Глава 5

Магическая академия — это действительно волшебное место, попав в неё, Анисия быстро поняла, чего ей не хватало в жизни. Новые знакомства, знатные кавалеры, интересные предметы, но во всём этом была ложечка дёгтя, помолвка с принцем. И чем дольше продолжалась учёба, чем больше перспективных кавалеров проплывало мимо девушки, тем сильнее она раздражалась своим положением.

Также перчинки добавляло то, что многие из её сверстниц и сверстников были помолвлены. Но большинство из них хвастались этим, в то время как она сама считала свою партию крайне неудачной. И здесь стоит заметить, что помогали ей считать так злые языки, которые постоянно всем твердили: «а принц-то неудачник».

В общем, думаю, не будет удивительным, что когда к Анисии подошёл Вивиан Шульц, она была крайне рада его признанию в любви. В её голове сразу же созрел интересный план, ведь в тот момент день рождение Артура был уже на носу. А значит, оставалось дело за малым, попросить тётушку, выписать на Вивиана приглашение, при этом, не забыв пожаловаться оному на злодейку судьбу, обременившую её несчастную злосчастной помолвкой с неудачником, которую она не в силах разорвать. Сдобрив свои жалобы девичьими слезами и обещаниями любить, девушка быстро довела парня до нужной кондиции.

И здесь стоит отметить, что Вивиан был далеко не дурак, и ни о какой дуэли он даже думать не думал. Впрочем, Анисия тоже, не была столь прозорлива и коварна. Весь план «влюблённых» состоял лишь в том, чтобы опозорить Артура, унизив его прилюдно.

Конечно, поначалу Вивиан сопротивлялся, но стоило девушке шепнуть пару ласковых слов, разок другой ненароком прикоснуться его руки, как весь рационализм и здравомыслие парня, будто ветром сдуло. А к этому ещё и добавился совет «дорогого» товарища, который прознав о беде друга, поддержал его по «мужски», предложив малость выпить для храбрости. И ведь знал зараза, что Вивиан не умеет пить.

Далее ж всё пошло само собой, по накатанной. Хотя и не без помощи «добрых людей».

* * *

Анисия в свойственной ей манере, даже не явилась в зал, где праздновался день рождения пятого принца. Собственно, как и её тётушка Мелена. Конечно, дела у этих дам нашлись весьма разные. Одна гуляла в саду с подругами, которым уже давно обещала показать королевский сад. Другая была просто занята, ведь у королевы всегда найдутся неотложные дела.

Девушки весело блуждали по саду, пока одна из подруг Анисии, вдруг не заявила:

— Девчонки, смотрите! А что это там происходит? Может, какое представление началось?

— Анисия, может ты в курсе? — спросила вторая подруга.

— Нет. Не в курсе, — медленно ответила девушка, уже предчувствуя неладное. Ведь она хорошо знала, что впереди находится тренировочная площадка. А раз там собрались люди, то значит, там явно происходит, что-то сомнительное.

Девушки быстрым шагом направились вперёд. Но только они успели дойти, как раздался жуткий, душераздирающий крик.

— Какой знакомый голос, — испугано, произнесла одна из подруг. Но Анисия уже поняла, кто кричит.

«Что там творится?», — подумала она, проталкиваясь через толпу.

Когда крик усилился, она лишь быстрее начала двигать локтями и вышла как раз к тому моменту, когда барон Алитар, будто бы останавливал Артура.

— Что здесь происходит⁈ Артур, как это понимать⁈ — выпалила она, первое, что пришло ей в голову, глядя парню в глаза.

Тот лишь вопросительно посмотрел на неё, своим холодным и жёстким взглядом. Анисии всегда было не по себе от него. Как обычно, ей захотелось удалиться, убежать, скрыться. Но она, перебарывая себя, лишь сильнее выпрямилась. Девушка уже хотела повторить свой вопрос, но принц неожиданно упал. Он рухнул, как подкошенный. Но даже когда он лежал на земле, его глаза всё ещё были открыты, хотя и закатились, показывая белый белок.

— Принц! Принц! Что с принцем! — засуетились все вокруг. Всё же ни у кого не было желания быть причастным к смерти королевской особы, даже если ею являлся всего лишь пятый принц.

«Немощный ублюдок!» — в свою очередь, зло подумала Анисия, резко развернувшись. Только теперь её взгляд упал на кавалера, столь отважно и глупо сунувшего голову в пасть тигру. Вот только сострадания к нему, у неё не было ни на грош.

«Вот ведь неудачник! И как он только посмел клясться мне в любви⁈» — пронеслось в её голове, когда она с пренебрежением смотрела на Вивиана. Немного вздёрнув подбородок, она уже собралась уходить, но тут на сцену вышел тот, чьё появление никто не ожидал.

