Глава 37-1

Алистер отмер первым. Тряхнул головой. Нахмурился. И с нескрываемым изумлением спросил:

— Бабушка? — Голос заметно дрогнул.

Я переводила ошарашенный взгляд с Констанции на Алистера. И обратно на Констанцию. Которая, насколько я поняла, должна была быть мертва… Или я неправильно поняла Лиса?.. Впрочем, судя по его реакции, сам он до сих пор был в этом искренне уверен.

— Ты жива! — выдохнул он наконец и, невольно отступив, с силой провёл ладонью по лицу. Глаза подозрительно блестели.

— Ну-ну, — хмыкнула старушка. — Не стоит так расстраиваться. Всё ведь хорошо.

— Не стойте на пороге, — послышался за её спиной мрачный голос Итана. — Проходите в гостиную. Нужно всё обсудить.

— Вы как будто и не удивлены нашему приходу, — отметил Лис. Итан в ответ только фыркнул.

Поднявшись на крыльцо, Алистер пропустил меня внутрь. Сам же ещё раз просканировал улицу заклинанием, украдкой протёр глаза и вошёл следом, заперев дверь.

— Магия ещё с тобой? — словно между прочим уточнил Итан.

Алистер кивнул. А Констанция непонимающе нахмурилась. Что ж, ещё одна тема для разговора…

Через несколько минут мы расселись в небольшой гостиной. Итан и Констанция – в потёртых жёстких креслах. Нам с Лисом уступили тот самый диван, где я спала несколько недель назад, когда мы оставались на ночь с Софи.

Между нами находился небольшой журнальный столик, где Оливия расставила чашки с чаем и разложила пирожки. Метнула на меня любопытный взгляд, но здороваться не спешила. Ну точно, она же не видела меня без личины…

— Спасибо, — улыбнулся Итан и, поймав руку жены, мягко погладил по запястью.

— Не перетруждайся только, — проворчала она, отстраняясь и старательно пряча улыбку. — И… говорите тише, пожалуйста. Софи ещё не проснулась.

Мы понятливо кивнули и проводили её взглядом. После чего многозначительно переглянулись. В воздухе повисла неловкая пауза. Очевидно, никто не знал, с чего начать. Слишком многое предстояло обсудить.

Молчание нарушила Констанция. Внезапно подавшись вперёд, она ухватила руку Лиса и вздёрнула рукав, обнажая брачную татуировку.

— Не показалось, — с удовлетворением отметила она. — Вы с Викторией всё-таки поженились.

— Успели с утра попасть в храм, — подтвердил Лис. — Теперь Геральд её не достанет.

— Давайте остановимся, — тихо попросил Итан, и все тут же замолчали, повернувшись к нему. — Я очень за вас рад, Лис, правда. Но я привык понимать, что происходит рядом со мной. Для начала… представишь нас?

Он выразительно посмотрел на меня. И только теперь Алистер спохватился.

— Прости, из головы вылетело. Тем более, вы уже знакомы. Леди Блэк не рассказала?

— Я не выдаю чужих секретов, — возразила Констанция. — К тому же, я только недавно приехала.

Алистер кивнул и, поймав мой руку, легонько сжал.

— Виктория Уинтертон. Моя неве… вернее, уже жена. — Он довольно улыбнулся, бросив на меня быстрый взгляд. — И единственная племянница Геральда Уинтертона.

— Конечно, наслышан, — сдержанно кивнул Итан и бросил на Алистера полный сочувствия взгляд. — Очень рад, что вы нашлись, леди.

Лис понимающе усмехнулся. И подмигнул мне.

— Виктория тебя, кстати, уже знает. Мы приходили сюда вместе после праздника урожая. Только на тот момент она выглядела немного иначе.

Вздрогнув, Итан резко обернулся ко мне и вгляделся в лицо.

— Госпожа Чемберс? — уточнил он неуверенно.

