Глава 6

Пока Альбина занималась собой, я с решительным настроем заглянула в ванную и захлопнула дверь.

Время быстрее, чем ожидалось, уходит, и мне нужно подготовиться. Вместо того чтобы ограничивать себя и прятаться в тени, я впервые в жизни решилась на неожиданный шаг, который, уверена, изменит мою жизнь.

Взялась за косметику, которую Варя подарила мне около полугода назад. Вся она была совершенно новой, и от Вари у меня остались знания, как ею правильно воспользоваться. Звуки низкого фена и нежный шелест тонких кисточек, которые шли по моим щечкам и векам, оживляли. С каждым движением, с каждым прикосновением я становилась «новой Машей».

Это стало чем-то большим, я освобождала себя от тени, в которой так долго оставалась. Я сделала выбор. Даже если что-то пойдет не так, хотя бы сегодня я буду сиять подобно звезде!

С радостью разглядывая свое отражение, я вдруг поняла, сколько времени и усилий я тратила на Альбину, помогая ей с прической, забывая о себе.

— Я так часто забываю о себе, а ведь у меня есть только я. Почему бы не попробовать? — прошептала, глядя в отражение.

Вспоминая Варю, которая научила меня делать идеальный макияж, я испытала настоящее сожаление и стыд, что не прислушалась, возможно, к единственной искренней подруге и оттолкнула ту от себя, толком не разобравшись в давнешней ситуации.

Последние штрихи – румяна, тени, тени…

Где-то глубоко в душе трепыхается сожаление, что привычным разговорам с ней не суждено возобновиться.

Сегодня же, когда я осмотрела себя улыбающуюся в облегающем белом платье, словно снежным лебедем, с открытой спинкой и полупрозрачными рукавами-колокольчиками, украшенными снизу лебединым пухом, я наконец-то почувствовала себя красивой. Платье, переливающееся перламутром, обнимало тело, а длина его почти до щиколотки добавляла некоторой скромности в этот соблазнительный образ. Я выбрала туфли-лодочки с железными наконечниками на носиках и нарочито тонкую ленточку, обвивающую мои щиколотки.

Тем не менее, несмотря на весь блеск, стоило мне взглянуть на себя ещё раз, волны беспокойства потопили мою только-только взлетевшую уверенность. Дабы напомнить себе это чувство, я дополнила образ светлым плащем, что покупала для свадебной фотосессии, где невеста по сюжету готовится к девичнику. Он переливался, страстно отражая свет, казалось, каждая его складка, обнимая, скрывает тревоги под своей мягкой тканью подкладки. Прежде чем покинуть комнату, в последнее мгновение добавила немного перламутровых блесток на веки.

Зачем? Не знаю... Просто так захотелось.

Я вспомнила, как когда-то вообще не сомневалась в выборе между Варей и Альбиной. Варя всегда предупреждала меня о ней. Она говорила: «Маша, не позволяй себя обмануть. Она лишь использует тебя...» Но я не слушала. Тогда встала на сторону Альбины, обидев Варю, и это стало главной ошибкой в моей жизни.

С Варей мы часто смеялись и болтали о многом, а Альбину я воспринимала как красивую, но опасную подругу, и все равно доверяла. Сначала я притягивалась к ней, к её огню, а Варина доброта и открытость казались мне чем-то банальным по сравнению с Альбиной, но недолго мне пришлось наслаждаться легкомысленными разговорами и общением с этой обольстительной лисицей.

Однажды за спиной у Варьи Альбина улыбнулась мне и сказала: «Зачем тебе эта деревенская девочка? Ты же можешь быть с лучшими!».

Мне стыдно. Чувствую, как меня терзает собственная совесть за то, что обидела Варю. Иногда, кажется, бывает слишком поздно, чтобы осознать свои ошибки. Подруга была всегда рядом, поддерживала меня, но я отворачивалась от неё в поисках лёгкости и веселья. Но не сегодня... Теперь, зная, насколько глубоко пала Альбина, я намереваюсь помочь ей лечь на дно непросветной бездны.

Наконец я вышла из комнаты. Запах Альбиных духов, пронзающих вечернюю свежесть, обволакивал меня, пробуждая ещё большую злость внутри.

На улице нагнеталась темнота.

Почему так получается, что симпатичные девушки, такие как Альбина, оказываются во многом коварнее остальных?

В сравнении с ней я чувствовала себя почти как ангелочек, не уподобляясь её дерзости и почти безумной красоте, которая притягивала взгляды мужчин, как чертовка в красном платье. Однако я с улыбкой осознала, что одета достаточно изящно и стильно, и теперь мне не оставалось ничего другого, как окунуться туда, где шум и мир, в котором Альбине стоит погрязнуть.

Почему я была такой слепой?

Теперь, когда встала на противоположный путь тому, по которому я шагала, мне казалось, что за каждым углом ждёт очередное «приятное» открытие.

