17-2

Алистер

Венди была везде! Сколько бы я ни пытался от неё прятаться, меня снова и снова сталкивало с ней.

Начать с того, что в академию мы снова вернулись почти одновременно. Мне пришлось просидеть в экипаже лишних десять минут, чтобы Венди, только что появившаяся из омнибуса, совершенно точно успела дойти до своего корпуса общежития. И на следующий день – в коридорах, во дворе, даже возле полигона, когда я возвращался с тренировки.

Каждый раз я успевал свернуть с пути в последний момент. Но это никак не помогало избавиться от навязчивых мыслей о ней. О её улыбке, о её пальцах, её губах…

В столовую я перестал ходить вовсе. Друзьям соврал что-то про срочные учебные дела. Но на самом деле – не представлял, как смотреть в глаза девушке, которую так сладко целовал всего за пару дней до этого. Казалось, один взгляд, одно касание – и я сорвусь. Наплюю на советы Итана. Пошлю подальше все мысли о будущем и…

Что конкретно «и», я себе думать не позволял. Вместо этого я в самом деле увеличил число тренировок и даже вспомнил о паре просроченных рефератов. Сиятельный, я никогда так прилежно не учился, как в эти пару дней!

И всё же, долго я не выдержал. Во вторник вечером я сдался и, чувствуя себя самым последним слабаком, отправился в общую столовую. И каково же было моё изумление, когда Венди я там не обнаружил. То есть, вообще! Ни за нашим столом, ни на её обычном месте в дальнем углу зала.

Разумеется, моё мрачное настроение не скрылось от друзей.

— Всё хорошо? — нарушил молчание Оливер, невозмутимо наблюдая, как я остервенело кромсаю стейк.

— Прекрасно, — процедил я. — Лучше не бывает.

— Это хорошо, — поддержал Джас. — Кстати, если тебе вдруг интересно, сегодня твоя девушка ела в другой компании.

Я замер. Нож с резким звуком проскользил по тарелке.

— В какой именно? — равнодушно поинтересовался я.

— Да так, — хмыкнул рыжий, — подсаживался тут к ней один первокурсник.

— Монтгомер-ри, — прорычал я, продолжая невозмутимо нарезать мясо. Потому что эта новость меня совершенно не задела. Вот ни капли.

— Наверное, — пожал плечами Джастин. — Они, кстати, довольно мило общались. Не ревнуешь?

— С чего бы мне ревновать?

Покрепче сжав в руке нож, я поднял голову и ещё раз оглядел зал. Гэвина я нашёл без особого труда. Просто потому что вместо еды он то и дело посматривал в сторону стола, где обычно сидела Венди. Словно добычу караулил.

К слову, в информации, добытой Итаном, никакого компромата на Гэвина найдено не было. В отличие от той парочки, запершей Венди на крыше, репутация Монтгомери была кристально чиста. Родителей у него не было, только брат и сестра. Старший брат парня работал на заводе по производству лунаритов. Сестрёнка училась в сельской школе в Уинтербридже. Несмотря на аристократическое происхождение, сейчас семья едва сводила концы с концами. Однако где-то они нашли деньги на обучение  Гэвина в Лейквудской академии… впрочем, как раз это меня интересовало мало. Скорее, расстраивало, что надавить на него было нечем.

В этот момент Монтгомери повернулся в мою сторону, и мы схлестнулись взглядами. С минуту мы мерились, кто кого. После чего его отвлекли, и он, неприятно усмехнувшись, отвернулся. Невероятно скользкий тип.

Кое-как закончив ужин, я отправился к себе. Шёл медленно, да ещё и оглядывался по сторонам, провожая жадным взглядом каждую встреченную на пути девушку.

Но как назло, все они были не теми. Не такими. Слишком высокими, слишком низкими, слишком блондинками… Да куда же пропала эта девчонка?! Честное слово, как сквозь землю провалилась!

Я сам не заметил, как вместо собственного корпуса дошёл до дальнего общежития. Спохватился я только оказавшись возле уже знакомой двери. Запертой снаружи.

Выругавшись, я развернулся на пятках и направился прочь.

Где ещё можно было искать Венди, вопросов не возникало. Зная её, она была либо у себя, либо на занятиях, либо в библиотеке. И поскольку занятия уже закончились, вариант оставался один.

Заходя в библиотеку, я боялся, что придётся долго бегать по проходам, разыскивая пропажу. Но всё вышло вообще иначе.

Стоило переступить порог, как мне навстречу вылетел призрак. Тот самый, который неделю назад отправлял нас двоих к ректору. Только на этот раз на полупрозрачном лице вместо холодного равнодушия светилось нешуточное беспокойство.

— Студент Грейвуд, наконец-то! — выдохнул он с облегчением. — Там…

— Венди? — быстро догадался я.

Призрак кивнул.

— Я сразу понял, что что-то не так. Но она просто легла – и не шевелится. Спит… она никогда не спит в библиотеке!

Поджав губы, я решительно кивнул:

— Веди!