17. На свежий воздух
Халиса
Вот уже прошло трое суток после того, как Алерон пришел в себя. Мой лорд восстанавливался довольно быстро, но я знала, что это не его организм решил проявить чудеса скорейшего исцеления, а моя метка помогла любимому прийти в норму за столь минимальный срок.
Днем я занималась своими обязанностями, хотя глава черных мундиров недовольно скрипел зубами, не желая отпускать меня из своей кровати по утрам, а ночью… Ночью я возвращалась в тепло любимых рук и море эмоций, приправленных незабываемым удовольствием.
Пребывая в сказочных мгновениях, я все же никак не могла избавиться от мысли, что это ненадолго. Как подсказывают истории из жизней людей — счастье так скоротечно, но я очень надеялась, что нас с Алероном это не коснется.
— Сегодня мы с тобой отправимся в небольшое путешествие, — за спиной появился мой лорд, на миг вводя в ступор.
«И как я могла не услышать его приближения? За своим летанием в облаках, напрочь перестала пользоваться способностями оборотня».
— Далеко? — спросила я, ощущая заинтересованность слуг, которые находились на кухне.
— Не совсем, но там очень красиво, — Алерон прижался ко мне теснее, наплевав на шокированную прислугу, звук упавшей челюсти которой до сих пор звенел у меня в ушах.
— Эм… Алерон…, — шепнула я, чуть отстраняясь.
Ну не привыкла я выказывать свои эмоции и чувства на глазах у окружающих.
— Что такое? — улыбнулся он, притягивая меня ближе к себе. — Ты меня стесняешься?
— Просто неудобно…, — чувствовала, как стыд накрывает с головой, отчего щеки с каждой секундой становились все краснее. — На нас смотрят…
— Ну, хорошо, — отодвинулся глава черных мундиров, так и продолжая улыбаться, — Через два часа выдвигаемся.
— Но… у меня ужин еще не готов… Успеть бы…, — заволновалась я.
— А помощник тебе на что? — вздернул брови Алерон. — Он прикроет, ведь так? — лорд повернулся в сторону напрягшегося Аритоса, который тут же подтвердил его слова, уверенно кивнув. — Вот и славно!
После ухода главы черных мундиров на кухне воцарилась оглушительная тишина. Я не знала куда себя деть от эмоций, которые исходили от молодых девушек, моющих посуду. Зависть, злость, пренебрежение, непонимание, почему выбрали меня, а не одну из них, и это мне очень не понравилось.
«Неужели кто-то имел виды на моего мужчину? Хотя, все может быть, Алерон само совершенство, вот только это мое совершенство и никому другому я его не отдам! Уже не отдам!»
Спустя время, мы пробирались по узкой тропе на вершину холма. Глупо с моей стороны было рассчитывать на уединение, но я все же так надеялась…
Впереди нас шли трое черных мундиров, рядом лорд Энекин с Мариком, а позади еще пятеро подчиненных моего лорда.
«И куда нам столько охраны? — хмыкнула я про себя. — Хотя, пусть лучше будет перебор, чем нехватка. Ведь зло не дремлет и может поджидать под любым кустом».
Перевела взгляд на довольного до ужаса Марика, который всю дорогу улыбался до ушей, вертя головой по сторонам. Мальчик был так счастлив, что все мои незначительные недовольства тут же отступили на задний план.
— Думаю, что тут вполне неплохо будет разместить лагерь, как считаешь? — Алерон повернулся к брату, который согласно кивнул, помогая с раскладыванием вещей.
Мужчины быстро справились с поставленной задачей. В мгновение ока был разбит лагерь, в центре которого уже стояли небольшим шалашиком дрова для костра. Я пыталась помочь, но мне доходчиво объяснили, что сегодня у меня выходной. Если изначально мне было неудобно наблюдать, как мужчины все делают сами, то потом я попыталась принять все как должное. Сказали выходной — значит будет выходной.
Мы прекрасно проводили время. Если изначально взгляды подчиненных Алерона смущали, то потом я немного освоилась и дышать стало легче.
Глава черных мундиров везде был рядом, поддерживая и пытаясь сбросить мое напряжение, за что я была ему благодарна.
