9-2

Быстрый спринт по этажам учебного корпуса результатов не дал. Впрочем, спринтом мой забег можно было назвать с большим трудом: перед обедом студенты высыпали в коридор, и теперь медленно двигались в сторону столовой.

Промучившись минут десять, я догадалась сходить к доске с расписанием. И – ну конечно же! – Алистера в данный момент вообще не было в учебном корпусе. У старшекурсников с боевого факультета в это время стояла физподготовка.

Умная девушка бы смирилась и успокоилась. Хотя бы потому, что мы бы всё равно столкнулись на обеде. Но я, очевидно, умной не была. Да простит меня Мудрейшая. А возможно, дело было в том, что новости о разработках отца совершенно выбили меня из колеи.

Как знать, возможно, его исследования вовсе и не хранились в библиотеке, несмотря на данные, полученные в Главном архиве. Возможно, их кто-то уже нашёл, и все мои поиски были напрасны.

Но если с этим я ничего сделать не могла, но другая возможность заставляла меня внутренне вздрагивать.

Что, если после сегодняшней лекции кто-то из одногруппников пойдёт прямиком в библиотеку искать информацию про Бенедикта Хартвела? А не получив доступ, найдёт более сговорчивого старшекурсника, чем Алистер, и тот поможет добыть записи? Вдруг они ищут их прямо сейчас?

Нет, я не могла рисковать.

Я совершенно не помнила, как преодолела расстояние до полигона. Но, судя по всему, бегом. Потому что к моменту, когда я добралась до входа, я дышала как загнанная лошадь, а щёки ощутимо раскраснелись.

И снова – правильным решением было бы подождать Алистера на выходе. Рано или поздно же он должен был появиться? Собственно, именно так я и собиралась поступить. Но через пару минут ожиданий закралась предательская мыслишка: вдруг он уже ушёл? А я ведь и не узнаю даже.

Надо было срочно кого-то спросить!

Быстро облизнув губы, я зашла в дверь, ведущую в раздевалки. Сделала ещё пару шагов и застыла возле подсобки, где пряталась от Лиса неделю назад.

Тело била крупная дрожь. Мысли о том, что из-за дурацкого промедления я могу лишиться возможности найти записи, не давали покоя. Перед глазами проносились мысли об отце. И о том, как он обещал мне уехать вместе. А потом пропал.

Как знать, возможно, в этих бумагах я ожидала найти причину его исчезновения? Пожалуй, так оно и было. Хотя разум твердил, что ничего подобного там точно не окажется.

— Венди? — раздался над ухом изумлённый голос. — Ты что здесь делаешь?

Передо мной стоял Джастин, рыжий приятель Алистера. Полностью одетый, с чуть влажными волосами. Я же обнаружила, что незаметно для себя допятилась практически до мужской раздевалки. Где и столкнулась с парнем.

— Я…

— К Лису пришла, да? — весело предположил парень. Я кивнула. — Ох уж эти влюблённые девушки. А впрочем, не могу осуждать. По нему вечно девчонки сохнут.

— Я не… — А что тут скажешь? Я не по любви, я по делу? Глупо же, да и не поверит никто.

Откашлявшись, я жалобно уточнила:

— Он внутри?

Спрашивала исключительно потому, что если Лис уже ушёл, то и смысла ждать не было. И это было единственным моим мотивом, честное слово! Однако Джастин истолковал всё по-своему.

Тяжко вздохнув, он изобразил на лице страдание. А следом ловко обхватил меня за плечи и подтолкнул к двери.

Не успела я опомниться, как дверь распахнулась, являя моему вниманию с десяток парней. Высоких. Сильных. Разной степени раздетости. Кто-то застёгивал рубашку, кто-то затягивал ремень на брюках, кто-то выходил из душевых в одном розовом полотенце. Хотя это он до моего появления выходил. Тут же остановился и изумлённо изогнул брови.

— Малышка? — проговорил он одними губами.

Пара секунд ошарашенной тишины. Сдавленно пискнув, я обеими ладонями прикрыла глаза. Из раздевалки понеслись весёлые голоса. А следом грозный рык Алистера:

— Все вон! Это ко мне.

Послышалось недовольное ворчание. Шорох одежды. А следом мимо начали протискиваться парни. Саму же меня легонько подтолкнули в спину. Я невольно, всё так же не глядя, сделала шаг вперёд. И опомнилась только когда за спиной с мягким щелчком захлопнулась дверь. Оставляя меня наедине с почти голым мужчиной. Я тихонько заскулила.

Мудрейшая, ну за что ты так со мной?!

Напряжённый слух различил тихие шаги. Поджав губы, я резко развернулась и бросилась к двери. Плевать! Не такое уж у меня и срочное дело, если подумать. Можно и за обедом обсудить.

Схватившись обеими ладонями за ручку я изо всех сил потянула дверь на себя. Потом толкнула. Ещё раз. И ещё.

И замерла, когда на деревянную поверхность по обе стороны от меня легли широкие ладони. Мужская грудь прислонилась к спине. А следом послышался вкрадчивый шёпот:

— Я так понимаю, ты пришла вернуть долг?