Глава 16

Дерек

Неделя пролетает, как пара часов. Рядом с Мией я забываю о времени, да и вообще обо всем. Когда её нет рядом — думаю о ней, а когда мы вместе — не могу перестать касаться её. Уже не представляю, как жил раньше без моей мышки.

Мы идеально подходим друг другу. Я готовлю, она моет посуду. Я шучу, она смеется. Я слушаю, она говорит.

Теперь даже засыпать могу только с мышкой в обнимку, и ночная работа Мии становится настоящей проблемой. Но сколько ни пытаюсь, не могу уговорить ее уволиться. Все мои доводы и аргументы она отбивает, как самый опытный бейсболист. А когда кончаются отговорки, Мия просто залезает ко мне на колени, и всё… Это её самый любимый контраргумент.

Но черт, Мие же всего девятнадцать. Нужно получить профессию и подумать о дальнейшей жизни. Её так называемая работа кальянщиком не имеет карьерной лестницы, да и вообще никаких перспектив. Я работаю над силой своего убеждения, но пока мышка преуспевает в этом куда больше меня.

В эту субботу у Мии очередная смена, и я собираюсь заглянуть к ней в бар ближе к десяти, после того, как немного отдохну. Мне катастрофически не хватает сна, но отсутствие моей девочки рядом куда болезненнее.

— Стоун, у тебя сегодня индивидуальное занятие в пять, ты не забыл? — напоминает администратор, видя, как я иду к выходу из спортивного центра.

— Черт, — громко ругаюсь, потому что действительно забыл об этом. — Спасибо, Адам.

Возвращаюсь в зал и подготавливаю всё для тренировки. Не могу вспомнить, кто это должен быть. Мужчина или женщина? Зависаю над выбором утяжелителей. Дерьмо. Когда я успел стать таким рассеянным?

— Ну привет, тренер, — насмешливый голос заставляет меня резко развернуться к двери.

— Крис? — вопрошаю я.

Так это с ним у меня занятие? Что за…

— Рад, что ты все еще помнишь, как меня зовут, — усмехается друг, пересекая зал.

— Какого черта ты записался через администратора? — всё ещё удивленно спрашиваю я. Он же знает, что можно просто позвонить мне и назначить тренировку.

— Такого, что мой друг в последнее время никогда не берет трубку, так как очень занят своей личной жизнью, — Крис бросает спортивную сумку на скамью.

— Так ты соскучился по мне? — улыбаясь, развожу руки в стороны. — Иди сюда, подарю тебе обнимашки.

— Пошел ты, — Крис бьет меня по руке и смеётся. — Я давно не тренировался, мне это нужно, — на этот раз его тон серьезен.

— Без проблем. Переодевайся, и начнем, — говорю я, включая рабочий режим.

Один момент не ускользает от моего внимания. Крис какой-то сильно дёрганый. Резкие движения и сжатая челюсть. И это он просто наматывает бинты.

Неужели что-то произошло? Обычно Крис приходит потренироваться, просто чтобы держать себя в форме, но сейчас это явно не тот случай. Напряжен, задумчив… Это все не о Кристиане Коллинзе. Что ж, помучаю его хорошенько, а потом он сам всё расскажет.

— Достаточно, — набрасываю другу полотенце на плечо, когда он отходит от груши. — Неплохо. Техника, правда, стала чуть хуже, но дури в тебе хоть отбавляй.

— Спасибо, — произносит Крис, тяжело дыша.

Усаживаемся на пол, и я протягиваю ему бутылку с водой. Что-то Крис сегодня не очень разговорчив, и меня это напрягает.

— Как Ди? — задаю самый очевидный вопрос. Скорее всего, он такой потерянный из-за нее. В последний раз я видел его таким, когда Даяна бросила его и уехала домой прошлым летом.

— Она хорошо… — отвечает задумчиво и делает несколько больших глотков.

— Вы что, поссорились? — продолжаю допытываться я.

— Да мы ссоримся каждый день. Это норма для наших отношений, — усмехается, качая головой.

