Глава 52

Аманда зря переживала. Родители Ричарда приняли девушку очень благосклонно. Однозначно, они уважали выбор сына. Леди Анна привезла подвенечный наряд. Роскошное платье надели на манекен и поставили в гардеробной. – В этом платье венчалась я, – леди Фарел провела ладонью по вышитому жемчугом корсажу. – До меня моя матушка, моя бабушка и даже прабабушка. Передавать платье невесте продолжателя рода Фарелов давно стало семейной традицией. Платье только подгоняют под фигуру. Старинная серебряная парча и шелк – настоящее сокровище. Кружево ручной работы. Это не платье, а произведение искусства. А вот фату надо будет заказать. Я уже велела пригласить в замок мою модистку. Она выполнит все твои пожелания, дорогая. Венок – традиционные белые лилии. Не возражаешь? – Нет, конечно же, – застенчиво улыбнулась Аманда. – Да, еще нужны туфельки. Атласные, белые. Завтра поедем с тобой в город и купим те, что тебе понравятся. У меня были отделаны перламутром и бисером. Но сейчас мода поменялась. Ты предпочитаешь высокий каблук? – По правде сказать, я пока не думала об этом. Все произошло так неожиданно, – призналась Аманда. – Ничего, мы посетим обувной салон, которым пользуюсь я. Там есть обувь на любой вкус. Если ничего не понравится, можем заказать. Мастера в салоне работают очень быстро, они просто виртуозы своего дела, – леди Анна подошла к платью, поправила оборку на плече. – Возможно, стоит сделать поглубже вырез. Надо посоветоваться с модисткой. Чем хорош этот наряд, его каждый раз переделывают под современную моду. Благо сохранился материал, из которого его шили. – Нет, нет, мне все нравится, – поспешно заверила леди Анну Аманда. – Платье очень красивое. А за модой я не гонюсь. – Ты очень разумная девушка, – улыбнулась леди Фарел. К алтарю по традиции невесту должен вести отец, или ближайший родственник. Видеть на свадьбе Зильбертов Аманда не хотела. Ричард поддержал ее. – Ничего страшного не случится, если тебя поведет мой дядя по материнской линии. Это всего лишь традиция, не более. Ты же не веришь в глупые приметы? – Не верю, – отрицательно качнула головой девушка. – Мы с тобой вообще не слишком придерживаемся общепринятых норм, – заметил Ричард. – И это замечательно. Подготовка к свадьбе шла споро. Большую гостиную в замке спешно украшали к тожеству. Платье было перешито, роскошная фата походила на пышное облако, атласные туфельки куплены, гости приглашены. * * *Свадьба проходила в часовне замка. Ричард ждал у подножия алтаря. Он был серьезен и напряжен. Словно невеста могла сбежать из-под венца. Аманда шла по дорожке из живых цветов, опираясь на руку пожилого и очень важного графа Корнского, брата леди Анны. Она смотрела на серьезного Ричарда и улыбалась ему. Только ему одному. Торжественно играл орган, священник совершал свадебный обряд неспешно. Молодожены произнесли клятву верности, обменялись обручальными браслетами. Потом выпили из золотого кубка, который, наконец, вернулся в семью Фарелов. Аманда пригубила вино и ощутила приятное тепло, волной разлившееся по телу. Ладони потеплели, а рубиновый перстень вспыхнул яркой звездой. – Прабабка не обманула, – шепнул Ричард Аманде. – Ты тоже почувствовал? – спросила она. – Да, – Роберт накрыл горячими губами ее рот. Супружеский поцелуй затянулся, но священник не прерывал его. Он деликатно ждал. Только его добрая улыбка дала понять – молодожены несколько увлеклись. Аманда смутилась, опустила голову и прикрыла заалевшее лицо краем фаты. Торжественный ужин прошел весело. Где-то под потолком, на хорах расположились музыканты. Они играли без устали весь вечер, немногочисленные гости танцевали и веселились от души. Никого из родственников Ричарда не смущало, что с ними за одним столом сидят кухарка и чета фермеров. Вот это и есть настоящее благородство! Снобизм и заносчивость – всего лишь блестящая мишура для тех, кто пытается пробиться наверх. Не зря про таких говорят: «Из грязи в князи». Гости остались веселиться, а молодые ушли в свои покои. Широкую кровать под пышным балдахином устилали лепестки белых роз. Нежный запах лилий витал в воздухе. Цветы стояли везде – в больших напольных вазах, на