39-3

— Алистер, дружище! Что за прекрасный цветок сидит рядом с тобой? Познакомишь?

Я едва не поперхнулась кофейным напитком и удивлённо уставилась на опустившегося за наш общий стол Джастина. Парой секунд позже на соседнее место приземлился и Оливер. Последний молчал, разглядывая меня с задумчивым любопытством.

— Привет, Джас, — хмыкнул Алистер. — Оливер, доброе утро. Как отдохнули на выходных?

— Ужасно, — поскучнел рыжий. — На самом деле, я убит горем.

— Джастин расстался с девушкой, — подсказал Оливер. — С той самой, которую ты видел на ярмарке. Когда вы…

Он осёкся и воровато оглянулся на то место, где раньше обычно сидела я. Что лишний раз доказывало мужскую невнимательность. Обзавестись новым гардеробом я не успела, и сейчас сидела в своей обычной одежде. Но даже так, эти двое меня не узнали. А впрочем… отвернувшись от пустующего стола в углу зала, Оливер снова окинул меня задумчивым взглядом. Но промолчал.

Чего не скажешь о его рыжем товарище.

— А где?.. Ну… — Джастин замялся и покосился на меня. Явно не уверенный, стоит ли спрашивать о предыдущей девушке Алистера при настоящей. Что-то для себя решив, он выпрямился, расправил плечи и обаятельно улыбнулся.

— Так что, познакомишь нас со своей очаровательной спутницей?

— С женой, — поправил Лис. Поймав мою руку, он переплёл пальцы и ловко задрал сразу оба наших рукава. — Знакомьтесь, Виктория Грейвуд. Урождённая Уинтертон.

В обеденном зале повисла ошеломлённая тишина. Даже дальние столы затихли, прислушиваясь к невероятным новостям. За соседним столом что-то звонко грохнулось на пол. А потом зал взорвался шепотками.

И резко затих – Джастин сделал несложный пас, и нас четверых накрыл полог тишины.

— Ты издеваешься? — зашипел он, наклоняясь вперёд. — Лис, это вообще не смешно!

— А похоже, что я шучу? — невозмутимо уточнил муж.

— Да что ты?! — Кажется, рыжий уже откровенно психовал. — И когда же вы успели пожениться?

— В субботу.

— А помолвка? Я же много раз видел тебя в раздевалке! Помолвочной метки у тебя не было!

Оливер усмехнулся, даже не пытаясь встрять.

— А помолвку заключили в прошлое воскресенье. — Лис закатил глаза. — Ты не переживай, всё законно.

— Да неужели?.. — вспылил рыжий и бросил на меня полный отвращения взгляд. — А как же Венди? Ты всю неделю провожал её на занятия, и при этом был помолвлен? Не стыдно тебе?!

— И рассчитываю продолжать это делать, — хмыкнул Лис. Покосившись на меня, он поднёс мою руку к губам и поцеловал пальчики. — Ты ведь не против, мышонок?

В его глазах светилось неприкрытое веселье. Я фыркнула. От вспышки Джастина было необъяснимо приятно. Честно говоря, не ожидала, что если Лис вдруг решит меня бросить, кому-то будет до этого дело. А гляди-ка, встали на мою защиту, надо же…

— Только если вернёшь мою руку, — отозвалась я. — Мне ещё доесть надо. А лекция через четверть часа.

Лис тут же отпустил мою ладонь и набросился на собственную еду. Я последовала его примеру. Как и усмехавшийся Оливер (похоже, он раскусил нас почти сразу). Только Джастин переводил взгляд с меня на Лиса и обратно, беспомощно открывая и закрывая рот.

— Личина? — наконец, догадался он. — Но как же… Это ведь заметно? Да и поддерживать нужно.

— На Виктории был артефакт, — отозвался Алистер. — С лунаром. Работал последние семь лет без перебоев.

Джастин витиевато выругался. И, наконец, спохватившись, взялся за еду.

— Я-то думал, что ты так в неё вцепился, — делился Джастин, когда мы, уже доев, шли к выходу. — А ты, выходит, сразу узнал, что она твоя невеста. И ловко притворялся всё это время… Умно! Стоило сразу догадаться, что ты не позарился бы на простолюдинку.

Спорить мы не стали. Зачем людей расстраивать? Пусть думают, что хотят.

К моменту, когда я дошла до кабинета, абсолютно все в академии уже знали, что Алистер женат. И знали, на ком именно. А ещё совершенно точно узнали меня по одежде (далеко не все были такими же рассеянными, как Джастин – тем более, со спины я почти не изменилась).

Так что войдя в кабинет, я оказалась под прицелом нескольких десятков жадных взглядов. Невольно я нашла взглядом Гэвина и вздохнула. Приятель оказался единственным, кто вообще не смотрел в мою сторону. То ли стыдился, что в пятницу отвёз меня прямиком к дяде (хотя знал ли он о грозившей мне опасности – вот вопрос). То ли обижался, что я не раскрыла ему свою тайну… Нет, я совершенно точно не хотела об этом сейчас думать. Наверное – позже.

Пожалуй, самыми выразительными были взгляды компании Теда и Миранды. Казалось, ещё чуть-чуть, и мне просверлят дыру в виске. Однако оборачиваться и встречаться с ними взглядами я не собиралась.

Поправив на плече сумку, я непринуждённой походкой проследовала к первому ряду. Обычно его никто, кроме меня, не занимал. Однако сегодня случилась неожиданность. Стоило мне опуститься на своё место, как рядом со мной кто-то сел. Потом с другой стороны… И я даже пискнуть не успела, как оказалась окружена студентами.

Впрочем, удивляться было глупо. Да я и сама понимала, что так будет. Стоило лекции закончиться, как меня тут же обступила толпа однокурсников. Выяснилось, что всё это время у меня, оказывается, было очень много если не друзей, то как минимум, сочувствующих. Все наперебой рассказывали, как они всё это время были возмущены поведением Миранды с подружками и Теда с парнями. Конечно же, все они давно хотели вступиться за меня и сказать этим негодяям всё, что думают. Но им постоянно что-то мешало.

Я вежливо кивала и улыбалась. Но, разумеется, верить не спешила. Признаться, среди всех моих однокурсников меня волновал только один человек. Гэвин. Вот с ним мне действительно стоило поговорить. И либо развеять недопонимание. Либо уже окончательно распрощаться.