— Тогда что с тобой? — толкаю его в плечо. — Ты сам на себя не похож.

— Ты тоже изменился, Дерек. Что с тобой? — поворачивает голову в мою сторону.

Его пронзающий взгляд немного пугает. Что за хрень?

— Со мной все отлично, — пытаюсь разглядеть еще эмоции на его лице.

— Ты не жалеешь?

Я, черт возьми, вообще не понимаю, что происходит.

— О чем?

— О том, что влез в эту, как ты её называешь, «розовую яму»? — спрашивает серьезно.

— Как будто у меня у меня был выбор. Ты ведь не хуже меня знаешь, как это бывает, — говорю весело, стараясь убить эту гнетущую атмосферу в разговоре.

Крис отворачивается и смотрит перед собой с каменным выражением лица.

— Раньше ведь тоже было круто, да? Вечеринки, разные девушки. Никакой ответственности и привязанностей. Все было легко…

Понимаю о чем он, но… С чего вообще он решил вспомнить о прошлом?

— Да, это правда. Было проще. Но я бы не променял всё, что имею сейчас, на что-то другое. Всё изменилось, но ведь в лучшую сторону.

— Да. Ты прав, — вижу, как мышцы на его лице расслабляются, и улыбка появляется на губах. — Поехали куда-нибудь, выпьем. Хочу узнать, как этой девчонке удалось тебя приручить.

Вот теперь это Крис. И его предложение звучит очень заманчиво.

— Как оказалась, я — легкая добыча, — поднимаюсь на ноги. — Нужен был лишь правильный охотник.

— Так она охотница? — Крис встает следом.

— Стреляет прямо в сердце, — хватаюсь за грудь, изображая ранение.

— Ну ты и придурок, — смеется друг, бросая в меня полотенцем.

— Нет, — протягиваю я, отправляя снаряд обратно. — Это твой титул. Так носи же его с гордостью.

Крис закатывает глаза, а я смеюсь над его наигранным недовольством. Ну, он хотя бы развеселился. Уже хорошо. Для этого и нужны друзья.

Бросив наши машины на стоянке возле спортивного центра, мы с Крисом отправляемся в маленький бар неподалеку. Мужские разговоры о женщинах не могут проходить без хорошего виски.

— У Даяны день рождения на следующей неделе, — говорит Крис, усаживаясь за столик, и подзывает официанта.

— Круто. Уже придумал, что подарить?

— Хотел машину, но она сказала, что сядет за руль всего раз. И то, только для того, чтобы переехать меня.

Они невероятны. Сколько уже наблюдаю, всё равно каждый раз удивляюсь, как все эти склоки гармонично вливаются в их отношения.

— Черт, Ди с каждым разом всё больше удивляет, — смеюсь я.

— Да, она… — теплая улыбка появляется на лице Криса. Ну наконец-то нормальная реакция на воспоминание о его девушке. — Она — чудо.

Озвучиваем заказ подошедшему официанту, даже не открывая меню. Нам нужен виски и любая еда. Мы не гурманы, что там выбирать?

— Так какой план праздника? — спрашиваю я.

— Я нашел классное место, правда в нашем родном городе. Думаешь, сможешь уговорить свою затворницу поехать?

— Если у меня будут еще две помощницы, то, надеюсь, что да. Даяна в курсе твоей идеи? Или её тоже придется уговаривать?

— Она проиграла мне позавчера в приставку, поэтому не придется.

— Вам ещё не надоело спорить?

— Нет, — Крис смотрит на меня так, будто я сказал, что мыши едят котов. — Выезжаем во вторник.

— Можем взять минивэн и поехать все вместе, — предлагаю вариант, как сделать поездку увлекательнее. И это будет отличная возможность для Мии влиться в компанию.

— Супер. Вот ты этим и займись, — Крис, кажется, доволен моей идеей. Это хорошо.

Официант наконец-то приносит нашу выпивку, два стакана для виски и два блюда от шефа. Крис наполняет стаканы и подталкивает мне один из них. Чокаемся и выпиваем жгучую, но приятную жидкость.

