ГЛАВА 14

По дороге отправила сообщение Гелле и Генриху, хоть и очень не хотелось прерывать их общение.

Но у лифта в башню колдуна они нас уже ждали, а значит, завершили свои «опыты-тренировки» раньше.

— Мы уже как раз собирались расходиться, когда пришло твое сообщение, — взяла меня под руку Гелла.

— Че как? — поинтересовался Алан.

— Да норм, — откликнулся Генри.

Хм, не хочу радоваться заранее — но кажется именно так выглядит мужская дружба. По крайней мере, папа в неформальной обстановке так всегда с отцом Генри здоровался.

— А у вас что? — поинтересовался Генрих, вызывая лифт.

— Оливер бесит, — как факт констатировал Алан.

— Как я тебя понимаю.

— А потактичнее нельзя? — прицыкнула на них Гелла. Да ничего, моя дорогая, ничего страшного.

….

— А ты не боишься племяша с Магой-то оставлять? — перевел тему Алан, пока мы ехали и шли до одной из комнат придворного колдуна.

— Там же Никки, — однако Генрих явно призадумался. — Она лишнего не позволит. … Хотя с другой стороны, так у него хоть какие-то отношения появились бы..

— ГЕНРИ! — ох уж эти его шуточки…

— И то верно, — поддержала Гелла, — тысяча лет уже мужику, а он у нас всё один, да один, — «осуждающе» покачала она головой. И, как бы незаметно, эти двое хлопнули друг друга по рукам. Вот говорю же, созданы друг для друга, а они…

И в приподнятом настроении мы дошли до Мага. Правда, впустил он нас в эту полутемную комнату не сразу. Наверно, еще не до конца сеанс завершили. Когда мы вошли, Маг движением руки поднял плотные жалюзи, впуская свет. В этой комнате царил минимализм — только одна полутороспальная кровать из фальш-дерева, без постельного белья, одеял, подушек. А у длинного широкого окна — стол. Все темные стены — разрисованы символами и рунами, древними языками. Не будь это одной из комнат Маги, было бы устрашающе. Филипп в позе лотоса сидел на кровати и задумчиво жевал сыр с тарелки, любезно поставленной рядом, Никки с не менее задумчивым, даже несколько, на удивление рассеянным и растерянным видом оперлась на край стола и — более того — позволила себе несколько глотков вина. Впрочем, бокал она тут же отставила.

— А у нас тут такой душевный разговор был, — один только Мага был радостен и излучал жизнелюбие.

— У Ады с Олли тоже, — сразу сдал меня Алан. Вот «спасибо», защитник!

…

— Спорим это он во всем и виноват! — кипятился Генри.

— Герцог фон Роу! — сурово нахмурилась Никки, — это довольно серьезное обвинение.

— Да он только и делал, что Адой манипулировал, — не сдавался Генрих, — и я об этом тебе говорил, — обрушился он на меня, — а теперь политические интриги придумал. Вы же не нашли изъянов и проблем ни в магической, ни в технической системах безопасности. А кто часто бывал во дворце? Кто их знает? — упирался в свои доводы Генрих.

— А еще во дворце часто бывали вы и Гелла! — Никки сощурилась и перевела суровый взгляд на Магу, — и ты, но тебя ни один другой нормальный работодатель терпеть не будет. И я не собираюсь пока исключать никого из подозреваемых.

— Даже меня? — как-то в миг погрустнел Филипп, Никки же отвела взгляд в сторону.

— Зато я тебя не подозреваю, — приободрил Мага.

Иногда мне кажется, что Никки принципиально никому не верит. Самодостаточная, она и свою жизнь не готова доверить другому.

— Что по гипнозу Филиппа? — прервала я.

На бледных щеках парня появился едва видимый румянец, Никки тоже весьма подозрительно поджала губы.

— Я немного рассказал о своих комплексах, — признался он, — точнее о том, что меня беспокоит.

«А я тему поддержал, — прозвучал в голове голос Маги, а сам колдун с трудом прятал улыбку. — А там мы и Никки немного разговорили. Нет, ну ты представляешь, эта шикарная женщина себя так недооценивает. Я этим займусь. У парня комплексов — вагон. И местами весьма инте-рее-сное прошлое. Этим я тоже займусь».

Мага, может, не надо?

