ГЛАВА 4

Воин смотрел на меня, я смотрела на Мага, а Маг — на нас обоих.

— Что произошло? Что с ним? — шепнула я Маги.

— Понятия не имею, — также прошептал тот в ответ.

Мой защитник расхаживал по лаборатории как ни в чем не бывало, потрогал склянки на одном из стоявших в углу железных столов, выглянул в окно, присвистнул.

— Я знал, что будет красиво, но не думал, что настолько, — заигрывая, кивнул он нам.

Да, базовые знания о мире, о том, что представляет из себя Лилия, ее правителях, так же как безусловные рефлексы и как и знания о возложенной миссии автоматически закладываются в Воинов.

— И это я не только про город!

Но флирт в них не закладывается.

Маги тем временем потрогал ленты: он так и не снял их с меня, — залез с головой в капсулу. Вылез с еще более озадаченным видом.

— А ты там так и будешь стоять? Красивы ленточки, под цвет глаз мага выбирали?

Только сейчас я поняла, что до сих пор еще и стою на железном круге, сама не знаю почему.

— О! Понял, я тебе помочь должен! Сча всё будет.

С этими словами молниеносно оказавшийся рядом Воин снял ленты, подхватил меня и вынес из круга. Я и возмутиться не успела.

— Уютненько, правда, — с хитрецой в глазах прошептал он мне на ухо и едва заметно коснулся губами шеи. Сердце предательски учащенно забилось. Нет, это уже слишком. Я немного оттолкнула его и скорее спрыгнула с рук.

Маги вместо того, чтобы помочь, приструнить этого Воина, наблюдал с любопытством естествоиспытателя. Придется всё брать в свои руки. Я одернула платье и гневно воззрилась на Воина.

— Твое поведение неуместно, — строго заявила и… все слова как будто пропали из памяти. Я абсолютно не знала, что сказать дальше. Что его долг оберегать меня? Что он Воин? Идеальное оружие для защиты? Но он и так должен всё это знать.

— Не переживай, на людях я буду сама строгость, буду стоять по стойке смирно, — подмигнул он. — Никто не обидит мою королеву.

Опять встал слишком близко. Не самая высокая, я едва достигала его груди. И что мне с этим делать? Маг все-таки пришел на помощь, тактично кашлянув, отвел в сторону меня.

— Ада, я понятия, не имею, почему он так себя ведет, но разберусь. Ада, если захочешь, я могу попробовать… — понизил маг голос, но я сразу качнула головой, не желая дослушивать. Нет, Маги, знаю, ты можешь предложить создать нового, но нет. Нет-нет-нет. И не потому, что этот хоть и лыс, нагл и невыносим, но до неприличия обаятелен. И, чувствую, я намучаюсь с ним. Но. Он живое создание. Сотворенный ради меня. Может, Воин и призван защищать меня, но и я в каком-то смысле ответственна за него.

— Ладно, — мягко улыбнулся Маг, — будем воспитывать. Воин, — сурово посмотрел он на того, — ты должен обращаться к Аделаиде почтительно, защищать и оберегать ее. Завтра после того, как Ее Высочество взойдет на престол и станет королевой-регентом, мы начнем тренировки. Я буду лично, оттачивать твои боевые навыки, обучать магии и, видимо, этикету.

— Ага, а королева без присмотра пусть ходит, — фыркнул Воин, выбивая почву из-под наших ног. Ну уж нет. Пусть раньше никто из правителей так не делал, но:

— Я буду следить и контролировать твоё обучение, — гордо заявила я.

— Как скажете, — нагло раскланялся Воин.

* * *

Этот день сложный, а завтра будет еще сложнее. И потому мне обязательно стоит отдохнуть. Но это довольно сложно, учитывая, что Воин постоянно ходит следом. И его слишком заметно. Меньше всего он похож на молчаливую тень.

Ужин мы с Маги решили провести в башне, поодаль от чужих глаз. Вместо того, чтобы стоять на страже, Воин сел рядом и тоже принялся за трапезу. Если честно, этому я даже рада, так как испытывала дискомфорт на семейных обедах, когда папин защитник молчаливо ждал неподалеку.