— Как ты понял что Ди — та самая? — алкоголь чудесным образом развязывает язык с первой порции.

— Да никак. Каждое наше столкновение взрывало мне мозг. А когда она уехала… — взгляд Криса становится грустным. Он не из тех, кто легко рассказывает о чувствах, но я его лучший друг. Крис редко что-то скрывает от меня. — Я просто осознал, что уже не могу без нее.

— Прямо строчки из песни, — наливаю новую порцию виски.

— И она уже написана, — Крис усмехается и поднимает стакан.

Да… Давно мы уже так не сидели. Все-таки дружеские встречи важны для разгрузки мозга и успокоения нервов.

— А как понял это ты? — спрашивает Крис. — Ну, я о Мие, конечно. Куда делись все твои «свобода превыше всего» и «отношения не для меня»?

— Твоя сестра однажды сказала, что когда влюбляешься — забываешь обо всём. И не обманула. Я не заметил, как всё это случилось, а когда понял, что влип, даже не вспомнил об этих своих принципах, — опираясь лбом о кулак, опускаю голову. — Дерьмо. Как же слюняво это звучит.

— Ты влюблен, мужик, — Крис хлопает меня по плечу и подталкивает вновь наполненный стакан. — Смирись с тем, что вся эта романтичная хрень заполнила твою голову, и отныне ты будешь думать в первую очередь о её улыбке, а не о заднице.

— За задницы, — поднимаю бокал и скалюсь, пошло играя бровями. В прошлом это был любимый тост Криса.

— О-о-о, да, — друг чокается со мной и тоже широко улыбается. — Только раньше мы пили за все задницы мира, а теперь приходится пить только за одну. Каждому за свою, конечно.

Он прав. Даже думать не могу о ком-то, кроме Мии. Её глаза, волосы, губы, тело, и… Так, пора заканчивать с этим светопреставлением, я и так уже почти на грани. Месяц без секса — это долго. А когда ты спишь в одной постели с невероятной девушкой каждую ночь, но не можешь к ней прикоснуться в том самом смысле — это пытка. Конечно, мы не ограничиваемся одними лишь поцелуями, но до основной части ещё так и не дошли. Мия не готова, это чувствуется. А я не привык принуждать кого-то. Девчонки вообще заморачиваются на этой фигне гораздо больше, чем парни. Но я уважаю Мию и не хочу стать ошибкой или плохим воспоминанием для нее.

— Эй, Дерек. Размечтался о задницах? — Крис щелкает пальцами перед моим лицом.

— Только об одной, — отвечаю и принимаюсь за еду, потому что чувствую себя уже опьяневшим. Интересно, это всё виски или мысли о сексе с Мией?

Спустя два часа мы с Крисом решаем перестать быть такими единоличниками и позвать остальную часть нашей компании в бар, где работает Мия. Райли и Мари с радостью соглашаются и обещают подобрать Даяну по пути, а мы с Крисом вызываем такси.

Хочу увидеть свою мышку. И как можно скорее.

Мия

В моей каморке пахнет сладким табаком и тлеющим углем. Люблю это место, здесь я чувствую себя хозяйкой. Все колбы, шахты и трубки расставлены на полках в зависимости от размера и цвета. А для банок с разными видами табаков есть специальный стеллаж, где они тоже рассортированы по маркам и вкусам. Я потратила много времени, чтобы навести здесь порядок и систематизировать всё. Результат получился отличным. Даже моя сменщица оценила и поддерживает эту идиллию с не меньшим старанием.

Но не только это место позволяет мне чувствовать себя так умиротворенно. Всё, что происходит, я и Дерек… Просто невероятно. Наши отношения кажутся мне каким-то сном, от которого я не хочу просыпаться. Нам весело и легко. Не думала, что со мной вообще может быть так.

Даже Кейси заметила изменения во мне, но их причину я ей так и не объяснила. Просто не знаю, как правильно это сделать. Нормально ли вообще говорить о таком? Черт. Мне нужно время самой привыкнуть ко всему, а потом уже…

— Привет, — слышу голос Роуз из-за двери, — так рада слышать тебя.

