Глава 11

Ариа Нейрис

Мы всё же добрались до горок и присоединились к его друзьям. Их было восемь — восемь мужчин, действующих как слаженный механизм. Спокойные, уверенные, собранные. И при этом умеющие смеяться так легко, будто в их жизни вообще не существовало опасности.

Они сразу начали уговаривать меня пойти на самую большую горку, но к такому я точно не была готова.

— Я не так часто бывала в подобных местах и пока не готова к таким экстремальным виражам, — тихо сказала я Каэлю.

Он улыбнулся и тут же остановил ребят:

— Мы с Арией пока сходим на ту, — он указал на среднюю горку без крутых поворотов.

— Тебе не стоит отказываться от их предложения. Я могу вернуться в бассейн, — начала я.

— Не переживай, — мягко ответил он. — Мы здесь уже семь дней. Я успел покататься на всех.

На всех…

От одной этой мысли у меня внутри всё сжималось. Я бы точно не смогла так легко переступить через собственный страх.

Мы поднялись наверх. Здесь было меньше людей, тише — только шум воды и отдалённый смех. Я села первой и уже собиралась оттолкнуться, когда вдруг почувствовала его руки у себя на талии. Обернулась — Каэль устроился позади.

— Так будет спокойнее, — тихо сказал он, почти касаясь губами моего виска. — Я подстрахую.

Спокойнее?

Он шутит?

Теперь я могла думать только о его ладонях у себя на талии. О том, как легко и уверенно он удерживал меня, будто это было самым естественным в мире. От его близости по коже побежали мурашки. Страх перед спуском никуда не делся — просто стал другим, смешался с жаром, который разливался внутри от его прикосновения.

Мы сорвались вниз.

Я вскрикнула скорее от неожиданности, чем от ужаса, вцепилась в его руки, и в ту же секунду он прижал меня крепче. Его грудь плотно прижалась к моей спине, дыхание обожгло шею. Мир вокруг на миг превратился в поток света, воды и скорости, но сильнее всего я ощущала не спуск, а его — его тело совсем близко, его сильные руки, его напряжение, что упиралось мне в поясницу.

И от осознания этого у меня сбилось дыхание сильнее, чем от самой горки. Он был не так спокоен, как хотел казаться.

Мы почти спустились, когда лайнер резко тряхнуло.

Я вскрикнула, и Каэль тут же прижал меня к себе ещё крепче, уже совсем не скрывая защитного, почти собственнического движения.

— Выбираемся отсюда. Быстро, — скомандовал Каэль серьёзным, немного грубоватым голосом.

Он первым спрыгнул вниз, помог мне подняться и крепко сжал мою руку. Не просто повёл, а будто не собирался отпускать ни на секунду. Мы встретились с его друзьями. Все уже спешили к выходу.

Началась паника. Лайнер продолжало трясти. Раздался глухой удар, будто кто-то пытался протаранить корпус снаружи. Завыла сирена.

— Встретимся в главной каюте! — крикнул Каэль своим.

— Мне нужно в свою каюту, там мои вещи! — запаниковала я.

— Я не отпущу тебя одну. У нас мало времени, — мягко, но твёрдо сказал Каэль, при этом не останавливаясь ни на секунду.

— Но… — начала я, но он не дал договорить.

— Ариа, это, скорее всего, пираты. Сейчас не до сборов, — тихо ответил он.

Пираты?

Что ж, хотела острых впечатлений — вот они.

Мы поднялись в жилые блоки уровнем выше моего. Здесь всё было иначе — дороже, изысканнее. Цветы в нишах, картины на стенах, у каждой двери — маленькие роботы-помощники. Сами двери — массивные, с резными узорами.

Каэль открыл одну из них по отпечатку пальца, и мы вошли.

Он двигался быстро, чётко, без лишних движений, доставая вещи из шкафа.

— Надень мою запасную форму. Она подстроится под твои параметры, — сказал он, протягивая мне явно военную форму.

Кто же ты, Кай?

Форма была тёмной, с глубоким холодным отливом синего. Материал — плотный, но гибкий. Он словно жил своей жизнью, реагируя на каждое движение. Я ещё никогда не видела ничего подобного. На Вейларе такую точно не носили.

Каэль переодевался быстро, резкими, отточенными движениями, а я стояла в мокром купальнике с его формой в руках и вдруг слишком остро ощущала всё происходящее. Его присутствие. Напряжение в воздухе. То, как странно правильно мне было рядом с ним — даже сейчас, когда всё вокруг летело в бездну.

