7-2

— Ты что, следишь за мной? — выпалила я.

Алистер поднял глаза.

Задумчивый взгляд. Миг узнавания. И он расплылся в самодовольной улыбке.

— Ну надо же. Я знал, что неотразим, но настолько настойчиво меня ещё не преследовали.

— Ты что несёшь? — ощетинилась я. — Как ты здесь очутился?

— За булочками пришёл, — хмыкнул он. — Уже недели две здесь закупаюсь, но тебя пока не видел. Новенькая?

Почему-то это предположение взбесило. Новенькая? В своём собственном доме? Да он с ума сошёл.

За спиной послышались шаги, и из кухни выглянула Кайла.

— Алистер! — обрадовалась она. — Понравились булочки с малиной?

— Очень, — искренне улыбнулся он. — Сегодня побольше возьму. И положите к ним ещё яблочный тарт и пару…

Спохватившись, я достала бумажный пакет и принялась складывать лакомства. Кайла забивала заказ на кассе. После чего приняла оплату и снова сбежала на кухню. Там как раз что-то повторно звякнуло.

— Спасибо за заказ, — проговорила я, выпрямляясь с объёмным пакетом, набитым вкусностями. Пошарила взглядом по прилавку. Обнаружила, что большую часть занимает внушительный тарт, и вышла за прилавок, чтобы вручить пакет посетителю. Который Алистер.

Блондин наблюдал за мной со странно задумчивым выражением лица. Я отдала пакет и замялась.

— Ты ведь правда за мной не следил?

Лис усмехнулся.

— Я, конечно, жажду общения с тобой, но мы, кажется, договорились начать играть парочку в понедельник.

Я серьёзно кивнула. И, набрав в лёгкие воздуха, выпалила:

— Я забыла тебя поблагодарить.

— За то, что вытащил с крыши? — уточнил он.

— Нет, за тот раз не забыла, — сухо возразила я. — За то, что высушил мне волосы. И… проследил за мной до общежития.

Губы парня дрогнули. Повернувшись, он поставил пакет прямо на коробку с тартом. Я скривилась от настолько бесцеремонного обращения с едой. Теперь крышка вдавится в пирог сверху и сомнёт начинку. Весь вид же испортит!

Но следующие слова Лиса, пожалуй, возмутили меня ещё сильнее.

— Понятия не имею, о чём ты, — нагло заявил он, облокачиваясь локтем на высокую витрину из прочного стекла. — Проводил? Высушил? Мы ни о чём таком не договаривались. Уверен, твои волосы сами высохли.

Я опешила. Вместо того, чтобы молча принять благодарность, он решил что? Поиздеваться? В памяти всплыла картинка, как именно он сушил мои волосы. К щекам прилила краска, а губы внезапно пересохли. Я тяжело сглотнула. И всё же проговорила, прежде, чем уйти:

— Мои волосы сохнут долго. Они бы попросту не успели. Так что… спасибо.

Я уже развернулась, чтобы снова уйти за прилавок – а следом и вглубь пекарни, но меня остановил нахальный голос:

— Значит, ты просто потеряла счёт времени, пока мы с тобой целовались в дверях.

Что?

Резко развернувшись обратно, я с неверием уставилась на Алистера. На его губах плясала самодовольная улыбка, а в глазах плескалось что-то дикое и непонятное. Здравый смысл твердил, что надо бежать отсюда, и срочно. Но жажда справедливости оказалась сильнее.

— Мы с тобой не целовались, — медленно проговорила я. — Ни разу! О чём ты вообще?

— В самом деле? — хмыкнул он. — Большое упущение! Хочешь, исправим прямо сейчас?

Я не заметила момент, когда Лис оказался невероятно близко. Совсем вплотную ко мне. Одна рука легла на мою поясницу, пальцы второй обхватили подбородок, поднимая моё лицо. Его голубые глаза сейчас казались особенно яркими. И в них словно искры плясали. Казалось, протяни руку – ударит магией.

— Н-не хочу, — выдохнула я.

— Уверена? — вкрадчиво прошептал он. — Ты многое теряешь.

Я помотала головой и попыталась выпутаться.

— Пусти!

Секунда – и я оказалась прижата к витрине с пирожными. Алистер застыл, опираясь руками по обе стороны от меня. Смотрел при этом так, словно я находилась с той стороны витрины, а не с этой, и представляла из себя сладкую булочку. Как будто хотел впиться зубами и растерзать на части.

Я всё же не сдержалась и облизала губы. Парень тут же приклеился к ним взглядом. Секунда. Другая…

Лис шумно выдохнул и вернулся взглядом к глазам.

— Я видел вас с тем парнем вчера, — тихо проговорил он. — Ты почти села к нему в экипаж.

— Я опоздала на омнибус, — зачем-то попыталась оправдаться я. — И ручка оторвалась. У саквояжа.

Блондин прищурился, окинул меня долгим взглядом. И медленно кивнул.

— В следующий раз обращайся ко мне.

— Что? — опешила я.

— У меня тоже есть экипаж, знаешь ли, — холодно усмехнулся он. — И я тоже могу помочь с саквояжем.

Я нахмурилась.

— Зачем это тебе?

— Зачем? — задумчиво повторил он. И наконец-то отстранился. Одёрнул тёплый пиджак, поправил рукава. — Для правдоподобности, разумеется. Никто не поверит в нашу любовь, если ты станешь уезжать из академии с кем попало.

Он окинул меня ещё одним медленным взглядом и ухмыльнулся.

— Отличное выражение лица, малышка. Его тоже запомни. И почаще на меня так смотри при посторонних.

Опомнившись, я стиснула зубы. И уже хотела послать его подальше, но в этот момент с кухни меня окликнула Кайла. Лис же коротко попрощался и, явно довольный собой, вышел прочь. Вместе с тартом и пакетом. Чтоб он подавился!

Ужасно хотелось крикнуть ему вслед что-то обидное, но я сдержалась. Буквально влетела на кухню и, вымыв руки, принялась яростно вымешивать подошедшее тесто.

— Познакомились? — смерила меня понимающим взглядом Кайла. — Хороший мальчик.

— Плохой, — процедила я. — Самодовольный, наглый и… спесивый, вот!

Женщина хмыкнула.

— Если хочешь, можешь позвать его как-нибудь на ужин. Мы с Роджером не будем против.

Доказывать я ничего не стала. Только ещё яростнее принялась за тесто.