Глава 21

Я сбежала! Точнее, как истинный стратег, отступила. Сразу после того как объявили наш оглушительный проигрыш. Сослалась на «внезапно обрушившуюся усталость». Хотя на самом деле меня парализовало от смеси стыда, восторга и какого-то дикого, необъяснимого хаоса, который творился внутри. Этот поцелуй, случившийся на глазах у коллег, был, пожалуй, более шокирующим, чем сам проигрыш в квесте. Зато Орлов не дал нам умереть с голоду и заказал пиццу – столько, что хватило бы на роту голодных солдат. Я благоразумно предпочла отсидеться в домике. Голод, конечно, подкатывал, но желание исчезнуть оказалось сильнее. Заметив моё отсутствие, Ольга принесла мне тарелку с чем-то съедобным и тактично удалилась. Она знала, что сейчас я не в лучшей форме и переживаю свой внутренний апокалипсис. Во всём был виноват Орлов. Его взгляд, его прикосновения, его парфюм – этот чёртов до головокружения притягательный аромат – всё это действовало на меня губительно, разрушая мой профессионализм, здравый смысл и последние остатки самообладания. Почему я не оттолкнула его? Почему именно он так сильно влияет на меня, заставляя забывать обо всём на свете? Эти вопросы метались в моей голове, устраивая настоящий ураган, а мой разум, бедняга, терпел фиаско за фиаско. Я так тщательно готовилась к роли капитана! Старалась быть образцом профессионализма, эталоном хладнокровия. А в итоге? В итоге Орлов поцеловал меня. И я, о небо! Я ответила! На глазах у всех! Когда Мариночка, эта офисная сплетница, хихикала мне вслед, пока мы позорно тащились к финишу, я чувствовала себя униженной до глубины души. Процесс награждения команды Карины ощущался как пытка, длившаяся вечность. Ладони вспотели, сердце стучало в груди, а улыбка давалась мне так тяжело, что, казалось, она намертво приклеится к моему лицу. И только абсолютно невозмутимый Даниил, стоявший рядом, словно это не он недавно целовал меня, помогал мне не опозориться. Его спокойствие и непоколебимость, надо отдать должное, спасли меня от неминуемого шквала вопросов от коллег. Но я прекрасно понимала, что пересуды не заставят себя ждать. После награждения Орлов лично проводил меня до домика и оставил томиться в дикой смеси надежды, смущения и какого-то совершенно необъяснимого предвкушения. Я вздохнула и откинулась на подушку. Слыша смех, музыку и весёлые голоса, доносящиеся с поляны, я закусила нижнюю губу. На глаза навернулись слёзы. Ведь мы почти выиграли! Мои суждения и действия были логичными, да, но почему-то сейчас меня душила горечь. И я точно знала, где совершила ту самую фатальную ошибку. Я поверила Орлову! Наивно поверила, что он позволит мне самой принимать решения. Это стоило нам с командой победы. Вдруг на кровати завибрировал телефон, издав знакомый мелодичный звук. Моё сердце подпрыгнуло как ошпаренное. Я схватила гаджет, надеясь увидеть сообщение от Орлова. Мне как никогда была нужна его поддержка. Хоть какой-то намёк на то, что я для него важна. Что я не очередное его увлечение. Но во входящих, кроме рекламной рассылки про горящие туры в Сочи, ничего интересного не было. Эх… Я уже почти смирилась со своей участью страдалицы на этот вечер, когда экран телефона снова загорелся. Новое сообщение! От Орлова! Моё дыхание перехватило. «Дарья, – коротко и по делу написал он. – Несмотря на проигрыш, твоя стойкость и лидерские качества сегодня были на высоте. Удивила. И приятно впечатлила». Я, кажется, перестала дышать. Комплимент? От Орлова? Это что, планеты сошлись в особом положении, а я не знала? Или он просто заболел? Моё сердце забилось как сумасшедший метроном. Он редко раздавал комплименты, а уж мне – никогда! Мои пальцы зажили собственной жизнью, когда я набирала ответ. «Даниил Петрович, – набрала я на виртуальной клавиатуре, стараясь быть искренней и тем не менее не слишком навязчивой. – Спасибо. Я старалась. Было тяжело, но наша команда и ваше присутствие постоянно вдохновляли меня». Сообщение ушло, и я тотчас пожалела о своей импульсивности. Что за бред я написала?! «Ваше присутствие вдохновляли»?! Он, наверное, подумает, что я совсем с ума сошла