— Ариа, ты можешь воспользоваться очистителем. Там есть сушка тёплым воздухом, — сказал Каэль, поворачиваясь ко мне и увидев, что я так и стою с формой в руках.

Я совсем про него забыла.

Зайдя в санузел, я включила сушку. Горячий воздух окутал тело. Быстро высушив волосы и купальник, я начала надевать форму. Она и правда оказалась странной: сначала казалась слишком большой — Каэль был выше и массивнее меня, — но через несколько секунд ткань словно сжалась, точно подстроившись под мою фигуру.

Когда я вернулась, у него на поясе уже висел бластер. Второй лежал на столе. Каэль убирал в карманы какие-то металлические сферы.

Он поднял на меня взгляд — и замер.

Я почувствовала этот взгляд почти как прикосновение. Его зрачки стали треугольными.

— Тебе очень идёт моя форма, Ари, — сказал он низким, хриплым голосом.

— Спасибо… — прошептала я, пытаясь унять мурашки, которые побежали по коже от его тона. — У тебя зрачок изменился. Ты в порядке?

— Всё хорошо, — ответил он после короткой паузы. — Я позже тебе всё расскажу, обещаю, — добавил он с грустной улыбкой.

— Возьми, — сказал он, протягивая мне один из бластеров.

— Я не умею им пользоваться, — растерялась я.

— Я покажу. Лучше, чтобы ты была вооружена, — серьёзно ответил Кай.

Я кивнула, хотя руки уже начинали дрожать. Пираты. Оружие. Военная форма. Каэль как будто был готов к этому заранее. Почему у него всё это было с собой? Он летел точно не на отдых.

Что я вообще о нём знаю?

И всё же рядом с ним я чувствовала не страх, а странное, почти болезненное доверие. Как будто знала его намного дольше.

— Здесь кнопка предохранителя, — он щёлкнул механизмом. — Верхняя — нейроимпульс, чтобы обезвредить. Нижняя — лазерный заряд.

Я слушала, но не была уверена, что в случае чего смогу выстрелить. Он закрепил оружие у меня на поясе, и его пальцы на миг коснулись моей талии. Ничего особенного. Лёгкое, случайное прикосновение.

Но меня пробрало так, будто он провёл ладонью по самой коже.

Потом Каэль вдруг осторожно притянул меня к себе. Так, будто боялся, что я исчезну, если сожмёт слишком сильно.

— Не при таких обстоятельствах мы должны были встретиться, — тихо сказал он, рассматривая моё лицо. — Но я рад, что встретил тебя.

Он поднял руку и нежно коснулся кончиками пальцев моей щеки.

— Ничего не бойся. Мы выберемся отсюда, я обещаю, — серьёзно добавил он.

Его рука легла мне на шею, он склонился ниже и его горячие губы коснулись моих.

Сначала легко, почти невесомо, будто давая мне шанс отстраниться. Но я уже не могла думать ни о чём, кроме его губ, тепла его рук на моей шее и того, как мгновенно всё внутри отозвалось на его прикосновения.

Я сама подалась вперёд, обняла его за шею и прижалась ближе.

Его поцелуй стал глубже, жаднее. Он целовал меня так, словно пытался запомнить вкус моих губ, словно боялся, что это мгновение может оказаться последним. Я ответила с такой же страстью, запустив пальцы в его белоснежные волосы, и на секунду весь мир — пираты, сирены, опасность — исчез. Остались только мы, его сильные руки, прижимающие меня к себе, и этот головокружительный, обжигающий поцелуй.

Когда я подняла глаза, в нём бушевал целый ураган эмоций. И мне вдруг снова показалось, что за этим треугольным зрачком прячется нечто большее. Как будто из глубины его взгляда на меня смотрел кто-то ещё.

Это отрезвило.

В дверь резко постучали.

— Кай, нет времени! Они уже взломали систему лайнера! — крикнул кто-то снаружи.

Мы открыли дверь. За ней стоял Каир — высокий, темноволосый, в форме, похожей на форму Каэля, но с другим знаком отличия: две бронзовые полосы вместо четырёх светлых.

— Мы готовы. Пошли к остальным, — сказал Каэль и сразу взял меня за руку.

Как будто делал это всегда.

Как будто больше не собирался меня отпускать.