— Как это понимать! — разнёсся больше похожий на медвежий рык голос. Анисия лишь пару раз слышала его, но сразу узнала. Антуан Гроу, кронпринц королевства Трейн. Он нечасто баловал придворных мужей и дам своим присутствием во дворце. Постоянно разъезжая по всей стране, первый наследник решал множество самых разных вопросов, подменяя на местах своего батюшку отца.

Анисия медленно развернулась, чтобы посмотреть на двоюродного брата. Огромный, крепкий мужчина с цвета пшеницы волосами и ярко-голубыми глазами, своим обликом чем-то отдалённо напоминал медведя. В отличие от своих братьев он уже был женат и упорно отказывался от второго брака, считая, что это лишь разрушит его семейную идиллию, которую ему уже удалось построить. Собственно, он даже свою семью увёз из дворца, опасаясь за их благополучие. Конечно, в ответ его обвинили в чрезмерной паранойе, но так как его сторону принял отец, действующий король, то все быстро заткнули рты и вернулись к обсуждению очередной причуды, которую якобы кто-то заметил за пятым принцем.

— Ваше Величество, — улыбаясь во все тридцать два зуба, слащаво пропел барон Алитар. — Как же я рад вас видеть.

Но судя по выражению, царившему на лице кронпринца, его нисколечко не интересовали слова барона, как собственно, и он сам.

— Что с принцем Артуром⁈ — проревел он, пристально сверля взглядом Алитара. — Почему ему до сих пор никто не помог⁈ — уже рявкнул он. Но затем, видимо, вконец разочаровавшись в окружающих, он сделал несколько быстрых шагов к принцу и одним неуловимо быстрым движением взял его на руки. После чего уже молча удалился в направлении замка. И только он успел скрыться из виду, как одна из стоявших вокруг барышень с придыханием изрекла:

— Эх! Как же тяжело кронпринцу с таким немощным братом!

А в следующий миг, с другой стороны, донеслись несколько иные слова:

— И как же можно было так искалечить бедного мальчика⁈ Ах! У пятого принца просто нет сердца!

Анисия посмотрела в сторону второй говорившей, а в следующий миг до её ушей донеслось множество самых разных отрывков фраз. Кто-то поддержал мнение, что принц жесток, а кто-то наоборот, что он слишком слаб. Кто-то даже посмеялся, что пятый принц крайне похож на деву, которую нужно носить на руках, и эту мысль поддержали многие из мужчин, усмехаясь при этом.

Хмыкнув, Анисия подумала: «как много разговоров о пустышке!». Она было собралась уже уходить, но тут её взгляд упал на одну из её подруг, Настасью. Девушка присела возле истекающего кровью Вивиана и что-то шептала себе под нос.

«Прямо сама добродетель!», — недовольно подумала Анисия, направившись к ней.

— Ему помогут лекари! — недовольно фыркнула она, глядя на подругу сверху вниз.

— Вот только я не вижу ни одного лекаря вокруг, — хладнокровно ответила Настасья, а в следующий миг из её руки потёк белый, чуть подрагивающий свет. Через пару секунд, она как бы невзначай добавила:

— Надо хотя бы остановить кровь, а то ведь помрёт дурак!

— Ха! Ну, помрёт так помрёт, чего жалеть слабака! — фыркнула Анисия. — Даже пятого принца победить не смог! Ничтожество!

Настасья удивлённо посмотрела на подругу, а затем, медленно поднявшись, спросила:

— Анисия! Неужели ты желаешь смерти принцу Артуру?

— Что за глупости! — тут же фыркнула Анисия. — Нет, конечно!

При этом она также подумала: «Неужели эта курица решила меня подставить⁈»

Обе девушки несколько секунд молча стояли, сверля друг друга взглядом. Конечно, думаю, никого не удивит, что подругами они были весьма условными. Ведь каждая из них принадлежала могущественному роду, одна Гальет, другая Татарет. Но поговорить им всегда было о чём, а вот таких вот странных ситуаций, практически никогда не происходило.

Первой нарушила молчание Настасья, медленно поднявшись, она сказала:

— Я-то думала, ты рада своей помолвке с принцем. Но, видимо ошибалась…

— Ты шутишь⁈ — искренне удивилась Анисия. — Он же слабак! Чему тут радоваться⁈

— Да-а-а? — не мене удивлённо, приподняв левую бровь, протянула Настасья, а затем, улыбнувшись, добавила:

— Буду знать, а то как-то не заметила…

«На что это она намекает?», — подумала Анисия, но сказать ничего не успела, разговор девушек прервала третья подруга:

— Может, отведём его во дворец и поедем домой?

