Глава 7

Алина. Тион оказался прав. Во всем. Шли дни, и чем больше времени мы проводили вместе, чем глубже я его узнавала, тем сильнее во мне разрасталась потребность в этом мужчине. Мне уже мало было совместных выходных, мало поцелуев и объятий. Я хотела его всего целиком и только для себя. А если вдруг накатывала неуверенность, он мигом считывал мой настрой и гасил на корню. Не знаю, как изменилась его жизнь, с тех пор как в ней появилась я, но Багратион оказал самое непосредственное влияние на мою. Он прошелся по ней головокружительным вихрем, заставив меня позабыть обо всем – одиночестве, возрасте, сне, еде. Меня переполняли восхитительные эмоции – яркие, мощные, я буквально фонтанировала ими. Наконец-то статус «бессовестно счастливая» стал моей новой ошеломляющей реальностью. Именно так я себя и чувствовала. На работе, дома, наедине с ним. Словно во мне бурлил новый, еще неизведанный источник энергии, дающий силы, поддерживающий гормоны счастья на самых верхних пределах. И все привычки Тиона, его манеры, взгляды находили глубинный отклик в моей душе. Даже редкие ритуалы «курения». Он делал это так «вкусно», смакуя и наслаждаясь, что я балдела вместе с ним. После недолгих размышлений я посетила женского доктора, сдала все необходимые анализы и спросила совет насчет противозачаточных таблеток. Почему-то в голове прочно засели переживания насчет лишних килограмм, вреда для печени и прочие страшилки. Но врач развеяла все мои опасения и назначила подходящий препарат. В тот же день я попросила Тиона тоже пройти обследования. Он вмиг насторожился, насупился, но фраза: «мы можем обойтись без резинок» подействовала самым волшебным образом. С нашими анализами оказалось все в полном порядке, а я начала принимать таблетки. И уже вскоре в нашей спальне заискрило с новой силой. Вот только у каждой медали есть обратная сторона. Своей дочери я стала уделять преступно мало времени, забросила подругу. И если Софийка, кажется, не возражала против долгожданной свободы, то Белла закидала гневными сообщениями, недоумевая, какая чума со мной приключилась. Так и написала: «тебя спасет только справка из лазарета». Конечно же, я позвонила, извинилась и все объяснила. Она требовала подробностей и встречи, но как, если каждый день я разрывалась между работой, домом и Тионом? Короче, мы условились встретиться, «на днях». Но эти дни все никак не наступали, исключительно из-за меня. Чувствовала себя эгоисткой. Между тем наступил декабрь, и город превратился в сверкающую круговерть. Хотя наряженные елки на зеленых газонах смотрелись оригинально, как и новогодние инсталляции под проливным дождем. Зима все больше напоминала весну: и по внутренним ощущениям, и по погоде. Работы по винному проекту выходили на финальный этап. Сотрудничать с Семеном оказалась удивительно легко. Он всегда был на связи, молниеносно реагировал на все мои сообщения, так что проблем с согласованием не возникало: стоило отправить на почту очередной дизайн-макет, будь-то визитки, пакеты, сертификаты – мне тотчас прилетали либо правки, либо подтверждение для сдачи в печать. Почти вся необходимая полиграфия была напечатана, рекламная кампания набирала обороты, и вот-вот должны установить вывеску над входом. В такой ответственный момент руководитель проекта должен был лично контролировать процесс. Поэтому ближе к обеду я стояла недалеко от Третьяковки и дирижировала рабочими. Рядом находился крупногабаритный Семен и его длинноногая подружка – Агния. Я наконец-то познакомилась с ней и смогла как следует разглядеть. Она обладала очень запоминающейся внешностью: скульптурное лицо с очаровательной родинкой на левой скуле, выразительные карие глаза и светлые волосы – необычное сочетание. С учетом модельной фигуры Агния вполне могла бы стать актрисой. Хотя откуда мне знать, возможно, так оно и было. Я украдкой наблюдала за ними, все же очень колоритная парочка. Большой и медведеподобный Семен так трепетно обнимал ее за плечи, словно боялся ненароком помять, а она смотрела на него глазами, полными обожания и восхищения. И радостно притоптывала на месте все то время, пока мы любовались новенькой вывеской. Честно, у меня не было ни малейшего сомнения в искренности ее чувств. Такое невозможно играть 24/7, где-то да проколешься. Да и Семен не производил впечатление человека, который не распознает фальшь. Вот бы узнать их историю… Одновременно с этим подумалось: интересно, а какое впечатление производим мы с Тионом? И что думают люди, глядя на нас? Боже, надеюсь, не как о маме с сыном. Вечный страх женщин, отхвативших себе партнера помоложе. И вроде плевать, но где-то внутри мутной лужицей разъедала стыдливость. Паскудное, гнетущее чувство. Словно ты делаешь нечто запретное, за что тебя непременно осудят. Тряхнув головой в попытке избавиться от досадных мыслей, я вновь посмотрела на парочку. Тем временем Агния что-то радостно лепетала своему избраннику про стиль и сдержанную роскошь, утверждая, что вывеска смотрится даже лучше, чем у «Шанель». Против такого сравнения я ни капельки не возражала. И тут Семен огорошил: – Открытие запланировано на десятое декабря. – Как на десятое? Это ж через три дня! Мы не успеем напечатать пригласительные! Сейчас в типографиях все расписано до января. – Не надо печатать. Достаточно пригласительного в электронном виде. Список гостей весьма ограничен, мы сделаем рассылку в мессенджеры. Вы, кстати, тоже приглашены. – О, спасибо! А можно со спутником? – Нужно. Обрадованная приглашением, я