К закату, когда языки пламени жадно лизали потрескивающие дрова, я, наконец, смогла полностью расслабиться. Шелест листвы, ароматы леса, запах горящих поленьев, забавные истории из жизни мужчин — словно я попала в другой мир. Мир, где царствует спокойствие и нет забот, секретов, опасностей…
— Прогуляемся? — шепнул мой лорд. — Здесь недалеко есть чудесное озеро с песчаным пляжем.
Мне не требовалось больше слов, я и сама хотела побыть со своим мужчиной наедине. Поэтому, приняв предложенную ладонь, мы неспешно побрели по тропинке.
— Хорошо здесь, правда? — спросил Алерон, поднося мою руку к своим губам. — Халиса…
— М? — я чувствовала его волнение, которое охватывало меня с головой.
Мужчина притянул меня за талию ближе к себе, заглядывая в глаза.
— Я понимаю, что наше будущее скрыто туманом и не все так просто, как кажется на первый взгляд. На твою способность…, — глава черных мундиров замолчал, подбирая нужные слова, — люди отреагируют не так спокойно, как я, но меня это не пугает, скорее наоборот. Я хотел спросить…
Хруст веток за спиной заставил напрячься. Я резко повернулась к чаще леса, вглядываясь в полумрак. Сердце в груди заколотилось. Что-то было не так, я чувствовала это. И когда под деревом показались два ярко-желтых светящихся глаза, я забыла, как дышать, закрывая Алерона собой…
Алерон
Я весь вечер думал над тем, чтобы предложить Халисе свою руку и сердце. Понимал, что тороплюсь, но еще понимал, что каждый день словно последний. Неизвестно сколько нам отмерено времени и что принесет завтрашний день. Поэтому-то я и решил не медлить, а открыть свое сердце и душу той, кто смогла заменить для меня воздух и сияние небесных светил.
Наверное, неизвестное будущее и подтолкнуло меня к тому, что я не захотел держать наши отношения в тайне. Я жаждал закричать на весь мир, что влюблен по уши и эта девушка только моя…
Не мог дождаться захода солнца, и когда этот момент настал, а мужчины стали готовиться ко сну, я потянул Халису за собой к небольшому озеру, в котором любил купаться еще мальчишкой.
Мы неспешно брели по тропинке, а я все никак не мог подобрать нужных слов. Волновался чертовски сильно. Конечно, ведь предложение руки и сердца не договорное, а самое что ни на есть настоящее и от этого осознания сердце уходило в пятки.
— Хорошо здесь, правда? — спросил я, пытаясь унять волнение. — Халиса…
— М? — отозвалась девушка.
Притянул кареглазую к себе, собирая все мужество в кулак.
— Я понимаю, что наше будущее скрыто туманом и не все так просто, как кажется на первый взгляд. На твою способность… люди отреагируют не так спокойно, как я, но меня это не пугает, скорее наоборот. Я хотел спросить…
Готов был выругаться сквозь зубы, когда Халиса резко развернулась ко мне спиной, задевая волосами по лицу. Неужели обиделась? Идиот! Так и знал, что ляпну что-то не то! Но потом, когда из чащи показались светящиеся глаза, я напрягся всем телом, хаотично соображая что же делать дальше.
«Сделал предложение руки и сердца, называется! — рычал я мысленно, опуская ладонь на пояс брюк и неспешно вытаскивая свой кортик. — Да что же они активизировались в последнее время?!»
— Медленно зайди за меня, — прошептал я, пытаясь отодвинуть любимую в сторону, которая упрямилась, так и продолжая стоять впереди. — Халиса! Зайди за меня!
— Нет, Алерон, — было мне ответом. — Он силен, очень силен…
Грудь ходила ходуном. Я молился богам, чтобы и в этой битве мы смогли одержать победу, но только беда была в том, что если Халиса примет облик кошки, то скрыть свою сущность у нее не получится. Совсем рядом мои подчиненные и брат с племянником. Стоит только им услышать шум, так они сразу же примчаться сюда. А может позвать на помощь…
Из чащи леса вышла громадная кошка, похожая на пуму, только размеры ее явно говорили о том, что пумой там близко не пахнет. Каждый ее шаг отдавался гулким ударом моего сердца. Халиса цеплялась за мои штаны пальчиками, не сводя взгляда с приближающегося хищника.