Анисия посмотрела на говорившую. Виала Гучь — отличница учёбы, редко когда высказывала что-либо первой, предпочитая придерживаться общего мнения. Это натолкнуло графиню на мысль, что бросать парня действительно глупая затея, тем паче, остальные дворяне уже расходились, а доктора всё не было даже видно.

— Тогда помогай! — первая среагировала Настасья, которая будто бы уже забыла предыдущий разговор и теперь аккуратно поднимала Вивиана под руку. Парень кривился и стонал, но послушно встал на ноги.

— Знатно же ему досталось, — чуть улыбнувшись, произнесла Настасья, украдкой поглядывая на Анисию. — Ещё немного, и руки лишился бы.

— Я думаю, всё благодаря укреплению плоти, которое он наложил на себя, — скромно прощебетала Виала.

— И правда ведь! Чары до сих пор не рассеялись, — с толикой малость наигранного восхищения, произнесла Настасья. — Вот только усиливающее заклинание он зря наложил на себя! — строго и немного с нажимом добавила она.

— И правда, усиливающее тоже есть… — Удивилась Виала. — Но постой, — встрепенулась она, — Артур ведь не владеет магией? Это ведь прямое нарушение стандартов проведения дуэли.

— Ну да, — на лице Настасьи появилась игривая улыбка. — За это наверняка кто-то лишится головы, — вторая фраза прозвучала ещё веселее, будто девушка рассуждала не о чьей-то жизни и смерти, а о каком-то незначительном, но крайне весёлом конфузе своего близкого знакомого.

Виала испуганно посмотрела на Вивиана, заметив это, Настасья добавила:

— Ему тоже достанется. Повезёт, если с головой останется.

На этом разговор как-то затих. Каждая из дам погрузилась исключительно в свои размышления. Анисия ударилась в сомнения, ведь вокруг Артура всё складывалось до безобразия неестественно, отчего даже её твердолобость, потихоньку начала давать слабину, хотя и не сильную. Виала всерьёз обеспокоилась о Вивиане, хоть любви к нему она не испытывала, но симпатия была. Настасья же тихонько веселилась с происходящего, давно она таких представлений не видела. И это уже не говоря о том, что от подруги она не ожидала столь очевидной глупости. Считать слабаком человека, способного победить мага под двумя заклинаниями. Большего абсурда она в жизни не слышала.

* * *

Сознание вернулось к принцу так же неожиданно, как и покинуло его. Рядом с кроватью, как и раньше, сидела Касия, она читала какую-то книгу, название которой было не разглядеть.

«Как же она всё же красива» — подумал принц, глядя на аккуратные и правильные черты лица девушки. Тёмно-русые пряди волос явно намекали на то, что Касия с юга страны, климат там был значительно теплее, отчего местные дети были более загорелыми, а их волосы на несколько тонов темнее. Конечно, у девушки уже давно не было того загара, с которым она явилась во дворец, служить Его Высочеству Артуру, но тёмно-русый цвет волос остался с ней, как и эти прекрасные зелёные глаза, которые неуловимо быстро взглянули на принца.

— Ваше Высочество, как вы⁈ — на одном дыхании выпалила она.

«Бывало и лучше» — подумал принц. У него немного болела голова, что малость удивило его, ведь раньше такого не было.

— Вы ударились, когда упали, — сказала Касия, будто прочитав его мысли.

— Сильно?

— Господин Август сказал, что сотрясения нет. Только небольшая ссадина и всё.

«Это радует» — мысленно отметил принц, сознание которого постепенно наполнялось всё новыми воспоминаниями из его очередной, уже третьей жизни.

— Прошу прощения, я позову доктора, — поклонившись, сказала девушка, после чего покинула комнату.

«Да, фигура у неё тоже классная, — отметил принц, провожая Касию взглядом. — Вот только жаль, что я слишком молод для неё».

Глубоко вздохнув, принц продолжил свои размышления, но уже на другую тему: «значит, в третьей жизни я был княжичем Всеволодом Засекиным и погиб, защищая свой народ, что радует» — Немного покачав головой, принц продолжил мысль: «вот только прожил всего лишь до тридцати пяти лет».

Воспоминания о последних минутах жизни княжича были особенно яркими. Он вместе с дружинниками сражался с непонятным лютым зверем, чудищем нечеловеческой силы. Его названия Всеволод не знал, но сражался до последнего и в конечном итоге победил, вот только свою жизнь он не смог сохранить, погиб.

