Глава 8

Я стояла у барной стойки, время от времени бросая взгляды на танцпол, где толпа людей танцевала, словно все их заботы растворялись в ритме музыки. Свет и тень сияли в унисон, и мир вокруг становился каким-то незначительным после ухода того парня.

В момент, когда от меня разлетались искры под его взглядом, мой следующий шаг был остановлен мерцанием белого света в его руке. Как только незнакомец поднес белый экран к своему лицу, я в очередной раз убедилась до мурашек, насколько он красив. Начинало казаться, что он — наваждение или призрак моего воображения. Слишком идеальные, почти кукольные черты лица.

Он был вынужден покинуть главный зал, чтобы, как мне показалось, ответить на важный звонок. И, когда я осознала, что стою, как статуя, в ожидании чего-то, заметила Альбину, маневрирующую сквозь толпу и демонстрирующую свою яркую, как спелая ягода, фигуру в красном платье.

Как только она приблизилась, напряжение сжало грудь. Улыбка не хотела раскрываться на моем лице, но при мысли о представившейся заплаканной физиономии лже-подруги она явилась излишне радостной.

— Сегодня я точно не уйду с этой вечеринки одна! — включилась в разговор Альбина. Её голос звучал как мелодия. Я не могла не заметить, как её глаза искрились при виде потенциальных завоевателей. — Тут как минимум двое на меня засматриваются.

Я задала себе вопрос: что же об этом подумает Данила? Мужчина, который ещё вчера сидел у меня в сердце. Подумать только — она радуется тому, что они смотрят на её фигуру, как будто намереваются её «сожрать».

Наблюдая за тем, как Альбина машет рукой бармену, я старалась не думать о том, что творилось в голове девушки. Вместо этого мой взгляд пополз по толпе, и мне казалось, что все мужчины, чьи лица я могла рассмотреть в клубном мраке, прилипли к моему силуэту. Смехотворно. Как это может «вставлять» Альбину? Я не испытывала ничего, кроме неловкости под их взглядами.

В голове проскользнули слова незнакомца: «Знаешь, мне кажется, что твоё белое платье куда сильнее выделяется...»

— И вправду, ты оказался прав, — произнесла я с некоторой иронией, ощутив, как внутреннее равновесие стремится разбиться вдребезги. Мое белое платье куда ярче здесь во тьме, чем красное, что на солнце горит точно факел. Но Альбина не поняла моей мрачной иронии, погружаясь в свои крики и попытки подмигивать мужчинам за барной стойкой.

В этот момент к нам подошли два незнакомца.

— Эй, девчонки! Не хотите немного развлечься?

На мгновение я потерялась, но, вспомнив недавнего «недо-мачо», быстро отреагировала.

— Нет, нет, спасибо, — перебила Альбину, которая собиралась ответить согласием. Я просто не могла позволить этому произойти, особенно когда увидела, как она буквально светится от восторга.

Парни помрачнели, но сожаление в их глазах вызвало лишь фальшивую улыбку.

— Как хотите, — произнес один из них, пожав плечами, и прошел мимо. Его друг какое-то время прошелся взглядом по мне и последовал следом за первым.

Я чувствовала, как напряжение в воздухе продолжает накаляться, и когда Альбина наконец повернулась ко мне, ее глаза уже горели.

— Ты всегда такая зануда! Почему ты не могла просто промолчать? — выпалила она.

— Скажи, разве мы не обговаривали эти моменты перед походом в клуб? Я не собираюсь менять направление вечера и вылавливать тебя в полночь...

— О... — помутненным в алкоголе взглядом сверкнула она. — Думаешь, ведешь себя лучше? Ещё пять минут назад ты мило болтала с каким-то мужиком, а теперь ведешь себя так? — бросила она, огорошив меня своим замечанием. Она видела того парня?

— Альбина, не начинай нести чушь, не зная всей ситуации. Я просто не хочу, чтобы ты снова влезла куда не стоит, — мой голос звучал как-то возвышенно, уверенно и угрожающе, и тот холод, что он нес, нельзя было игнорировать.

Повисшая пауза между нами, её пронзительный взгляд, и вдруг она вымученно произнесла:

— Ладно, извини. Я, может, и впрямь веду себя глупо. Выпила лишнего, с кем не бывает...

Я замерла, ощущая легкую улыбку от её слов. Невероятный поворот событий напомнил, что мне практически всегда удавалось ею манипулировать, но из каких-то благородных предрассудков я этим пользовалась крайне редко. Это заставило задуматься о том, с чем связана её покладистость конкретно передо мной?

Я зависла в размышлениях. Альбина действительно зависела от меня. И эта странная мысль сколыхнула моё внутреннее убеждение: а может, это её навязчивое желание продемонстрировать мне своё превосходство над мужчинами? Самоутверждение? Но в чем смысл, раз она сама позволяет мне направлять её, будто безмозглую куклу, когда мне угодно?

— Почему ты не заказываешь шоты? — нарочито ласково спросила она, сделав шаг к барной стойке и растянув губы в шутливой улыбке.