— Рядом наши ребята…, — начал я, еще крепче прижимая к себе девушку, готовый в любую секунду закрыть ее своим телом.
— Подожди, — шепнула Халиса, оставляя мои штаны в покое.
Не мог согласиться с ней в данный момент. Ждать было ни к чему, каждая секунда была дорога. Нужно принимать решение, либо сражаться, либо голосить на всю округу, чтобы подмога пришла как можно скорее.
Зверь преодолел уже половину пути, не сводя с нас своих ярко-желтых глаз, которые сияли в сумерках.
Мое хладнокровие дало трещину, далеко не каждый сможет спокойно наблюдать, как на него надвигается мохнатая махина с острыми словно клинки когтями, и когда я только хотел применить силу, чтобы спрятать любимую за себя, как оборотень плавно лег на живот.
— Дай ему, пожалуйста, свою куртку, — изначально я подумал, что мне показалось, но потом Халиса продолжила, — ему нужно принять облик человека, но тогда он будет обнаженным…
Хлопнув пару раз глазами, до меня дошло, что они могут общаться мысленно.
Не сводя настороженного взгляда, принялся стягивать с себя куртку. Швырнув ее к оборотню, тут же отметил, как тело кошки охватила легкая дымка. Секунда, и вот перед нами стоит довольно крепкий мужчина, прикрывая деликатную часть тела моей курткой.
— Что тебе здесь нужно?! — не выдержал я.
Мужчина, проигнорировав мои слова, обратил свой взор на Халису и произнес:
— Тебя скоро заберут в стаю…
— Катитесь к чертям со своей стаей, — рявкнула кареглазая, зарычав.
— Тебя ждет незавидная участь, — продолжил оборотень. — У Альфы на тебя планы…
— Ты решил выдать себя только для того, чтобы сказать слова, которые я уже слышала ранее?! Мне плевать на вас и на вашего Альфу! — кареглазая немного помолчала, полыхая негодованием, а потом продолжила: — Но ты не за этим здесь, верно? Я не чувствую от тебя угрозы, скорее тебе самому она угрожает…
Мужчина опустил голову, пару раз сделав глубокий вдох, но потом резко вскинул очи, в которых плескалось отчаяние:
— Меня послали следить за тобой, — оборотень нервно передернул плечами, будто раздумывая, сказать правду или нет. — Бетта пропал и всем стало понятно, что это дело рук черных мундиров и их главы. Да-да, им известно, что глава именно ты, — горько усмехнулся вторженец, кидая на меня быстрый взгляд. — Им много что известно. Они ждут своего момента…
— Мы сможем ответить достойно! — процедил гневно я.
— Не думаю, — покачал головой мужчина. — Сила одного оборотня превышает человеческую в десятки раз. Если бы не она, то вам бы никогда не удалось убить Бетту. Никогда…
— Я не понимаю цель твоего визита, — хладнокровие Халисы поражало, она держалась стойко.
— Мне знакомы ваши чувства друг к другу, — вдруг произнес оборотень. — До недавнего времени я не смог бы понять столь яркие вспышки чувственности и страсти, но, повторюсь, это было до недавнего времени… Сколько бы Альфа не пытался зачать дитя, но у него этого так и не получилось. С человеческой девушкой не получилось…
— Ты хочешь сказать, что я ему нужна для…, — голос любимой дрогнул, а я гневно зарычал, мысленно убивая мразь, которая хоть пальцем прикоснется к моей девочке.
Халиса
Если изначально я пребывала в растерянности, так как далеко не каждый день понимаешь, что умеешь общаться мысленно с себе подобными. Но потом, когда мужчина начал говорить, то вся растерянность мигом испарилась.
Я не верила своим ушам. Сказанное этим оборотнем повергло в ужас. По коже пробежала ледяная волна, которая тут же сменилась неимоверной яростью.
«Меня хотят использовать как инкубатор?! А больше они ничего не хотят?!»
