Глава 26

Приходила в себя, я все сильнее поражаясь.

Дом готовился к осаде.

Двери были завалены шкафами, стульями и прочей мебелью. Та же участь была и у окон.

В холле находилась вся преобразившаяся прислуга Астеша.

Кто с чем. Повара держали в руках половники, скалки, увесистые доски.

Слуги были вооружены, кто, что нашел — кочерга, палки, ухваты.

Сахли стояла с лицом воительницы сжимая в лапах молоток для отбивания мяса.

Рядом с ней находилась мадам Гошри с напольной вешалкой.

Никогда я не видела столь странного вооружение. Слуги преобразили в самых различных чудовищ, у кого насколько магии хватало.

Сахли больше всех походила на человека, но зато её остроконечный хвост сметал все на своем пути.

А вот мадам Гошри удивила. Огромное, бесподобно красивое, с лоснящейся черной шкурой существо с яркими, словно озера, синими глазами. Безумно, просто чудовищно красивая. Она и в образе была элегантна.

— А что вы удивляетесь, моя милая? — оскалилась модистка. — Мне уже почти двести лет. Я дочь герцога Гошри, у нас очень древний род. А модисткой работаю по призванию. Моя семья всегда была предана семье Райенов. Помнится, еще мой отец учился вместе с Астешем в военной академии. Так что не удивляйтесь. Мы еще посмотрим кто кого. У Райенов очень сильная охрана. Да и мы не промах, — лукаво подмигнула.

— Я поражена не этим, — призналась, растерянно смотря на воинственную прислугу. — Вы должны были уйти!

— Как вы могли подумать, что мы бросим вас одних? — Насупив брови поинтересовалась Сахли. Позади неё стоял преобразившийся Дарьер с немым восхищением смотрящий на камеристку. А та говорила пылая праведным гневом. — Я всю жизнь была рядом с Астешем. Моя семья много лет служила роду Райенов. Мы в беде ни за что не оставим! Ах, как же расстроилась матушка господина, узнав, что вы нас выгнать собрались! В такое то для семьи время!

— Расстроилась? — у меня голос заметно сел и я осторожненько посмотрела на женщину находящуюся рядом. Стройная, высокая, с яркими темно-синим глазами на красивом лице. Лишь мелкие морщинки у самых уголков глаз могли выдать возраст, в остальном же женщина выглядела не старше сорока. — Здрасти!

— Очень приятное знакомство! — Изрекла леди, как я понимаю, Райен, и повернулась к поднимающемуся с пола Астешу. Взгляд её стал прямым и суровым, как и выражение лица. Это у них семейное.

— Скажи мне, дорогой сын, почему я узнаю о происходящем у тебя от Сахли? И почему мне приходится нанимать черных портальщиков, чтобы попасть в твой дом. И последний вопрос, ты когда собирался сообщить мне о своей невесте? — Она одарила меня поистине ласковой улыбкой. — Милая моя, простите, что мы знакомимся в такой ситуации. После смерти отца, Астешик совсем отбился от рук. А уж как повелся с этой, — леди Райен поморщилась, — Шайрой, так и вовсе сам не свой стал. Но я очень рада знакомству с вами. Меня зовут, Катарина Райен. — Она внимательно всматривалась в меня. — Я вижу явные черты рода Салтьер, но если посмотреть глубже, у вас очень светлая аура.

— Я, — от неожиданности начала запинаться. — Киара Лавон, но говорят, что отношусь к роду Салтьер. Я тоже рада знакомству. А… Вы видите мою ауру?

Женщина ласково улыбнулась.

— Её трудно не увидеть. Вы прямо сияете изнутри. Я так понимаю, становление прошло совсем недавно, и магия буквально выплескивается из вас. Ранее, когда я была более молода, то работала в Высшем Совете, и бывает приходилось быть парламентером. Это научило меня хорошо разбираться в тех, с кем я имею дело.

Слова выглядели как комплимент, и я смутилась.

Астеш подал руку помогая мне встать.

Передавая мою дражайшую особу в объятия Хайна обратился к леди Райен.

— Матушка, вы как всегда, не совсем вовремя. Не сейчас, так через небольшое время, начнется осада замка. И мне бы очень не хотелось, чтобы вы хоть как-то пострадали.

Леди Райен надменно хмыкнула.

— С каких пор ты начал ограждать меня от своих дел? Даже твой отец не пытался избавиться от меня в самые трудные моменты. Я всегда была рядом с ним. В самых горячих точках. Или может ты забыл, я жена, пусть и безвозвратно ушедшего, но все-таки генерала! Или считаешь меня слишком старой? Думаешь, не смогу держать в руках ружьишко? Или позабыла как пользоваться боевой магией?