«Жалко, хороший был правитель. Но сыновья у него тоже неплохие, а главное, дружные, глядишь, сдюжат и удержат княжество». Несмотря на общность воспоминаний, а может, наоборот, как раз благодаря ей, Артуру тяжело было считать себя Всеволодом, ведь с тем же успехом он мог себя назвать как Павлом Афанасьевичем Бобровым, так и Джарсисом Вудсом. А единственное, в чём он иногда сомневался, так это в том, насколько он был Артуром. Но даже в этом случае он чётко понимал, что им он тоже в какой-то степени являлся. Ведь, несмотря на воспоминания из своих прошлых жизней, он продолжал жить как пятый принц.

Дверь в комнату неожиданно открылась, и в неё буквально влетел кронпринц.

«Брат⁈», — подумал Артур, тут же попытавшись встать.

— Чего это ты⁈ Лежи! — строго произнёс Антуан. — И не смей вставать!

Вслед за братом в комнату вошёл Август, он поклонился кронпринцу, а затем и Артуру, после чего начал свой осмотр, заключавшийся в стандартном магическом сканировании тела. Благо дело подобные процедуры никак не могли распознать изменения в энергетике принца. А то бы он уже давно погорел. Но подобными навыками обладали лишь полноценные целители, как минимум уровня «Подмастерья». Августу же было до них далеко, что более чем устраивало пятого принца. Ведь узнай кто, что он обладает достаточным запасом маны, то без проблем бы однозначно не обошлось. Уж «тётушки» об этом позаботились бы.

Всё время осмотра кронпринц молчал, терпеливо дожидаясь его окончания.

— С Его Высочеством Артуром, всё в порядке, — стараясь говорить спокойно, ответил врач.

— Вы уверены? — немного с нажимом вопросил Антуан.

— Да, Ваше Высочество. Как и в прошлые разы, это было лишь временное недомогание.

— В прошлые разы⁈ — настороженно, немного повысив голос, переспросил кронпринц. — А вот здесь, будьте любезны, поподробнее!

«Блин! Что-то мне это совсем не нравится!» — насторожился Артур.

— Брат, со мной всё в порядке, не беспокойся, — попытался он успокоить лихо, которое тихонько подкрадывалось к нему.

— Вот не надо мне такого «в порядке»! Здоровые люди в обморок не падают, да по два дня не лежат плашмя!

«Вот ведь… точно попадос…» — уже понимая, что не отвертеться, подумал пятый принц. Как в следующий миг, Август подал ему зыбкую надежду:

— Ваше Высочество, каюсь, я не способен обследовать вашего брата, как этого требует ситуация. У меня попросту нет потребных навыков. — Мужчина низко поклонился, тем самым подчёркивая своё смирение.

— Так в чём проблема⁈ Почему не обратились к коллегам⁈ Во дворце достаточно лекарей и магов. Неужели ни один не мог его обследовать⁈ — выпалив свою речь с напором, кронпринц пристально посмотрел на доктора, который будто стал в два раза меньше при этом.

— Прошу простить меня, ничтожного, — доктор вновь склонился в низком поклоне. — Но ведь вы сами в курсе, царящих во дворце порядков. Когда это произошло повторно, мои слова попросту не восприняли всерьёз, намекнув на глупость. Боюсь, во второй раз меня просто вышвырнут из дворца, а лечить принца будет кто-нибудь с улицы.

Кронпринцу нечего было сказать в ответ. Он прекрасно понимал, что Август прав. Но от этого злость лишь сильнее подкатывала, постепенно накрывая его с головой. Видя это, Артур, стараясь говорить максимально весело, спросил:

— Брат, что же ты так хмур. Неужели не рад меня видеть⁈ Я вроде жив, здоров, ну захворал немного, с кем не бывает?

Слова брата, немного успокоили Антуана. Он глубоко вздохнул, а затем, повернувшись к принцу, мягко улыбнулся ему.

— Прости, Артур, просто я не понимаю, как это вообще возможно!

— Поговаривают, что власть портит людей, — пятый принц улыбнулся, — уверен, что не всех, но некоторых точно.

— Ты, как всегда, мудр не по годам, мой брат. И, как назло, абсолютно прав…

— Давай не будем о грустном. Лучше расскажи о себе. Как ты там? Как там мои племянники поживают? Как Татьяна? — принц не просто так задал все эти вопросы. Он хорошо знал брата, тот всегда успокаивался, когда вспоминал о детях и жене, вот и сейчас он прямо на глазах стал спокойнее, а улыбка мягче.

— Замечательно! Надо бы тебе как-нибудь наведаться ко мне в гости!

— Обязательно! — весело улыбнувшись, ответил Артур, подумав: «ещё бы меня выпускали из этого треклятого дворца».