— А в чем смысл еды? Никак не пойму? Пахнет вроде приятно. Но жуешь и ничего, — засыпал нас Воин вопросами. А отвечать было как никогда сложно. Он не должен чувствовать голода, и вкуса, наверно, тоже. Разве что я яд может выявить.

— О! А это приятно по горлу идет! — пригубил он вино. Надеюсь, он хотя бы не пьянеет.

Учитывая его шумность и непоседливость, и то, что лучше, чтобы до коронации его никто не видел, тихая прогулка в саду отменялась. Нам не без труда удалось провести его к библиотеке. Воин все время пытался заглянуть куда-нибудь еще.

В библиотеке я повторила речь на завтра, любезно присланную Сибиллой Лав. И даже прорепетировала ее при Воине. Приятно, но судя по всему, ему действительно понравилось. Странно. Как всё странно.

— Мир и процветание — звучит хорошо, — судя по тону, он не издевался. — А что за Последняя Война?

Историей защитники обычно не интересовались, но почему бы и не рассказать. Каждый из нас с малолетства впитывает в себя эти знания, как мантру повторяя слова из учебников истории.

— Была глобальная война, — поведала я, — маги пошли против магов, смертные против смертных, и маги против смертных, и наоборот — все против всех. И будь технологии тогда более развиты — мир точно встретил бы свой конец. Но среди магов были ясновидцы и целители — многие из них со всех стран начали объединяться. Они создали новый альянс — третью сторону. Но не разрушающую, а объединяющую, созидающую. Они нашли союзников в лице нескольких стран, желающих прекратить битву. Это были сложные, тяжелые времена. Война не завершилась как по волшебству — невеселый парадокс. Но, шагая по осколкам и разрезая ноги, мы дошли до мира — хотя точнее сказать, терпеливого сосуществования друг с другом. После великого перемирия каждое государство взяло себе название по имени какого-нибудь цветка. Цветы — символ не войны. Мы бережно сохранили память, сохранили часть традиций, мы чтим историю — иначе построить новый мир невозможно. Наша страна назвала себя Лилия. Но, даже отринув более 300 лет назад старые названия городов и стран, мы оставили прежнее летосчисление — как дань истории.

— Аделаида — королева Лилии-4007, — задумчиво проговорил Воин, на миг становясь серьезным. Но тут же снова заулыбался: — И какие планы у Высочества-Величества дальше?

…

Но вот что интересно, хоть мой Воин оказался еще той занозой, под вечер я поняла, что не чувствую усталости от его присутствия. Скорее наоборот, странный подъем сил.

Из библиотеки я ушла сразу в покои. И он, конечно, следом. Вальяжно расселся в моем любимом кресле у окна, не сводя пристального взгляда. Воин. Это неправильно, но мне абсолютно не хочется называть его так обезличенно.

— Думаю, тебе нужно имя, — коснувшись сенсорной панели, я вывела на экран перечень распространенных мужских имен. Так, что тут? … Алан — да, вот это мне нравится.

— Алан, так Алан, — согласился Воин, провел ладонью по лысине и явно задумался. — А кого наше величество предпочитает? — вальяжно поинтересовался он. — Блондины, брюнеты? Может быть, рыжие? Или тебя вообще не смущает отсутствие волос? Вообще да, волосы для мужчины не главное.

— Алан, это неважно, — проявила я чудеса терпеливости. — Будь добр, покинь сейчас мои покои.

Переодеваться при нем в планы абсолютно не входило.

Хищным котом он вновь плавно подскочил ко мне.

— И оставить без присмотра?

— Завтра для тебя подготовят смежную комнату. Если ты будешь нужен, я позову, и ты услышишь, где бы ни находился, — медленно, но уверено повела я его на выход, — и сразу окажешься рядом. Ты будешь предчувствовать, когда мне грозит опасность.

— О да, я уже предчувствую. Одна, темной глубокой ночью, в холодной постели.

Да он издевается!

— Сгинь! — ругнулась я на него, захлопывая дверь прямо перед наглым носом. И нет, совесть, ты молчи!