Какого черта она решила поболтать здесь, да еще и так громко?

— Конечно, Дерек, эта малявка ничего не узнает, — продолжает она.

Выпускаю щипцы из рук, и они со звоном падают на пол. Повезло, что я еще не успела взять уголь, а то бы спалила здесь всё нахрен.

— Конечно, я скучала по тебе, — ещё одна фраза Роуз долетает до меня и бьет наотмашь.

Спазм сковывает грудную клетку. Не верю, что это он звонит ей. Вытаскиваю свой телефон и набираю номер Дерека, пока из коридора доносится глупое противное хихиканье.

Паника душит, схватив за горло, но я стараюсь усмирить ее. Этого не может быть. Дерек не поступил бы так, или…

— Привет, — любимый голос в трубке стирает все переживания. — Всё в порядке? Ты редко звонишь сама.

— Я…

— Увидимся завтра, буду с нетерпением ждать, — слышу снова голос Роуз. — Целую, Дерек. Пока, — произносит слишком громко и четко.

Специально! Вот стерва!

Кажется, пора уже врезать ей.

— Мия, ты здесь? — зовёт Дерек.

— А? Да, прости. Я просто позвонила, потому что… — задумываюсь. Стоит ли говорить Дереку о кознях Роуз? Или это только мои проблемы? Неопытность в отношениях бесит меня саму. Может, я слишком заморачиваюсь?

— Потому что соскучилась? О, я тронут, малышка, — его голос звучит не так, как обычно. Слишком веселый, что ли.

Может, Дерек все-таки говорил с Роуз? Нет, исключено. Он ответил мне раньше, чем она закончила свое представление.

— Не волнуйся, мышка, мы скоро увидимся. И я тоже очень соскучился, — произносит Дерек ласково, понижая голос.

— Ты что, пьян? — озвучиваю свою догадку.

— От тебя? Да, — смеется.

— Где ты? — особых причин нет, но я все равно начинаю волноваться.

— Ближе, чем ты думаешь.

Связь прерывается, не давая ничего ответить. Ну и что это было? Смотрю на часы, висящие возле стола. Черт, клиенты уже заждались. Поспешно возвращаюсь к работе, стараясь абстрагироваться от переживаний, но плохое предчувствие и скверные мысли прочно засели в голове, набирая силу с каждым вдохом.

— Девятый стол, — сообщает мне официантка, когда я отношу последний из заказанных на данный момент кальянов.

Поворачиваюсь в нужном направлении и вижу энергично машущих мне Ди и Мари. Парни тоже здесь. Весь набор. Скованно машу в ответ и отправляюсь в их сторону, переводя взгляд на Дерека. Он довольно улыбается и собирается подняться, видимо, чтобы встретить меня. Останавливаю его, еле заметно качая головой.

Было комфортно, когда эти отношения касались только нас, но выставить это напоказ… Я еще не готова. Мне раньше не приходилось сталкиваться с подобным, поэтому не знаю, как нужно правильно себя вести. Что, если ребята будут против? Да и вообще, всё это жутко неловко.

— Привет, — здороваюсь, обращаясь сразу ко всем.

— Привет, как ты? — спрашивает Мари.

Бросаю быстрый взгляд на Дерека, но он занят разговором с Крисом и не замечает этого.

— У меня все… — чувство вины мешает говорить. Откуда оно взялось? — Я в порядке. Как у вас дела? — смотрю на девчонок по очереди.

— Супер, — улыбается Мари.

— Отлично, — произносит Даяна.

— Хотите кальян? — спрашиваю, вспоминая свои обязанности, и протягиваю табачную карту.

Пока девчонки в компании с Райли выбирают вкус табака, еще раз смотрю на Дерека, но он демонстративно достает телефон и начинает пялиться в экран. Да что с ним такое? Неужели его так задело мое поведение? Черт. Не хотела его расстраивать, просто… Просто я идиотка в подобных вещах.

