Обителей, что закон о длине юбок неизменен, то спасать жителей замка от отравления новым «шедевром» жены!

Девушки направились к машине, а Фар всё не отрывал тревожного взгляда от худенькой фигурки жены. Что же Ульяна задумала? Селл, придерживая каску, под огорчённые вскрики забрался в машину первым, Фар последовал за братом.

— Живое представление закончено! — раскинув руки, возвестил толпе Лука. — Смотрите нас на ютуб!

Лука, хоть и обладал странными повадками и не особо привлекательным телом, всё больше нравился Арм-Фару. Когда нужно, пухлик молчал, а когда ситуация заходила в тупик, подавал интересные идеи. И, главное, предлагал свою помощь. Конечно, дракон видел, что за этим стоит, но то, что Лука и не скрывал своих намерений, очень импонировало Повелителю. Похоже, этот человек подходит на роль Эйч лучше, чем администратор модного магазина. Женщина была услужлива и выполняла все просьбы, но открыто побаивалась и Фара, и людей из спецслужбы, с которыми ей приходилось иметь дело.

На принятие решения у Фара ушло не больше нескольких минут, и вот он потребовал сотовый Луки. Набрав сообщение, проследил, как слова растворяются на глазах, словно и не было. Люди из спецслужбы работали чётко, и карточка, которую Повелитель отдал администратору, стала обычным куском пластика. Дракон надеялся, что этот человек лучше поможет ему наладить отношения с женой.

Машина остановилась, и Повелитель холодно осмотрелся.

— Катастрофа! — пискнул пухлик, с ужасом разглядывая многоэтажки. — Как здесь можно жить? Это же трущобы…

— Ещё слово, и вы станете бомжом в этих якобы «трущобах», — угрожающе проговорила подошедшая к ним рыжая девушка. — Между прочим, это вполне престижный спальный район!

— И каким боком престижный? — стонал Лука. — Славится отсутствием тараканов?

— Нет, — парировала Алиса. — Знаменит отсутствием спесивых карликов. Поэтому будьте начеку и больше молчите, иначе вас вывезут отсюда в тёмном мешке!

— Эй, — возмутился Лука.

— Довольно, — оборвал его Фар и вышел из машины. — За мной, Эйч-Лука.

Оправив фартук, Повелитель не обратил внимания на визг проходивших девиц, которым повезло лицезреть филейную часть дракона, благосклонно принял помощь пухлика, который, подпрыгнув, пристроил на широких плечах мужчины норковое манто. Селл, придерживая каску, уже подходил к дому и, подмигнув вытаращившей на него глаза старушке, поклонился несчастной и, поцеловав ей руку, произнёс:

— Позвольте поприветствовать вас, удивительная иномирянка! Просветите, пожалуйста, что именно обозначают многочисленные складки на вашем лице? Это какие-то особые отметины, как священные рисунки жрецов Рейши?

Алиса, чертыхнувшись, вернулась к гостю и, схватив его за руку, потащила к подъезду. Старушка так и осталась стоять с открытым ртом, вряд ли поняв хоть слово из того, что спросил у неё полуобнажённый дракон.

— У нас не принято издеваться над людьми, — недовольно проговорила рыжая девушка. — Божечки, Улька, как ты с ними выжила?!

Ульяна нахмурилась, мрачно посмотрела на Фара и, тяжело вздохнув, отвернулась.

— Да я лишь хотел узнать… — возмутился было Селл.

— Старая она, — ворчливо перебила Алиса, — вот и морщинистая. Это происходит со временем… Разве у вас не так?

— Нет, — растерялся Селл и вдруг расплылся в улыбке: — А ты, когда станешь старая, такая же сморщенная будешь?

— Уля, можно его убить? — несчастным тоном спросила Алиса.

— Встань в очередь, — заходя в лифт, буркнула Ульяна.