«Надо, Ада, надо! Я должен во всем их внутреннем мире разобраться».

— Гипноз показал, что Филипп фон Роу не желает зла Вашему Величеству, — отчиталась меж тем Никки, взяв себя в руки. — Однако я считаю поспешным снимать с него и остальных подозрения. Кроме того, я еще раз планирую проверить от и до весь персонал.

— А что ты думаешь о предложении Оливера? — поинтересовалась я.

— Ехать в Адонис сейчас — плохая идея. — Никки не стала ходить вокруг да около. — Мотивы графа де Гросса для меня не ясны, мы точно не знаем обстановку внутри дворца Адониса и каковы планы их советников, правителя и принцессы.

— Так давай выясним! — тут же воодушевленно чуть не подпрыгнул на месте Мага.

— И как ты собираешься это выяснять? — хмуро поинтересовался Алан.

— Ты же не планируешь сам туда явиться. Уж тебя-то там все знают, — поддакнул Генрих.

— На самом деле сложно сказать, где твое лицо и имя не на виду, — съязвила Гелла. — Ты везде наследил.

— Кое-где мне даже запрещен въезд, — но радостно-воодушевленный вид Мага не терял. — Да нам даже никуда уходить не надо будет! Ментальная связь защитников — соединим удаленно Алана с Воином Адониса.

— А если это будет расценено как политическое вмешательство? — не согласилась я.

— И опять же, — терпеливо повторила Никки, — мы не знаем намерений короля Адониса. А уж его Защитник точно на его стороне.

— Как факт, — согласился Алан, — я вот Аду никому не отдам…не сдам в смысле.

О, Алан…

— Ну можно мне хотя бы за Оливером последить, я осторожно? — очень жалостно попросил маг.

— А вот это хорошая идея, — крайне быстро поддержала его Никки.

— Только пожалуйста не развяжи политический конфликт, — устало и даже с обреченностью попросила я.

…

Маг и Никки остались обсудить, как лучше организовать слежку за Оливером, но планов в их головах рождалось много, а слежка — все-таки не совсем в моей компетенции, в этом я мало что понимаю. Когда-то короли управляли шпионскими сетями, но это было до Войны, а в новом времени подобное считается нецелесообразным, да и все такие организации давно упразднены. Вот только игры власти, кажется, кто-то хочет возобновить. И мне это совсем не по душе. Мне нравится, как сейчас все устроено. И менять этот порядок…зачем? Ради территорий, ресурсов. Мне абсолютно не нужно ничего подобного от Адониса.

В общем, я велела потом представить мне итоговый план. Фил остался помочь, аргументируя тем, что много читал и может что-то придумать. Так, ладно. Главное, что этот парень начинает раскрываться для общения. Генрих по дороге от башни весьма этому порадовался. После Мага, Генри пошел к выходу с дворцовой территории, Алана я тоже отпустила, более того, эти двое направились в одном направлении, готова поспорить, я расслышала такие слова, как бар и отдых. Но меня это радует. Только бы глупостей там не натворили. Оба.

Мы же с Геллой очень хотели провести время вдвоем.

Конечно, в первую очередь мы обсудили предложение Оливера: одно дело — решать вопрос коллективно, другое — наедине с подругой.

— А ты сама хотела бы отправиться с Олли? Снова быть с ним? — только Гелла умеет говорить так мягко, и словно на пушистых бесшумных кошачьих лапках прокрадываться в душу — разглядывать в ее темноте все потаенные мысли. Только на этот раз недоглядела.

— Нет, — и не думала, что скажу это с такой легкостью. — Я сама боялась, что захочу, но нет, абсолютно.

Не знаю почему, но я заулыбалась — как будто с моей души упал не просто тяжелый камень, а обрушился целый валун.

— Я не хочу быть с ним. И не захочу, — глупая и при этом такая умиротворенная улыбка крепко обосновалась на лице. Вот только маленький камешек — еще не осознания, как такового, скорее отгоняемого чувства — прошел через нее и осел вместо валуна в сердце…с выгравированной буквой… Нет, уйди прочь. — Расскажи лучше, как у вас с Генри все прошло, — попросила я.

Тихая печаль в глазах Геллы смыла улыбку и все остальные мои чувства тоже отогнала. Моя родная — стала важнее меня самой.

