16-4

Прощались мы тепло. Судя по реакциям Софи, она уже считала меня лучшей подругой. И даже выбила обещание обязательно прийти к ним ещё. Можно даже без овощей.

Оливия же бросала на меня загадочные взгляды и прятала улыбку. Чуть раньше, на кухне, она из меня всю душу успела вытрясти, пытаясь выведать, что же связывало нас с Алистером. А я бледнела, краснела и не могла ответить решительно ничего внятного. Тем более, что я и сама не до конца понимала.

Нет, разумеется, между нами было соглашение – что же ещё… Но после сегодняшнего дня я начала в этом сомневаться. Всё-таки, то, что сегодня между нами происходило, было не слишком похоже на обычную игру в отношения. И последний поцелуй, под фейерверками… у него не было свидетелей. Это не было частью пари. Это могло быть только… Нет, мне точно не стоило об этом думать. Как минимум, пока не спрошу у Алистера.

Покинув небольшой, но крепкий домик, я повыше подняла воротник и втянула голову в плечи. Время было позднее, и воздух уже успел остыть. Да ещё с озера начал дуть ветер. Мокрый и холодный. Изо рта вырвалось облачко пара, и я поспешила засунуть руки в карманы.

— Я провожу, — бросил Алистер и отступил в сторону, пропуская меня чуть вперёд.

Кивнув, я первой ступила на тротуар. Алистер шёл следом, точно так же, как и я, засунув руки в карманы. Выглядел он задумчивым и каким-то потерянным. А я пыталась подобрать слова, чтобы наверняка понять, что же это такое сегодня было. И я уже почти собралась с мыслями, когда он первым подал голос.

— Спасибо, что подыграла сегодня. Это было для меня очень важно…

— О чём ты? — нахмурилась я.

Он пожал плечами.

— В целом. О сегодняшнем дне. Этот конкурс, твои реакции, и после… — Он осёкся и закончил неловко: — Ты была очень убедительна. Молодец. Уверен, Джастин и Оливер поверили в наши чувства.

— С-спасибо.

Голос мой прозвучал откровенно жалко. И я искренне порадовалась, что не успела задать вопрос о наших отношениях. Вот сейчас бы было неловко… Судя по всему, я всё-таки напридумывала себе лишнего. В конце концов, мы ведь с Алистером сразу договорились, что между нами не будет ничего настоящего. Небольшое притворство – и мы разойдёмся. Обычная игра.

А то, что горло сдавило тисками, так это я, кажется, слегка простудилась. А слёзы выступили от ветра. Всё-таки климат в Лейквуде был сыроват.

— Насчёт тех документов, — проговорил Алистер, не глядя на меня. Голос тоже звучал сипло. Видимо, и у него горло побаливало. — Завтра будет второй день праздника… — Я затаила дыхание. — Так что предлагаю перенести всё на следующую субботу.

Я грустно улыбнулась про себя и пожала плечами.

— Согласна. Вряд ли мы завтра кого-то застанем. Но… это же целая неделя. А твоя болезнь…

— Выдержу как-нибудь, — чуть резковато ответил он. И добавил уже мягче. — Неделя пролетит быстро. А в будние дни нас никто из академии не выпустит. Ты ведь говорила, что попасть туда нужно с утра?

Я кивнула.

— Тогда договорились.

Остаток пути мы шли молча. Я чуть впереди, внимательно рассматривая беззвёздное небо. Алистер – сзади, глядя куда угодно кроме меня.

Заходить в дом он не стал. Дождался, пока я поднимусь на крыльцо и, развернувшись, быстрым шагом направился прочь. Какое-то время я смотрела ему вслед, а после юркнула в дом. Думать о сегодняшнем дне больше не хотелось.

На провокационные вопросы Кайлы я отвечать не стала. Играть с близнецами – тоже. Соврав что-то про головную боль, я закрылась в комнате и рухнула на кровать. Уткнулась лицом в подушку и застыла неподвижно. Очнулась я только услышав цоканье коготков.

— Привет, — пробормотала я, отстранённо наблюдая, как крыс полощет лапки в подготовленном для него тазике. — Как погулял?

— Не так весело, как ты, — проворчал он. — И с парнями не целовался.

Тяжело вздохнув, я отвернулась к стене. Лучше бы и я не целовалась…

— Минуточку… — подозрительно протянул крыс. — Тори, он тебя что, обидел?

Я помотала головой. Никто меня не обижал. Кроме, разве что, меня самой. Напридумывала себе невесть что, и сама же поверила. С чего я вообще взяла, что он что-то ко мне чувствует? Дура.

Послышался шорох и Морок, вскарабкавшись по одеялу уселся напротив меня. Вгляделся в моё бесстрастное лицо… и зашипел.

— Обидел! — обвинительно выплюнул он. — Да как он посмел?! Да я ему! Да он у меня!..

Крыс воинственно топорщил усы и яростно бегал по кровати туда-сюда, подпрыгивая на поворотах. С минуту я слушала гневный поток угроз. После чего накрыла морока ладонью и подтянула к себе.

— Ничем он меня не обидел, Мор, не переживай. Я сама виновата. Придумала себе то, чего не было.

— Если ты про поцелуи, то они были! — придушенно проскрипел крыс, и я чуть сдвинула руку, ослабляя хватку.

— Поцелуи были, — не стала спорить, — а вот чувств не было. Для него это была просто игра, понимаешь?

— А для тебя?

Вопрос прозвучал так тихо, что я предпочитала сделать вид, будто его не расслышала. Тем более, что к откровенным беседам я сегодня совершенно точно готова не была. Безумно хотелось спать. Что я и сделала.

Ночью мне снова снился бабушкин сад. Солнечный день. Розы. И светловолосый паренёк с чарующей улыбкой. Жаль, его лица я так и не смогла вспомнить.