попрощалась со сладкой парочкой и поехала обратно в офис. На ходу отправила Тиону сообщение с просьбой не планировать ничего на пятницу, поскольку нас ждет классный вечер под хорошее вино в приятной компании. Настроение было отличным. Но вот на карту падает зарплата, я смотрю на цифру в смс и не верю своим глазам. Сумма совершенно не соответствовала моим ожиданиям. А как же работа по проекту? На безоблачном небе стремительно сгущались тучи. В метро меня окончательно накрыло. Вне себя от злости я мчала по Патриаршему мосту, как будто за мной гнались все демоны мира. На самом же деле досаждала мне только одна бесячая демоница. Уверена, Злонинка специально все так подстроила, чтобы уязвить меня. Ворвавшись в офис, я прямиком направилась к начальнице. – Я получила зарплату, там какая-то ошибка. – В чем именно? – В сумме. – Нет, сумма верная. За год уже можно было выучить свою зарплату, тебе не кажется? Глядя в ее ехидное лицо, я едва сдерживалась, чтобы не вмазать. – Не кажется. Весь прошлый месяц я работала над проектом и рассчитывала на прибавку. – Во-первых, тебе дали шанс проявить себя. Во-вторых, за это время твою работу копирайтера делали фрилансеры, вообще-то, им тоже надо платить. – То есть вы решили сэкономить на мне, обозвав мои старания «шансом»? Ты же понимаешь, что я не стану терпеть такое отношение. – Завтра же на твое место я возьму трех студентов… – с самовольной улыбочкой сообщила она и демонстративно отвернулась к монитору, – за гораздо меньшие деньги. Вот стерва! Понимает, что лишиться перед Новым годом работы равносильно катастрофе, и пользуется этим. Нет, я так просто не отстану! – Я настаиваю, чтобы ты переговорила с руководством. Или я сама это сделаю. Я честно отработала этот месяц, как менеджер проекта. – Думаешь, разместила заказ в типографии и уже стала профи? – Не просто разместила, а разработала стиль в тандеме с дизайнерами, утвердила с клиентом и организовала полное рекламное сопровождение для «Винодела». Это было действительно так. Мы запустили рекламную кампанию по всем источникам – от электронных и печатных СМИ до наружных баннеров. Злонинка выдохнула с таким раздраженным видом, словно я прошу у нее почку. – Хорошо, я свяжусь с директором. И стало ясно, не видать мне кровно заработанных, как снега этой зимой. И другие проекты мне тоже не светят. Дрянной характер, зависть или ущербность – неважно, что стало причиной, но начальница никогда не позволит мне вылезти из кресла копирайтера. Тион. За утро мне прилетели в мессенджер не меньше двадцати скриншотов от Алексея. Весьма любопытных. Практически на всех один и тот же текст, где Алексея обвиняют в самом постыдном, непозволительном отношении к жене. И милицию он на нее натравил, и дверь в квартиру выломал (разумеется, с целью выгнать ее), и запугивает судебными тяжбами, и все платежные карты заблокировал. Одним словом, Инна отрикошетила стальной пружиной на предъявленное заявление о нанесении тяжкого вреда. Ведь после избиения мы собрали все необходимые документы и подали заявление в суд. И как я не уговаривал клиента, он все же настоял, чтобы копия документа была передана адвокату жены. В Алексее плескалась уязвленная мужская гордость, приправленная жаждой мщения. А в Инне гнев, мать его, во всей красе. Она прошлась по всем телефонным контактам. Да-да, вышеупомянутый текст разлетелся по общим знакомым банкирской четы. Надо ли говорить, что Алексей надолго запомнит этот день. С самого утра ему звонили, писали, бедняга оказался в собственном кошмаре. Особенно учитывая, что народ реагировал по-разному. Некоторые пытались деликатно выяснить, а что, собственно, происходит? Но были те, кто, не стесняясь в выражениях, вываливали все, что думают о постыдном поведении нерадивого супруга. А я ведь предупреждал. Очень не люблю эту фразу, но черт подери, как же часто приходится ее использовать! Подавив, судорожный вздох, я напечатал ему смс: «Без паники. Не реагируйте. Переписка и телефонные разговоры только по работе». И куда только смотрит адвокат Инны? Ясно же клиентку (зачеркнуто) пациентку пора вязать и помещать в безопасное место со стенами в мягкой обивке, пока она не творила еще больших бед. Поразмыслив, я переслал все скриншоты своей помощнице и попросил готовить заявление о «защите чести, достоинства и деловой репутации гражданина А.Г.» с требованием опровергнуть распространённые сведения. И прошение о проведении психологической экспертизы Инны. Нелишнее, учитывая, что дети имеют все шансы остаться с поехавшей матерью. Небеса, скоро мы закопаемся в заявлениях, но есть и хорошие новости – ровной в той же мере Инна погрязнет в судебных исках. Ладно, и не с таким справлялись. Но клянусь, когда этот развод завершится, я лично открою бутылку игристого и буду пить из горла. Желание напиться лишь усилилось, когда на пороге появился партнер. Сегодня Карим заявился в бордовых мокасинах с кисточкой. С кисточкой! А ему сегодня предстояло финальное заседание в суде! Боже, этот тип сводит меня с ума. – Ты не пойдёшь в этом. – Ты про что, брат? – Про ЭТО! – Да брось, кому какая разница, что на моих ногах? – Судье! Ты живешь в стране с традиционными семейными ценностями, в стране, которая выступает категорически против ЛГБТ и прочей эпидерсии на законодательном уровне! И нет, ты не явишься в зал суда в этой пошлой обувке. – Тогда давай свои ботинки. – Еще чего! – Я не успею съездить домой переобуться. Заседание через час. Пришлось-таки поменяться. Чувствовал себя клоуном шапито, хуже не