на ночь глядя! Но тут пришёл ответ, и я забыла о своих сомнениях. «Не скромничай, Даша. У тебя большой потенциал. Я верю, что ты добьёшься всего, чего сама захочешь». Ого! Он снова хвалил меня! Моё сердце заколотилось в бешеном ритме от нахлынувшей эйфории! Он верил в меня! Я чуть не подпрыгнула на кровати от счастья. Хотелось кричать, танцевать, обнять весь мир! Тиран и несгибаемый руководитель, который не готов идти на компромиссы, видел во мне не только секретаршу, но и человека с потенциалом! Телефон снова завибрировал, оповещая о входящем звонке. На экране высветилось имя – это был он. – Дарья. – Его голос звучал устало, или мне показалось? – Я уехал. Возникли срочные проблемы по сочинскому проекту, которые нужно немедленно решить. Моя эйфория начала таять. – Поужинаешь завтра со мной в городе, после того как вы вернётесь? – продолжил он. Не поняла. Он приглашает меня на свидание? Нелепость этих предположений я поняла почти сразу. На заднем фоне послышался противный щебечущий голосок Карины. И мои романтические фантазии рассыпались в пыль. Я почувствовала себя такой глупой и наивной! Серьёзно? Какой, к чёрту, романтический ужин?! Он просто хочет обсудить рабочие моменты! А с Кариной у него, вероятно, любовь. – Как пожелаете, Даниил Петрович, – нейтральным тоном произнесла я, едва сдерживаясь, чтобы не бросить трубку. После звонка я ощутила невероятную опустошённость и грусть, отчего захотелось немедленно обнять лежащую рядом подушку и не отпускать. От эйфории до отчаяния – всего один звонок. К чёрту всё! Мороженое и сериал – вот мои лучшие друзья! Дотянувшись до пульта, я включила какой-то бессмысленный романтический сериал, надеясь, что чужие глупые проблемы помогут мне забыть о своих. Хоть на время. Честное слово, я думала, что утро после такого эмоционального апокалипсиса будет похоже на прогрессирующий вирус – голова трещит, мир кружится, а в душе пустота размером с чёрную дыру. Но нет, я проснулась на удивление бодрой, хотя и с лёгким осадком от вчерашнего звонка. Орлов умудрился за ночь превратиться в мою главную головную боль. Будь он неладен. Сериал, как ни странно, помог отвлечься. Там героиня бегала от одного идиота к другому, а я сидела и думала, что мне бы её проблемы. По крайней мере, я не рыдала в подушку всю ночь напролёт. Уже маленькая победа. Быстро собрав вещи в дорожную сумку, я уложила волосы в небрежный хвост и сделала минимальный макияж, чтобы не выглядеть как привидение после бессонной ночи. Выбрала светлый брючный костюм, который освежал цвет лица. Корпоративный сбор закончился, пора возвращаться в реальность. Снаружи уже гудел автобус, куда коллеги набились как сельди в бочке. Оттуда доносились смех, шутки, кто-то жаловался на плохое самочувствие с утра. Там творился типичный посткорпоративный хаос. Выйдя из домика, я наткнулась на Ольгу, которая уже ждала меня с горячим кофе и шоколадным батончиком. – Тебе лучше? Или ты пока не в духе? – хитро прищурилась она. – Спасибо, уже лучше, – ответила я, отпивая кофе. – Но есть подозрение, что моё настроение может быстро измениться. Взглядом я указала на автобус, полный коллег. – Не парься. Поговорят, посудачат и забудут. Не в первый раз, – с улыбкой произнесла подруга. Я фыркнула и зашагала к парковке. – Пусть делают что хотят. Мне не привыкать. Хотя тут я лукавила. Раньше моя жизнь текла спокойно и предсказуемо. Романтические отношения не выходили за рамки приличия. В общем, они были скучными и обыденными. А тут появился Орлов, и я оказалась в эпицентре скандала. За разговорами мы подошли к месту сбора. В мутном окне автобуса я уловила несколько быстрых оценивающих взглядов Мариночки. Она, активно жестикулируя, что-то нашептывала своим товаркам. Думаю, в этот момент моё «падение» в глазах коллег обросло новыми красками и подробностями. Тут тишину разорвал едва слышный, но отчётливый звук подъезжающего автомобиля. Не автобуса, не легковушки, а чего-то гораздо более серьёзного. Команда, включая Мариночку, вывалилась из автобуса на парковку. Не сговариваясь, они синхронно повернулись к источнику звука. К нам резво, не