Глава 27

Ариа Нейрис

Я огляделась. В комнате было одно маленькое окно, через которое уже пробивались вечерние лучи солнца. Сколько же я провела без сознания?

Окно располагалось высоко, но при желании можно было бы что-нибудь подтащить и встать. Мебели здесь хватало.

Главная проблема — нога. Металлический наручник плотно обхватывал щиколотку, не оставляя ни малейшего зазора. Без инструментов снять его казалось невозможным.

Я глубоко вдохнула, подавляя новую волну паники, и осторожно сползла верхней частью тела с кровати. Мышцы живота напряглись, удерживая равновесие. Я вытянула руки вперёд, пытаясь дотянуться до небольшого столика, но он стоял слишком далеко.

Стиснув зубы, я потянулась сильнее, до боли в плечах. Наконец кончики пальцев коснулись холодной металлической ножки. Зацепившись за неё, я медленно потянула столик на себя.

Раздался тихий, протяжный скрип по полу. Я мгновенно замерла, перестав дышать.

Сердце заколотилось как сумасшедшее. Я быстро взглянула на дверь, но за ней по-прежнему стояла тишина. Ни шагов, ни голосов.

Меня и правда оставили одну? Или Ри был настолько уверен, что я никуда не денусь?

Я продолжила осторожно тянуть столик. Он двигался неохотно, но всё же поддавался — сантиметр за сантиметром. Наконец он оказался достаточно близко и я ухватилась за край, сразу подтаскивая его к кровати. Теперь можно было как следует рассмотреть содержимое.

На столе лежали вещи, назначение которых не оставляло сомнений. Металлические зажимы на тонкой цепочке холодно поблёскивали в приглушённом свете. Рядом — широкий кожаный ошейник с металлическим кольцом спереди. Кожа выглядела мягкой, но очень прочной. Чуть дальше лежал поводок с тяжёлым карабином.

А ещё — аккуратно свернутый кожаный кнут. Его рукоять была обтянута тёмным материалом, а тонкие хвосты неподвижно застыли, словно спящие змеи.

Я тяжело сглотнула и продолжила искать.

Мой взгляд упал на боковую панель столика, где виднелась маленькая, почти незаметная ручка. Я потянула за неё, и с тихим щелчком выдвинулась узкая скрытая панель. Внутри лежали мелкие предметы: тонкая цепочка, несколько металлических колец и… заколка.

Обычная на первый взгляд, тонкая металлическая заколка с лёгким изгибом. Я быстро схватила её, словно боялась, что она вот-вот исчезнет.

Подтянувшись обратно на кровать, я почувствовала, как сердце глухо стучит в груди. Замок наручника находился с внешней стороны щиколотки — крошечное, едва заметное отверстие. Руки заметно дрожали, когда я вставила кончик заколки внутрь. Сначала ничего не произошло. Я глубоко выдохнула, пытаясь успокоиться.

Если это обычный механический замок, где-то должен быть фиксатор, — подумала я.

Я медленно повернула заколку, и металл тихо скользнул внутри. Пусто.

Я изменила угол и попробовала ввести заколку глубже, стараясь не торопиться, хотя пальцы уже вспотели и она то и дело норовила выскользнуть. Тихо выдохнув, я закрыла глаза на мгновение и сосредоточилась только на ощущениях в кончиках пальцев. В какой-то момент я уловила лёгкое сопротивление и осторожно надавила. Раздался слабый щелчок, от которого у меня всё внутри замерло, но когда я потянула наручник, он всё ещё держался — замок поддался не до конца.

Собравшись с силами, я снова вставила заколку, на этот раз увереннее. Быстро нащупав нужную точку, я нажала сильнее. Второй щелчок прозвучал едва слышно, но для меня он был громче выстрела. Металл наконец ослаб, и когда я медленно потянула кольцо, наручник послушно раскрылся.