придумаешь. Очевидно, чтобы сгладить ситуацию, Карим решил подмазаться. – Приедешь в пятницу на ужин? Микаэла спрашивала, куда ты пропал. Кстати, а куда ты пропал? На корте не появляешься, в гости не заглядываешь. – Я кое с кем встречаюсь. – Дай угадаю… – он даже плотоядно облизнулся. – С какой-нибудь отвязной студенточкой? Так и знал! – Я похож на человека, который будет встречаться с ребенком? – Ой, ну что за глупости. Там такие буфера… – Карим… – предупреждающе рыкнул я, оставляя поток неуместных фантазий. И вдруг неожиданно для себя самого решил протестировать новость на друге. Этот не станет юлить, вывалит всю правду. – Моя избранница старше меня. О, за такое выражение лица я бы много заплатил. Брови подскочили к потолку, рухнула на пол челюсть, а в квадратных глазах сплошные пробелы. Видимо, я его здорово удивил. Сглотнув, Карим осторожно поинтересовался: – Насколько старше? – На шесть лет. – Тебе молодых телок мало, что ли? – Во-первых, она не телка. Во-вторых, она прекрасно выглядит и, похоже, у нас серьезно. – Даже не знаю, что сказать… среди моих знакомых подобного прецедента еще не было. А фотка есть? Разблокировав телефон, я продемонстрировал наше последнее совместное фото. Карим некоторое время молча изучал снимок и, кажется, выдохнул. – Ты прав, нереальная красотка. И все же… – Что? – Брат, ты всегда хотел большую семью, детей… сможет ли она дать тебе это? Да пожалуй, в этом смысле мы разминулись с Алиной лет на пять или десять. Случись наша встреча раньше, вероятно, можно было бы подумать о детях, большой семье. Но сейчас… во мне не было уверенности, что потомство так уж необходимо. Это только девушки способны, спустя пять минут после знакомства скрафтить ваши лица и представить, как будут выглядеть совместные дети. Я такими талантами не обладал. Я даже не знал, понравятся ли они мне и вообще, что с ними делать? Так что… – Знаешь, выбирая между иллюзорной большой семьей и потрясающей, чуткой женщиной рядом, я выберу счастье здесь и сейчас. – Твое право. А приходите вместе на ужин в эту пятницу. Познакомимся, присмотримся. Вдруг ты что-то пропустил? Устраивать смотрины не хотелось. Все, что надо, я узнал и увидел сам. После первых совместных выходных запросил у друзей-службистов досье на Алину, убедился, что она чиста по всем фронтам. Изучил материалы по делу о разводе, которые добыл Николай. Как и предполагалось, судебное решение вызывало во мне ярое негодование и лишь укрепило решение разобраться с гадом. Фактически он забрал все имущество, оставив лишь квартиру, когда-то принадлежавшую родителям Алины. Она не шутила, говоря, что подписала все документы о разводе не глядя. Может ли такой человек иметь корыстные планы относительно меня? Очень сомневаюсь. За все это время ангелочек ни разу не намекнула на свое стесненное финансовое положение, тогда как любая другая на ее месте уже бы вовсю раскручивала меня на подарки и материальную поддержку. Я понимал, Каримом двигало беспокойство за меня, но подвергать Алину знакомству с партнером, еще слишком рано. Она только-только привыкла к статусу «несвободна», перестала дергаться и накручивать себе всякую ерунду. А вдруг во время встречи что-то пойдет не так, Карим или его жена ляпнут что-то лишнее, неудачно пошутят… нет, надо дать отношениям окрепнуть. – В пятницу не получится, мы приглашены на открытие. Давайте соберемся на рождественских праздниках, сейчас слишком напряжно. Сам видишь, суды один за другим, а тут еще все эти мероприятия… Друг знал, о чем речь. С начала декабря нас традиционно заваливали приглашениями – партнеры, клиенты, знакомые, организации, с которыми мы так или иначе сотрудничали. Почему-то всем не терпелось начать пьянствовать уже сейчас. Кому можно, мы вежливо отказывались, ссылаясь на занятость. Но ведь были еще и стратегически важные люди, игнорировать приглашения которых не стоило. Поэтому еще пару лет назад мы с другом разработали хитрую стратегию и успешно применяли ее каждый декабрь. Ходили на вечеринки по очереди, и, как правило, уже после пятнадцати минут, «засветившись» и пожав руку главным, ненавязчиво сваливали домой. А иначе никакого здоровья не хватит. Вскоре партнер умчался в суд, а я засел за договоры, подкинутые друзьями. Если ты закончил юридический, да еще и работаешь адвокатом, готовься: просьб о помощи будет очень много. И за каждым «глянь, все ли в порядке» скрыты часы кропотливой и серьезной работы. Я не страдал излишней добротой, но близкому кругу не отказывал. Как показала практика, упреждающе исключить из документа спорные пункты, гораздо легче, чем разгребать последствия после. Очередные «погляделки» затянулись на несколько часов, зато теперь к документам было не придраться. Разослав договоры с правками по адресатам, я потер усталые глаза и кинув взгляд на часы. Пора выдвигаться за Алиной. Едва подумав об этом, поймал себя на том, что мысли о ней доставляют мне почти физическое удовольствие. Не только мое тело, даже мозг испытывал оргазм. Белокурый, синеглазый ангелочек пробуждала во мне самые глубинные инстинкты – оберегать, холить свою пару, защищать наш маленький, уютный мирок от посторонних. Непривычные желания, но правильные, я давно в них нуждался. Кроме того, с недавних пор мне нравилось думать в новом формате – не только о себе, а «о нас» и планировать совместные вечера. Но еще более приятно чувствовать, что ты кому-то нужен. Вдруг для кого-то стал очень важной частью жизни. Наши офисы располагались в десяти минутах езды, однако жалкие