— Рад, что ты умеешь читать между строк, — кивнул мужчина, чувствуя мои эмоции. — Значит разговор сложится легче, чем я думал. Мы искали тебя по всему государству, так как твой запах учуял Бетта. Я блуждал по ночным улицам в образе зверя, чтобы найти хоть малейший след, но вместо поставленной цели нашел… другое. Миланию. Мою жизнь, мою судьбу. До меня еще никому не доводилось встречать свою половину. Я из стаи первый. Ты сможешь понять меня, так как этот человек, — оборотень махнул в мою сторону рукой, — твой истинный…
Дыхание сбилось на секунду. Я боялась пошевелиться. Не хотела пока обсуждать эту тему с Алероном, мало ли что именно он может подумать об этом и какие выводы сделать. Я уже молчу про метку, стоящую на его шее…
— Что ты хочешь? — мой голос немного охрип, выдавая напряженное состояние.
— Он не знает, да? — усмехнулся оборотень, смотря на главу черных мундиров, который, кажется, был поражен не меньше моего. — Советую объясниться с ним, как можно скорее…
— Зачем ты пришел?! — разозлилась я, делая уверенный шаг вперед.
Не так все должно было быть. Я хотела подгадать момент, чтобы рассказать Алерону всю правду, но то, что за меня это сделал оборотень, бесило неимоверно. Сила забурлила внутри, перетекая по венам. Я чувствовала, как мои мышцы становятся крепче, а все органы слуха обостряются до невозможности.
— Я готов встать на твою защиту и на защиту черных мундиров, как бы странно это не звучало…, — вклинился в мои мысли вторженец.
— Почему? — голос любимого за спиной на мгновение принес облегчение и ясность рассудка.
— Моя Милания беременна, — произнес оборотень, вводя в ступор. — Я прошу защитить ее. Готов пожертвовать собой. Альфа не верит в истинность, так как никому еще не доводилось встречать свою пару, дарованную богами. Я знаю, что он отдаст мой нежный цветок в стаю, чтобы она стала той, кто регулярно будет производить щенков на свет. Ему не доказать и не объяснить, что только истинная может забеременеть от двуликого. Возможно со временем до него дойдет, что он ошибся, но все это время мою Миланию будут…, — голос мужчины дрогнул.
Я чувствовала горечь и переживания этого существа. Он был измучен, подавлен, вымотан до предела как физически, так и эмоционально. Мужчина метался внутри, понимая, что именно ожидает его пару, если он не предпримет хоть что-то. Я примерно представляла как сложно ему далось решение попросить о помощи тех, кто являются его заклятыми врагами.
— А с чего ты уверен, что мы станем тебе помогать? — холодно спросил любимый, отчего мое сердце замерло. — Мы же люди, те, кто убивает вам подобных…
— Тогда почему твоя любимая еще жива, человек? Ведь она двуликая, — усмехнулся оборотень. — Я более чем уверен, что о ее тайне неизвестно твоим людям. Я прав? Прав, — приподнял брови вновь мужчина. — А все почему? А все потому что ты боишься за нее. Любишь до дрожи в коленях и боишься…
Тишина, повисшая на поляне, резала слух. Я замерла, желая услышать от своего лорда хоть что-то, и он не заставил себя долго ждать:
— Ты прав, боюсь и никому не позволю ее тронуть…
— Значит ты сможешь понять меня. Я готов предать стаю, только бы спасти половину своей души…
— Что ты предлагаешь? — голос Алерона был серьезен, как никогда.
— Я прошу защитить мою Миланию, а взамен готов встать в ваши ряды и биться до последнего…
Несколько минут Алерон обдумывал предложение оборотня. Я не вмешивалась в их разговор, не считала это правильным на данный момент. Было ли мне жалко ту девушку? Да, было. Но не из-за того, что она стала парой двуликому, а потому что ей, как и мне, уготована незавидная участь, если опустить руки и не бороться.
— Завтра, с рассветом, мы вернемся в поместье. Ты можешь привести свою женщину туда же. И там, когда она будет под защитой, сможем обсудить уже все подробнее…
Я отчетливо ощущала благодарность, исходящую от двуликого. Мужчина, кивнув, принял облик кошки и бесшумно скрылся между деревьев.
— Алерон, я…, — хотела объясниться с ним, чувствовала свою вину за то, что умолчала о самом главном.
