18-4

На удивление, во время работы над зельем Лис мне не мешал. С другой стороны, мне в принципе было сложно помешать, когда я концентрировалась на работе. Но Алистер действительно вёл себя спокойно. Не встревал, не мешал, не комментировал происходящее. И даже почти не кидал злобных взглядов на Гэвина.

В итоге мы закончили даже раньше заявленного. Слегка остудили приготовленное энергетическое зелье и разлили на две порции. Такое никогда не помешает. Мало ли, кто-нибудь задаст внезапный реферат или я слишком засижусь за учебниками. Это зелье позволяло сносно просуществовать следующий день практически без сна.

Стоило мне положить пузырёк в сумку, как Алистер поднялся.

— Что ж, хочется верить, что рабочее место твой партнёр сможет убрать самостоятельно. Раз уж в процессе приготовления он практически не участвовал. Идём?

Гэвин мрачно сверкнул в сторону Алистера глазами, но комментировать не стал.

— Конечно, уберу, Венди, — процедил он с кривой усмешкой. — Не будем заставлять твоего парня ждать, верно?

Очень хотелось возразить. В конце концов, это была неправда, что Гэвин не участвовал в процессе. Участвовал! И действительно облегчал мне работу. Варить зелья одной рукой, второй нарезая ингредиенты, было ну очень неудобно.

Однако разборок тоже не хотелось. Тем более, при свидетелях. Пришлось идти.

— Может объяснишь, что это такое было? — не выдержала я, когда мы вышли из учебного корпуса.

Алистер быстро огляделся и размашисто зашагал через двор.

— Поддерживаю легенду, — мрачно бросил он, не останавливаясь. — Изображаю ревность.

— Очень реалистично, — буркнула я.

— Так и задумывалось, — процедил он. — Не каждый день узнаёшь, что твоя девушка закрылась в лаборатории с другим парнем.

— Фиктивная девушка.

Мой комментарий остался без ответа. Лис целеустремлённо шёл… минуточку!

— Мы что, будем заниматься в общежитии?

— А ты рассчитывала, что я арендую аудиторию? — насмешливо уточнил он. — Мы идём ко мне.

Ну конечно. Значит, наедине с Гэвином мне оставаться нельзя, а с Алистером можно. И плевать на то, что через месяц мы вроде как разбежимся. Он продолжит жить своей жизнью, я своей… Кому какая разница, что останется от моей репутации?

Не то чтобы меня это действительно беспокоило. Но со стороны Лиса чувствовалась какая-то непоследовательность. Тут можно, там нельзя… Нет, конечно, оставался шанс, что никто нас не увидит…

— Лис, ты на вечернюю тренировку пойдёшь?

Я едва не застонала, когда в коридоре последнего этажа мы столкнулись с Джастином и Оливером.

— Я днём отзанимался, — бросил Лис странно сдавленным голосом.

— Ну так это понятно, — пожал плечами рыжий. — И всё же…

— Не пойду, — отрезал Лис. — У меня… дела.

— А-а, — понимающе протянул Джас, окидывая меня насмешливым взглядом. — Что ж, не могу сказать, что осуждаю.

Из-за его спины ухмылялся Оливер. А я вспыхнула. Это что же, они решили, что он… что мы…

— Это не то, о чём вы подумали! — пискнула я. Очень неубедительно вышло.

— Конечно, не то, — хмыкнул Оливер и, ухватив рыжего за плечо, потащил мимо нас. — Что ж, не будем вам мешать.

— Алистер! — возмущённо прошипела я. — Скажи им…

— О чём? — вздохнул он, провожая друзей раздражённым взглядом. — Что у нас по плану уроки этикета?

Я осеклась. Согласна, это бы точно звучало ещё более двусмысленно.

— Идём.

Положив ладонь мне между лопаток, Лис повёл меня в сторону свой комнаты. Открыл замок, впустил меня внутрь, шагнул следом… И обессиленно привалился спиной к двери.

— Всё хорошо? — моментально насторожилась я. Весь запал разом улетучился. Не то чтобы я сразу простила Лиса за его вмешательство, но здесь явно происходило что-то более серьёзное.

— Хорошо? — эхом повторил он. — Я бы так не сказал.

Оттолкнувшись от двери, он сделал несколько шагов вглубь комнаты. Замер на пару секунд. И неожиданно признался:

— Моя магия слабеет. Я уже не могу выдержать две тренировки за день. Сил не хватает.

Я молчала, ошарашенная внезапным откровением. А он продолжал.

— В последние дни я увеличил число тренировок. Вздохнуть себе не давал. Даже в академии на выходные остался, чтобы заниматься. Но результата нет. Наоборот, становится всё хуже.

Судорожно вдохнув, он запрокинул голову и замер. Я же осторожно сдвинулась с места. Пара шагов, скользнула вперёд. И осторожно обхватила парня руками.

Несколько секунд он не шевелился. После чего резко выдохнул и обнял меня в ответ. Прижал к себе, окутал своим запахом, зарылся лицом в волосы.

— Послезавтра пойдём за документами, — тихо напомнила я ему в рубашку.

— Точно, — невесело усмехнулся он. — Это, конечно же, сразу решит все проблемы.

Я скривилась. Понятное дело, что нет. Но, может, даст хоть какую-то зацепку… С другой стороны, если я правильно понимала ситуацию, времени на решение этой задачи у нас почти не оставалось.