минуты превращались в часовое простаивание в столичных пробках. Но я не жаловался. Как только она садилась в машину, все становилось хорошо – на дорогах, в жизни, и вообще во всем мире. По пути домой мы не скучали, делились тем, что произошло за день, выбирали фильм или меню на вечер. Впрочем, напрасно. Несколько раз мы пытались посмотреть фильм, но на середине сюжета обнаруживали себя полуголыми и одурманенными. С совместным приготовлением ужина тоже не сложилось. Гостиная, ванная, кухня, обе гостевые спальни, кабинет – мы умудрились заняться любовью даже в гардеробной, неохваченными оставались только лоджия и прачечная. Хотя не исключаю, что на лоджии мы тоже отметимся, когда потеплеет. Сегодня я дал себе твердое обещание досмотреть кино до конца. Обещание мое было твердо и непоколебимо ровно до того момента, как синеглазая пассажирка села в машину и вдруг выдала: – Выбирай: «Одинокие волки», «Граф Монте-Кристо» или «Гэнг бэнг». Я мгновенно заинтересовался небанальной подборкой. Очень сомневаюсь, что такую предложат в онлайн-кинотеатрах. – А где ты ищешь? – В комментариях. Я попросила на своей страничке ВК порекомендовать интересный фильм. Перечисленные фильмы топ-3 в упоминаниях. Проглотив подступающий смех, как можно спокойней попросил: – Я голосую за последний вариант, пока едем, посмотри трейлер, вдруг отстой. Алина с энтузиазмом принялась набирать в поисковике название. Через минуту она нахмурилась, еще через минуту округлила глаза, а затем сделалась пунцовой. Я же от души веселился, наблюдая за ее переменчивой реакцией. Глянув на меня ошарашенными глазами, ангелочек вмиг раскусила хитрый замысел и возмущенно расфыркалась. – Ты это специально, да? – Ага, видела бы свое лицо. – Вот и верь после такого людям! – Ты правда не знала, что «гэнг бэнг» это групповое порно? – Откуда? Первый раз слышу! – Теперь я просто обязан заняться твоим половым невежеством. – Боже, ну и фраза! – рассмеялась она. – И потом, ты уже неплохо меня продвинул в… половых вопросах. Надо ли говорить, что сегодняшний кинопросмотр побил все рекорды по скорости? Буквально десять минут горячего фильма, и мы наперегонки срывали друг с друга одежду, мечтая поскорей выразить солидарность актерам. Алина. Потрясающий, ненасытный, самый лучший любовник в моей жизни! Без вариантов, с Багратионом я была обречена на хронический недосып. Но я не жаловалась, напротив каждый вечер предвкушала очередную жаркую ночь. Как говорится, развязался узелочек. А что до утреннего отражения в зеркале, просто прикупила новых консилеров и хайлайтеров. И порядок! На следующий день, пока я клепала очередную скучную статью, позвонил Семен и в своей сдержанно-деловой манере огорошил пренеприятнейшей новостью. Девушка, занимавшаяся открытием галереи, загремела в больницу. Мероприятие оказалось под угрозой срыва. И он вежливо, но настойчиво просил меня подхватить. – Будем считать это завершением проекта. Да, немного нервным и суетным, но я в тупике. Бросить все дела, сами понимаете, не могу. Агния старается, но у нее совсем нет опыта в таких делах. Вот если бы вы направили, помогли, уверен, вместе вы справитесь. Что скажете? Не уговаривал, не давил. Наверное, это и подкупило. – Э-э-э, ну вариантов-то других нет. Конечно, подхвачу. Не отменять же мероприятие. – Спасибо, даже не представляете, как вы меня выручили. Агния на месте, когда вы сможете подключиться к процессу? – Уже выезжаю. – Отлично, сейчас сообщу ей. Еще раз спасибо! Все лучше, чем сидеть в офисе под неусыпным контролем злой стервы. Хоть какой-то драйв. Подхватив сумку, я на ходу натянула пуховик. – Я на объект, – кинула начальнице, проходя мимо. И мне было все равно, как она смотрит мне вслед, о чем думает и какую подлость устроит в отместку. До недавнего инцидента мне нравилась моя работа, нравился коллектив, но, когда тебя щелкают по носу, откровенно задвигают, внутри что-то перегорает. Зачем тратить время на компанию, в которой тебя не ценят, и каждый день превращают в гребаный стресс? Для себя решила дотянуть до конца декабря и сразу же после праздников заняться поисками новой работы. Пришло время двигаться дальше. И организация эвент-мероприятия, вне сомнений, украсит мое резюме и станет аргументом для будущего работодателя. Бедная Агния! Стоило увидеть, как она растерянно взирает на двух огромных амбалов, как мое материнское сердце затопила жалость и острое желание немедленно защитить девочку. – Добрый день, в чем дело? – Примите уже работу, а? У нас еще куча заказов, а мы торчим здесь. – Ничего, подождёт ваша куча. О какой работе идет речь? – Они привезли баннер, но отказываются собирать! – нервно пояснила Агния. Мой взгляд прошелся по сваленным в углу железкам. Понятно. – Мы оплатили сборку, могу показать документ, – открытый на телефоне счет, который помимо изготовления включал еще и сборку, мигом вразумил ушлых парней, решивших закосить под дурачков. Пока они шустро сооружали конструкцию и натягивали полотно, мы занялись поиском выездного кейтеринга. И это оказалось огромной проблемой. Все обзвоненные рестораны отказали. Декабрь, все завалены заказами по горло, даже предложенная двойная цена не помогала. Размышляя, как выкрутиться, я разглядывала улицу. Ей-Богу, хоть выходи с табличкой «требуются официанты и повар» и лови желающих. И вдруг мой взгляд остановился на противоположной стороне улицы. А это идея! – Пойдем! – Куда? – Налаживать взаимовыгодное сотрудничество. – подмигнула я. Коллега натянула белую норковую шубку и посеменила за