Фар молча наблюдал за всеми, отмечая, что рыжая девушка слишком часто прикасается к его брату, но тот не проявляет нетерпения и гнева. Возможно, ему понравилась иномирянка. Но чем? Видимо, Селл ещё оглушён после процесса первого перехода между мирами. Фар кивнул: с ним подобное уже случалось. Пройдёт через несколько часов по местному времени.

Алиса пригласила гостей в квартиру, а сама вдруг принялась бегать по комнате и, собирая разбросанные тряпки, засовывать их куда попало. Фар не особо обратил на это внимание: возможно, это некий ритуал приёма гостей. До сих пор дракона встречали лишь в гостиницах и ресторанах, никто не приглашал ящера в частное жилище. Дракона боялись даже люди из правительства… но не эта пухленькая конопушка. Надо отдать подруге жены должное — девчонка храбрая! Хотя, только такая и могла быть рядом с его сильной духом и прекрасной телом фири.

Фар с тоской посмотрел на жену, но она лишь отвернулась.

«Ну же, девочка, нас объединяет больше, чем разделяет! — мысленно обратился к Уле Фар. — Сделай шаг мне навстречу! Пожалуйста, посмотри на меня».

Но Ульяна лишь опустила голову и прошла к столу. Вытащила из ящика пачку бумаг и посмотрела на Алису:

— Может, на кухне?

— Давай, — кивнула рыжая девушка и с дрожащей улыбкой посмотрела на Селла: — Чай будете? Или кофе предпочитаете?

— Мне нравится твоя прямота, — широко улыбнулся Селл и подмигнул: — Давай попозже? Как заключим договор, я весь твой!

Алиса покраснела, и Фар с удивлением заметил, как помрачнело лицо жены. Ульяна с силой оттащила подругу от дракона и многозначительно посмотрела на неё:

— Ты не прислуга, Лиська! Не предлагай им ничего.

— Но гостеприимство… — начала было Алиса.

— Не имеет ничего общего с драконами, — сурово оборвала её Ульяна и горько усмехнулась: — Сначала ты ему пельмени, потом блины в постель, а потом…

Она судорожно сглотнула, и Фар заметил, как глаза Ульяны влажно заблестели. Казалось, жена сейчас расплачется. Сердце дракона забилось сильнее: она не так равнодушна, как хочет показаться! А раз так, он разобьёт эту стену, которую фири возвела вокруг себя, и вернёт свою Повелительницу! Но сначала…

— Эйч-Лука! — рявкнул Фар и кивнул насторожившемуся пухлику: — Приступай!

— Зайки мои, присаживайтесь, — заворковал Лука. Он мягко помог всем рассесться за небольшим кухонным столом и, разложив протянуты Ульяной листы на скатерти, подал Повелителю и его жене по авторучке: — Опишите свои требования. Как есть, не сдерживайтесь. Это лишь первый этап, и так мы узнаем…

— А драконы умеют писать? — насмешливо перебила Ульяна.

— Я изучил десять наиболее популярных языков вашего мира, — ровно ответил Фар, не отрывая пристального взгляда от растерянной жены. — На каком из них мне нужно изложить свои требования? Английский, французский, испанский, русский, хинди…

— Русский, мой друг, — перебил его Лука, чем тут же заслужил тяжёлый взгляд Повелителя и расплылся в улыбке: — Я уважаю полиглотов и с радостью выслушал бы весь список ваших знаний, но того, что вы уже открыли, вполне достаточно. Вам тоже так кажется, госпожа?

Ульяна под перекрёстными взглядами зарделась и потупилась. Фару показалось, что она испытывает вину за свои колкие слова. Можно ли это считать проявлением симпатии? Горько усмехнулся: Повелитель драконов, великий правитель Мадин ловит каждый взгляд женщины, в надежде на прощение. Но выбора не было, нужно во что бы то ни стало вернуть фири в Мадин!

Фар пододвинул лист и размашистым почерком написал единственное, что его заботило больше всего в этом и родном мире. Она!