сбавляя скорости, подкатил чёрный блестящий внедорожник, словно вороново крыло. Водитель затормозил в последний момент. Внедорожник смотрелся совсем не к месту среди походного инвентаря и потрёпанного годами автобуса. Заглушив двигатель, мужчина в безупречно сидящем костюме вышел к нам. Его вид был настолько шикарен, что даже Ольга присвистнула от восторга. Затем водитель открыл заднюю дверь и, повернувшись к нам, произнёс: – Дарья Сергеевна, я к вашим услугам. Даниил Петрович распорядился доставить вас с максимальным комфортом. В этот момент я почувствовала, как на меня уставились десятки пар глаз. На парковке стояла такая плотная тишина, что её можно было резать. Мариночка злобно сопела, кажется, придумывая план мести. Ольга толкнула меня в бок, едва сдерживая смех. – Ничего себе, подруга! Вот это тебе повезло! Поедешь обратно в город с комфортом. – Наверное… – неуверенно пробормотала я, с сомнением поглядывая на коллег. Я кожей ощущала их завистливые взгляды. Раздумывая, как быть дальше, я пыталась сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутри бушевал вулкан из смущения и непонятной радости. Орлов снова сумел меня удивить. Самое главное – я не могла отказаться. Да и совесть шептала: «Чего ты ломаешься? Он же просто заботится о сотруднике!» Ага, как же. У моей совести явно было раздвоение личности. В поисках поддержки я обернулась к Ольге. – Поедешь со мной? С видом великой мученицы Ольга покачала головой. – Прости, Дашуля, я должна остаться. Представляешь, сколько новых сплетен пройдёт мимо меня? Я тоже хочу подкинуть пару идей с достаточной степенью достоверности. Я рассмеялась. – Хитрюга. Но я тебе это припомню. – А я тебе – его, – она кивнула на внедорожник, имея в виду мускулистого красавчика-водителя. На этом мы с ней попрощались. Стараясь выглядеть максимально естественно, я направилась к машине. Водитель галантно открыл дверь, и я села в роскошный салон. Кожаные сиденья приятно обнимали тело, мягкая подвеска гасила все неровности дороги. Внутри царила приятная атмосфера, разбавленная лёгкой ненавязчивой музыкой. Пока водитель виртуозно лавировал по извилистым лесным дорогам, я пыталась расслабиться и ни о чём не думать. К обеду внедорожник подкатил к моему дому. Я вышла, ощущая себя какой-то принцессой из сказки, которую только что вернули в суровую реальность панельных многоэтажек. Водитель вежливо попрощался, и машина бесшумно растаяла в городской суете. Разобрав дорожную сумку и забросив грязное бельё в стиральную машину, я первым делом приняла долгий горячий душ, смывая усталость от долгой дороги. Затем надела любимый домашний халат, сварила огромную кружку кофе и наконец позволила себе расслабиться. Квартира встретила меня привычным уютом и спокойствием, которого мне очень не хватало последние несколько дней. Мысли о предстоящем ужине с Орловым не давали покоя. Что надеть? О чём говорить? Будет ли там Карина? Пришлось строго напомнить себе, что это просто ужин. Рабочий ужин. Ничего более. Вот только где-то глубоко внутри шевелилась предательская надежда на нечто большее. Выкинув из головы сомнения, я решила потратить остаток дня на приятные мелочи. Сходила в магазин за свежими фруктами и самым вкусным мороженым (на случай, если сегодняшний вечер закончится моральным провалом). Просмотрела новые коллекции в онлайн-магазинах, прикидывая, что могло бы подойти для ужина с самым харизматичным тираном в моей жизни. В итоге остановилась на классическом чёрном платье, которое всегда выручало меня в ответственных ситуациях. Оно было достаточно строгим, чтобы подчеркнуть мой профессионализм, но и достаточно элегантным, чтобы… ну, чтобы не выглядеть серой мышкой. Вечер прошёл в каком-то лихорадочном ожидании. Я то и дело поглядывала на часы, то торопя время, то, наоборот, желая его остановить. О точном времени ужина мне сообщил Даниил за три часа, отправив СМС. К моменту, когда за мной приехал водитель, я была полностью готова. Макияж лёг идеально, волосы, распущенные по плечам, блестели. Чёрное платье сидело как влитое, подчёркивая то, что нужно, и скрывая лишнее.