— Почти хорошо, — призналась она, делая долгий глоток вина.

…

«Вначале мы с Генри изучили заложенные программы-модуляции, остановились на нескольких и запустили первую: знакомство.

Я зашла в виртуальную деревушку варанов, точнее в тот вариант, который сейчас считается, более приближенным к реальности. Познакомилась с вожаком, наладила контакт и все такое.

Генри большую часть оставался за пультом, раза два всего вмешиваясь в модуляцию и то — больше по моей просьбе: мне надо было понять, как вараны, приняв меня, отреагируют на приведенного мною же чужака. И будет ли играть роль характер и настрой чужака. Знаешь, Генриху надо было идти в театральный.

Он примерил на себя образ милого, скромного юноши. Тихо-тихо, потупившись, спрашивал разрешения войти на территорию. Затем поменял настрой, остался доброжелательным, но более развязным, более раскованным: с интересом спрашивал о быте варанов. Жаль, не так много об этом известно. На некоторых местах голограммы даже сбивались и зависали, и ему приходилось идти и перенастраивать все. Знаешь, он так смешно ворчал на это.

— И вот как тебя отпускать: не известно куда, не известно к кому. А если и там эти вараны виснуть будут? А если не будут!?

Так и сказал, представляешь. А следом примерил образ хамоватого наглеца. Такого я даже не ожидала. Растерялась! Положил руку мне на плечо, приобнял, словно я его собственность! И хамил варанам. Но от этого мне стало так смешно, я невольно рассмеялась. А он такой:

— Детка, я не только юморить могу! — и подмигивает, а сам уже чуть ли не смеется в голос.

В общем, на этом у нас опять все программы зависли.

Затем мы запустили еще пару-тройку модуляций знакомства, но уже без особых экспериментов. Да и все».

…

— И все бесполезно, Ада, — печаль в глазах Геллы рвала сердце на клочки, — я только лишний раз убеждаюсь, Генрих никогда не посмотрит на меня иначе как на друга.

Генри! Что же ты такой… Она красивая, умная, добрая, а ты…

Не быть с тем, с кем хочешь. Кажется, в этом мы с Геллой очень похожи. Мы с подругой обменялись понимающими взглядами. Все-таки, когда в твоей жизни есть тот, кто понимает тебя с полу…с полу-всего, эта самая жизнь не может быть беспросветно мрачной. Как там говорили в давние времена: из-за туч обязательно выглянет солнце.

В задумчивости я посмотрела на заходящее солнце, красиво, у заката — та самая красота, что никогда не надоедает и не может надоесть. Легкая вечерняя прохлада лизнула по стопам: наши туфли давно уже покоились на полу, мы с Геллой обе любили отдыхать полу-сидя, полу-лежа на кровати, поджав ноги. Я поспешила накинуть верхний плед на голые ноги, но теплее от этого не стало. И Гелла тоже поежилась.

— С климат-контролем вроде все нормально, — кинула она взгляд на сенсорную панель.

Подруга выдохнула, и я тут же заметила пар у нее из рта. И озноб, мороз по коже — но такой, что, скорее, бывает от нервов, нежели от холода. Мы с Геллой схватились за руки и подскочили, испуганно озираясь. Комната, на первый взгляд, пустовала, но казалось, кто-то или что-то смотрит на нас. Призрак? Но откуда ему здесь взяться? Мага ведь еще столетия назад почти всех упокоил. Он оставил только дядю Григора и тетю Люсси — наших очень дальних родственников, упорно не желающих уходить на покой. Но они предпочитают нижние этажи, да и не шутят так: всегда соблюдают личное пространство живых.

— Оstende te invisibilis!

Она использовала древний язык. Дословно Гелла прокричала: «невидимое покажись».

У двери, перегораживая нам выход, замерцал мужской силуэт: сутулый, с волосами паклей спадающими на небритое лицо…Видно его было еще плохо, но я уже точно не сомневалась, кто перед нами. Но его не должно быть здесь. Его дух должен быть развеян по мирозданию.

«Алан!» — мысленно позвала я. Только бы услышал.

— Что тебе нужно, дух? — спросила Гелла.

Мне он мог и не ответить. Но не ей, а благодаря ее дару.

— Королева, молча взиравшая, — приподнял он руку.