Ульяна писала дольше. Фар, наблюдая за женой, невольно залюбовался её позой и движениями. Губы Ули беззвучно шевелились, словно она проговаривала то, что пишет, глаза то и дело поблёскивали, а когда фири поднесла ручку ко рту и, покусывая кончик, задумалась, дракон забыл, как дышать. Лишь когда Ульяна снова принялась писать, судорожно вдохнул и попытался оторвать взгляд от синей линии, которую оставила ручка над губой фири. Как же хотелось наклониться и, протянув руку, стереть пасту подушечкой большого пальца. И словно случайно задеть при этом пухлую губу жены…

— Готово! — возвестила Уля и протянула лист Луке. — В основном это всё, что я хочу.

— Да, немало, — пробегая взглядом по строчкам, усмехнулся новый слуга дракона. Посмотрел на Повелителя, и Фару показалось, что во взгляде пухлика мелькнуло сочувствие. — Вам зачитать или…

— Подай! — властно перебил его дракон и требовательно протянул руку.

Разглядывая округлый почерк жены, растерянно улыбнулся. Он был готов к серьёзной битве за её сердце, но здесь лишь…

— Что это? — не сдержал удивления дракон.

— Мои требования, — мстительно улыбнулась жена и с деланным безразличием отвернулась: — Ты можешь не соглашаться.

— Согласен на все, — решительно заявил дракон, опустив лист на стол.

Вокруг него тут же столпились все любопытствующие, а Ульяна приняла из рук Луки требование. Фар не отрывал пристального взгляда от лица жены, заметил, как по её губам скользнула лёгкая усмешка. Конечно, условие дракона не оказалось для фири неожиданностью. Всё, что желает Фар — вернуться вместе с ней в Мадин!

— Улька! — воскликнула ошеломлённая Лиська. Она подняла глаза на подругу и покачала головой: — Ну ты и монстр! Даже я так над парнями не измывалась…

— А что? — словно защищаясь, скрестила руки на груди Ульяна. — Я же прошла отбор невест! Победила всех… А их было, на минуточку, двадцать! И три сложных задания. Если Фарид хочет, чтобы мы продолжали общаться, хотя бы ради ребёнка, пусть теперь докажет мне, что достоин этого. Пройдёт все задания — выйду замуж по нашим законам и вернусь вместе с мужем в… его дом.

Селл безудержно расхохотался и покачал головой:

— Ну, сестрёнка, ты даёшь! Истинная Повелительница! Отбор для собственного мужа в Мадин ещё не устраивал никто.

Ульяна пожала плечами:

— Я не заставляю.

И отвернулась, но Фар заметил, как порозовели её щёки и дрогнули губы. Неужели жена хотела улыбнуться? Кивнул Луке:

— Оформляй, как положено в этом мире… месте!

— Не извольте беспокоиться, зайцы мои, — хитро сощурился пухлик, — всё оформлю так, что и лиса носа не подточит!

— Комар, — поправила Алиса.

— Он тоже, — отмахнулся Лука и, усевшись, принялся заполнять листы. Исписав несколько штук, протянул по три Фару и Ульяне. — Вот, прочтите и распишитесь на каждом листе. Затем то же самое делают все свидетели. А у меня где-то была печать моего агентства… — Он выудил из кармана кругляш: — Если кто-то из вас нарушит договор, то будет бесплатно работать на меня десять лет!

Фар ухмыльнулся: Повелитель драконов на службе у менеджера в человеческом мире? Это будет нечто! Свидетели один за другим прочли договор и подписали оба экземпляра, особенно внимательно перечитывала лист за листом и сравнивала их между собой подруга жены. Но, наконец, и она поставила свои подписи: весьма неохотно. Когда это было сделано, Повелитель поднялся и потребовал:

— Ульяна, принеси Ар-Кетч!

Жена вздрогнула, но всё же ушла в другую комнату, а когда вернулась, положила перед драконом небольшой свёрток.

— Что ты задумал? — насторожился Селл.