— Халиса, он прав, — перебил меня глава черных мундиров, поворачивая к себе. — Наше время утекает сквозь пальцы… Я не знаю, что такое истинность, но примерно догадываюсь. Ты молчала об этом, но, думаю, на то были свои причины. Я не держу на тебя зла. Не могу точно сказать, как поступил бы, окажись на твоем месте, рассказал бы или так как и ты, промолчал, но одно знаю точно — я люблю тебя больше жизни! Выходи за меня замуж…
Не могла поверить в услышанное. Язык прилип к небу отчего дать ответ было проблематично. Алерон так и продолжал смотреть на меня, пытаясь распознать реакцию, а я хлопала глазами словно кукла, силясь набрать побольше воздуха в грудь.
— Халиса, скажи хоть что-нибудь, — прошептал взволнованно глава черных мундиров. — Только не молчи, прошу…
— Алерон, я…, — к горлу подступил ком, и моя речь вновь прервалась. На глазах выступили слезы. В этот момент я была так счастлива.
— Ты согласна? — произнес мужчина, притягивая ближе к себе. — Я люблю тебя, всем сердцем. Каждой частичкой своей души. Обещаю, что никогда не предам и не покину, если даже придется пойти против короля… Ты моя жизнь, Халиса!
Не смогла удержать слезы, которые ручейками потекли по щекам. Привстав на цыпочки, припала к губам своего мужчины, благодаря богов за один из самых ценных моментов в моей жизни.
— Я могу расценивать твой поцелуй как согласие? — спросил лорд, отрываясь от моих губ.
Мой легкий кивок и счастливое шмыганье носом, вызвали довольную улыбку на его лице.
— Не ожидала услышать этих слов, — всхлипнула я, вновь ощущая подступающие слезы.
«Да что ж такое, развела нюни!»
— Я сам не ожидал, что найду ту, без которой не смогу дышать, — выдохнул мужчина мне в губы, моментально сминая их…
Спустя некоторое время, довольные и уставшие, мы вернулись в лагерь.
Костер так и продолжал гореть, и это говорило о том, что кто-то приглядывал за ним, впрочем, как и за всеми теми, кто здесь находился.
— Нагулялись? — из-за дерева появился лорд Энекин. — Что-то неспокойно мне, Алерон. Зря мы, наверное, решили остаться здесь на ночлег.
— С рассветом уйдем, не переживай, — глава черных мундиров прижал меня ближе, окутывая теплом своего тела.
Оставшиеся часы до рассвета я не сомкнула глаз, впрочем, как и Алерон. Мы сидели у костра и болтали ни о чем. Ни к чему были сейчас разговоры на серьезные темы, ведь в любой момент могли появиться ненужные уши.
Никогда не забуду как мы возвращались в поместье. Мне повсюду слышались шорохи и казалось, что за деревьями кто-то стоит. Понимала, что это от волнения, так как пантера затаилась, наслаждаясь краткосрочным спокойствием, но все же тревога не желала покидать.
— Тебе нужно поспать, — прошептал Алерон на ушко, утягивая в другой коридор, который вел к его покоям.
— Тебе тоже, но ты не собираешься, — ответила я, не желая оставлять своего лорда. Сердце шептало, что что-то должно произойти.
— Мне нужно дождаться оборотня и его пару, — так же шепотом ответил Алерон. — Нам предстоит серьезный разговор. Я просто не смогу уснуть…
— Я лучше пойду приготовлю завтрак, — покачала я головой. — Прошу тебя позвать меня, когда они придут. Алерон, пообещай.
— Теперь мы с тобой одно целое, Халиса, и ты всегда будешь рядом со мной, поэтому обещаю…
Глава черных мундиров притянул меня к себе и поцеловал, наплевав на оглушающую тишину и пораженные взгляды своих подчиненных.
Чуть позже, приняв душ и сменив одежду, я направлялась в сторону кухни, когда ко мне из-за угла вышел Энекин.
— Чур я буду свидетелем со стороны жениха! — важно заявил он, хитро поглядывая на меня.
— На свадьбе? — с непониманием произнесла я. — Эм-м-м, на какой свадьбе?