мной. Еще бы на таких каблуках, да еще и по обледенелой брусчатке! Надеюсь, завтра она будет умнее и обуется во что-то более удобное. Неподалеку располагался отличный ресторан с вышколенными официантами. Как-то после посещения Третьяковской галереи мы заглянули туда с Денисом и провели весьма приятный вечер. По дороге в ресторан я объяснила суть моей задумки и попросила Агнию включить обаяние на полную мощность. Отыскав управляющего, мы принялись обрабатывать молодого человека, как две сообщницы. Молодой человек долго отнекивался, ссылаясь на сплошные корпоративы и полную посадку в зале, но я состряпала самую отчаянную рожицу. – Никаких кулинарных чудес. Нам потребуются канапе, нарезка из сыров, прошутто, фрукты, несколько тарелок с морским ассорти. Это же фуршет, так что легкие закуски для вина, не более. Сами понимаете, открытие – очень важное мероприятие, нельзя ударить в грязь лицом. Мы обратились к вам, потому что вы – бренд, известный на всю столицу ресторан. Пожалуйста, не оставьте соседей в беде. – К пятнице? – К семнадцати часам. Тяжелый выдох, выражение мученика на лице и обреченное: – Мне придется вызывать дополнительного повара, а официантам работать в свой выходной. – Мы все понимаем, – на всякий случай обратила вопросительный взгляд на Агнию, – оплатим? Подтверждающий кивок в ответ. И мы ударили по рукам. Фух-х-х, еще одной проблемой меньше. Кивнув официанту, управляющий велел принести кофе и меню. В следующие полчаса, попивая горячий ароматный капучино, мы согласовали меню. И так до вечера. Мы утрясали, договаривались, импровизировали. И даже не заметили, в какой момент в зале появился Семен, а затем и Багратион (сообщение: сегодня допоздна, извини, на Третьяковке форс-мажор, было отправлено еще загодя). Как не заметили, сколь быстро эти двое спелись и уселись дегустировать вино. И это в тот момент, пока мы бедняжки, разгребали завалы! Тион. Упакованный в квадратные джинсы и безразмерный свитер, у одной из витрин стоял владелец галереи. При моем появлении он вскинул голову, приветливо кивнул, и всей массой двинул навстречу. – Багратион, – шагнув к нему, я протянул ладонь для приветствия. Уверенное крепкое рукопожатие, мне понравилось. – Семен. И вновь это чувство дежавю, словно я встречал его раньше, еще до концерта. У меня отличная профессиональная память на лица, а тут полный провал. Даже странно, столь колоритную внешность я бы непременно запомнил. – Извините, Ваше лицо мне кажется знакомым, мы случайно… – Да, мы виделись летом на гольф турнире. – Точно! Теперь вспомнил. Что ж рад встречи. Примите мои поздравления. Галерея выглядит многообещающе. Запах свежего дерева, идеальные ряды бутылок, столики на втором этаже. За разглядыванием интерьера, в голову пришла замечательная идея. Это было идеальное место для новогоднего корпоратива! – Семен, у вас случайно не осталось свободных дат для проведения дегустации? Собеседник чуть нахмурился и задумчиво пригладил густую бороду. – Мы как-то не планировали. Так что выбирайте любую дату. – Отлично. Двадцать четвертое декабря, вас устроит? – Меня вполне. – кинув взгляд в сторону дам, новый знакомый внезапно спросил: – Багратион, как вы смотрите на австрийский Грюнер? В этот момент Алина находилась на втором этаже и что-то обсуждала с подружкой Семена. Обе выглядели страшно занятыми и деловыми. Заметив меня, она помахала и с извиняющейся улыбкой, сказала, что им еще нужно немного времени. Коль скоро так, я вновь перевел взгляд на Семена. – Очень положительно. – Отлично, как раз протестируем новую партию и обговорим детали мероприятия. С каждой минутой Боб нравился мне все больше. Вернувшись к витрине, он взял вытянутую бутылку и жестом пригласил меня к столу в центре зала. Там стояли начищенные до блеска бокалы и штопор. Ловко откупорил бутылку, с видом знатока осмотрел пробку, затем плеснул немного вина в бокал, взболтал, размазывая вино по тонким стенкам, приподняв на свет, присмотрелся, принюхался и лишь после всех проделанных манипуляций удовлетворенно выдохнул. Спокойный, даже степенный, в нем чувствовалась основательность. И ни капли чванства. А между тем передо мной стоял очень успешный бизнесмен, который умудрился преуспеть в жизни гораздо больше моего. Разлив по бокалам вино, один из них он протянул мне. Сделав глубокий вдох, я почувствовал цитрусовый аромат с легкой перчинкой, и лишь где-то на краю проскользнул легкий альгинатный запах. Что свидетельствовало о выдержке и качестве вина. – Как удачно я зашел. – Хорошим людям мы всегда рады. – с этими словами Семен отсалютовал бокалом и сделал глоток. – Весьма недурно. На языке растекался терпкий травянистый вкус, слегка пощипывая слизистую. – Насчет дегустации, – задумчиво сказал он, – я подумал, раз уж это новогодняя встреча, может устроить экскурс в сорта игристого? На днях как раз новая поставка из разных регионов. Еще интереснее, если сделать это в виде винного казино. – Да, я как-то играл в такое. Моим сотрудникам точно зайдет. – От Советского до шампанского. – предложил он с улыбкой. – Кстати, вы знали, что 1900 году шампанское князя Голицына завоевало Гран-при на всемирной выставке в Париже, представляете? Об этом и многом другом вам может рассказать наш сомелье. И вновь подумалось, как хорошо, что я решил не ждать в машине, а заглянул в галерею. Разом решив вопрос с мероприятием, и обзавелся полезным знакомством. – Даже не представляете, как я рад это слышать. Мы довольно поздно спохватились, большинство ресторанов уже забронированы