Пока я смотрела на отражение в витрине, обвешанную неоновыми вывесками, мне виделось, что я всё же выгляжу лучше, чем она. Мне не нужна была самоуверенность Альбины, я была собой, и это всё, что имело значение. Самое главное – идти вперёд. И пусть даже в голове роились воспоминания, я знала, что с каждым шагом в клуб, где ночью звучит музыка, я приближаюсь к самой себе и открываю новую дверь.

Стоя на пороге клуба «Медуза Горгона» и разглядывая неоновые вывески, которые ярко светились в прохладную ночь, я слегка улыбнулась своим размышлениям.

Глубокий синий, фиолетовый и кислотный зеленый цвета смешивались воедино, словно это был сам океан, который выбросил на сушу кусочек своей непристойной красоты. Конец апреля дарил небо вечерней свежестью, в воздухе чувствовался легкий привкус весны, но, несмотря на это, весь этот хаос вокруг просто завораживал.

Толпы людей, заливающиеся смехом и разговорами, словно сошли с ума, спешили внутрь, и я, хоть и не была в восторге от всей этой бурлящей атмосферы, не могла оставить Альбину.

– Смотри, это просто космос! – заговорила она, подпрыгивая на своих коротких ножках в белых босоножках. Её стильное красное платье подчеркивало изящную фигуру и делало похожей на пришельца из модного будущего. Мы были подругами уже много лет, и её беззаботная натура всегда светилась, словно фонарь в полной темноте. Она восторженно хвалилась тем, как её знакомый купил пропуск для неё, и теперь мы могли зайти без долгих очередей.

– Альбин, я не уверена, что нам подходить в этот клуб… – всё же пробормотала я, пока она с азартом толкала меня вперед. Меня не оставляло лёгкое беспокойство — я была не готова к такому бурному вечеру.

Внутри нас встретила волна оглушающего баса и мерцающих лазеров. Как только мы переступили порог, я ощущала себя чужой в этом насыщенном водовороте движений и эмоций. Немного колеблясь, наконец сняла свой плащ, который держала крепко на плечах, и отдала в гардеробную. Но, как только мои руки освободились, на меня обрушился шквал вопросов.

– Это платье, что ты покупала для девичника? Почему ты не говорила? Оно так круто смотрится! Но почему ты его надела?

Её глаза сверкали от восторга, но я лишь улыбнулась и отмахнулась.

– Нет, это всего одно из забытых платьев. Ничего особенного!

Мои слова, казалось, не дотягивались до правдоподобного оправдания, и я побрела следом, когда она увела меня к бару.

По мере того как мы спускались внутрь клуба, мрачно-зеленые светильники, освещавшие разные уровни, давали мне возможность рассмотреть детали. Интерьер был поразительным — смешение стилей: неоновая готика с элементами арт-деко. Мягкие линии декора создавали пространственную игру, словно я оказывалась в другом измерении. Переплетение зеркал увеличивало пространство и отражало движение танцующих женщин, которые, словно русалки, покачивались в закованной клетке, выполняя экзотические движения.

Альбина, уже обосновавшись у барной стойки, пыталась перекричать басы. Я присоединилась к ней, хотя и не чувствовала такого же запала. Диджей бурлил за пультом, создавая странные для моего восприятия мелодии, заставляющие людской поток плясать точно под его управлением. Лазерные лучи скакали по воздуху, сверкали и резали его, создавая иллюзии, словно я уже не в клубе, а в фантастическом фильме с джедаями.

– Мимо всего этого я пройти не могла! – гремела Альбина, закатывая глаза и указывая на красочную витрину барной стойки, где бутылки с подсветкой блестели, как драгоценные камни. Мой взгляд задержался на одной из них — эта магия просто возносила человеческий опыт на новый уровень. Я чувствовала дух клуба, всю его атмосферу, но одновременно стремилась найти спокойствие и тишину.

– Почему ты такая тихая, Маш? – спросила она, поднимая свои густые брови. – Ты даже не пробовала ни одного коктейля! Это место создано для того, чтобы развлекаться!

В голосе звучала игривость, смешанная с беспокойством. Действительно, что-то внутри меня колотилось каждый раз, когда в лицо бил поток музыки и ярких огней. Я только кивнула и усмехнулась, но уже начала догадываться, что долгожданной тишины мне не видать. Того, что я искала внутри себя, скорее всего, не найдется между этими людьми и этим хаосом.

– Может, просто перейдем в другое место? – тихо предложила я, но чувствовала, что она меня не поймёт. Я непременно хотела оставить возможность выбора, но сама ещё не знала, что именно мне нужно. Словно в ответ на мои сомнения, за спиной вновь зазвучала тяжелая ритмичная музыка, захватывая меня в безусловный поток этой ночи.

– Научу тебя танцевать, и тогда ты забудешь о занудстве! – вновь смеясь, закричала Альбина, отклоняясь в сторону танцплощадки, оставляя меня в безысходности, но с упрямым желанием полностью расслабиться и ухватиться за волшебство, созданное вокруг меня.