— Ну, — замялся мужчина, — Алерон так спешит, что на большой прием гостей не стоит рассчитывать. Будут только все свои. Но лично для меня это было бы не столь важно, если бы я нашел свою любимую…
Стало так неловко от пристального взгляда мужчины, что на щеках выступил румянец.
— Ты покраснела? — улыбнулся лорд, смущая меня еще больше.
— Просто здесь жарко! — выпалила я. — Простите, мне нужно идти!
Сердце гулко стучало в груди. Торопилась со всех ног к Алерону, чтобы узнать про свадьбу, о которой даже и не думала. Я хотела просто заключить брак в небольшой церквушке, где будем лишь мы двое, а здесь целое гулянье намечается.
«Какое может быть гулянье, у нас такая сложная ситуация!» — возмущалась я про себя, отмечая, как колокольчик на центральных дверях разрывается.
Решив обсудить это чуть позже, я устремилась по лестнице, чтобы открыть двери, но меня опередил один из черных мундиров.
Наблюдая за оборотнем, которого вчера встретили в лесу, я перевела взгляд на его спутницу. Хрупкая, светловолосая, ростом на две головы ниже своего истинного. Они были разными словно небо и земля, но боги любят пошутить таким образом, соединяя тех, кто на первый взгляд совершенно не подходит друг другу.
— Нам нужно к вашему главе! — произнес уверенно оборотень, держа за руку свою пару.
— По какому вопросу? — произнес подчиненный Алерона.
— По личному! — было ему ответом.
— Давайте я провожу? — произнесла я, сбегая по лестнице и отмечая, что девушка напугана до ужаса.
— Леди Халиса! — кивнул мне черный мундир. — Я сопровожу вас!
Шагая впереди, я спиной чувствовала взгляды оборотня, который шел позади меня. Его волнение отчетливо ощущалось. Он переживал. Оно и понятно. Я бы тоже металась внутри, будь на его месте. Этот мужчина сходил с ума только от одной мысли, что его паре грозит опасность. Двуликий со стороны выглядел спокойным, но на самом деле в нем бурлили такие эмоции, что даже мне становилось дурно.
— Спасибо, дальше мы сами, — улыбнулась я черному мундиру, имя которого даже и не знала. Для меня они все были на одно лицо.
— Если что, то я буду рядом, — кивнул мужчина в ответ, отходя на несколько шагов и становясь у лестницы.
— Пойдемте, — шепнула я, дотрагиваясь до ручки двери и толкая ее, отчего дверное полотно распахнулось, являя нашему взору Алерона, слава богам, в одиночестве, без его брата.
Завидев нас троих, любимый тут же приподнялся с кресла, направляясь в нашу сторону.
— Приветствую в своем доме, — Алерон посмотрел на девушку, которая жалась к своему мужчине, скромно смотря в пол. — Халиса, может, ты покажешь гостье ее комнату…
— Я бы хотел, чтобы Милания пока осталась здесь, — перебил Алерона оборотень.
— Хорошо. Тогда присаживайтесь, — глава черных мундиров махнул рукой на диван, опускаясь на другой напротив и утягивая меня за собой. — Я должен знать все, что тебе известно. А для начала хотелось бы услышать твое имя.
— Сивир! Так меня прозвали в стае, — ответил двуликий.
— Хорошо, Сивир. Мое имя Алерон, как ты и сказал вчера я являюсь главой черных мундиров.
От услышанного глаза девушки поползли на лоб, но она тут же взяла себя в руки, еще теснее прижимаясь к своему двуликому.
— Не стоит волноваться, — произнесла я, смотря на перепуганную блондинку. — Алерон не тронет твоего мужчину.
Сердце девушки стучало с таким грохотом, что по моим ощущениям она была близка к обмороку.
— Милания не стоит переживать, — заверил лорд, замечая мой взволнованный взгляд. — Сивир достаточно рассказал мне вчера и про свою сущность в том числе.
Я была благодарна Алерону. Он произнес именно то, что и требовалось, так как после его слов блондинка начала успокаиваться.
— Время не ждет, я должен знать к чему готовиться, — произнес глава черных мундиров, переводя взгляд на Сивира.