на последние числа декабря. Я даже подумывал организовать фуршет в офисе. А тут такая удача – винное казино, да еще и с интересными фактами от сомелье. Наконец-то оторвавшись от своих очень важных дел, со второго этажа спустились девушки. Две чуть усталые, но очень эффектные блондинки, я аж засмотрелся. – Привет! – нежный поцелуй в щеку, прикосновение к плечу и аромат уже любимых духов. Ее духов. – Как дела? – Великолепно, – ухмыльнулся я. Ангелочек перевела понимающий взгляд на бокал. – Вижу, вы неплохо проводите время. – и словно о чем-то вспомнив, встрепенулась. – Багратион, познакомься, это Агния. Блондиночка смущенно кивнула и еще крепче прижалась к Бобу, словно ища стабильности и защиты. В ее глазах промелькнуло опасение. Интересно почему? Неужели меня испугалась? Его рука тут же легла на стройную талию, вроде все в порядке, я здесь, переживать не о чем. Между этими двумя существовала своя связь и свои невидимые сигналы, понятные только им. На невербальном уровне. С полувзгляда. Я уловил эту связь нутром, поскольку видел очень много пар – разных, имитирующих и тех, кому посчастливилось обрести настоящую близость, глубокую, считай родственную связь. Но обычно такая приходит только с годами, когда за плечами тонны ошибок и совместно съеденный пуд соли. Тем страннее было обнаружить ее у Агнии и Семена. Потому что, стоявшая напротив пара, не имитировала. Пока я раздумывал над странной ситуацией, Алина обратилась к Семену. – У нас почти все готово к открытию. Осталось только подтвердить список гостей и раздобыть напольные вешалки. – Алина, спасибо вам еще раз. И тебе, милая. Вы такие умнички, – при этом он с нескрываемой нежностью посмотрел на свою белокурую подружку. И я окончательно признал, что просчитался с ними. На первый взгляд все очевидно: ушлая девчонка прилипла к денежному мешку. Сколько таких? Не счесть. Но в случае с винной парочкой все оказалось иначе. Они были очень привязаны друг к другу, относились с трепетом, нежностью. Теперь у меня не осталось в этом сомнений. И впервые в жизни я порадовался, что ранее ошибался. А еще понял, что мне нравится эта пара. Самобытный, пусть немного несуразный, но цельный Семен. Он не старался мериться взглядами, положением и прочим, он просто был собой. И его дама сердца – красивая, неожиданно пугливая и оробевшая в присутствии незнакомца. Другая бы демонстрировала себя, выпячивала все прелести, тестировала на интерес, а эта нет. Стоит, почти спрятавшись за грузную фигуру кавалера, и не отсвечивает. Я поймал себя на мысли, что в этом они с Алиной очень похожи. В них оставалась та женственность, обезоруживающая, трогательная и очень настоящая. Тем временем Семен сообщил о нашей договоренности насчет корпоратива. Алина мгновенно ухватилась за эту мысль. Вот уж предприимчивый ум! – Надо срочно дать рекламу! И на доске у входа написать о проведении корпоративов или дружеских предновогодних встреч. Это ж отличный повод заявить о себе! Семен крепко задумался, переводя взгляд с меня на Алину. – А давайте. Чего тянуть? Раз открылись, надо зарабатывать! Вот только… Алина, как вы смотрите на то, чтобы помочь мне с организацией? Видите ли, сейчас все мои толковые менеджеры заняты на других проектах. Не хотелось бы ударить в грязь лицом из-за проволочек и некачественного сервиса. То, как вы лихо управляетесь с открытием, дает мне все основания полагать, что со всем остальным тоже проблем не возникнет. Слушая его, я даже не сомневался, вскоре он предложит Алине полностью перейти в его команду. По мне так отличный вариант. С такой компетенцией и навыками глупо прозябать на должности копирайтера. Но ангелочек не торопилась с ответом. – Дайте мне время подумать до завтра, хорошо? – Без проблем. Здесь, конечно, хорошо, но не стоит злоупотреблять гостеприимством. Поэтому я поспешил обменяться с Лозой контактами и поблагодарил за вино. – Ждем вас на открытии, – не преминул напомнить хозяин. – Непременно. До встречи. Алина выглядела совершенно вымотанной, и я решил уточнить: – Могу отвезти тебя домой… или сделать ароматную расслабляющую ванну с пузырьками. Мне прилетела усталая, но такая теплая, полная благодарности улыбка и лукавое: – А ты в ванне будешь? – Да, такая опция предусмотрена. – Тогда решено, едем в ванную! – Что прямо с порога занырнем? – Конечно, а чего тянуть? Если посчитать, за последний месяц синеглазка провела у себя дома всего ночь или две. Все прочие мы коротали вместе. Ну как коротали… скорее отрывались всеми доступными способами. А утром после совместного завтрака разъезжались по офисам, чтобы вечером встретиться вновь. Можно сказать, мы практически съехались. Памятуя о ее сумбурном монологе, я все ждал, когда покажутся «бяки». Но за все это время так и не заметил ни одной. Надеюсь, с моей стороны тоже ничего подобного не проскакивало. Чуть позже синеглазка лежала щекой на моей груди. Расслабленная и сплошь покрытая хлопьями пены. А вокруг наших тел лениво бурлили пузырьки. Все, как мечталось. Идеальное завершение напряженного рабочего дня. Я массировал хрупкие плечи, ее макушка щекотала мне лицо, а обнаженные груди кое-что другое. Но я держался, позволяя ей выдохнуть. – Мне нужен твой совет. – Без проблем. Раздался судорожный вздох и признание. – Злонинка задвинула меня по зарплате за прошлый месяц, не учтя работы по проекту. И насколько я могу судить, на этом не успокоится. В общем, я подумываю уволиться. – Давно пора. О придурковатой начальнице я услышал достаточно, чтобы сделать свои