68. Messaging

Остаток вечера я провозилась со своей подопечной. Прочла все о семействе куньих, получила информацию от горничной, но главное — сама малышка не отходила от меня ни на секунду. Куда я — туда и она. А когда я увидела переносную стеклянную клетку «витрину», больше похожую на аквариум, то сама не захотела туда помещать снежку.

Единственное, мы с ней договорились, что она научится ходить в туалет в лоток, расположенный в ее клетке. И, как ни странно, она меня быстро поняла. Как только ей хотелось в туалет, она улетала в спальню для гостей, где стояло все ее хозяйство.

Я настолько погрузилась во взаимодействие с малышкой, что не заметила, как наступил глубокий вечер.

Уже готовясь ко сну, вспомнила, что я так и не поблагодарила Роя.

Сидя в постели, верчу смарт в руках, пока моя варежка носится по кровати, исследуя новые территории.

Зависаю. Первый вопрос — отблагодарить сообщением, голосовым или позвонить. Второй вопрос — глубоким вечером мой выход на связь со стороны отдает налетом интимности. Но откладывать до утра не хочу. Будет казаться формальностью и какой-то несправедливостью по отношению к моему фамильяру.

Выбираю меньшее из зол. Сосредотачиваюсь на экране и пишу.

«Спасибо за прекрасный подарок»

Ответа нет, и я выдыхаю. Это даже к лучшему. Судя по всему, Рой занят, прочтет сообщение позже. И ответит только утром. Вся вечерняя интимность пропадет.

Отложив смарт на тумбочку, тяну свой старенький ноут. Несмотря на дикий темп подготовки к свадьбе и усталость от новой инфы и суеты, пообещала себе не забрасывать учебу по отельному менеджменту. Открыв онлайн-урок, параллельно ищу глазами снежную варежку. И быстро нахожу. Она уже лежит в аккуратной сложенной складке покрывала. Свернулась калачиком, и лишь нос торчит и посапывает.

Однако, едва я погружаюсь в учебный процесс, на тумбочке раздается короткий звук о пришедшем сообщении. Даже не сомневаюсь, что ответил Рой.

Беру телефон, и моя горностайка тут как тут. Юркнула под руку и тоже смотрит в экран.

«какой из?» — читаю я и ничего не понимаю.

«в смысле?» — набираю вопрос на вопрос, пока варежка быстро делает круг по маршруту «плечо — голова — плечо».

«какой из подарков тебе понравился?»

«Ласка, разумеется…»

Отправляю сообщение, вылавливая снежку из декольте. И тут до меня начинает доходить. Рой прислал мне еще и ювелирку, которую я так и оставила в коробке не открытой. Уже не говоря о цветах, которые я воспринимаю как само собой прилагающееся, когда речь заходит о подарках от Роя.

«в этом ты вся)»

«самый маленький хищник в мире стоит того, чтобы отвлечься». И прежде, чем отправить, вставляю эмодзи ☠️🩸.

«не забудь утром посмотреть в футляр)»

«Ок» — равнодушно.

Секундная пауза и вопрос:

«Имя придумала?»

Хороший вопрос. За весь вечер имя так и не пришло. И пока я ее называю варежкой и снежкой.

«нет 😔»

А ласка, будто чувствуя, что речь зашла о ней, вылезла из-под моих волос и застыла у шеи, щекоча скулу.

«Обычно первое, что пришло на ум, и есть имя».

«Хм. Сначала я ее назвала белой молнией, а потом— Snow Mitten» [снежная варежка].

На том конце вновь тишина, и я и на всякий случай добавляю:

«Английское слово, не немецкое»

[на немецком mitten переводится посреди, в центре].

Видимо, Рой отвлекся на что-то еще. Но ответ приходит быстро.

«первое — понятно, почему второе?»

Хороший вопрос.

«не знаю. Подсознательно. Возможно, по ассоциации — такая же пушистая и белая ❄️».

«хорошие имена»

«одно пафосное, другое простоватое»

«Снег — это чистота, новая начало. Варежка — защита рук. Пока ты не придумала имя, я буду звать ее Хучжи».

«Хучжи? Это молния, снег или варежка на путунхуа или кантонском?»

Опять секундное молчание и ответ.

«почти)»

Ладно. Потом погуглю. Но чувствую, что Рой сейчас чем-то отвлечен.

На секунду зависаю. Есть несколько вопросов, но не хочу навязываться.

«занят?» — быстро набираю.

«параллельно общаюсь со Штатами. Когда нужно будет переключиться, дам знать». Секундная пауза и следующий вопрос:

«Нашли с ней контакт?»

Вспоминаю, как во время ужина Варежка таскала из моей тарелки куски рыбы. Чем умиляла меня и возмущала горничную. А затем, пока я принимала душ, носилась по ванной комнате, исследуя новые территории и пытаясь спрятать на полке с полотенцами виноградину, которую она умыкнула со стола.

«да 😊»

«Для ее возраста ей сделали прививки и ввели чип».

Машинально киваю. Горничная мне сказала, что в 3 месяца ей еще предстоят прививки от бешенства и прочих зараз.

«Почему именно ласка? И почему она белая?» — мне интересен его выбор подарка.

«Напомнила тебя».

«Чем?»