каминной полке, на подоконнике. Ричард осторожно снял с головы Аманды венок и положил его на чайный столик. Начал вынимать из замысловатой прически молодой жены шпильки. Они падали на пол с тихим звоном. Его руки запутались в невесомой фате. Аманда засмеялась: – Какой ты неловкий! – Просто я волнуюсь, – в тон ей ответил Ричард. – Удивительно, но волнуюсь. Как никогда в жизни. Вдвоем они справились с фатой. Ричард бросил ее на кресло и растрепал волосы Аманды. Он приблизил свои губы к ее. Но не успел поцеловать жену. Раздалось легкое покашливание. Аманда испуганно обернулась. У стены стояли призрачные фигуры. – Вы не забыли, что должны сделать? – поинтересовалась прекрасная Диана. – Где список и заклинание? – Не переживайте, бабушка, – успокоил ее Ричард. – Все здесь. Он нехотя выпустил из объятий Аманду и взял с подоконника два листа. Аманда подошла к мужу, и они вместе начали читать старинный пергамент. Ричард называл имя призрака, и он осыпался серебристой пылью, исчезая в темноте комнаты. Порыв холодного ветра пролетел по спальне, закачал тяжелые портьеры, зазвенел хрустальными подвесками на люстре. Через мгновение все стихло. – Теперь нам никто не помешает, – Фарел провел рукой по волосам девушки. – Я схожу от тебя с ума… Моя любимая, самая желанная, прекрасная жена… Его пальцы расшнуровывали корсаж. Он целовал лицо Аманды, а она жадно подставляла его мужу. Ладони Ричарда скользнули по плечам девушки, освобождая ее от тяжелого серебряного подвенечного наряда. Платье блестящим куполом осело вокруг ног Аманды. Девушка смотрела в бездонные глаза Ричарда. Они горели любовью, манили в неведомое, обещали блаженство. Ее захлестнуло сладкое, незнакомое чувство. Девушка всецело отдалась ему. Она освободилась от одежды и не испытывала неловкости. Муж откровенно рассматривал ее и загадочно улыбался. – Ты невозможно красива, – тихо произнес он. – Я безумно люблю тебя. Ты сделала меня самым счастливым человеком на свете. Ричард едва коснулся губами губ жены, покрыл невесомыми поцелуями ее лицо, шею, спустился ниже. Коснулся ключицы. Дальше началось любовное безумие. Аманда торопливо помогала мужу освободиться от одежды. Нетерпеливо срывала ее. В окно любопытно заглядывали яркие звезды. – Они смотрят на нас, – рассмеялась девушка. – Они нам завидуют. Завидуют нашему счастью. Ричард поднял жену на руки, закружил по комнате. Аманда рассмеялась и не узнала своего голоса. Фарел опустил жену на постель. Аманда обняла мужа, прижалась к нему и на мгновение замерла. Она слышала, как гулко и неровно бьется его сердце. Да и ее тоже того и гляди выскочит из груди. – Безумно люблю тебя, – прошептал Фарел, обжигая горячим дыханием. Его губы коснулись ее уха, потом шеи. – Люблю тебя, – тихо ответила Аманда. Нежные, почти невесомые прикосновения мужи волновали, заставляли дрожать от нетерпения. Тонкие, аристократические пальцы Ричарда пробежали по ее телу. Сладостно замерло сердце. А потом Аманде показалось, что она летит на головокружительной высоте. Ей не было страшно, муж крепко держал ее в своих объятиях. Правду говорят – любовь дарует крылья! Руки Ричарда стали ласкать грубее, откровеннее. Аманда запрокинула голову, приятная, томящая судорога пробежала по ее телу. Она выгнулась, повинуясь желаниям мужа. Шелковые простыни холодили разгоряченное тело. Аманда лежала на спине, раскинув руки, и смотрела в потолок. На его сводах, как и за окном, горели золотые звезды. Никогда в жизни Аманде не было так хорошо. – Благодарю тебя, любимая, – губы Ричарда коснулись ее плеча. – За что? – бессильно рассмеялась Аманда. – Это я благодарна тебе. За волшебную ночь, за любовь… – Таких ночей у нас будет очень много, обещаю, – Фарел убрал с ее лица прилипшую прядь волос. – Ты самое дорогое, что есть у меня в жизни. Никогда не устану это повторять. Любимая, желанная, бесценная… Уже знакомое чувство снова овладело Амандой. Она заглянула в глаза мужа. В их темной глубине горел огонь необузданного желания и дикой первородной страсти. Его ладонь погладила ее бедро. Губы поцеловали плечо крепко, до боли. Аманда блаженно улыбнулась в темноту… Первая ночь их любви еще не закончилась…