Я резко втянула воздух, не в силах сдержать волну облегчения. Щиколотка покраснела и сильно саднила, но сейчас это не имело никакого значения. Главное — я была свободна. Поднявшись на ноги, я осторожно размяла затёкшие мышцы и поморщилась: всё тело ныло от долгой неподвижности, однако вместе с болью возвращалось и долгожданное ощущение, что теперь я снова могу действовать.

Интересно, Каэль уже ищет меня? Или дела в департаменте затянулись, и пока мне остаётся рассчитывать только на собственные силы?

Времени на раздумья не было. Нужно было действовать быстро.

В углу комнаты стояло кресло, явно предназначенное для наблюдения за тем, что происходило на кровати. Рядом с ним находился круглый столик, на вид довольно крепкий. Я ухватилась за него с двух сторон и осторожно потащила к окну, но он всё равно издавал слишком много шума. Меня могли услышать.

Нужно было что-то подложить. Ковра в комнате не было, но мой взгляд упал на толстое покрывало на кровати. Именно то, что нужно.

Я стащила его на пол, поставила на него столик и потянула к окну. Теперь он скользил почти бесшумно. Когда столик наконец оказался под окном, я позволила себе короткий выдох. Я справлюсь. Я сильная.

Встав на него, я выглянула наружу. Окно выходило во внутренний двор какого-то загородного дома. По двору прогуливались девушки в откровенной одежде — вернее, почти без неё. На них были лишь прозрачные накидки с плотными вставками в самых интимных местах.

Первый этаж — это уже хорошо.

Охраны видно не было, но территорию окружал высокий забор, через который просто так не перелезешь. К тому же я не могла просто выпрыгнуть из окна — вокруг было слишком много свидетелей. И судя по их расслабленному поведению, девушки находились здесь добровольно.

Что же теперь делать?

Пока оставалось только ждать подходящего момента. Жажда мучила всё сильнее, а на столике стоял графин с водой, но я боялась к ней притронуться — вдруг там снотворное или что-то похуже.

Я снова посмотрела на окно и осторожно повернула ручку. К моему удивлению, оно оказалось не заперто, словно здесь даже не думали, что пленница может попытаться сбежать. Мой взгляд скользнул обратно к кровати, и в голове промелькнула мысль: неужели кто-то действительно способен согласиться на такое добровольно?

Прошёл, наверное, целый час, прежде чем снаружи наконец поднялся шум. Девушки оживлённо что-то обсуждали, но я не вслушивалась — мне было не до того.

Это был мой шанс. Реальный шанс на побег.

Шум нарастал где-то в другой части дома, и девушки начали стекаться туда. Мне показалось, я заметила несколько аэрокаров.

Вспомнились слова Ри: через пару дней они отправят новую партию. Возможно, это его сообщники собрались здесь перед отправкой «груза».

Сердце сжалось от страха. Медлить было нельзя — теперь я могла рассчитывать только на себя.

Когда во дворе наконец никого не осталось, я открыла окно и осторожно выбралась наружу. До земли было невысоко, но всё равно пришлось прыгать. Приземление вышло неудачным: правая нога, и без того ноющая, подогнулась от нагрузки, и по глазам тут же ударили слёзы.

«Терпи. Осталось совсем немного», — прошептала я себе.

Мелкими перебежками я добралась до забора. За ним начинался густой лес, и было совершенно непонятно, где я нахожусь и насколько далеко от цивилизации.

Я быстро огляделась в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь перелезть, но ничего подходящего не нашлось. Тогда я решила пройти вдоль забора. Вскоре мне повезло — я наткнулась на дерево, которое росло почти вплотную к ограде.

Сомнений не оставалось. Жалеть себя буду потом, а сейчас главное — выбраться.

Я уже преодолела половину пути вверх, когда вдруг замерла. С другой стороны дома — или, правильнее сказать, целого комплекса — доносились громкие голоса, шум и грохот.

А потом раздались выстрелы.