Астеш глаза закатил не перебивая пылкую речь леди. Я же прониклась.

— Ох, даже не подумайте, чего плохого. Вы прекрасно выглядите. И я уверена Астеш не хотел хоть чем-то вас обидеть.

— Хотел! — Грозно перебил меня генерал. — Вы себе даже не представляете, что значит появление моей дорогой матушки в этом доме.

— Спасибо, милая, — трепетно отозвалась на мой голос леди Райен, совершенно не реагируя на возмущение сына. Лишь посмотрела на него спокойно. — Ты как всегда предельно вежлив. Весь в отца, — сощурила глаза и, поистине генеральским тоном, рявкнула. — Оба. За мной.

Я так понимаю, спорить с матушкой Астеша было бессмысленно.

***

Едва мы вошли в кабинет, она устроилась в кресле сына и, сложив руки на груди, приказала:

— Рассказываем быстро и по порядку. Времени мало.

Краткость сестра таланта. Мы с Астешем талантливы не были, рассказ затянулся до полуночи. Иногда что-то говорил Хайн. Леди Райен, нужно отдать должное, оказалась внимательной слушательницей. Перебивала лишь задавая интересующие её вопросы. А когда каждый из нас закончил повествование, встала.

— Я иду к Горду, — заявила безапелляционно. — Пора встряхнуть стариной и вспомнить о некогда моем бывшем роде деятельности.

Я вскочила.

— Но вас арестую!

Она мягко улыбнулась.

— Успокойтесь, милая. Я пойду не одна, — он посмотрела на Хайна. Тот ответил её положительным кивком.

— Мало того, — добавила леди. — Я внимательно выслушала все что вы мне рассказали. И если правильно поняла, то вы глубоко ошибаетесь в роли государя в его желании вас казнить, как, впрочем, и во многом другом. Но перед тем, как я пойду, просила бы пригласить ко мне вашего слугу, Дарьера. Хочу поговорить с ним наедине. Есть у меня парочка очень интересных вопросов.

***

Вопреки представлению Астеша, осада так и не началась. Леди Райен с Хайном вернулись к утру. Как оказалось, Дарьер ходил вместе с ними. Вот только последний не вернулся.

Прислуга встретила леди у самого портала. Как и мы. Не спавшие всю ночь, с красными глазами.

— Прошу опустить все кухонные принадлежности, — строго приказала матушка Астеша. — И отправиться готовить. На обед в гостевой столовой соберутся гости. Приведите дом в порядок, он похож на одну единую баррикаду. Вещи расставьте по местам. Астеш, сотри с лица удивление и грозность. Мы будем встречать государя по всем правилам. А они намекают о доброжелательности и крайней вежливости.

Астеш что-то хотел возразить, но наткнулся на прямой взгляд матушки и рот захлопнул. А я могла лишь в непонимании хлопать глазами.

Леди потрепала меня по щеке и мягко проговорила.

— Моя прелестная Киара, будьте добры, приведите себя в достойный вид. Вы должны встретить Горда как истинная хозяйка этого дома, чтобы навсегда дать ему понять о невозможности каких-либо отношений с вами. Потому как он на них очень рассчитывает.

Я совсем растерялась.

Леди Райен щелкнула пальцами подзывая мадам Гошри.

— Позаботитесь о леди. Горд должен своими глазами увидеть кто перед ним. Астеш, — обратилась к сыну. — Ты идешь со мной. Нам необходимо поговорить. Очень серьезно.

Они уже направились к лестнице. А я все еще стояла, растерянная, и от того не в состоянии задать начавший мучать меня вопрос. Это сделала Сахли.

— Леди, — бросилась она следом за матушкой Астеша. — А как же… — она остановилась, покраснела. — Дарьер.

Леди Райен повернулась, посмотрела на камеристку заинтересованным взглядом, мимолетно улыбнулась и выдала.

— Все в порядке с Дарьером. Он придёт вместе с Гордом. Поверьте, им есть о чем поговорить вдвоем.

— Вдвоем? — Вероятно, степень изумления меня сегодня не имеет границ. О чем могут говорить слуга и государь?

Леди Райен глянула на меня и грустно произнесла.

— Вы так ничего и не поняли. Что ж, думаю сегодняшний прием многое расставит на свои места. Возьмите с собой нюхательную соль. Она вам пригодится.

Отвернулась и направилась к лестнице.