Глава 2-1

Несколько секунд я ошарашенно глядела в смеющиеся серые глаза. Издевался? Или всё-таки нет? Похоже, что не издевался…

— Ты… хочешь, чтобы я стала твоей невестой? — осторожно уточнила я у склонившегося надо мной парня.

— Фиктивной, — кивнул он и выпрямился, разглядывая меня с явным превосходством.

— Нет, — выпалила я. — Извини, но нет.

В какой момент мы успели перейти на ты? Не знаю, но, думаю, после такого предложения сохранять вежливую отстранённость попросту глупо.

— Почему? У тебя есть жених?

Вопрос на несколько секунд поставил в тупик. Был ли у меня жених? Да пожалуй, что и нет… Не считать же того белобрысого паренька, с которым меня так хотела обручить бабушка. Мы виделись-то всего один раз. Мне тогда было шесть, а ему десять, как сейчас близнецам. Хотя на тот момент он мне казался ну очень взрослым.

Как же его звали?.. Себастьян?

Впрочем, помолвка так и не состоялась – бабушка умерла раньше. Так что можно считать, что ничего не было.

— Жениха нет, — уверенно ответила я, приняв решение. — Но это тебя, конечно же, не касается… Я пойду, наверное.

Осторожно выскользнув из-под нависающего надо мной парня, я рванула к двери. Надеюсь, Эдди с Тедом уже успели уйти. Но даже если нет – от них хотя бы понятно, чего ожидать. В отличие от этого странного старшекурсника. Сначала ему от меня ничего не нужно, потом…

— Я тебя не отпускал, — послышался резкий голос. И дверь, которую я едва успела потянуть на себя, с грохотом захлопнулась обратно. — Мы не договорили.

Парень вклинился между мной и дверью, привалился плечом к створке и уставился со странной полуулыбкой. Разглядывая, изучая, препарируя… У меня аж мурашки побежали по коже.

— Так почему ты отказываешься? — уточнил он мягко. Обманчиво мягко.

Действительно, почему? Почему бы не согласиться стать внезапной невестой совершенно незнакомого старшекурсника? Разве не за этим я круглосуточно готовилась к экзаменам, надеясь поступить на единственное бюджетное место в академии Лейквуда? Какая учёба? Фиктивные отношения – вот вершина моих мечтаний!

Плевать на цели. Плевать на ежедневные поиски в библиотеке. Судя по всему, сейчас я обязана была всё бросить и с радостью соглашаться на странное предложение. Так, видимо, считал блондин.

Но говорить об этом я, разумеется, не стала. Даже не скривилась. Хотя внутри клокотало раздражение.

— Я хочу сосредоточиться на учёбе, — наконец, выдала я максимально корректную версию. — И отношения, пусть фиктивные, в эти планы не вписываются.

Он хмыкнул и окинул меня очередным оценивающим взглядом.

— Значит, не передумаешь? — уточнил он.

Я отвела взгляд и помотала головой.

— Что ж, — нарочито тяжело вздохнул он. — Видит Рагнар, я не хотел…

Быстрое движение – и мы поменялись местами. Я оказалась прижата к стене, а надо мной угрожающе навис древний бог с потрясающим телом. Учитывая, что он был выше меня почти на голову, лицо моё оказалось прямо напротив частично обнажённой груди. Лёгкие наполнились неповторимым мужским запахом. Мысли услужливо покинули голову. Во рту пересохло, а щёки, похоже, снова покраснели. Да закончится это сегодня или нет?

— Раз по-хорошему ты не хочешь, будем по-плохому, — вкрадчиво проговорил блондин, и я с усилием пришла в себя. Отлипла взглядом от мужской груди и, задрав голову, уставилась в лицо парня.

Он стоял, опершись локтем левой руки о стену над моей головой и лениво разглядывал меня сверху вниз. По-хозяйски так. Если можно было покраснеть ещё сильнее, я это, кажется, сделала.

— По-плохому – это как? — уточнила севшим голосом и неловко откашлялась.

Похоже, моя реакция его позабавила. Потому что прежде, чем ответить, от тихо рассмеялся, отчего сердце вовсе подскочило к горлу.

— Я говорил о шантаже, а не о том, о чём ты подумала.

А о чём я подумала? Ни о чём я не думала. Быстро облизнув покалывающие губы, я попыталась сосредоточиться на словах.

Святая Селена, что же у меня сегодня с мозгами-то, а? Совсем дурочкой стала, что ли? И с чего бы? Что я, парней никогда не видела?..

Впрочем, стоило признать, что таких парней я действительно видела редко. А ещё я вовсе ни разу не видела обнажённых парней (даже частично). И уж точно никто ни разу не прижимал меня к стене, вставая так близко… Боги! О чём я снова думаю?!

— Шантажом? — проявила я чудеса красноречия.

— Мгм, — подтвердил он и, не меняя позы, пальцами правой руки коснулся моей шеи.

Меня вовсе парализовало. И, кажется, мозг окончательно прекратил функционировать. Иначе как объяснить, что я не стала отталкивать руку, а стояла и смотрела на него широко раскрытыми глазами? Ещё и сердце стучало в ушах, перекрывая любые звуки.

А парень тем временем отогнул ворот блузки. Нарочито медленно расстегнул верхнюю пуговку, напрочь выбивая воздух из моих лёгких. Улыбнулся уголком губ и, подцепив пальцами цепочку, вытащил кулон. Тот самый, подаренный отцом. Как он его заметить-то успел?!

— Ты ведь не хочешь, чтобы все узнали, что девушка твоего положения носит с собой кулон с настоящим лунаром, верно?