— Ты и так знаешь, к чему готовиться, — ответил оборотень, смотря уверенно, — к войне! Неужели ты думаешь, что Альфа так легко отступит? На данный момент они уже успели понять, что я пропал, так как час назад должен был быть на общем сборе, чтобы донести информацию, которую успел узнать за сутки. Естественно, меня на этом сборе не было. Милания не я, она не умеет передвигаться бесшумно и быстро, поэтому времени на дорогу до поместья Шиир ушло много.
— Что он планирует? Неужели готов рискнуть стаей ради Халисы? — Алерон сидел расслабленно, но внутри был натянут словно струна.
— Именно, готов! До недавнего времени мы считали, что оборотней женского пола просто не существует, пока аромат твоей истинной не коснулся носа Бетты…
Милания удивленно вскинула на меня свои очи, отмечая грустную улыбку, которая застыла на моих устах.
«Да, милая, не одна ты в опасности. Причем идут они именно за мной!»
— Сколько вас? — задал главный вопрос Алерон.
— Я не могу назвать точную цифру, — покачал головой мужчина. — Около ста…
— Около ста, — вторил ему глава черных мундиров, хмурясь. — Значит нужно призывать почти всех…, — Алерон замолчал, а потом продолжил: — Вы можете занять любую гостевую комнату. Пока на этом все…
Лорд вышел из кабинета, подзывая черного мундира, который тут же поспешил к своему старшему. Спустя минуту появился Баримор, сопровождаемый все тем же черным мундиром.
— Покажи этой паре комнату, в которой они могут остановиться, — дал указания лорд дворецкому. — Вечером у нас праздник, — произнес Алерон в спины уходящим, — мы с Халисой приглашаем вас присоединиться, — улыбнулся он, вводя меня в ступор.
— Праздник? — приподняла я брови, когда в коридоре остались только мы двое. — А какой? На сколько гостей нужно накрывать стол? — мысленно уже стала прикидывать наличие продуктов.
— О нет-нет, — улыбнулся глава черных мундиров. — Виновница сего торжества не станет сегодня стоять у плиты… Это недопустимо…
— Ты же не хочешь сказать, что наша свадьба будет СЕГОДНЯ? — побелела я лицом, приказывая своей кошке принять спокойный вид, а то от услышанного она начала носиться внутри от счастья.
— Ты сама это сказала, — шепнул любимый, утягивая меня в кабинет и прикрывая за нами дверь. — Понимаю, что ты хочешь много гостей, чтобы данный день запомнился навсегда, но я мечтаю назвать тебя супругой как можно раньше, тем более непонятно, что принесет нам завтрашний день. Обещаю, что как только мы со всем разберемся, то созовем всех, кого только можно…
— Не надо! — вскрикнула я, закрывая пальчиками рот главы черных мундиров. — Я хотела, чтобы была скромная брачная церемония. В старинной церквушке и без посторонних любопытных взглядов. Без разряженных барышень и напыщенных кавалеров, сопровождающих их…
— Ну, тогда сегодня будет именно то, чего ты и хотела, — хохотнул Алерон. — Правда, избавиться от Энекина у нас не получится. Он вытряс из меня эту информацию и уже готовится к знаменательному событию даже больше чем я.
— Это я знаю, — хмыкнула в ответ. — Он уже успел меня об этом оповестить, правда дату не назвал… Но кто же будет готовить ужин? — всполошилась я.
— У тебя есть помощник…
— Он один не справится. Да и твоих подчиненных нужно накормить, — ответила я взволнованно.
— Тогда я выделю тебе помощь в их лице. Ты дашь им задание, а сама пойдешь отдыхать. Обещай!
— Хорошо, — улыбнулась лукаво, — обещаю…
Спустя некоторое время я тайком пробиралась на кухню, прислушиваясь к каждому шороху. Ну не могла я сидеть сложа руки, когда другие работали за меня в поте лица. В конце концов это мои прямые обязанности накормить всех присутствующих в этом поместье.
— И почему я не удивлен? — усмехнулся лорд Энекин, резко выруливая из-за поворота.
У меня даже сложилось такое впечатление, будто он специально меня поджидал.
— Вы что-то хотели? — тут же приняла я безмятежный вид.