Так и не дождавшись внимания от своего «пока ещё» парня, принимаю заказ и удаляюсь его исполнять.

Прекрасно, Мия. Теперь он точно задумается о расставании с тобой.

Но ведь я… Просто…

Вот именно, все просто. А ты привыкла все усложнять.

С каких пор ты на его стороне?

С тех самых, когда ты перестала ненавидеть свою жизнь.

Дерек совершенно точно меня игнорирует. И я не знаю, что с этим делать. Подхожу к столику с нашей компанией еще несколько раз, но он даже голову в мою сторону не поворачивает. Зато пока я нахожусь в зале, не спускает с меня глаз. И как это понимать? В любом случае, выяснять отношения сейчас — не лучшая идея. Собираюсь оставить этот разговор до того момента, когда мы оба окажемся дома. Наедине.

Единственное, что меня в самом деле серьезно напрягает, так это самодовольные взгляды Роуз. Она думает, мы поссорились из-за неё и гордится, что гениальный план удался? Да вот хрен ей! Несколько раз чуть не срываюсь, чтобы подойти к Дереку и залезть ему на колени, как обычно это делаю, для того, чтобы утереть нос Рози. Но не будем уподобляться тупым курицам. Главное — я знаю, что происходит между мной и Дереком. Остальных это вообще не должно волновать.

Пятьдесят на пятьдесят.

Что ты имеешь в виду?

Не стоит выставлять напоказ, но и прятать тоже глупо.

Черт. А ты прав. И когда мой тупой внутренний голос стал таким умным?

Ты же понимаешь, что мы с тобой одно целое?

Но сарказма так и не убавилось… Заткнись!

Так, нужно работать. До конца смены осталось меньше половины. Молю время идти быстрее, чтобы отправиться домой и поговорить с Дереком обо всем этом.

— Здравствуйте. Меня зовут Эми. Я — кальянщик, — представляюсь новым гостям.

Компания из шести парней и четырех девушек шумно переговаривается между собой. Приходится терпеливо ждать, пока на меня наконец обратят внимание.

— Привет, сладкая, — произносит один из парней, и не самая приятная улыбка появляется на его лице. И речь не о внешнем виде, а об ощущениях, что она вызывает. — Помнишь меня?

Хмурюсь, пытаясь напрячь память. Где я могла видеть его раньше? Точно! Это его я опустила на колени в день, когда впервые встретила Дерека. Но незачем устраивать тут сцены — лучше сделаю вид, что не помню.

— Простите, но нет, — произношу вежливо.

— А я вот хорошо тебя запомнил, — звучит угрожающе.

— Вы будете заказывать кальян? — спрашиваю громко, и ко мне оборачиваются несколько заинтересованных ребят.

Принимаю заказ, стараясь не обращать внимания на злобный взгляд обиженного парня, и спешу уйти. Меня гонит не страх, а просто неприязнь. Смогла же я, в конце концов, побить его один раз — смогу и второй. Наверное… По крайней мере, пока мы в баре, я точно в безопасности. Об остальном подумаю позже.

Вечер продолжается. Слава богу, этот мерзкий тип не пытается больше завязать разговор. Но всё же несколько раз замечаю, что он внимательно наблюдает за мной. Но это ведь всего лишь взгляд, верно?

Дерек продолжает делать вид, что меня нет. В основном он болтает с ребятами и пьет кофе. Уже пять чашек. Сумасшедший. И лишь изредка Дерек обводит взглядом бар, избегая меня, конечно. А вот Роуз — нет. И при каждом удобном случае она посылает ему улыбки, приправленные флюидами. Всё это начинает дико раздражать. Кажется, даже глаз дергается.

Потерпи еще немного. Всего три часа осталось.

Я пытаюсь. Но ревность повисла на шее и шепчет на ухо гадости, еще больше выводя из себя.

Пока нет заказов, решаю взять перерыв. Посижу немного в своей каморке, чтобы перевести дух и отдохнуть от нервного напряжения.