выводы. От подобных людей надо уходить не задумываясь. Вот только плечи под моими ладонями ощутимо напряглись. – Что тебя смущает? – Остаться без работы. – Ты слышала сегодня Боба, соглашайся помочь с мастер-классами. Интуиция подсказывает это что-то вроде испытательного задания. Он точно вознамерился перехватить тебя у агентства. – Думаешь? – Уверен. Она приподняла голову и, подложив руку, оперлась на нее подбородком. В васильковых глазах дрожали сомнения. – Ну что еще? Опять накручиваешь? – А если с галерей не выгорит, ну мало ли… – Ты всегда можешь рассчитывать на меня. Алина. «Ты всегда можешь рассчитывать на меня». Фраза окутала сердце мягким пледиком, а Тион еще и подоткнул со всех сторон, чтобы не дуло. – Ты же моя. А у нас принято заботиться о своих женщинах. – от этого голоса с приятной хрипотцой, но еще больше от вложенного смысла меня накрыло ласковой волной. Так вот, каково это – укутаться в бархатный роман с головой. Чудесно, тепло, до мурашек приятно! – У нас? – Я же с Кавказа. – а глаза насмешливые, руки шаловливые, то и дело соскальзывали с плеч на попку. Ласковые, массирующие прикосновения погружали в состояние гипнотической покорности. Я плыла на литом горячем теле в какие-то заоблачные края. Убаюканная, согретая, расслабленная, готовая ко всему. Обволакивала мыльная вода, струились по коже спиральки пузырьков, в живот начал настойчиво давить проснувшийся «конь». Когда однажды Тион проболтался о своем тайном названии для члена, я с минуту смеялась, не в силах вымолвить ни слова. Он надулся, но услышав историю про подругу и ее исторически-значимую для меня фразу про коня, тоже подивился удачному совпадению. А название и впрямь совпало. Он был неутомимым и норовистым, как арабский (читай кавказский) скакун самых чистых кровей. О любовном темпераменте господина Алиева даже искушенная Белла слушала по телефону с попкорном в руках и одобрительно прицокивала. – А у вас все такие темпераментные? Ладони резко сомкнулись на талии. Мое тело плавно взмыло вверх, и наши лица оказались напротив друг друга. Кожу обдало жаром от его взгляда – очень опасным и предупреждающим. – Даже не думай. Ух ты, я аж забыла, как дышать. Черная радужка стремительно заполнялась жидким огнем. Не тем, что сожжет меня дотла, но очертит огненную линию вокруг, не позволив никому приблизиться даже на шаг. И это было чертовски властно, по-собственнически, бескомпромиссно. Сжатые челюсти, заострившиеся скулы, ни намека на шутку. – Да, мой господин. И подогнув колени, я плавно опустилась на дыбившегося коня. Жаркие ощущения, невероятные. Я сверху, но по всем признакам оседлали меня. И принялись насаживать короткими, глубокими толчками. Облачка пены на его коже, на моей и эти сумасшедшие синхронные движения навстречу, от которых мои груди подскакивали как мячики, а по спине хлестали мокрые пряди. Изнутри распирал налитой и нетерпеливый пенис, чуть изогнутый, с дерзкой толстой головкой. Выныривал едва и вновь до упора, как намагниченный, разгоняя кровь по венам. Раскрытая промежность тёрлась и скользила по мокрому мужскому лобку, по жестким черным колечкам, добавляя острого удовольствия. Я задыхалась, я внутренне умоляла, чтобы эта восхитительная скачка не заканчивалась. Вода вокруг нас уже не пузырилась, она хлестала волнами, выплёскивалась за края ванны. В меня вбивались, меня имели, мяли ягодицы, грудь, и я сжимала в ответ все, до чего дотягивались руки. Красивые плечи, темные кружки сосков, скользила пальцами по каменному прессу, еще более напряженному от резких движений. И тяжелое дыхание, его пылающий взгляд, держащий крепче любого аркана, проникал гораздо глубже, чем все прочее в меня. Движения замкнулись, стерлись границы вперед-назад или по кругу, просто восхитительное трение между ног, до предела раздраконенная я, до звезд в глазах, до первой волны. А она нарастала, множилась в развилке ног, распространяя колючие искры внизу живота. Тион зажал между пальцами мои соски, разом добавив децибел. В ушах зазвенело, еще рывок, еще жестче, еще теснее, прокатился по спине ток и ударил огненной плетью, сотрясая все тело. Слишком хорошо, невероятно, я дергалась и билась в сладком оргазме, умирая от наслаждения, впитывая его всеми порами. А конь все втискивался в спазмирующее лоно, не желая отпускать. Меня прижали еще крепче, не позволив сорваться, и прокатили до конца вселенной, в туманное скопление неведомых звёзд. А дальше была темнота, хриплое дыхание и бешено колотящееся под ухом сердце. И нега без мыслей и ориентиров. Завернув махровое полотенце, меня перенесли на кровать и укутали одеялом. Наверное, следовало встать, помочь убрать потоп в ванной, что-то сообразить насчет ужина. Но моя соображалка превратилась в облачко мыльной пены и дрейфовала еще где-то там, на краю, в кромешной темноте. Через секунду я окончательно выпала из реальности в глубокий, безмятежный сон. Утром я накормила лихого скакуна свежим завтраком, поблагодарила и извинилась, что вчера вырубилась. В ответ мне прилетел снисходительный взгляд. – Немудрено, после таких-то заплывов. – Хм… заплывов? – я сделала вид, что сомневаюсь. – Я почти уверена, это были скачки. Разве нет? – Кто-то нарывается. – Ой, мне пора бежать. Закинешь посуду в посудомойку? Вообще, Тион отлично умел готовить, убирать, и даже как-то раз под моим ошеломленным взглядом лихо пришил к пиджаку пуговицу. Уметь-то умел, однако не любил все это делать, поэтому дважды в неделю к нему приходила уборщица, а большая часть грязных вещей отправлялась