Но в этот же момент резкий порыв — и призрака окутала стена ветра и энергии, а перед нами возник Алан. В руке моего воина появилась небольшая белая сфера.

— Отправляйся, куда не дошел, — взмах…

— Нет! — но закричала я слишком поздно: сфера пробила ветрено-энегретическую стену, и секунду спустя и та, и призрак обратились в ничто. — Алан! — зло стукнула я в грудь обернувшегося к нам с довольным выражением лица Воина. Вид того стал сразу удивленным и даже раздосадованным.

— Мы ведь могли выяснить, кто его послал и зачем! — ругнулась заодно и Гелла.

— Моя задача — уничтожить любую опасность, грозящую Ее Величеству, — раздраженно процедил Алан, — рефлекс, знаешь ли.

Что ж твои рефлексы так не вовремя, когда не надо, срабатывают.

* * *

— Все признаки и доказательства — на лицо. — Хмурая Никки расхаживала с датчиком на магию по покоям.

Мага и Алан стояли, подпирая собой плотно закрытую дверь. Маг еще и полог тишины и защитный купол дополнительно поставил. Фил, сидя на корточках, чуть поодаль от оставшегося от призрака пятна с любопытством естественно испытателя рассматривал то.

Буквально прибежавший со скоростью света Генрих, сложив руки, хмуро сидел рядом с Геллой на кровати. По его словам, они с Аланом мирно выпивали в баре, когда тот резко подскочил и с выкриком: «Ада!» — исчез. Что к чему и что-то не так — Генри понял сразу и погнал флаер со всей скоростью к дворцу. Ну вот, теперь еще штрафов получит. Но штрафы — это меньшее из зол.

— Когда вы решили пойти развлекаться? — просверлила Никки взглядом Алана и Генриха. Генри при этом побледнел, видимо, сразу понимая, к чему та клонит.

— На днях, — хмуро бросил Алан.

— Я встретил Алана в дворцовом баре, — рассказал Генри, явно не собираясь и не думая что-либо скрывать. — Слово за слово, пообещал ему показать другие, более, кхе, развязные.

— Так и было, — подтвердил Фил, — я тоже собирался с ними, но … не пошел. Генри не уводил Алана специально! Никки! — воскликнул он и с мольбой посмотрел на женщину, как будто та знала причину, та что-то прошипела сквозь зубы, а Мага ласковым жестом: легким движением руки чуть вверх — чуть вниз — посоветовал ему успокоиться.

— Хватит! — пресекла я и пристально посмотрела на Никки. — Все слишком хорошо сходится, — заметила я, а в глазах главы службы безопасности мелькнуло одобрение.

— Именно, — согласилась она.

— Кто-то подставляет, — озвучил Мага вертевшуюся на языке теорию. — Хочет рассорить королеву с ее друзьями. Все выглядело так, словно Генрих специально увел Алана к моменту нападения. — Колдун с хитрым прищуром посмотрел на Никки. — Радость моя, и ты хочешь подыграть? Да? Да? Да? — кажется, его очень радовала эта перспектива.

— Но это означает арест Генриха! — а вот Гелла, напротив, была возмущена.

— Можно мне тогда личную камеру? — попытался опять отшутиться тот. 152e1bc

— Генри! — подруга просверлила парня взглядом. — Ада! Скажи ему! Им!

— Тогда и меня сажайте, — хмуро бросил Фил, скрестив руки на груди, — я родственник, я точно причастен. — Парень перевел продирающий взгляд на Мага, а затем на Никки. — Кто из вас будет арестовывать? — с вызовом поинтересовался он.

— Эй, ну ладно, все-все… что завелся-то? — сразу пошел на попятную колдун.

— А не проще наведаться в центр, где казнили Дугласа Грода, и выведать, как у них могла произойти такая утечка? — предложил Алан.

— Те, кто причастны, уже замели все следы. И если о покушении узнают… — Никки не договорила, устало вздохнув. В ее взгляде перемешивались странная печаль и…нежность? — Фил, ты веришь мне? — прямо спросила она у парня, — нам? — кивнула на Мага.

Взгляд юноши сразу же стал виноватым.

— Ваше Величество? — посмотрела она на меня, и я кивнула.

— Тогда позвольте мне арестовать герцога фон Роу.