В тускло освещенном коридоре чувствую крепкую хватку вокруг запястья. Кажется, кое-кто все-таки не выдержал. Уверенно поворачиваюсь, не вырывая руку, потому что догадываюсь о личности этого смельчака.

Резкий толчок, и боль охватывает спину, после удара о стену. Ошибка — это не Дерек. Это разъяренный парень, обиженный мной. Пытаюсь сбежать, но он хватает мои руки и крепко держит за запястья, давя ими на грудь, снова припечатывая к стене.

— Ну и где же твоя дерзкая улыбочка? — он приближается к моему лицу, и страх выпускает когти.

Тело немеет, а в голове нет ни единой мысли о том, как выбраться отсюда. Хочу поднять ногу, но она словно приклеилась к полу. Включается внутренняя сигнализация, и уже собираюсь открыть рот, чтобы закричать, но не успеваю. Что-то отталкивает парня от меня и валит на пол. Нет, не что-то, а кто-то.

Дерек, нависнув над напавшим на меня типом, начинает точечно наносить удары обеими руками, обходя лицо. Раз, два… Он молотит с такой силой и скоростью, что парень корчится от боли и просто не успевает даже ответить или защититься.

— Дерек! — вскрикиваю, бросаясь к нему и хватая за плечи. — Не надо, прошу тебя. Ты же его покалечишь, — голос дрожит, будто он бьет меня, а не этого урода.

— Я его убью, — рычит Дерек, сжимая шею своего оппонента, испуганно смотрящего на занесенный вверх кулак.

— Пожалуйста, Дерек, — умоляю, цепляясь за его руку.

Его резкое шумное дыхание становится ровнее. Дерек поднимается на ноги, и я вместе с ним. Оглядываюсь в сторону зала, но, кажется, нашу потасовку в этой темноте никто не заметил.

— Проваливай! — грозно произносит Дерек. Мой обидчик с трудом поднимается с пола, держа руку на ребрах. — Ты понимаешь, что с тобой будет, если подобное повторится?

Парень обходит нас, с ужасом глядя на Дерека, и исчезает в зале. Только сейчас начинаю чувствовать, насколько сильно меня колотит. Обхватываю себя руками, боясь поднять голову.

— Ты как? — тихо спрашивает Дерек, протягивая руку ко мне.

Дергаюсь как от удара и отхожу назад, уставившись на его ладонь. Темнота вокруг сгущается, застилая взгляд. Слышу протяжный писк, разрывающий барабанные перепонки, вместо остальных звуков. Закрываю уши руками и крепко зажмуриваюсь. Паническая атака. Давно не было у меня подобных вспышек. И что делать теперь? Как успокоиться?

Чувствую тепло, обволакивающее тело, и не могу определить, это реальность, или нет.

— Мия, — доносится издалека. — Маленькая моя, прости.

Ощущаю легкие прикосновения к волосам и смутно знакомый запах хвои.

— Мия, прости меня. Слышишь? Я больше не стану пугать тебя, — всё тот же голос.

Я его знаю. Он меня не обидит. Нечего бояться.

Удается немного расслабиться и паника отступает, забирая с собой темноту. Медленно прихожу в себя и, открыв глаза, вижу кофту Дерека перед собой. Пазлы памяти встают на место, и я вновь перевариваю эту ужасную ситуацию, но уже спокойней.

— Спасибо, — шепчу, сжимая ткань в руках. — Я так испугалась.

— Всё уже позади, — прижимает крепче.

Чувствую его сердце под своей щекой. Громкие удары, но действуют так успокаивающе.

Поднимаю голову, кладя руки Дереку на плечи, и тянусь вверх. Он улыбается, понимая, чего я хочу, и подхватывает меня под спину, предоставляя доступ к губам. Поцелуй избавляет от всех остатков страха и паники. Я в безопасности. Теперь точно всё хорошо, так как и должно быть.

— Эми! — слышится злой женский голос.

Дерек ставит меня на пол и поджимает губы, сдерживая смех.

— Почему нас всегда прерывают?

Вспоминаю о нашем первом поцелуе и улыбаюсь. Кажется, это было так давно.