Я кивнула и робко улыбнулась.

— Леди Грейвуд, — ворчливо поправил Лис и вздохнул. — Если, конечно, отец ещё не исключил меня из рода. Он давал мне время до утра, чтобы одуматься и занять его сторону.

Мы синхронно покосились на часы. Я поджала губы. На часах было почти восемь утра.

— Кстати, об этом. Дядя сказал, что если я не приду до полудня по указанному адресу, он убьёт Кайлу и Роджера.

Последние слова дались с трудом – горло перехватило судорогой. Я покосилась на Лиса, и он кивнул.

— Итан, мы пришли за помощью, — сказал он, оборачиваясь к брату. — Времени действительно мало. Надеюсь, леди Блэк не станет возражать, если нашу проблему мы обсудим первой…

— Тем более, что они наверняка связаны, — вклинилась Констанция и покачала головой. — Конечно, я буду не против.

Благодарно кивнув, Лис заговорил. Прежде всего пересказал историю моей встречи с дядей. Всё, что я успела поведать Мороку, рыдая на полу. Время от времени я вставляла свои дополнения. Но в целом была благодарна, что Лис взял тяжёлый для меня рассказ на себя.

— К сожалению, денег, чтобы заплатить тебе, у меня практически нет, — добавил Алистер, закончив рассказ. — Но я вчера опустошил свой счёт в банке, и это всё, что у меня сейчас имеется при себе.

Засунув руку в сумку, он вытащил кошелёк с монетами. Внушительный такой… побольше моего. Кстати!

— У меня тоже есть, — спохватилась я и полезла в свою сумку.

Пока доставала деньги, из сумки вылез Морок и, взбежав по руке, устроился на моём плече. Констанция тихо охнула. Итан многозначительно изогнул бровь, но комментировать появление моего питомца не стал.

— Вот! — я с гордостью водрузила свой мешочек рядом с кошельком Лиса. — Это всё, что у меня есть. Вы же сможете оправдать Кайлу и Роджера? Они правда ничего не сделали.

— Что ж, это очень мило, — подала голос Констанция. — Но клиентом Итана Грейвуда на данный момент являюсь я. Так что работу оплачивать тоже буду я. — Она улыбнулась, отчего от уголков глаз разбежались морщинки. — И конечно же, я не дам в обиду людей, которые столько лет заботились о внучке моей лучшей подруги. Заберите.

Она царственно махнула рукой, и мешочки эффектно взмыли в воздух, после чего приземлились нам на колени.

Несколько секунд мы смотрели на них, готовые возмутиться. Однако времени на препирательства у нас не было. Были вопросы посерьёзнее. Тем более, что, в отличие от нас, для Констанции это не будет стоить всего состояния.

Лис метнул на бабушку недовольный взгляд и снова повернулся к Итану.

— Так ты сможешь помочь?

Итан, который всё время рассказа записывал что-то в блокноте, задумчиво кивнул.

— Смогу. Прямо сейчас отправлю запрос в местный участок. Заодно составлю протест. Ближе к полудню наведаюсь лично. Организовать переезд заключённых сегодня они не смогут. Будут разбираться. А пока нужно проверить…

Он поджал губы. Обвёл всех сосредоточенным взглядом.

— Я буду вынужден покинуть вас ненадолго, вы не против?

Его взгляд остановился на Констанции, и она серьёзно кивнула. В следующую секунду Итан встал и быстрым шагом покинул гостиную.

— Пошёл в кабинет, — прокомментировал Лис. — Думаю, в ближайшие полчаса его можно не ждать.

Я задумчиво отпила остывший чай и покосилась на Констанцию.

— Кстати, — проговорил Алистер, словно прочитав мои мысли. — Я вчера говорил с отцом. Он сказал, что…

— Что убил меня? — фыркнула она.

Лис неуверенно кивнул.

— Его слова звучали крайне убедительно. Но тебе удалось выжить… Как?