— Много чего, но тебя, к сожалению, попросить об этом не могу…
Мои щеки вновь окрасились в легкий румянец, и я стала проклинать себя за выказывание эмоций.
— Ты так мило краснеешь, — усмехнулся мужчина, вызывая у меня внутри приступ ярости. — Ладно-ладно, — выставил он руки вперед в примирительном жесте. — Я шел к тебе, чтобы спросить…
— Что именно? — рявкнула я.
— Можно ли к тебе отправить Марика?
От слов лорда тут же вся ярость испарилась.
— Конечно, — заверила я.
— Он тебе не помешает? Ну, знаешь, типа приготовление к свадьбе и все дела, — хмыкнул Энекин.
— Ребенок мне никогда не помешает, — произнесла с уверенностью, тем более у меня уже все было готово, как бы это странно не звучало.
— М-да? Ну хорошо, тогда я скажу ему, что ты не против. Он придет в покои Алерона…
Мужчина развернулся на пятках, с каждой секундой удаляясь все дальше. А мне только и оставалось, что смотреть ему вслед и винить себя, что скинула всю готовку на мужчин, ведь на данный момент руководил сейчас на кухне мой помощник в окружении подчиненных Алерона. Все служанки куда-то испарились и что-то мне подсказывало, что это неспроста.
Печально вздохнув, направилась обратно в покои, дожидаться ребенка.
Марик появился как раз в тот момент, когда я осматривала свое платье, приготовленное для церемонии. Оно, конечно, было простовато, и леди из высшего света точно бы высказали свое "фи", но мне данный наряд нравился. Кремового цвета, с тонким пояском на талии и рукавами три четверти. Юбка спускающаяся до самых пят и закрытое декольте, которое на мой взгляд придавало загадочности. Наряд был скромным, но мне подходил идеально. Я считала, что красота обозначается не в количестве драгоценных камней, расшитых по всему платью, это лишь стекляшки, пусть и дорогие. Для меня было главное то, чтобы я чувствовала себя комфортно и легко. Мое платье было именно таким.
— Халиса…, — мальчик плюхнулся на кровать, хитро щурясь, — а ты теперь будешь моей тетей?
— Получается, что так, — улыбнулась я в ответ.
— Мне, конечно, хотелось бы, чтобы ты стала моей мамой, но тетей тоже хорошо, — хмыкнул ребенок, отворачиваясь в сторону и отвлекаясь на фрукты, лежащие в вазочке чуть поодаль.
Едва смогла удержать улыбку. Слова ребенка застали меня врасплох. Я всей душой хотела, чтобы у этого малыша появилась настоящая мама, а у его хулиганистого отца — жена, которая будет любить их обоих и каждого по-разному. Марика — тепло и нежно, а Энекина — горячо и страстно, иногда добавляя тумаков за очередной выкинутый номер.
Мне не составило труда перевести разговор, малыш был для словно открытая книга. Я уже успела узнать его привычки, интересы и мечты, поэтому мы быстро нашли чем занять себя, и когда двери комнаты распахнулись, являя нашему взору служанок, которые пришли помочь собраться к церемонии, то я не сразу поняла, что мы с Мариком проиграли столько времени.
Девушки лепетали без остановки, причесывая меня и накладывая макияж, хотя этого не требовалось. Не привыкла я к тому, чтобы меня кто-то красил или копошился в волосах, но спорить я не стала.
И вот, смотря на себя в зеркало, я была сильно удивлена своему отражению. На меня смотрела брюнетка с насыщенными карими глазами и черными пушистыми ресницами. Губы чуть тронуты прозрачной блестящей помадой, а волосы крупными локонами спадали с плеч, опускаясь до самой талии. Платье выгодно подчеркивало фигуру, делая меня похожей на лесную фею, грациозную, нежную, хрупкую. Никогда бы не подумала, что могу быть такой…
— Идем, — улыбнулась женщина в возрасте, — а то лорд Алерон поди места себе не находит. Мы уже немного опаздываем…
Согласно кивнув, я взяла Марика за руку и, наплевав на молодых завистниц позади себя, с гордым видом пошла к своему мужчине. К своему будущему мужу…