«Белая молния, уничтожающая смерчи)»

На секунду зависаю. Значит, Лин не ошиблась, когда сказала что сон — это некая подготовка от Роя к активации. И у него возникла ассоциация с молнией. А белый в традиционном Китае считается цветом Смерти.

Отмечая в сообщении скобку-смайл, вспомнила его улыбку, которую услышала во сне.

Хмурюсь. А ласка тем временем, будто чувствуя мое недовольство, тоже издала угрожающую трель и нырнула в декольте камисоли. В долю секунды сделав круг на животе, посчитала мои ребра и вынырнула под мышкой.

Ухватив за тельце, смотрю на нее.

— Вот и я считаю, что нечего над нами смеяться.

«Не вижу ничего смешного…» — глажу ласку и судя по ее горделивой позе, она со мной полностью согласна.

«Я не смеюсь, Huánghòu [Хуанхоу]».

Не долго думая, гуглю обращение. «В древнем Китае означает императрицу, официальную жену правящего императора»

Ну. Пока не жена. И пока не прошла активацию. И пока эксперимент в самом начале и возможно из этого ничего не получится. Как говорила моя бабушка, «не говори гоп, пока не перепрыгнешь».

«Горничная говорила, что северо-китайские ласки коричнево-желтые» — перевожу тему.

«другой вид»

[На севере обычно водится mustela sibirica. Колонок. Оттуда и образ желтого бессмертного. Но любой вид ласок для китайцев символичен]

Значит моя ближе к Mustela nivalis или erminea, — вспоминаю, что начитала за вечер.

«где ты ее нашел?»

«в исследовательском центре. Она была объектом изучения».

Первая реакция — удивление. Вторая — усмешка. Мы с ней похожи даже больше, чем кажется на первый взгляд.

«я тоже для тебя объект изучения?» — не без иронии.

«нет»

«почему она белая? До зимы еще далеко...»

«По словам спецов из центра — генетическая аномалия».

Вновь усмехаюсь. Опять ловлю параллель. Я тоже одна сплошная аномалия.

«мы с ней и правда похожи. Как говорят в России “Белая ворона”. Ну или европейское — “черная овца”». — не без иронии.

«ошибаешься»

«ты сам сказал, что мы похожи 🤷♀️»

«она, также как и ты, rara avis [редкая птица]»

Интересный ответ. На секунду зависаю и отмечаю, что он не спрашивает у меня о свадебной суете и шоппинге. Интересуется ровно тем, что меня цепляет.

«ты мне подарил ее, чтобы я быстрее интегрировалась? Приблизилась к тебе?» — спрашиваю в лоб.

«в том числе»

Мне нравится, что он не врет и не пытается казаться лучше, чем он есть на самом деле. Мы взрослые люди и оба понимаем нестандартность ситуации. У нас с ним общая цель — моя интеграция, и я принимаю его помощь.

Пока все идет гладко. Возможно, потому, что меня накрыло заботами, и мне просто некогда думать. Возможно, потому, что Рой далеко, и я не ощущаю его энергию. И возможно, позже, когда он вернется в Гонконг и придет время более близкого, телесного, контакта, начнется отторжение. Но на данный момент, несмотря на память прошлого и фантомные отголоски, я не бьюсь в истериках по Коулу и не заламываю руки от разлуки с ним. У меня есть цель, и я к ней иду.

«Мне пора. Спокойной ночи, Хуанхоу» — приходит сообщение, и Рой выходит из приложения.

Наблюдая, как моя снежка с сонным видом юлится на подушке, ложусь рядом и снова активирую экран.

Прокручиваю нашу с Роем переписку. И вновь та же мысль.

Я знаю, что должна полностью переключиться на него, чтобы активироваться. Чтобы стать кем-то еще и познать новую себя. Новые возможности. И я не сопротивляюсь этому. Напротив, принимаю помощь Роя. В то же время я ни на секунду не забываю о нашем уговоре с Тенетом. Я от него не отказываюсь и намерена вернуться летом.

Но эта двойственность моей цели будто раздваивает меня. И понятия не имею, что из этого получится. И получится ли вообще. Одно знаю наверняка — я не намерена сдаваться и продолжаю этот эксперимент.

Тем временем Варежка зарывается в мои волосы и засыпает. Улыбаюсь. Ты и правда волшебная какая-то. Моя Аномалия. Рой ее как-то назвал забавно…

Гуглю “хучжи”, и мои брови приподнимаются.

Защита для пальцев/ногтей.

В династическом Китае длинные ногти — признак высокого положения в обществе, символ красоты, богатства и власти. Отращивание длинных ногтей было важным для китайской аристократической эстетики. В аграрном обществе длинные ногти означали, что человеку не нужно было работать в поле.

Изготавливались из драгоценных металлов, украшались самоцветами, перевивались тончайшей сканью, расцвечивались эмалью. Хучжи «обнимал» металлом ногтевую фалангу пальца. Часто обладательницами хучжи были императрицы. Перестали использоваться только в двадцатом веке.

Свайплю картинки и ловлю себя на мысли. Есть в этом что-то изящное, элегантное и в то же время немного хищное. Как и положено самой маленькой хищнице в мире. Прохожусь рукой по шелковистой спинке моего фамильяра и на этой мысли отключаюсь.