в прачечную. И это у человека, чей дом напичкан всевозможной техникой! Его стиральный и сушильный агрегаты я разглядывала минут двадцать, прежде чем к ним подступиться. Но в конечном итоге мы подружились. – Во сколько тебя забрать? Вилка подцепила кусочек яичницы и скользнула меж зубов, оставив на губах легкий маслянистый след. Наблюдая, как Тион слизнул его, я уже не была так уверена в принятом решении. Ей-богу, этот мужчина завораживал меня, что ни жест – чистейший секс. Стряхнув наваждение, я моргнула и перевела взгляд на кофеварку, от греха подальше. – Прости, сегодня поеду домой. Очень соскучилась по Софийке. – Хорошо. – Кстати, как у нее с учебой? – Все прекрасно. Она – одна из кандидатов на автомат по моему предмету. – О, профессор, я так рада! Тион хитро прищурился. Дожевав ломтик хрустящего бекона, он невзначай заметил: – Жаль, что не все студентки проявляют такое рвение. Что-то я не видел ВАС на своих семинарах. Прогуливаете? И вот опять. Агент-провокатор в действии. Наши игры возникали совершенно спонтанно, но всегда перерастали в горячее и увлекательное постельное приключение. – Ну вы же понимаете, – пролепетала я, мгновенно включившись в игру, – студенческая жизнь и все такое… – Вынужден позвать вас завтра на отработку. – Во сколько? – Я сообщу. Чмокнув в щеку грозного препода, я поехала в агентство, но только чтобы отметиться и предупредить, что вновь проведу весь день на объекте. А то у стервы хватит совести влепить штраф в качестве новогоднего подарка. Королева вампиров стояла возле Глеба и водила красным ногтем по монитору, за что-то распекая коллегу. При виде меня ее оскал стал поистине предвкушающим. – Я переговорила с руководством. – сказала она достаточно громко, чтобы это услышали все. – Они готовы пересмотреть твою зарплату не раньше следующего года, и только если будут новые проекты. Ну да, ну да. – Понятно. Читай – забудь о повышении, зарплате и всем прочем. Покивав своим мыслям, я пошла к рабочему столу. С чистой совестью написала заявление по собственному желанию. Отсканировала и отправила на почту Злонине, а оригинал положила ей на стол. – Отработать две недели все же придется. – это все, что она сказала, мазнув по бумажке брезгливым взглядом. – Без проблем! – Куда это ты собралась? А? – На объект, конечно же. Я все еще менеджер проекта, если ты забыла. Выкуси, стерва! Ничего себе, оказывается я тоже могу быть жёсткой и принципиальной! Едва выскочив на улицу, я тут же набрала Тиона. – Я написала заявление об увольнении. – Верное решение. Ты как, в порядке? – Не знаю, наверное. – Не переживай, помни о том, что я вчера тебе говорил. Хорошо? Его ровный, спокойный голос подействовал, как таблетка успокоительного. – Да, спасибо. – Вот и славно. У меня через час заседание в суде, созвонимся позже, окей? – Конечно. Пусть все пройдет успешно! Мысленно я с тобой. Следующий звонок адресовался потенциальному начальнику. – Семен, здравствуйте! Я готова помогать вам с мастер-классами и вообще с любой работой. Так вышло, что я только что уволилась. Возможно, не стоило сразу вываливать всю правду, а набить себе цену, но я не умела. – Вы сейчас где? – По дороге в галерею. – Отлично. Я подъеду днем, и мы все обсудим. Меня потряхивало от неизвестности, собственной смелости… или глупости? Обычно нормальные люди сначала находят новую работу и только затем принимают решение об увольнение. У меня же все кувырком. А если Семен не готов предложить мне постоянную работу? Или зарплата окажется еще меньше, чем в агентстве? Хотя куда уж меньше? Пока ехала до Третьяковской, успела накрутить себе по полной. И на нервах выложила Агнии все подчистую: и про суку начальницу, и про зажатую оплату по проекту, и про собственную глупость. Нам бы вешалки искать, а мы сидим на втором этаже и чаи гоняем. Опомнившись, я усилием воли отодвинула все прочие мысли и занялась делом. Завтра открытие. И оно должно пройти идеально! Пока коллега обзванивала приглашенных, я успела закрыть все нерешенные вопросы. Наверное, невзирая на мнимую браваду, я выглядела растерянной и подавленной. Потому что первое, что сказал Семен, увидев меня, было: – Не стоит так переживать. Я очень справедливый руководитель, если не верите, спросите Агнию. В последовавший час мы обговорили все нюансы, касательно графика, объем работы, моих обязанностей. Помимо прочего, я вызвалась вести рекламную деятельность, ведь за год работы в агентстве обзавелась нужными контактами и успела во многом разобраться. Хоть меня особо и не допускали к проектам, однако, если у тебя есть глаза, уши и мозги, несложно вникнуть в суть. С учетом функционала по рекламе Лоза предложил суму, которая превзошла даже самые смелые ожидания. И я окончательно выдохнула. – Вечером приедет системный администратор, настроит вам рабочий ноутбук. Я пришлю на почту прайсы всей продукции. Начинайте изучать. Одновременно посмотрите, какие мастер-классы и по какой стоимости предлагают конкуренты. В понедельник совместно с сомелье составьте несколько вариантов мероприятий. Придумайте описание, подберите картинки, составьте смету расходов по каждому. Как только согласуем и разместим на сайт, можно давать рекламу. Одним словом, новый руководитель долго не запрягал, я едва успевала за ним записывать. А потом еще долго переваривала. Работы предстояло много – разной, интересной, совершенно незнакомой, но ничего, я непременно со всем разберусь. Чуть позже позвонила Тиону, чтобы поделиться радостной новостью, но его телефон был недоступен.