Вскоре мы подняли пару шотов Б-52, поднимая их высоко над головой, а затем вышли на танцпол, слившись с ритмом безумного вечера. Порой я ловила себя на том, что настойчиво ищу взглядом того красивого паренька, и он оказался единственным, кого я не могла забыть в этой безумной ночной суете. Мы продолжали смеяться, поднимать шоты, погружаясь всё глубже в этот мир забвения, но помимо собственного удовольствия в моем сердце поднимались различные варианты возмездия.

Ночная атмосфера постепенно начала терять свою магию. Мой разум начинал плыть от выпитого, а внутренний компас сигнализировал, что пора домой. Вокруг всё еще гремела музыка, и вспышки огней позволили мне поймать собственный взгляд в отражении зеркал: белое платье все равно сияло в ультрофиолете, волосы растрепались, а опьянённый взгляд выдавал усталость.

— Альбина, мне кажется, что вечер лучше завершить, — произнесла я, стараясь выглядеть уверенно.

— Что?! Да ты что, Машка? — окрикнула она с легким недоумением, отпивая из двойного стакана, откуда-то появившегося в её руках. Она серьезно решила смешать алкоголь? — Мы только начали веселиться! Почему ты хочешь так рано уйти?

Я слегка покачала головой, понимая, что мои слова не соответствуют её действительности.

— Ты смотрела на часы? Я устала, Альба. Нужно вызывать такси и ехать домой, — заявила, тыча в лицо ей телефоном.

— Устала? Да не будь ты занудой! — возмущенно. — Давай просто выпей, и всё!

— Мы можем выпить и дома! — ответила я, чувствуя нарастающее напряжение. — К чему это всё?

Как-то, невзирая на последние попытки вразумить девушку, я подняла к лицу телефон, начала вызывать такси через приложение. В этот момент Альбина уже задумалась о чем-то другом — её плечи опустились, и она приобрела вялый вид.

— Ты ведь не будешь вызывать такси? — заметила она, непослушно роняя серебристые бусинки с ушей. В этот момент я осознала, насколько она была пьяна.

Как только я закончила с такси, девушка едва не упала. Я успела поймать её, но на её лице не было эмоций — оно казалось безразличным, как будто ей всё равно.

— Альбина, давай выйдем на свежий воздух! — предложила я, бросая взгляд на ослабленное тело в своих руках. Она не пыталась вырваться, но её походка становилась всё более шаткой. Мы остановились у двери, и я почувствовала, как внутри меня нарастает тревога, несмотря на лёгкий ветерок, играющий с моими волосами, я ощущала, что мне не хватает сил.

С прибытием такси надежда испарилась окончательно, когда водитель с неприязненным выражением брезгливо окидывал взглядом Альбину с головы до ног.

— Извините, но я не могу вас забрать, — заявил он, фыркнув. — С её состоянием я не стану рисковать.

Я опешила. Конечно, он прав, Альбина едва держалась на ногах, но тащить на своем горбу это «тело» я не хотела.

— Но у нас есть деньги! Подвезите нас, ну пожалуйста! — но он лишь поморщился и, взглянув ещё раз на девушку, снова повернулся ко мне.

— Извините, но я не хочу, чтобы у меня в салоне возникли... проблемы. Поймите и меня.

В голове промелькнула мысль оставить её здесь и поехать домой, но совестливая натура влепила мнимый подзатыльник, и я кивнула водителю. Мужчина вывернул руль и уехал на другой вызов.

Мы не сможем дойти до дома пешком, особенно в пятницу в четвертом часу утра. Либо «обезьянник», либо страшно представить, чем может закончиться это приключение — смертью от переохлаждения или насилием. В общем, мне пришлось идти на крайности и звонить Саше, но в последний момент я передумала…

— А что, если… — набрала нужный номер, и спустя долгие гудки с той стороны раздался заспанный и недовольный голос: «Алло».

— Дань, прости, что разбудила, но ты можешь меня забрать?

— Маша? Ты время видела? Где ты вообще по ночам шастаешь? — недовольно спросил он.

— Знаю, поздно, но такси отказалось…

— Как это? Вызови другое, — от его слов внутренний комок обиды скрутило от боли, но я придала голосу твердости и некой стервозности.

— Данила, ты серьезно сейчас? — на том конце повисла пауза. — Если бы это был пустяк, я бы не поднимала тебя среди ночи. Это нормально, что твоя невеста с пьяной подругой… — намеренно сделала паузу и выдохнула. — Забудь. Спи. Я приму предложение нового знакомого Альбы — довезти нас до дома.

Я знала, что он заставит себя не проявлять лишних эмоций, чтобы не выдать собственного волнения за Альбину.

— Я скоро приеду. Стой на месте и не дадумайся сесть в чужую машину. Сбрось адрес сообщением.

Я горестно рассмеялась, когда он бросил трубку. Главное — дождаться приезда Данилы.

Прохладный весенний воздух приближающегося утра пронизывал до костей, и, сидя на лавочке недалеко от клуба, я положила Альбину на бок, небрежно накрыв её шубой из страусиных перьев, а сама наконец укуталась в плащ. Странно, но почему-то мне не было страшно, словно сама судьба уберегает меня от зла. Что-то подобное я испытала в клубе с тем парнем, когда он стоял рядом. Но сейчас я одна в предрассветной тьме с девушкой, что спит с моим пока что женихом...

О чем я только думаю?