Фар улыбнулся одними кончиками губ и, развернув тряпицу, осторожно достал украшение Повелительницы, один за другим вынул два камня. Не отрывая взгляда от жены, произнёс:

— Я сделал всё, как требовали ваши законы, Ульяна. Теперь прошу скрепить наш договор так, как принято в Мадин. — Поднялся и, протянув один из кристаллов фири, серьёзно посмотрел на жену. — Я сделал то, что расстроило тебя. Клянусь, подобного больше не повторится. Прежде чем что-то решить, я обязательно посоветуюсь с тобой. Но требую того же в ответ. Ты согласна?

Ульяна молча смотрела на дракона, и в её взгляде Фар читал сомнение. Но всё же фири протянула руку и приняла один из камней. Тихо произнесла:

— А если… ты нарушишь клятву? Или это сделаю я. Что случится тогда?

— Будет всё в точности так, как говорится в ваших сказках, — жёстко усмехнулся Фар и придавил Ульяну тяжёлым взглядом: — Мы умрём в один день. К сожалению, в тот же, когда один из нас сделает неверный выбор.

— Ты в своём уме? — подлетел к Фару брат. — Твоя жена беременна!

— И поэтому у меня нет иного выбора, Селл, — сквозь зубы проговорил Фар. — Или я завоюю её доверие, или… — Он обменялся с братом понимающим взглядом и горько улыбнулся: — Или тебе придётся принять бремя правления.

— Это что за клятва такая? — возмутилась Алиса и дёрнула Ульяну за руку: — Не вздумай соглашаться на это безумие. Ты же потеряешь свободу! А что взамен? Смерть! Эта светящаяся дрянь похуже рабства…

Фар пристально смотрел на жену: сейчас он поставил на кон всё, что имел, и даже больше. Потому что время и так утекало сквозь пальцы, и появление Селла в этом мире тому подтверждение. Или Повелитель вернёт в Мадин свою фири, или… ему незачем жить. Казалось, Ульяна медлит, сомневается, и каждый стук сердца дракона был сродни пытке карающим огнём.

— Хорошо, — наконец решилась Ульяна, и Фар выдохнул. Жена отвела взгляд и, хмуро рассматривая Ар-Кетч, спросила: — Что нужно сделать?

— Вот же упрямая! — топнула Алиса.

— Тебя не учили, что нельзя вмешиваться в чужую семью? — приобнял её Селл. — Они-то помирятся, а вот ты окажешься виноватой.

Рыжая подруга фири покосилась на каску и, покраснев, осторожно вывернулась из его объятий. Проворчала:

— Сомневаюсь, что они помирятся. Я бы никогда не простила, если бы мне сказали… если бы со мной поступили вот так же.

— Но Ульяна не ты, — игриво шепнул Селл.

— Вот именно, — ухмыльнулась Алиса. — Я ангел по сравнению с этой забиякой! Да ты сам видел её задания.

— Лиська, — умоляюще оборвала её фири и снова посмотрела на Фара. — Так что нужно сделать?

— Ты уверена в своём решении? — шагнул он к Уле. Та кивнула и судорожно сглотнула, но осталась стоять на месте. Фар приподнял брови и предупредил: — Обратного пути не будет.

— Словно ты иначе можешь, — проворчала Ульяна, но не сдвиинулась с места..

— Но теперь это твоё решение тоже? — последний раз спросил Фар, подступая к жене вплотную. — Мне придётся кое-что сделать. Будет чуточку больно… но, надеюсь, и приятно. Хоть чуточку. Ты разрешаешь?

Уля лишь кивнула и посмотрела на него своими невероятными глазами в упор, не отводя взгляда, совсем как раньше. Дракон осторожно взял её кисть, в которой жена держала Ар-Кетч, и положил себе на грудь так, чтобы её ладонь прижимала кристалл к его солнечному сплетению. Сам же протянул другую руку и прикоснулся своим камнем к обнажённой коже под нежной ямочкой в основании шеи. Взгляды супругов скрестились, а тела будто молния пронзила.

Ульяна судорожно вдохнула, и в этот момент, когда Ар-Кетч обжёг её и его тела, Фар приник к губам жены в жарком поцелуе.