— Может, нам стоит лучше прятаться? — предлагаю я.

— Что, если я не хочу этого делать? — произносит серьезно.

Понимаю, о чем он и виновато отвожу взгляд в сторону.

— Хорошо. Больше не… — Дерек не дает закончить, вновь прикасаясь к губам.

— Эми! Клиенты ждут, — кричит Роуз, появляясь в конце коридора.

Оборачиваюсь и наблюдаю, как она замирает с перекошенным яростью лицом.

— Иду, — отвечаю и улыбаюсь, глядя ей в глаза.

Рози вскидывает подбородок и, резко махнув головой, вылетает из коридора.

— Твои фанатки не дают мне покоя, — жалуюсь я.

— Мне нужна только ты, — смотрит на свои руки, — и раковина. Иди работай, я скоро вернусь. И, Мия, постарайся больше не нарываться на неприятности.

Киваю и выхожу в зал.

Неприятности сейчас меня волнуют меньше всего, а вот расставание с ним — даже очень. Как же мне хочется сохранить этот хрупкий мир, который мы создали. Но получится ли?

Смена закончена, и я спешу к запасному выходу, где меня должен ждать Дерек. Распахиваю дверь и тут же закрываю её, влетая обратно. Черт! Это само собой получилось.

Ди, Крис, Мари, Райли, ну и Дерек, конечно. Они все стоят там и ждут меня. Но просто не могу заставить себя снова открыть дверь. Да и не приходится. Она отворяется сама, и я вижу перед собой улыбающееся лицо Дерека.

— Ну что, мышка-трусишка, может все-таки выйдешь? — произносит он и хватает меня за руку, не дожидаясь ответа.

Ребята удивленно смотрят на наши переплетенные пальцы, пока мы подходим к ним. Что? Он еще не сказал им? То есть, придется пережить это все сейчас?

— Дорогие друзья, разрешите представить вам мою девушку, — произносит Дерек торжественным тоном.

На лицах у ребят расцветают улыбки, такие милые и добрые, что даже прохладный мартовский ветер становится нежным и теплым.

— Я так рада, — произносит Мари и делает шаг вперед, раскидывая руки в стороны.

Но её объятия мне так и не достаются. Дерек прижимает меня к груди, обхватив за плечи свободной рукой.

— Мия не любит обниматься, — говорит он серьезно.

— А ты что тогда делаешь? — спрашивает Мари под тихие смешки Райли и Криса.

— Мне можно, — усмехается Дерек и целует меня в макушку.

— Ладно. Но учти, Дерек, если обидишь ее, — Мари прищуривает глазки, включая режим «мамочки», — не посмотрю, что знаю тебя дольше, чем её, и надеру задницу как чужому.

— Поддерживаю, — подключается Даяна.

— Аналогично, — добавляет Райли.

Счастливая улыбка теперь появляется на моем лице, и, кажется, даже щиплет в носу от слез. Это так мило с их стороны. Вот какие должны быть настоящие друзья. Поверить не могу, что они приняли меня.

— Крис, ты же мой друг. Скажи что-нибудь, — жалобно произносит Дерек.

— Прости, но я тоже с ними, — Крис пожимает плечами. — Ди тычет мне стволом в спину, — шепчет он, но совсем не тихо, за что получает подзатыльник от Даяны.

— Блин, где такси? Холодно вообще-то, — говорит Мари, стуча зубами.

— Иди сюда, — Райли расстегивает свою куртку, прижимает Мари к себе и застегивает замок уже у нее на груди.

Дерек проделывает то же самое со мной, разделяя тепло на двоих. Да, так гораздо лучше. Крис задумчиво смотрит на свою кожаную куртку, а потом на Даяну. Ему точно не удастся сделать так же.

— Я знаю еще один способ, чтобы согреться, пока мы ждем машину, — он дьявольски улыбается и с силой хлопает Ди по заднице.

— Чтоб тебя, Коллинз! — вскрикивает Даяна и начинает гоняться за ним по парковке под наш дружный хохот.